Creative Audigy 4 Pro: лучшая звуковая карта потребительского уровня? – THG.RU

Введение

На первый взгляд, карту Audigy 4 Pro сложно отличить от Audigy 2 ZS Platinum Pro. В комплекте мы получаем PCI-карту и внешний блок. На карте присутствуют линейные выходы (три 3,5-мм разъёма), а все остальные порты вынесены на блок. Если вы желаете получить дополнительную информацию, рекомендуем обратиться к нашей статье, посвящённой Audigy 2 ZS Platinum Pro, – дизайн комплекта и внешний блок новой карты не отличаются. В следующей таблице перечислены возможности Audigy 4 Pro.

Аппаратное обеспечение

Если не считать нескольких косметических деталей, внешне блок аналогичен Audigy 2 ZS Platinum Pro. Большинство изменений коснулись карты PCI. Основной чип теперь носит название Audigy 4, но изменения, по сравнению с предыдущей версией, тоже невелики. С другой стороны, изменились цифро/аналоговые преобразователи – в них и заключается основное отличие между Audigy 2 и Audigy 4. Creative заменила Cirrus Logic 4382 (8 каналов, динамический диапазон 114 дБ) четырьмя CS4398s (2 канала, динамический диапазон 120 дБ). Их дизайн более профессионален, да и качество улучшилось. Конечно же, все возможности Audigy 2 остались на месте, включая обеспечиваемые ЦСП.

Драйверы и программное обеспечение

Здесь, по сравнению с другими современными картами Creative, нет никаких сюрпризов. Audigy 4 по-прежнему поставляется с пакетом MediaSource, который может выполнять различные операции со звуком, хотя он больше нацелен на досуг (то есть воспроизведение), чем на творческие задачи (запись). Creative предлагает привычные звуковые модули для проигрывания, преобразования формата и записи музыки. Единственный новый элемент – плеер DVD Audio с модифицированным интерфейсом и немного изменёнными функциями. Стоит взглянуть и на модуль Creative System Information, поскольку он консолидирует большое число информации в одном месте.

Модуль Creative System Information позволяет получить полную информацию об установленном программном обеспечении.

Плеер DVD Audio получил намного более приятный интерфейс!

Вы можете использовать и списки проигрывания.

Управлять списками проигрывания очень просто.

MediaSource также обеспечивает доступ к различным настройкам карты. Главный модуль регулировки назван Audio Console, причём он позволяет делать практически всё. Было бы неплохо, если бы Creative избегала многочисленного повторения одинаковых настроек в разных местах. Возможно, Audio Console является первым шагом в этом направлении.

Драйверы и программное обеспечение, продолжение

Присутствует также и несколько модулей настройки, но тенденция переноса основных регулировок в Audio Console всё же заметна. На данный момент лучше привыкать регулировать какую-либо опцию в Audio Console, даже если она присутствует и в других модулях – например, число колонок или эффекты EAX.

Audio Console предлагает большое число закладок. Вряд ли вы будете использовать все из них…

Среди интересных закладок в первую очередь отметим настройки декодера. Следуя типичному подходу Creative, драйверы карты декодирую информацию объёмного звука. Чтобы перенести эту работу на драйверы карты, в DVD-плеере следует отметить выход звука на”S/PDIF. Декодирование через Audigy 4 позволяет получить доступ к расширенным настройкам декодирования типа Dolby Digital EX и DTS-ES. Как и на других современных картах, поддержка Dolby Pro Logic II отсутствует – Creative заменила её собственной системой CMSS. Стандарт Dolby Pro Logic остался для декодирования дорожек MP Matrix. Странно, но с плеером MediaSource Creative решила использовать систему DTS Neo:6. Она позволяет получить объёмный звук из источника стерео, причём отдельно от CMSS. Так что вы можете выбирать между двумя системами.

Эта закладка очень важна! Настройки декодера определяют, как карта Audigy 4 будет работать с DVD Video.

Настройки декодера Dolby позволяют управлять специальными режимами типа Dolby Digital EX, а также включать ограничение по динамическому диапазону.

Что касается DTS, то здесь настройки ограничены режимом DTS-ES.

Драйверы и программное обеспечение, продолжение

Настройки S/PDIF I/O позволяют декодировать с внешнего источника Dolby Digital!

Ещё одна закладка, которую не стоит обходить вниманием: настройка наушников. Вы можете включить режим глушения колонок при подключении наушников.

MediaSource позволяет превращать звук в объёмный с помощью технологии DTS Neo:6.

Neo:6 поддерживает режимы музыки и кинотеатра, но в данном случае будет полезен только музыкальный режим.

Кроме собственного программного обеспечения, Creative прилагает в комплект поставки две игры: Thief: Deadly Shadows и Hitman: Contracts. Также в комплекте можно обнаружить набор программного обеспечения, направленного на музыкантов-любителей, включая Cubase LE (MIDI и аудио секвенсор), Wavelab Lite 2.5 (звуковой редактор) и Fruity Loops Studio 4 CE (секвенсор). Если вы интересуетесь музыкой, то обнаружите немало интересного, хотя Audigy 4 и не является профессиональной звуковой картой (здесь дело отнюдь не в качестве, которое вполне достаточно, а в подходе к дизайну). Впрочем, благодаря драйверам ASIO 2.0, карта может работать с низкими задержками в профессиональном режиме (24 бита). Так что Audigy 4 можно назвать интересным компромиссом для музыкантов-любителей, которые желают ещё и получить карту для фильмов, мультимедиа и игр. Но не забывайте, что такое решение будет компромиссным.

Тестовая система и измерения аудио

Наша тестовая конфигурация осталась прежней, за исключением нескольких обновлений операционной системы.

Работа на 16 битах/44,1 кГц

В данном режиме, который соответствует CD Audio, Audigy 4 не может раскрыть весь свой потенциал. Однако тесты в этом режиме необходимы, так как он соответствует наиболее распространённому формату цифровой музыки.

• Частотная характеристика (40 Гц – 15 кГц): +0,13, -0,36 дБ;
• взвешенное соотношение сигнал/шум: 94,5 дБ(A);
• искажения: 0,0032%;
• разделение каналов: 93,1 дБ.

Неравномерность АЧХ: как обычно, здесь мы ожидали чуть более высокое качество – на характеристике заметно некоторое отсутствие линейности, да и падение начинается слишком быстро до 20 кГц.

Уровень шума: никаких проблем – Audigy 4 близка к теоретическому пределу.

Динамический диапазон: и вновь, качество ограничивается не картой, а режимом.

Гармонические искажения: очень низки. Вряд ли их можно будет заметить вообще.

Взаимопроникновение каналов: практически не существует.

Работа на 24 битах/48 кГц

Когда мы переходим на 24 бита, то можем в полную силу использовать все возможности карты, да и качество повышается. Карта, определённо, даёт лучшие результаты, когда-либо полученные нами на потребительских моделях. Так что Audigy 4 без сомнения можно назвать успешной!

• Частотная характеристика (20 Гц – 20 кГц): +0,09, -0,91 дБ;
• взвешенное соотношение сигнал/шум: 108,1 дБ(A);
• искажения: 0,0019%;
• разделение каналов: 106 дБ.

Неравномерность АЧХ: небольшие искажения линейности (с низкой амплитудой) остались, но результат вполне даже ничего.

Уровень шума: рекордное значение – на уровне многих профессиональных карт.

Динамический диапазон: здесь можно видеть весь потенциал хорошего соотношения сигнал/шум.

Гармонические искажения: очень низки и не вызовут никаких проблем.

Интермодуляционные искажения: очень хороший результат. Проблем не наблюдается.

Взаимопроникновение каналов: практически нулевое. Вряд ли можно просить большего.

Работа на 24 битах/96 кГц

Переход на частоту дискретизации 96 кГц привёл к тому, что качество осталось на том же уровне (что великолепно!), а частотная характеристика заметно улучшилась. Как вы можете заметить, теперь практически весь звуковой спектр оказался почти идеально линейным.

• Частотная характеристика (20 Гц – 20 кГц):+0,02, -0,2 дБ;
• взвешенное соотношение сигнал/шум: 108,5 дБ(A);
• искажения: 0,0019%;
• разделение каналов: 106,5 дБ.

Неравномерность АЧХ: великолепный результат – 40 кГц и -1 дБ!

Уровень шума: по-прежнему великолепные результаты, аналогичные 48 кГц.

Динамический диапазон: никаких неприятных сюрпризов. По-прежнему очень высокое качество.

Гармонические искажения: по-прежнему ничтожны. Самая высокая гармоника 2 при -100 дБ!

Интермодуляционные искажения: великолепное качество.

Взаимопроникновение каналов: практически отсутствует.

Результаты наглядно показывают, что Audigy 4 можно назвать лучшей по качеству потребительской звуковой картой на рынке. Единственные замечания касаются неравномерности АЧХ, что связано с наличием ЦСП (это, кстати, даёт свои преимущества). Нужен ли вам такой уровень качества – решайте сами. В принципе, всё зависит от характера использования ПК. Если вы слушаете MP3 с потоком 128 кбит/с, то подобная карта будет просто лишней. С другой стороны, для любителей качественного звука и музыкантов карта станет прекрасным выбором.

Игры и 3D

Карта Audigy 4 очень незначительно нагружает процессор – менее 6%, в худшем случае, по результатам RightMark 3DSound. На практике результаты оказались аналогичны Audigy 2 ZS. Поэтому Audigy 4 даст такое же качество и скорость в играх, как и Audigy 2 ZS, ведь версия EAX не изменилась.

Заключение

Карта Audigy 4, без сомнений, является самой совершенной и универсальной звуковой картой потребительского уровня. Она, определённо, нацелена на любителей качественного звука, которые также любят мультимедиа и игры. В то же время, карта явно не рассчитана на рядовых пользователей, о чём говорит высокая цена.