Как собрать дешёвый ЖК-телевизор?
ЖК-телевизоры имеют ряд неоспоримых преимуществ по сравнению с ЭЛТ-телевизорами. Например, малый вес и компактные размеры позволят установить ЖК-телевизор над вторым ярусом детской двухъярусной кровати, и при этом родители не станут беспокоиться о пагубном влиянии излучения на здоровье ребенка, так как ЖК-телевизоры лишены этого недостатка. Также ЖК-телевизор можно использовать на кухне, поставив его прямо на обеденный стол, или в ванной комнате, обеспечив ему защиту от влаги. И, согласитесь, ЖК-телевизор в большинстве случаев более уместен в современных интерьерах квартир, офисов или клубов, чем его ЭЛТ-собрат.
Но при всех своих плюсах ЖК-телевизоры имеют существенный недостаток – стоимость модели даже с небольшой диагональю превышает стоимость обычного ЭЛТ-телевизора в несколько раз, что существенно ограничивает распространение ЖК-телевизоров. Безусловно, через несколько лет цены упадут, но стоит ли ждать?
Уже сейчас большинство жителей России могут приобрести ЖК-монитор, благодаря различным кредитным предложениям, а их цена в ряде случаев почти в два раза ниже цены на ЖК-телевизор с аналогичной диагональю. Теперь вспомним, что производители компьютерного оборудования выпускают автономные ТВ-тюнеры, позволяющие превратить монитор компьютера в полноценный телевизор, и зададимся вопросом: зачем платить деньги за 15-дюймовый ЖК-телевизор, когда мы можем за те же деньги «собрать» 17-дюймовый, используя ЖК-монитор и автономный ТВ-тюнер?
Подобный тандем обладает рядом преимуществ — относительно низкой ценой, возможностью использования встроенной в монитор акустической системы или любой другой (например, музыкальный центр, компьютерная акустика и т.д.), а также возможностью замены в будущем ТВ-тюнера на более прогрессивную модель.
Сегодня речь пойдёт сразу о двух ТВ-тюнерах компании AVerMedia с «прозрачным» подключением — Box5 Live и Box 9. Насколько целесообразно использовать ЖК-монитор в качестве дешёвой замены ЖК-телевизору?
Два близнеца
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 поставляются в больших и во многом идентичных коробках. Упаковка выполнена в характерных для продукции AVerMedia цветах, а надписи, за исключением технических терминов, на русском языке. С переводом есть небольшие проблемы: так, на лицевой стороне упаковки Box9 в нижнем левом углу присутствует загадочная надпись «Прозрачный кард в карде», и это улучшает настроение в процессе распаковки. В коробке AVerTV Box 5 Live, в отличие от Box9, прорезано прозрачное окошко, через которое виден сам ТВ-тюнер.
Внутри каждой упаковки вы обнаружите:
- ТВ-тюнер;
- подставку для тюнера;
- пульт дистанционного управления;
- два элемента питания типа «ААА»;
- кабель VGA для «прозрачного» подключения тюнера к компьютеру;
- кабель для подключения к линейному входу звуковой карты;
- блок питания;
- руководство пользователя;
- небольшую наклейку с надписью «TV by AverMedia».
Модель Box9 дополнительно комплектуется кабелем для компонентного YCbCr и S-Video подключения. Драйверы и программное обеспечение для работы этих тюнеров не требуются.
Внешний вид и эргономика
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 выполнены в одинаковых компактных корпусах серебристого цвета. Отметим строгий, но привлекательный «технологичный» дизайн, который не заставит стыдливо прятать ТВ-тюнер от постороннего взгляда.
Все надписи на ТВ-тюнерах выполнены на английском языке, но это не является недостатком по двум причинам.
- Кнопки на корпусах ТВ-тюнеров позволяют только включать устройство, выбирать источник сигнала, переключать каналы и регулировать уровень громкости. Все основные операции выполняются с помощью пульта дистанционного управления.
- Все надписи хорошо знакомы российскому пользователю и после недолгого привыкания он вряд ли будет обращать на них внимания, ориентируясь вслепую.
Сами кнопки, за исключением круглой кнопки включения питания, имеют вытянутую форму и нажимаются с характерным щелчком, достаточно информативно.
На задней панели ТВ-тюнеров расположены следующие разъемы:
- разъём для подключения внешнего блока питания;
- VGA-разъёмы для подключения к монитору и компьютеру;
- стерео аудио-вход;
- стерео аудио-выход;
- утопленный в корпус антенный вход (в комплекте поставляется переходник-удлинитель).
На передней панели ТВ-тюнеров расположены следующие разъёмы:
- разъём для компонентного YCbCr и S-Video подключения у модели Box9, разъем для S-Video подключения у модели Box5 Live;
- видео-вход;
- Стерео аудио-вход;
- разъём для подключения наушников;
- световой индикатор работы ТВ-тюнера;
- окошко ИК-приёмника.
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 поддерживают как горизонтальную так и вертикальную установку, для чего в комплекте поставляется специальная подставка, которая имеет надёжное крепление с корпусом, благодаря наличию двух замков, что достаточно редко встречается в продукции других производителей. В то же время отметим, что вертикальная установка подобных тюнеров нам кажется не самым разумным решением, так как, во-первых, осложняет использование кнопок на тюнере, а во-вторых, большое количество кабелей, будучи подключено сзади, запросто опрокинет устройство. Особенно это сказывается в тех случаях, когда к тюнеру подключается массивный VGA-кабель от компьютера.
В целом, внешний вид ТВ-тюнеров AVerTV Box 5 Live и Box9 оставил исключительно приятные ощущения. Корпус не напоминает большую мыльницу, и будет выгодно смотреться в любом интерьере. Отметим лишь два несущественных недостатка.
- Световой индикатор работы ТВ-тюнера слишком яркий и может отвлекать от просмотра. Это «лечится» чем-то вроде изоленты, но вид тюнера портится.
- Как нам представляется, разъём для компонентного YCbCr и/или S-Video подключения целесообразнее было бы разместить на задней панели для того, чтобы спрятать соединительные кабели постоянно подключённых устройств, например DVD-плеера или игровой консоли.
Пульт дистанционного управления
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 комплектуются одинаковыми ПДУ. Стоит отметить, что дизайн пульта соответствует дизайну самих ТВ-тюнеров, то есть отличается продуманностью и привлекательным внешним видом.
Сразу же отметим, что в связи с отсутствием функции PIP и телетекста у модели Box 5 Live, соответствующие кнопки полностью недееспособны.
Заглянем внутрь
Своим компактным размерам ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 обязаны, в первую очередь, небольшому ВЧ-блоку Philips FQ1216 ME/I H-3.
AVerMedia Box5 Live
AVerMedia Box9
Обработка изображения осуществляется с помощью процессора AV3003B, который был разработан самой компанией AVerMedia.
AVerMedia Box5 Live.
AVerMedia Box9.
Модель Box 5 Live использует 9-битный АЦП Philips SAA7114H, отвечающий за аналого-цифровое преобразование.
Модель Box9 использует другой АЦП — 9-битный Philips SAA7118E, который позволил реализовать компонентный YCbCr входа.
Также Box9 отличается наличием отдельного аудиодекодера Philips TDA9874AH, который позволяет декодировать стереозвук в форматах A2/NICAM. Микросхема установлена на обратной стороне печатной платы.
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 управляются 8-битным микроконтроллером SyncMOS.
Тестовая конфигурация
Мониторы:
Акустические системы:
Подключение
Схема подключения «прозрачных» ТВ-тюнеров подразумевает, что из видеокарты компьютера, с аналогового выхода D-Sub, кабель подключается в соответствующий разъём на ТВ-тюнере. Монитор же подключается не к видеокарте, а к соответствующему выходу на ТВ-тюнере. Схема напоминает подключение ускорителей трёхмерной графики исчезнувшей компании 3dfx.
В итоге получается, что, когда ТВ-тюнер включён, сигнал от видеокарты подменяется на изображение телевизионного канала или изображение с внешних источников (DVD-плеер, игровая консоль и т.д.). Аналогичным образом подключается и акустическая система.
Такая схема будет использоваться в подавляющем большинстве случаев. Отличия начинаются в тот момент, когда ЖК-монитор подключён к видеокарте по DVI-интерфейсу, а из звуковой карты в 7.1-систему идёт оптический или коаксиальный цифровой кабель. В данном случае ТВ-тюнер не будет иметь никакой связи с компьютером. Переключение источника сигнала будет осуществляться с помощью монитора.
Настройка
Процесс настройки ТВ-тюнеров осуществляется исключительно с помощью ПДУ. При первом включении предлагается выбрать язык, доступны — русский и английский.
Стоит отметить, что все пункты меню грамотно переведены на русский язык, а их отображение не вызывает нареканий. Сами же пункты имеют продуманную структуру — первыми в списке идут часто используемые.
ТВ-тюнеры AVerTV Box 5 Live и Box9 не имеют функции автоматической настройки, вместо этого используется поиск по частоте или по стандартной сетке частот с шагом 0,25 МГц.
Оба ТВ-тюнера позволяют выбрать для каждого канала видео стандарт, а модель Box9 — аудио стандарт.
После завершения поиска каналов их можно отсортировать в том порядке, к которому вы привыкли.
<img=box5_menu_04.gif
В меню настройки изображения можно выбрать разрешение, частоту кадровой развертки, а также яркость, контраст, насыщенность, оттенок и чёткость изображения.
Модель Box 5 Live поддерживает максимальное разрешение 1024х768 пикселей при частоте кадровой развёртки 75 Гц, а модель Box9 — 1280х1024 пикселей, но при частоте кадровой развёртки 60 Гц. Выбирая тюнер, необходимо учитывать, с каким монитором вы его планируете использовать. Так, для ЭЛТ-мониторов разрешение, выводимое тюнером, — не принципиальная характеристика. Гораздо важнее максимальная частота кадровой развёртки. В случае с ЖК-мониторами, напротив, гораздо важнее разрешение. Позволим себе упрощённо описать принципиальную разницу между ЖК и ЭЛТ.
ЭЛТ-монитор может выводить практически любое изображение в широком диапазоне, например от 320×200 до 2048×1536 и даже выше. Специальная электронная пушка ЭЛТ-монитора (аббревиатура от «Электронно-Лучевая Трубка») испускает электроны, которые под действием магнитного поля разгоняются и, достигнув определённой скорости, ударяются о противоположный, покрытый фосфором, конец трубки. Взаимодействие электронов с этим люминесцентным покрытием и вызывает свечение, которое, принимая определенный цветовой оттенок, проявляется на экране в виде привычной для нашего глаза точки. Пушка может испускать лучи реже или чаще, в больших или меньших количествах. Благодаря этому меняется частота кадровой развёртки и разрешение.
В ЖК-дисплеях используется принципиально иной метод, основанный на поляризации света. Световым источником здесь служат лампы, расположенные по краям матрицы. Их свет однородным потоком проходит через слой кристаллов, и в зависимости от того, как эти кристаллы расположены, луч света либо поляризуется, либо нет. В отличие от ЭЛТ-монитора, в ЖК-дисплее нет лучей, которые, пробегая сверху вниз, обновляют изображение. По сути, пиксель меняет ориентацию в пространстве только тогда, когда на него поступает команда от контроллера дисплея. Именно поэтому на ЖК-мониторах изображение не мерцает — в них нет медленно гаснущего после инициации лучом фосфора. Пиксель либо пропускает свет под определённым углом, либо нет. Простая аналогия — возьмите часы с фосфоресцирующими стрелками и осветите их в темноте ярким фонариком. Стрелки получат заряд света, но через несколько минут яркость их снизится, и стрелки станут едва различимы. А теперь возьмите фонарик — если не выключая накрыть его ладонью, то в комнате станет темно. Постепенно приоткрывая ладонь, вы получите всё больший поток света. По сути, ваша ладонь в данный момент играет роль «жидкого кристалла» в мониторе. Так и дисплеи — экран ЭЛТ необходимо постоянно подпитывать «фонариками» света, исходящими из лучевой трубки, а у ЖК-дисплеев свет горит всегда, но изменяется угол разворота кристаллов в матрице. Чем чаще у ЭЛТ-монитора «подзаряжается» содержащий фосфор передний конец трубки, на который вы смотрите, тем меньше мерцает изображение. Доказано, что меньше всего глаза устают при развёртке от 85 Гц и выше. Стоит отметить, что, используя монитор вместо телевизора, вы наверняка будете смотреть на него на значительном расстоянии. Обыкновенный телевизор позволяет выводить изображение с развёрткой 50 Гц, большинство современных ТВ-тюнеров поддерживают 75 Гц.
В случае с ЖК-дисплеем нет смысла устанавливать частоту кадровой развёртки более 60 Гц. Но обязательно учитывайте номинальное разрешение дисплея. Так, у 15-дюймовых ЖК-мониторов количество пикселей в матрице составляет 1024 по горизонтали и 768 по вертикали. У дисплеев с диагональю от 17 до 19 дюймов типовое разрешение 1280×1024, у моделей с диагональю 20 дюймов и выше разрешение начинается от 1600×1200 и может достигать впечатляющих величин. Например, 30-дюймовый ЖК-монитор Apple Cinema Display выводит изображение в разрешении 2560×1600, и это далеко не рекорд в индустрии.
Поэтому, если вы установите на тюнере разрешение ниже номинального у монитора, вашему дисплею придётся растягивать его до номинального собственными силами. В таком случае качество изображения будет прямо зависеть от того, насколько качественно чип монитора производит интерполяцию. В недорогих дисплеях часто устанавливают слабые чипы, которые производят лишь примитивное масштабирование. Небольшой пример, подготовленный в PhotoShop.
Это оригинальное изображение в разрешении 320×240. Например, старые игры типа Doom работают именно в таком разрешении. Если вы запустите игру на плохом ЖК-мониторе, то, масштабируя изображение «вверх», он будет вам показывать его таким:
На качественном мониторе масштабирование будет производиться по более сложному алгоритму, и «эффекта лесенки» вы не увидите:
Поэтому для владельцев ЖК-мониторов с диагональю от 17″ более предпочтителен тюнер, поддерживающий разрешение 1280×1024. В нашем случае это AVerMedia BOX9.
Что касается частоты кадровой развёртки, то, несмотря на то, что при работе с текстом на ЭЛТ-мониторе глаза меньше устают при кадровой развёртке от 85 Гц и выше, мы не считаем минусом, что максимальная частота кадровой развёртки BOX5 Live и BOX9 не превышает 75 Гц. Как уже было сказано, во-первых, вы не будете «смотреть телевизор» на мониторе на том же расстоянии, на котором вы работаете за компьютером, а во-вторых, мы ещё не встречали внешних ТВ-тюнеров с «прозрачным» подключением, поддерживающих более высокую частоту развёртки.
С помощью меню можно переключаться между источниками сигнала, но более удобно это делать с помощью кнопок на ПДУ и на самом ТВ-тюнере.
Особо стоит отметить возможность настройки стандарта видео для видео-входа.
В меню настройки звука можно отрегулировать баланс и выбрать источник звука.
Само меню также поддаётся настройке. Можно выбрать прозрачность фона, цвет текста и фона, а также позицию на экране и время индикации.
ТВ-тюнер Box5 Live поддерживает таймер отключения от 30 мин. до 2 часов 30 мин. с шагом в 30 мин., а модель Box9 позволяет настроить текущее время и установить таймер включения и выключения на определенное время.
Качество изображения и звука
На крыше нашей лаборатории установлена обычная антенна, и THG является единоличным пользователем сигнала с неё. Тем не менее, географическое расположение небольшого по высоте здания лаборатории приводит к тому, что многие каналы «приходят» на антенну с большими помехами. Тем интереснее нам тестировать тюнеры в далеко не идеальных условиях и сравнивать их между собой.
Выше мы уже писали о том, что тюнеры AVerMedia Box5 Live и Box9 поддерживают два вида сканирования каналов. Первый – поиск по частотной сетке (когда в меню включен «Быстрый поиск»), второй — по всей частоте с шагом 0,25 МГц. Если вы живёте в городе, где телеканалы расположены на стандартной частотной сетке, то настройка тюнера займёт минимум времени. Необходимо просто нажимать в соответствующем меню клавишу «вправо», и подтверждать запоминание обнаруженных каналов. Сразу же отметим, что по стандартной частотной сетке вы можете обнаружить далеко не все каналы – отсутствующие будут простым «шумом». Если канал неточно уложился в сетку, придётся воспользоваться точной подстройкой. В нашем случае из 17 принимаемых каналов 4 пришлось подстраивать. В любом случае, процедура несложная и занимает минимум времени.
Важно и то, что оба тюнера AverMedia не поддерживают сканирование частотного диапазона в полностью автоматическом режиме. Проще говоря, вы не можете сказать один раз тюнеру «найди мне все каналы» и пойти пить чай. Это мы не относим к недостаткам, так как в процессе настройки вы сразу же можете задать номер канала, а также стандарты аудио и видео, избавившись от дополнительных операций после завершения автоматического поиска.
Качество изображения тюнеров нам также показалось интересным. На штатных установках изображение было несколько окрашенным, причём, в более живую сторону. Так, если на некоторых других тюнерах кожа у людей была серой или светлой, на тюнерах AverMedia она приобретала естественный, тёплый оттенок. Собственно, ситуация аналогична той, что мы наблюдаем в мониторах. Известно, что человек психологически предпочитает видеть картинку в тёплых тонах, но для некоторых ситуаций необходимо более «холодное» или ещё более «тёплое» изображение. Для этого мониторы поддерживают так называемую «цветовую температуру». Некоторые модели тюнеров выводят базовое «холодное» изображение. А оба тюнера от AverMedia — более приятное и тёплое. Впрочем, при желании вы можете это изменить как в настройках тюнера, так и в настройках монитора. На наш взгляд, производимое тюнером на заводских настройках «окрашивание» идёт только на пользу изображению.
Важная особенность системы улучшения изображения у моделей Box 5 и 9 — тюнер оптимизирует изображение, удаляя «эффект лесенки» при масштабировании. С одной стороны, вы получаете более качественное и мягкое изображение, но с другой, фильтр пагубно сказывается на резкости картинки. Впрочем, с расстояния в два метра это уже незаметно. Опять же, тюнер поддерживает прогрессивную развёртку. Немного деталей.
Развёртка бывает чересстрочной (interlaced) и прогрессивной (progressive). Чересстрочная развёртка используется на подавляющем числе современных телевизоров, прогрессивная развёртка — на всех современных мониторах и на самых совершенных телевизорах и плазменных панелях. Прогрессивная развёртка означает, что один кадр изображения выводится на экран целиком. С чересстрочной развёрткой, используемой во всех стандартных телевизионных форматах (NTSC, PAL, SECAM) всё несколько сложнее. Устройство с чересстрочной развёрткой (то есть практически любой телевизор), показывает только половину строк, составляющих изображение. То есть сначала показываются чётные строки, потом нечётные, и соседние кадры «смешиваются» (своего рода, принудительное аппаратное сглаживание без потери производительности).
Обратной стороной этого является большая частота смены кадров в телевизоре (50 в системах PAL и SECAM, 60 в NTSC), в то время как на самом деле изображение записано с частотой 25 и 30 кадров в секунду, соответственно. Большинство фильмов снимается на кинокамеры (в каком-то смысле, устройства с прогрессивной развёрткой) со скоростью 24 кадра в секунду, поэтому для вывода таких фильмов на телевизионном экране требуются некоторые ухищрения. В случае с PAL и SECAM всё достаточно просто — фильм проигрывается со скоростью 25 кадров в секунду, и ускорение на 4% практически не заметно. В случае с NTSC подобное не получится, поэтому приходится каждый третий кадр после двух показывать два раза подряд (1-2, 1-2-3-3, 1-2, 1-2-3-3), что приводит к присутствию небольших и плохо заметных взгляду рывков изображения. Таким образом, на устройствах с прогрессивной развёрткой не только выше чёткость изображения (из за вдвое большего количества строк), но и нет проблем со скоростью проигрывания. Любой монитор — устройство с прогрессивной развёрткой. Выводы делайте сами.
В ходе тестирования тюнеров AVerMedia BOX5 Live и BOX9 мы особенно внимательно исследовали, как сказывается «прозрачное» подключение на качестве передаваемого от компьютера к монитору сигнала. Дело в том, что любое устройство, «врезанное» в аналоговый сигнал между монитором и системным блоком, будет вносить искажения. Это касается не только ТВ-тюнеров, но и любых других «прозрачных» устройств — KVM-переключателей, внешних 3D-ускорителей типа 3Dfx Voodoo (они уже давно не выпускаются) и т.д. Искажения будут в любом случае, но важно, насколько они велики. То есть, если вы работаете в разрешении 1280×1024, а «прозрачный» тюнер начинает вносить ощутимые искажения в сигнал и «мылить» изображение, начиная с разрешения 1600×1200, то, согласитесь, это абсолютно не принципиально. Отметим, что оба ТВ-тюнера комплектуются неплохими VGA-кабелями. Мы не заметили искажений или «замыливания» изображения в разрешениях до 1600×1200 при кадровой развёртке до 75 Гц. Тестирование в более высоких разрешениях, в принципе, нецелесообразно.
Многоканальный предварительный просмотр
Нам понравилось, как реализован у модели Box 9 предварительный просмотр каналов. На экран выводится не девять, а целых тринадцать окон для быстрого просмотра. Конечно, поскольку устройство не оснащено двумя тюнерами, невозможно было сделать так, чтобы один канал непрерывно показывался, а остальные в этот момент выводились как стоп-кадры. До сих пор мы вообще не встречали «прозрачных» приёмников для ПК с двумя тюнерами. Поэтому, все кадры как-бы находятся на паузе, и вы можете выбрать между картинками. Удобная функция для тех, кто хотел бы сразу видеть, что показывают по всем телевизионным каналам. Модель Box 5 не поддерживает предварительный просмотр, но и стоит она дешевле.
AVerTV Box9: Кадр в кадре
Вторая интересная и весьма полезная функция AVerTV Box9, отличающая его от модели Box5, да и большинства других тюнеров с «прозрачным» подключением, — поддержка режима «картинка в картинке». Но, этот режим работает не как у телевизора, когда в миниатюрной картинке сбоку показывается другой канал (например, чтобы не пропустить момент, когда закончится реклама), а предназначен для просмотра телевизора в окне, в момент работы с компьютером. Для внутренних тюнеров с интерфейсом PCI это обычное дело, так как они выводят видео через оверлеи. На внешнем тюнере с «прозрачным» подключением подобный режим мы видим впервые. С одной стороны, вы получаете устройство, которое превращает ваш монитор в телевизор без участия шумного системного блока, а с другой, можете не отказывать себе в просмотре телепрограмм только потому, что тюнер встал «в разрыв» между системным блоком и дисплеем. Браво.
Кстати, тюнер позволяет настраивать размеры окна, накладываемого поверх «компьютерного» изображения, изменять его позицию и прозрачность.
Чтобы было понятнее, как это работает, мы подготовили видеоролик. Файл в формате Windows Media Video занимает 2,7 Мб. Для его воспроизведения в Windows XP мы рекомендуем установить полный набор кодеков Windows Media, включая последнюю, девятую версию. Вы можете скачать видеоролик с нашего FTP-сервера.
Подведем итог
Оба тюнера выполнены в схожем стильном дизайне, в компактном корпусе, который не стыдно расположить даже рядом с дорогой техникой. Особо отметим «тёплое», живое изображение на заводских настройках, интересную систему настройки по частотной сетке. Из недостатков отметим яркий голубой светодиод, мешающий просмотру видео при малом уровне освещения в помещении.
Функции шумоподавления в тюнерах не поддерживаются, но на каналах со средним и уверенным уровнем сигнала картинка, в принципе, вне критики — чёткая, яркая, динамичная. В то же время, на каналах со слабым уровнем сигнала тюнеры не производят каких-либо улучшений изображения, поэтому плохо принимаемые каналы лучше сразу вычёркивать из списка.
Модель Box 9 идеально подойдёт для персонального использования, а Box 5 мы видим в тех местах, где не требуется поддержка стерео. Например, эта модель подойдёт для оснащения телеэкранами клубов и других публичных заведений – с одной стороны, вы получите современный антураж с ЖК-панелями, а с другой – сэкономите разницу в цене между комбинацией «ЖК-дисплей + тюнер» и «ЖК-телевизор».
</img=box5_menu_04.gif
