JBL Creature II и Harman/Kardon SoundSticks II: концептуальная акустика 2.1 — THG.RU

JBL Creature II: НЛО или колонки?

Торговая марка JBL, отпрыск концерна Harman, уже давно известна на рынке высококачественной бытовой звуковой техники и, осваивая рынок мультимедиа, могла себе позволить без особых проблем выпускать новые продукты, не придумывая никаких замысловатых маркетинговых изысков. Понятное дело, что любой мало-мальски продвинутый покупатель, заботящийся о качественном звуке, предпочтёт увидеть на своём столе JBL, а не азиатские пластиковые «пищалки».

По размерам комплект неплохо чувствует себя на столе. Сателлиты вообще помещаются на ладони и при средней «занятости» стола вполне могут на нём затеряться, благо, их не сложно найти по звуку. Сабвуфер, он же коммутационный центр, конечно, крупнее. На его нижней стороне присутствует отверстие фазоинвертора размером с пятирублёвую монету. Корпуса всех колонок пластиковые (вряд ли подобную форму можно вырезать из дерева). По ощущениям пластик достаточно качественный и плотный, дабы исключить паразитные резонансы. В комплект поставки входит инструкция на русском языке. Если по каким-то причинам вы её потеряете, то всегда можете скачать электронную версию с сайта по следующему адресу.

Подключение проводов не вызвало никаких затруднений, разве что место на столе пришлось расчистить. Помимо цветной маркировки колпачков сателлитов и гнёзд, они имеют еще и различную форму, так что перепутать правую и левую колонку при подключении просто невозможно.

Крабоподобные, телескопические «глаза» на передней стороне сабвуфера на поверку оказались не декоративными элементами, а регуляторами уровня низких и высоких частот. Надо заметить, что ручки из-за формы корпуса не очень удобные, но не настолько, чтобы это можно записать в существенные недостатки.

Где же регулятор громкости? Мы его обнаружили не сразу. Он находится тоже на лицевой стороне, но уже правого сателлита. Как оказалось позднее, кнопки регулировки сенсорные. Что интересно, каждое нажатие на регуляторы громкости отзывается лёгким щелчком из колонок. Поначалу мы оказались в недоумении, как же JBL допускает такой недосмотр? Но если бы не эти щелчки, то мы бы не поняли, сработала кнопка или нет. Так что их вполне можно назвать имитацией «клика».

В нижние панели сателлитов встроены индикаторы питания. В сумраке лаборатории и без того неповторимый внешний вид колонок дополнился новыми красками. Прекрасное дополнение для моддера!

Инопланетное чудо прекрасно играет

А как насчёт качества звучания? Оказывается, пластиковые компьютерные колонки можно заставить отлично звучать. Любители качественного звука давно смотрят на мультимедийные системы с некоторым снисхождением. Дескать, звук так себе, но для компьютерной системы вполне сойдёт. В случае с JBL Creature II подобные компромиссы совершенно излишни. Несмотря на мизерные размеры сателлитов (76х76х76мм!), звук действительно хорош. Конечно, законов физики никто не отменял, и размеры сабвуфера не позволяют извергать по-настоящему ударные «низы». Заявленный диапазон частот всего набора составляет 50 Гц — 20 кГц. Но в охватываемом диапазоне звук довольно приятен. Единственное, что омрачало портрет сабвуфера, — это вполне отчётливое дребезжание внутри корпуса при высоком уровне громкости и максимальном положении регулятора низких частот. Выяснить его природу возможности не оказалось, но были вполне веские причины полагать, что этот призвук был приобретён не на стадии производства, а при транспортировке в лабораторию.

Высокой оценки заслуживают высокочастотные динамики. Благодаря им звук получается прозрачным, с качественной проработкой стерео-панорамы. Это благоприятно сказывается и на просмотре фильмов, и на прослушивании сложной (для компактных динамиков) классической музыки и джаза. Дело в том, что в этой модели, как почти и во всех остальных комплектах от концерна Harman, в сателлитах используются динамики Odyssey, но с приставкой «Plus». С версией «без плюса» нам удалось ознакомиться в другом наборе того же концерна SoundSticks II. Обычно такие слова в названии, как «Pro», «Plus» и тому подобные, мало что меняют по существу, но и здесь Creature II стала исключением. В Odyssey Plus подвес динамической головки более мягкий, что, по-видимому, и позволило несколько расширить диапазон, а главное — улучшить общую картину звучания. Кроме того, расширение диапазона было просто необходимо при отсутствии в этом наборе среднечастотных динамиков. В итоге положительная динамика наблюдается «невооружённым» ухом, для которого всё это и затевалось.

И всё-таки отсутствие среднечастотных динамиков заметно. Сабвуфер (кстати, по характеристикам назвать его полноценным можно лишь с натяжкой, он больше похож на широкополосный среднечастотный динамик) изо всех сил старается это компенсировать, и ему это почти удаётся, но небольшой провал в среднем диапазоне всё же заметен.

Что касается конструкции, то, за исключением мелких недостатков, у нас нареканий не возникло. Насколько же хороши колонки в повседневном использовании? Сенсорное управление громкостью нам показалось очень удобным. А сколько раз нам пришлось на удивлённый вопрос «Что это?» гордо отвечать: «Колонки!» Ещё раз отметим компактный размер, чему немало способствует внешний блок питания. У сателлитов отсутствует явная направленность звукового потока (эта проблема часто встречается у колонок небольшого размера и схожа с проблемой угла обзора ЖК-дисплеев). И всё это на фоне неплохого для компактных колонок звучания.

Просмотр DVD на средней громкости, на которую комплект и рассчитан, оставил положительные впечатления. Голоса и эффекты прорабатывались безупречно, недостатка самых нижних из слышимых частот субъективно не ощущалось. Стерео-панорама насыщенная и прозрачная.

Такая же радужная картина и в играх. Проблема возникла при игре в Half-Life 2: в какой-то момент мы поняли, что весь набор напоминает хедкраба с выводком — стало жутко до ужаса.

Ну и, конечно, отдельное удовольствие JBL Creature II доставит любителям качественной музыки. На моей памяти это первый набор компактной акустики, который можно, не стесняясь, рекомендовать для прослушивания джаза и классики. Стоит ли упоминать, что и любое другое направление музыки звучит насыщенно и комфортно.

Подведём итог

Прежде всего, многим людям, столкнувшимся с этим комплектом, придётся пересмотреть своё отношение к компактным системам в пластиковом корпусе. Колонки Creature II действительно поднимают класс настольной компьютерной акустики на новый качественный уровень. И, несмотря на незначительные и единичные недостатки, отлично справляются с любыми поставленными задачами. В дополнение к этому неординарный внешний вид и компактные размеры делают этот продукт одним из самых заметных и интересных.

Преимущества:

• качественное для компактных колонок звучание;
• сенсорное управление;
• компактные размеры;
• оригинальный внешний вид.

Недостатки:

• отсутствие выхода на наушники;
• цена.

Harman/Kardon SoundSticks II

Определённо, подход производителей к внешнему виду не может не радовать. Мы только что затолкали набор Creature II обратно в коробку и обмотали побольше скотчем, чтоб «создание» не вылезло, — и вот перед нами новая модель.

Акустика SoundSticks 2.1 упакована в совершенно прозрачные корпуса. Ход действительно оригинальный, хотя и спорный. Вместе с необычностью, корпус демонстрирует качество начинки и сборки. Конечно, найдутся противники того, чтобы держать у себя на столе «аквариум с железками», но поспорить с необычностью такого решения им будет сложновато. На аквариум в данном случае похож сабвуфер комплекта. Сателлиты смахивают на: э: ну, в общем, на палочки они похожи, отсюда и название всего комплекта.

Кроме самого набора, в коробке поставляется только внешний блок питания и аудиокабель. Коммутационные провода сателлитов впаяны непосредственно в них и присоединяются к сабвуферу через невообразимый переходник, торчащий из его «брюха». Эта невообразимость и помогает не ошибиться при коммутации сателлитов, разъёмы абсолютно разные. Из органов управления на сабвуфере нашёлся только регулятор уровня низких частот.

Любопытными оказались подставки сателлитов. Они имеют форму бублика и изолированы мягким полимером. Изначально бублики как бы надеты на нижнюю часть «Звуковых палок», но крепление позволяет им изменять угол наклона сателлитов.

Несмотря на приличную высоту сателлитов (около 30 см), прозрачный корпус демонстрирует, что свободного места в них совсем нет. Почти весь объём занимают 4 одинаковых микродинамика, а небольшой остаток приходится на лилипутский фазоинвертор в самом низу. На правом сателлите вокруг фазоинвертора притаились регуляторы уровня громкости. Здесь они, так же как и в JBL Creature II, сенсорные. Приятная, надо сказать, традиция.

В сборе весь комплект смотрелся, скорее, в биомеханическом, чем hi-tech стиле. Следует отметить, что акустическая система разработана в Калифорнии, а над дизайном работали не только инженеры Harman, но и специалисты Apple. Результат виден невооружённым глазом.

Ну что ж посмотрели, посозерцали, а затем состроили беспристрастную мину и прислушались к звучанию.

С моделью Creature II компания Harman уверенно показала высокое качество акустики этого класса, и было интересно, насколько удачной будет конструкция SoundSticks II.

Здесь стоит заметить, что конструктивно оба набора очень схожи. В сателлитах у SoundSticks II используются те же динамики Odyssey, что и в Creature II, но в «бесплюсовом» варианте, и, к тому же, их четыре штуки. Отсутствие «плюса», как уже упоминалось, выливается лишь в более жёсткий подвес динамической головки. Производитель учёл это и снабдил сабвуфер широкополосным динамиком. Этот динамик, к тому же, захватывает средние частоты, и чуть более низкий диапазон, что видно из сводной таблицы характеристик.

Четыре одинаковых динамика в сателлите это, наверное, хорошо, но сильного преимущества в звучании заметно не было. А вот цена существенно прибавилась. Вдобавок появился давнишний, хоть и маленький грешок, а именно: звучание сателлитов, как у фары, направлено вперёд. У Creature II такого недостатка не наблюдалось.

Упомянутая высокая планка качества звучания достойно удержана. Для мультимедийной акустики колонки отлично справлялись со сложными джазовыми и классическими композициями. Приятно проработана была и стерео-панорама. На средней громкости мы получили уверенные и качественные басы, хотя, конечно, они и не такие ударные, как у более объёмных сабвуферов. MP3 с низким потоком звучали даже как-то вульгарно.

Управление при помощи сенсорных кнопок своеобразно затягивает. С другой стороны, когда переставляешь с места на место сателлит, зажмёшь случайно кнопочку и удивляешься, куда же плавно исчезает звук? Кстати у SoundSticks II, при нажатии на кнопки, не замечено щелчков в колонках.

Плюсы:

• качественное звучание;
• сенсорное управление;
• компактные размеры;
• неординарный внешний вид.

Минусы:

• направленное звучание сателлитов;
• отсутствие выхода на наушники;
• цена.

Заключение

Оба набора обладают незаурядной внешностью и качественно превосходят большинство представителей подобно класса. Набор JBL Creature II смотрится предпочтительнее исключительно из-за более низкой цены. Наличие четырёх динамиков в сателлитах у SoundSticks II не даёт особого прироста качества звучания, однако существенно облегчает кошелёк. Но что-то мне подсказывает, что применительно к данным наборам, главным критерием при выборе будет, всё-таки, внешний вид.

Редакция благодарит экслюзивного дистрибутора JBL и Harman/Kardon в России, компанию MMS, за предоставленные для тестирования образцы. Дополнительную информацию по описанным наборам акустики вы найдёте в каталоге Harman Multimedia.