Ограничения технологии Bluetooth
Когда компания Ericsson Mobile решила в 1994 году разрабатывать беспроводной стандарт Bluetooth, предполагались, что наушники станут одним из первых элементов периферии, которые смогут его использовать. Несмотря на это, потребители по-прежнему не видят наплыв звуковых устройств Bluetooth, которые могут давать полноценный стереозвук. Но ситуация начинает меняться. На нынешней выставке CES мы обнаружили несколько стереонаушников, обещающих дать высококачественный двухканальный звук. И одна из таких моделей — наушники Bluetake i-Phono Hi-Fi Sports.
Но не следует воспринимать эти наушники как замену дешевых «таблеток», поставляемых в комплекте с большинством плееров. Нам посчастливилось протестировать новые наушники, и, смеем уверить, у производителей есть пара козырей в рукаве.
Прежде, чем перейти к «козырям», давайте вспомним историю. Первый очевидный вопрос: почему такие наушники выходят на рынок только сейчас, хотя технология Bluetooth стала доступной потребителям ещё в 1998 году? Один эксперт на CES объяснил нам, что существовало два препятствия: цена на чипы и скорость передачи. По мере роста популярности стандарта Bluetooth, себестоимость производства неуклонно снижалась, устраняя первую проблему. Но этого не помогало увеличить объём информации, который способна передать частота 2,4 ГГц. Хотя сегодня в большинстве устройств используется стандарт версии 1.2, производители по-прежнему ограничены потоком в 1 Мбит/с.
Сжатие звука
Потока 1 Мбит/с может быть даже достаточно для передачи стерео-сигнала на наушники, но ситуация осложняется другой дополнительной информацией, которую стандарту Bluetooth необходимо передавать по тому же каналу. Сюда относятся шифрование связи, протоколы коррекции ошибок и коды аутентификации устройств — всё это требуется передавать вместе с пользовательскими данными. В целом, задача получается трудная, но выполнимая.
Некоторые производители начали добавлять усовершенствованные технологии сжатия звука — под названием AD2P — к последним чипам Bluetooth, что позволяет им передавать друг другу высококачественный сигнал. Подобно двум коллегам, передающим zip-архив по электронной почте, звуковой файл сжимается Bluetooth-передатчиком перед отправкой, а затем распаковывается наушниками. Кроме того, здесь требуется передавать раздельную информацию для правого и левого канала. Согласитесь, что такая передача намного сложнее отсылки относительно низкокачественного голосового сигнала от гарнитуры к сотовому телефону и обратно.
i-Phono использует шарниры, которые позволяют складывать наушники для переноски.
Присмотримся поближе
Что ж, настало время перейти к изучению самих наушников. В базовом комплекте поставки i-Phono Headset присутствуют наушники, внешний аудио-блок, блок питания, двойник питания для одновременной зарядки аудио-блока и наушников, кабель зарядки через USB, 4 набора цветных пластин и руководство пользователя.
Светодиод на внешнем аудио-блоке мигает, когда наушники к нему подключены наушники.
На внешнем аудио-блоке можно найти индикатор состояния, клавишу связи, клавишу включения, гнездо питания и вилку аудио-входа. Аккумуляторов в аудио-блоке и наушниках хватает, примерно, на шесть часов.
За исключением клавиши включения, все остальные вынесены на правый наушник.
На наушниках можно обнаружить клавиши увеличения/уменьшения громкости, клавишу связи, клавишу питания, светодиод зарядки, светодиод состояния, небольшой порт питания и отгибающийся микрофон. Каждая клавиша имеет свою гравировку, так что вы можете ориентироваться на ощупь.
Немало для того, чтобы уместиться в наушниках? Конечно, наушники нельзя назвать маленькими, но и вашу Hi-Fi модель за $300 они не заменят. Наушники предназначены для любителей MP3-плееров, число которых растёт не по дням, а по часам.
Хрупкие?
Если опустить модельный номер, полным названием наушников будет «i-Phono Bluetooth Hi-Fi Sports Headphone Kit». Довольно длинное название. Как мы уже упоминали, они не предназначены для замены high-end наушников с шумоподавлением, к примеру от Bose. Bluetake фокусирует внимание на их спортивном применении. То есть вы получите лёгкие беспроводные наушники. В рекламе Bluetake чаще всего мы видим девушек на пробежке или юношей, катающихся на роликовых коньках. При этом они слушают любимую музыку, не путаясь в традиционных проводах.
Наушники для активного образа жизни.
Конечно, выглядят наушники хорошо. Но хорошо ли они звучат? Да и учитывая динамику спортивного образа жизни, мы несколько опасались за их долговечность. Наушники действительно лёгкие, однако они оставляют ощущение хрупкости. Мы были уверены, что тонкие петли, позволяющие наушникам складываться, когда-нибудь сломаются, или сами дуги дадут трещину.
Наушники в сложенном состоянии. Выглядят хрупкими.
Чтобы раз и навсегда положить конец подобным мыслям, в первые дни тестирования я обращался с наушниками безжалостно. В первый день я уронил их на пол и случайно наступил на них, пытаясь поднять. Я был уверен, что с наушниками можно распрощаться — но они остались невредимыми.
После этого я решил применить грубую силу. Я сидел на наушниках, несколько раз бросал их в стенку и даже один раз хлопнул по ним большой книгой. К сожалению (или к счастью), они остались живы.
Для любителей спорта, которые не боятся выделяться
Конечно, мы не рекомендуем повторять наш опыт. Но наушники действительно удивляют своей прочностью, несмотря на лёгкость и кажущуюся хрупкость. В то же время, конечно, они не изготовлены из мифрила. Руководство i-Phono рекомендует не использовать наушники во время баскетбола, футбола, хоккея, боксёрских матчей и спаррингов самбо. Хороший совет, но мы бы добавили к списку плавание. В то же время, Bluetake утверждает, что наушники прекрасно подходят для энергичных видов спорта типа бега, ритмической гимнастики, аэробики, лыж, гольфа и мотоспорта.
Я решил не оценивать эргономику наушников самостоятельно, обратившись за помощью к жене. Она нашла наушники очень комфортабельными. Причём, i-Phono так не разу и не спали с головы во время пробежек. Немало тому способствуют две направляющие из мягкой резины, выставляющиеся за пределы каждого наушника. Но при этом возникла одна проблема: наушники касаются уха прокладкой из вспененной резины, которая поглощает пот и может намокать. Кроме того, эта прокладка легко отрывается. Замечание касается наших собственных наушников, а не i-Phono, но производителю было бы разумнее использовать другой материал, особенно с учётом цены.
Ещё одной проблемой использования наушников в спорте является их внешний вид. Когда я впервые надел эти наушники, приятели начали шутить: «Ты выглядишь как советник Ландо в «Звёздных войнах».
Наушники, безусловно, привлекут внимание.
И хотя я не полностью с этим согласен, наушники действительно отличаются от обычных. Базовая версия имеет белую окраску (чтобы соответствовать iPod), но Bluetake решила нивелировать любую негативную реакцию на наушники, вложив в комплект поставки четыре набора цветных пластин. Их цвета очень живые: жёлто-зелёный, оранжевый, малиновый и ярко-синий. Так что вы не сможете раствориться в толпе.
Съёмные панели позволят вашим наушникам выглядеть очень ярко.
Дополнительные возможности
Bluetake добавила выдвигающийся микрофон, и наушники можно использовать не только для наслаждения музыкой. Мы обнаружили, что после связи наушников с Pocket PC можно звонить и общаться через Skype в зоне беспроводного доступа. (См. нашу статью Skype for Pocket PC: любой КПК может стать телефоном). Всё работает очень легко (мы имеем в виду наушники, а не борьбу с подключением Skype или выходом в Интернет, что тоже случается). В итоге у нас появилась интересная задумка.
Если вы подключите адаптер Bluetake BT007Si USB, то вы сможете связать компьютер с любым Bluetooth-устройством, включая наушники (без аудио-блока).
Мы протестировали наушники со Skype на домашнем ПК. Носить их очень удобно, да и я не был привязан к столу во время разговора с кем-либо или прослушивания музыки. Я даже мог использовать наушники во время полёта, переходя к заднему отсеку самолёта. Радиус действия зависит от помех — он составляет 6-8 метров от передатчика.
Можно забавно комбинировать цветные пластины.
Несмотря на сжатие звука, которое происходит прозрачно для пользователя, следует отметить великолепное качество. На самом деле, я не ощутил никакого падения в качестве по сравнению с разумными по цене проводными наушниками (особенно с «таблетками»). Но до тех пор, пока я не отходил слишком далеко от передатчика или не подходил вплотную к беспроводному телефону. В этих случаях я получал либо статический шум (при чрезмерном удалении), либо щелчки из-за наводок от телефона. Разделение стерео оказалось великолепным, а микрофон вполне хорошо справлялся с захватом голоса во время телефонных разговоров по мобильному.
Особого внимания заслуживает использование наушников в паре с сотовым телефоном — это одна из примечательных функций i-Phono. Если вы наслаждаетесь музыкой с MP3-плеера, и в это время происходит звонок по вашему сотовому, то вы услышите сигнал в наушниках, после чего можно нажать клавишу ответа на правом наушнике и поговорить. Очень удобно. Конечно, для этого сначала следует связать оба устройства, да и поддерживаются не все модели телефонов (среди оснащённых Bluetooth.)
Дорога в будущее
Вряд ли стандарт Bluetooth уйдёт с рынка в ближайшем будущем, особенно с учётом проблем сертификации Wireless USB. Всё большее число телефонов оснащаются этой технологией, да и число других устройств, поддерживающих Bluetooth, тоже увеличивается.
Кроме того, позвольте рассказать ещё об одном интересном решении. Мы связали i-Phono с собственной системой Bluetake Hi-Phono BT460EX Audio Station. В нашем обзоре Audio Station мы отмечали, что небольшая задержка сигнала ухудшает звуковую картину во время просмотра фильмов. Но система прекрасно заработала с наушниками, так как они поддерживают профиль AD2P. Я смог подключить наушники к ресиверу, слушать кино через колонки, а затем легко переключиться на наушники, когда домашние начали жаловаться насчёт высокого уровня громкости.
i-Phono и Hi-Phono прекрасно работают вместе.
Заключение
Если вам понравились возможности наушников i-Phono, а небольшие ограничения вас не пугают, эту роль может принять на себя цена. Мы не смогли найти наушники в онлайне дешевле, чем за $195. Такая цена ставит i-Phono на один уровень с шумоподавляющими моделями или наушниками с поддержкой объёмного звука. Но их вы не сможете подключить к MP3-плееру, компьютеру, магнитоле или сотовому телефону, которые находятся на расстоянии нескольких метров.
В общем, если вам нужны наушники будущего, и вы не боитесь выглядеть, как человек из будущего, то набор возможностей и качество звука Bluetake i-Phono должны вас устроить.
