Превращаем цифровую видеокамеру в web-камеру — THG.RU

Введение

После нашего обзора web-камер в редакцию поступило множество писем читателей, желающих в качестве web-камеры использовать цифровую видеокамеру. У многих пользователей видеокамеры большую часть времени пылятся на полках, поэтому собрать из них web-камеру было бы совсем неплохо. Да и качество программ видеоконференций, типа Yahoo Messenger или MSN Messenger, тоже можно улучшить. Простое программное решение позволит превратить цифровую видеокамеру в high-end web-камеру.

Для нашей статьи мы использовали видеокамеру Panasonic GS70. Это уже снятая с производства модель формата MiniDV, использующая три ПЗС-сенсора. В то же время, всё сказанное в статье подойдёт для любой цифровой камеры с подключением USB или FireWire.

Преимущества цифровой видеокамеры

Некоторым людям использование цифровой видеокамеры за несколько сотен долларов в качестве web-камеры может показаться странным, но здесь мы убиваем несколько зайцев. Оптика в цифровой видеокамере намного превосходит web-модели. Современные камеры MiniDV позволяют снимать видео с разрешением 720×480 и частотой 30 кадров в секунду. Кроме того, объектив видеокамеры обеспечивает точную цветопередачу. Web-камеры, с другой стороны, могут похвастаться только 640×480 и 15 кадрами в секунду.

Использование видеокамеры вместо web-камеры позволяет, к тому же, сэкономить — конечно, если она пылится у вас на полке. Вместо того чтобы заплатить $50-$200 за приличную web-камеру, вы можете использовать бесплатные драйверы для подключения USB или потратить $20 на программу OrangeWare WebcamDV, превратив устройство в высококачественную web-камеру.

Ограничения

Однако у такого способа есть несколько ограничений. Во-первых, видеокамера потребляет больше энергии, чем web-камера. Вам придётся подключить питание от сети, если вы планируете использовать видеокамеру продолжительное время.

Почти все видеокамеры сегодня оснащены демо-режимом, в котором выводятся различные спецэффекты. Он позволяет привлечь покупателя при выборе камеры. Убедитесь, что вы отключили этот режим, — ведь вы не хотите различных сумасшедших эффектов во время видеоконференции?

Большинство видеокамер имеют функцию автоматического выключения. Она выключает камеру, если вы оставили кассету в отсеке и ничего не записываете. Эта функция предотвращает лишнюю трату аккумулятора и износ компонентов. Однако для нас автоматическое выключение будет неудобно, поэтому не оставляйте кассету внутри видеокамеры.

Web-камеры весят намного меньше видеокамер, поскольку у них нет сложного кассетного механизма и выдвижного ЖК-экрана. Если домашним пользователям вряд ли имеет смысл переживать по поводу веса, то для мобильного применения такое решение не подойдёт.

Интерфейс USB: бесплатно

Наш первый способ превращения видеокамеры в web-камеру бесплатный. Некоторые камеры, типа нашей проверенной Panasonic GS70, оснащены USB-разъёмом для режима «web-камеры». Таким образом, подключение видеокамеры к порту USB превратит её в web-камеру.

Для этого вам необходимо установить USB-драйвер, поставляющийся вместе с камерой. Если вы потеряли CD, то придётся поискать драйвер на сайте производителя. После установки вам необходимо переключить видеокамеру в режим web-камеры. Процесс отличается от одной модели к другой и описан в руководстве пользователя.

Наша web-камера Panasonic была распознана как «Panasonic DVC Web Camera» в программах видеоконференций типа Active Webcam и Yahoo Messenger.

К сожалению, качество картинки оказалось довольно низким, напоминая Creative Webcam Live! в нашем предыдущем обзоре.

OrangeWare WebcamDV

OrangeWare выпускает программу WebcamDV, превращающую видеокамеру в web-камеру. Программа, по сути, «обманывает» Windows, заставляя верить, что перед нами — полноценная web-камера. С сайта компании можно скачать испытательную версию, а затем зарегистрировать её за $20.

Чем же эта программа отличается от бесплатных драйверов web-камеры, используемых некоторыми моделями? WebcamDV передаёт поток видео по интерфейсу FireWire, который обеспечивает очень качественную картинку. Качество вы можете оценить сами в конце статьи.

Установка проходит быстро и легко. Затем вы просто подключаете видеокамеру к порту FireWire и запускаете любимую программу видеоконференций. Как вы можете заметить ниже, Yahoo Messenger без всяких проблем распознал видеокамеру Panasonic. В любой программе видеоконференций камера будет видна как «WebcamDV Capture».

Сравнение качества

Для наших тестов качества мы использовали те же условия, что и в обзоре web-камер. При хорошем освещении свет давали два блока ламп дневного света, симулировавших офисные условия. При плохом освещении свет был выключен, а единственными источниками оставались экран ноутбука и 17″ ЖК-монитор.

Мы захватывали кадры с помощью программы DV Rack от Serious Magic, что позволило получить максимальное качество. Затем мы сравнивали кадры, полученные с помощью бесплатного USB-драйвера и программы WebcamDV.

Вы можете легко видеть, что USB-драйвер даёт ужасную картинку по сравнению с программой WebcamDV. Кроме того, максимальное разрешение USB-драйвера составляет 352×244, а WebcamDV обеспечивает до 640×480.

Единственное видимое отличие между чистым захватом кадров и использованием WebcamDV заключается в разрешении. При захвате кадров оно составляет 720×480 (формат MiniDV), а в WebcamDV — 640×480. Мы не приводим результат при плохом освещении, поскольку картинка оказалась чёрной — Panasonic GS70 не справился с подобными условиями. У других видеокамер ситуация может оказаться лучше.

Нажмите на картинку, чтобы получить увеличенную версию.

Заключение

С помощью подходящего программного обеспечения вы можете превратить видеокамеру в качественную web-камеру. Программа OrangeWare WebcamDV позволяет «обмануть» операционную систему и использовать видеокамеру, подключённую по FireWire, в роли web-камеры. Как вы можете заметить, качество WebcamDV находится на высоте.

В то же время, бесплатный USB-драйвер даёт ужасное качество. Так что лучшим решением мы считаем WebcamDV. При цене $20 WebcamDV даёт прекрасную возможность получить web-камеру.