Примечание редакции — данный обзор 15 Гбайт iPod был написан до появления сообщения Apple, что компания планирует обновить линейку iPod, убрав модель 15 Гбайт и заместив её версией 20 Гбайт. Линейка iPod постоянно развивается, так что новые модели будут иметь ёмкость 10, 20 и 40 Гбайт. Мы решили не переделывать обзор, поскольку 20 Гбайт модель, заменяющая 15 Гбайт версию, ничем от неё не отличается, за исключением жёсткого диска большего объёма.
Третий виток эволюции: Apple iPod 15 Гбайт Когда компания создаёт великолепный продукт, дальнейшее его развитие является непростой задачей: скажите, как можно улучшить то, что уже почти и так идеально? Именно это утверждение, как нельзя лучше, подходит к MP3-плееру Apple iPod. В прошлом году мы рассматривали 5 Гбайт модель Apple iPod в нашем обзоре, (на английском). Почти через год мы решили изучить следующее поколение Apple iPod. Поскольку iPod первого поколения получил награды «Выбор редакции THG» и «Выбор читателей THG», то новому плееру будет довольно сложно повторить успех первого продукта. Плеер iPod буквально потряс индустрию компьютерной периферии своим элегантным стилем и разнообразием функций. Мы так и не встретили устройство, которое смогло бы достойно конкурировать с iPod. Недавно Creative Labs и Philips выпустили новые MP3-продукты в попытке завершить доминирование Apple в этом секторе. Creative надеется привлечь внимание новым плеером NOMAD Jukebox Zen NX, который рекламируется под лозунгом «карманный MP3-плеер без компромиссов». Philips недавно анонсировала новый плеер HD100 Portable Audio Jukebox, который выглядит очень неплохо. Мы отложим комментарии по поводу качества и удобства работы с этими изделиями до их непосредственного обзора, но следует отметить стильный дизайн и форму, которые мы впервые встретили у iPod. Мы будем следить за появлением новых продуктов на этом секторе, хотя они могут и не представлять собой ничего большего, чем клоны iPod. Посмотрим, будут ли новые компании нацеливаться и на рынок Macintosh, а не только на сектор ПК. Самое большое недовольство пользователей ПК по поводу Apple iPod касается его цены. Действительно, цену на iPod большинство пользователей MP3-оборудования посчитает слишком высокой, однако она обусловлена хорошим качеством и функциональностью плеера. Если другой производитель сможет прорваться на рынок, где доминирует iPod, то Apple наверняка снизит цены. Но до тех пор потребителям придётся выкладывать за iPod ощутимую сумму. Появлению конкурентоспособных цен также препятствует ограниченная сеть дистрибуторов — Apple очень избирательно относится к розничным продавцам, предлагающим продукты Apple, так что вы вряд ли найдёте iPod в тех же магазинах, где присутствуют другие MP3-плееры. Однако совсем недавно Apple начала расширять сеть дистрибуторов, что, как мы считаем, должно помочь увеличить продажи iPod и снизить на них цену. Apple не даёт информацию о числе проданных iPod, или о соотношении типов (Mac или ПК). Вряд ли мы ошибёмся, если скажем, что iPod получил серьёзную долю рынка на арене ПК. Подобная информация может удивить некоторых пользователей. Но вряд ли будет сюрпризом нацеленность Apple на внесение улучшений в iPod именно для пользователей ПК, поскольку рынок периферии для ПК несравненно выше, чем для Mac. Однако пользователей ПК с iPod ждут огорчения, поскольку программа управления MP3 «iTunes» существует только для Mac OS. Сегодня ходят слухи, что Apple наконец-то портирует iTunes под Windows, чтобы пользователи ПК тоже смогли работать с этой программой. Благодаря этому, Apple сможет увеличить число пользователей iTunes Music Store: онлайнового магазина, позволяющего покупать музыку по вполне разумным ценам. Но пока что iTunes для пользователей ПК недоступна. Если программа MusicMatch Jukebox продолжает совершенствоваться и дорабатываться, очевидно, что по простоте использования лидирует iTunes, и было бы неплохо увидеть эту программу на ПК. Конечно, если её удачно портируют. Как мы уже отмечали, улучшить iPod, практически легендарный продукт, являющийся образчиком дизайна и функциональности, будет нелегко. Давайте посмотрим, что Apple смогла осуществить с новым поколением iPod. Знакомимся: новый 15 Гбайт Apple iPod под Windows Приятная квадратная упаковка, в которой поставлялся оригинальный iPod, сильно не изменилась. Самое большое различие заключается в цвете — коробка стала чёрно-белой, а не серебристой, а снаружи коробки упомянута поддержка iPod как ПК, так и Mac. Смена цветовой раскраски коробки имеет под собой скрытый смысл: Apple пытается привлечь внимание к четырём новым подсвеченным кнопкам для навигации. Следующая важная особенность комплекта поставки Apple заключается в добавлении к iPod док-станции. После вскрытия коробки мы обнаружили сам 15 Гбайт плеер iPod, футляр iPod с креплением-защёлкой, адаптер 1394 4-на-6 контактов, док-станцию iPod, пару наушников, две пары ушных вставок для наушников, проводное дистанционное управление, сумку для iPod/футляра, краткое справочное руководство, руководство пользователя, CD с программой MusicMatch для пользователей ПК, шнур для подключения к FireWire и блок питания. Как видим, по сравнению с 5 Гбайт версией, комплект поставки значительно обогатился. Следует отметить, что Apple рекламирует поддержку USB 2.0 на новом поколении iPod, вместе с 1394, однако вам следует докупить специальный переходник от Apple. Так что, хотя о поддержке USB 2.0 и объявлено, переходник обойдётся вам в $19. Большинство пользователей захотят сразу же начать использовать iPod, не пролистывая длинную документацию. Apple решила данную проблему с помощью добавления краткого справочного руководства, которое позволит быстро ознакомиться с основными возможностями iPod. Хотя краткое руководство содержит информацию по управлению и описывает основные функции, оно не содержит информацию о быстрой установке и запуске iPod. Для этого пользователям придётся обратиться к полному руководству, где описаны установка и запуск. Объём руководства достигает 55 страниц, причём там описаны инструкции установки как для ПК, так и для Mac. Хотя мы не встретились с какими-либо проблемами при подобном подходе, он всё же может запутать некоторых новичков. Инструкция хорошо написана, что можно считать существенным шагом вперёд по сравнению с инструкцией оригинального плеера. В инструкцию добавлены полезные иллюстрации и скриншоты, которые помогут пользователям правильно настроить iPod. Помимо начальной настройки, в руководстве записаны пошаговые инструкции, полезные для начинающих пользователей. Сравниваем прошлое и настоящее 15 Гбайт (M896LL/A) iPod является новой «срединной» моделью, которую с обеих сторон окружают 10 Гбайт и 30 Гбайт iPod. Модель 5 Гбайт больше не производится. Большинство пользователей (включая меня) считают, что ёмкость в 5 Гбайт больше нельзя признать достаточной. 10 Гбайт и 15 Гбайт модели iPod имеют одинаковые размеры, в то время как 30 Гбайт модель немного толще. Если сравнить новый 15 Гбайт iPod со старой 5 Гбайт моделью (модель 10 Гбайт предыдущего поколения имеет тот же размер, что и 5 Гбайт iPod), то новый плеер окажется существенно меньше. Apple смогла уменьшить толщину более чем на сантиметр, оставив ширину и длину практически прежними. 15 Гбайт iPod имеет толщину 15,5 мм, ширину 60 мм и длину 102,5 мм. Apple также закруглила края нового iPod, в результате чего улучшился внешний вид. Также мы были поражены уменьшением веса iPod (без чехла) до впечатляющих 160 г. Размер дисплея с подсветкой практически не изменился. Сенсорное колёсико, с другой стороны, стало неподвижным. Навигационные клавиши также были перемещены с обода колёсика под дисплей, к тому же клавиши сейчас имеют красную подсветку для работы в условиях плохой освещённости. На плеере расположены следующие клавиши: переход на мелодию назад/перемотка назад, меню, проигрывание/пауза, переход на мелодию вперёд/перемотка вперёд. Если вы работали со старым iPod, то придётся потратить немного времени на привыкание к новому расположению клавиш. Сравниваем прошлое и настоящее, продолжение Чтобы защитить iPod во время перевозки, Apple обернула его в прозрачную плёнку, которая с лёгкостью убирается. Она не только защищает плеер, но также содержит предупреждение на нескольких языках, в котором говорится об ответственности пользователей iPod за использование «пиратской» музыки. Мы не собираемся присоединяться к этой просьбе, поскольку звукозаписывающая индустрия ещё не осознала цифровую революцию в среде развлечений, демонстрируя свою агонию. Надпись наверняка приведена Apple для ублажения RIAA. Впрочем, в России пользователи, слава Богу, лишены подобных головных болей. Дизайн верхней части iPod был немного изменён. Кнопка «hold/удержание» по-прежнему осталась на своём месте, вместе с разъёмами для наушников и дистанционного управления, однако разъём 1394 исчез. Он был заменён новым универсальным разъёмом док-станция/аксессуары/интерфейс. Главное его предназначение — подключать iPod к док-станции, однако мы уже видели несколько аксессуаров, также использующих этот разъём. (Ниже в статье мы покажем резервный модуль батарей и модуль автомобильного питания от Belkin, которые используют упомянутый разъём для расширения возможностей iPod). Что интересно, Apple добавила заглушку для разъёма, которая предотвратит попадание пыли и грязи. У нас заглушка не потерялась во время эксплуатации, но, учитывая её малые размеры, будьте аккуратны. Apple заявляет, что 15 Гбайт iPod может хранить более 3700 песен качества CD и работать 8 часов от батарей в режиме проигрывания. Мы проверим эти заявления во время тестирования ниже, но по опыту нашей работы с iPod предыдущего поколения, заявления похожи на правду. В целом, новый дизайн несёт улучшения в нескольких областях. Многим понравится уменьшенные размер и вес, по сравнению с iPod предыдущих поколений. Третье поколение в действии Как мы уже упоминали выше, самые большие изменения, по сравнению с предыдущими поколениями iPod, заключаются в аппаратном обеспечении. Но и программная начинка тоже была существенно доработана. Новая версия 2.0.1 прошивки содержит несколько новых возможностей, неплохо дополняющих функциональность iPod. Во-первых, плеер обзавёлся двумя новыми играми, в дополнение к игре «Brick» (своеобразному «арканоиду» для iPod). Поскольку мы уже вдоволь наигрались в «Brick», то были обрадованы появлению стрелялки «Parachute» и пасьянса «Solitaire». В первой из них вам придётся сбивать воздушные цели с помощью наземной пушки, чтобы враги не приземлились на парашютах. Впрочем, настоящей изюминкой можно считать пасьянс «Solitaire», поскольку он может убить множество часов лишнего времени, параллельно с прослушиванием музыки через iPod. Мы пока не знаем, выпустит ли Apple прошивку 2.0.1 для старых версий iPod первого и второго поколений, но многие пользователи iPod на это надеются. В дополнение к перечисленным играм Apple внесла две новые функции. Одна из них называется «Заметки/Notes» и позволяет сохранять текстовые файлы для последующего чтения на iPod. Данная функция, по всей видимости, предназначена для хранения «напоминалок». Однако, в связи с тем, что iPod не имеет функции блокировки, вам не следует хранить важную информацию. Говоря об утере или краже iPod, было бы неплохо со стороны Apple добавить в меню пункт регистрации «Чей это iPod?», что помогло бы вернуть плеер законному владельцу. Конечно, если нашедший его придерживается честного образа жизни. Как вы можете предположить, больше всего пользователей привлечёт новая функция подключения к док-станции. Док-станция напоминает больше кусок мыла, нежели электронное устройство. Впрочем, дизайн станции весьма элегантно выглядит и прекрасно подходит к плееру. Разъём для подключения док-станции становится популярным среди производителей периферии, поскольку появилось множество аксессуаров для iPod, работающих через него. Когда разъём для док-станции на iPod не используется, рекомендуется закрывать его заглушкой, входящей в комплект поставки. Что интересно, Apple добавила в комплект поставки вторую заглушку, на случай, если первая потеряется. Док-станция поставляется вместе с моделями 15 и 30 Гбайт, так что владельцы 10 Гбайт модели будут огорчены. Впрочем, и для них не всё потеряно — док станцию можно купить отдельно за $40. Перед покупкой подумайте: может лучше купить 15 Гбайт модель с док-станцией? Третье поколение в действии, продолжение С качеством звука третьего поколения iPod не произошло каких-либо изменений. Новый iPod обеспечивает такое же качество, что и предыдущие поколения. «Таблетки» нового плеера были также доработаны, в результате чего их размер немного уменьшился. Некоторые пользователи жаловались на размер оригинальных наушников. Мы провели несколько сравнительных тестов новых и старых наушников, и не смогли обнаружить какой-либо разницы в звучании. Мы проверили время работы от батарей. Как заявляет Apple, плеер может работать в режиме воспроизведения 8 часов. Как мы уже объясняли в нашем первом обзоре iPod, для достижения продолжительного времени работы Apple постаралась максимально уменьшить работу жёсткого диска (то есть останавливать шпиндель), для чего плеер был оснащён 32 Мбайт буфером памяти. Мы вряд ли сможем дать более подробную информацию по энергосбережению плеера. Мы заряжали iPod и полностью разряжали батарею три раза. Затем мы создали список проигрывания примерно из 25 песен общим объёмом 75 Мбайт и заставили iPod проигрывать весь список с повтором. Затем мы поместили iPod на твёрдую поверхность и наблюдали за его работой, ожидая окончания заряда батарей. Если наши ожидания верны, то iPod должен был раскручивать жёсткий диск два или три раза, чтобы загрузить дорожки в буфер. Если подвергать плеер вибрации, то возможны сбои и последующие повторные считывания информации с диска, так что условия нашего тестирования можно считать идеальными. Мы провели тест три раза, перезаряжая iPod каждый раз не менее 6 часов. В нашем тестировании мы получили следующие результаты: 7 часов 49 минут, 7 часов 45 минут и 7 часов 52 минуты соответственно. Как видим, iPod демонстрирует прекрасную продолжительность автономной работы, что довольно удивительно, ведь новая батарея iPod имеет меньший размер, чем у предшественника. Ещё одной новой возможностью является способность iPod создавать список проигрывания «на лету» благодаря функции «On-The-Go Play List Maker». В результате пользователь может составить список проигрывания из файлов, которые присутствуют на iPod. Хотя данный список нельзя сохранить, он удерживается в памяти до следующего подключения к ПК. Программа MusicMatch Jukebox также содержит несколько улучшений, позволяющих облегчить создание и управление списками проигрывания. Как мы уже говорили выше, неплохим дополнением является подсветка клавиш управления. Однако чувствительность этих клавиш немного завышена. Поскольку на первом поколении iPod клавиши были нажимающимися, то вам придётся привыкнуть к новым. Новое колёсико навигации, с другой стороны, сходно со старым. Но вот его чувствительность нам показалась пониженной. В целом, что касается повседневного использования iPod, то он мало, чем отличается от моделей предыдущих поколений. Качество звучания осталось прежним. Можно приветствовать новый форм-фактор. Новый iPod работал превосходно, и мы не нашли в нём каких-либо недостатков. Новые аксессуары и опции iPod Нравится ли это Apple или нет, но из-за популярности iPod компьютерные компании разработали множество аксессуаров. Первоначально среди них наблюдались только чехлы для iPod. Затем появились FM-передатчики, дополнительные батареи, автомобильное питание и даже новое программное обеспечение по синхронизации. Нужны ли вам эти аксессуары, чтобы выжать максимум из вашего iPod? Конечно, проще всего ответить «нет», ведь iPod уже обладает достаточным количеством функций. Однако пользователям нравится подстраивать продукт под себя. Некоторые пользователи говорят о том, что дополнительные аксессуары улучшают работу с iPod. Мы постарались протестировать некоторые аксессуары, причём одни нам понравились, а другие показались не слишком полезными. Как и со всеми электронными продуктами, всё зависит от того, что пользователь желает получить от продукта и от того, сколько желает на это потратить. iSkin eXo — ackNOWLEDGE Признаемся: несмотря на то, что 5 Гбайт Apple iPod нам понравился, мы были разочарованы приобретёнными для него чехлами. Мы купили четыре или пять чехлов, каждый раз надеясь, что новая покупка идеально подойдёт для нашего iPod. Однако, увы… Если какой-либо корпус решал одну проблему, то тут же возникала другая, не менее досаждающая. К счастью все наши проблемы были решены, когда мы купили корпус/чехол «iSkin» на сайте . Lajo, производитель линейки iSkin, поначалу не выглядел убедительным. После просмотра сайта компании мы так и не удостоверились в том, что предлагаемое решение обеспечит достаточную защиту для столь дорогого и хрупкого устройства, как iPod. Однако дизайн показался нам весьма оригинальным, и мы заказали зелёный iSkin «Frogger». iSkin eXo представляет собой следующее поколение оригинальных iSkin. Корпус/чехол изготовлен из цветного силикона и обеспечивает 3 мм защитный барьер вокруг iPod. Для доступа к функциональным клавишам и разъёмам в корпусе iSkin вырезаны соответствующие отверстия. Плотно облегающий дизайн прекрасно защищает iPod, в отличие от чехлов других производителей. Сзади iSkin eXo находится множество вентиляционных отверстий, предотвращающих перегрев плеера во время работы и зарядки. iSkin eXo также содержит прозрачное защитное покрытие экрана, предотвращающее появление на нём царапин. Кроме всего прочего, iSkin eXo оснащён поясным креплением, так что iPod можно удобно подвесить. Две этих особенности успешно решают проблемы предыдущих поколений iPod. Установка iSkin eXo ничего сложного не представляет. iSkin eXo — ackNOWLEDGE, продолжение Как только вы установите iSkin eXo на ваш iPod, вы будете думать, каким образом подключить iPod к док-станции. Для этого вам придётся выдернуть нижнюю часть iPod через отверстие для колёсика. У нас возникли опасения, поскольку подобная операция сильно натягивает материал чехла рядом с клавишами. Однако ackNOWLEDGE заверила нас, что материал не порвётся, поскольку он отличается высокой пластичностью. Во время нашего использования iSkin eXo мы не встретились с какими-либо проблемами при подключении iPod к док-станции. Обслуживание iSkin eXo достаточно простое: можно протирать чехол мокрой тряпочкой или даже просто мыть с мылом (конечно, предварительно вынув iPod). Подобный уход будет отнюдь не лишним, поскольку силиконовый материал iSkin eXo притягивает пыль и грязь. На самом деле это не так плохо, как звучит, поскольку чехол легко очищается. Поясное крепление чехла достаточно надёжно удерживает плеер, однако это не лучшее решение, если вы занимаетесь спортом. Так что мы не доверяли этому креплению во время занятий спортом или физической работы. В целом, iSkin eXo представляет собой великолепный продукт, хорошо гармонирующий с красотой iPod и, в то же время, обеспечивающий дополнительную защиту. Силиконовый материал чехла и форма помогут спасти плеер от многих неприятностей. Хотя дизайн чехла вряд придётся по вкусу всем, iSking eXo определённо демонстрирует новые веяния в дизайне чехлов. Учитывая наличие чехлов различных расцветок и степеней прозрачности, даже самые придирчивые покупатели наверняка смогут найти модель по своему вкусу. На основе нашего опыта использования чехла с предыдущей версией iPod, мы можем заверить, что он прекрасно выполняет свою работу по защите Apple iPod. По этой причине мы особо отмечаем iSkin eXo и даём этому продукту награду «Выбор редакции THG». Мы думаем, что данное решение является самым лучшим для защиты драгоценного iPod. Мы надеемся, что ackNOWLEDGE улучшит дизайн крепления в следующей версии iSkin eXo. Дополнительная батарея — F8E464 — Belkin Одним из наиболее интересных аксессуаров, полученных нами для iPod, стала дополнительная батарея от Belkin. Эта компания сегодня предлагает различные аксессуары для iPod. Хотя большинство из них предназначены для использования вместе с новыми моделями iPod третьего поколения, Belkin предлагает несколько продуктов и для iPod старого поколения. Резервная батарея использует четыре стандартных элемента AA, которые пользователь может менять. Подобный дизайн можно назвать универсальным, а благодаря новому разъёму в нижней части iPod, модуль будет легко подключить. Дополнительная батарея — F8E464 — Belkin, продолжение Модуль выкрашен в белый цвет, чтобы гармонировать с самим iPod. Модуль дополнительной батареи пристёгивается сзади iPod за крепления сбоку. Однако подобный механизм имеет недостаток, поскольку в данном случае вы не сможете использовать какие-либо чехлы для iPod. Модуль имеет четырёхуровневый светодиодный индикатор, отображающий уровень зарядки батарей. Чтобы предотвратить случайное включение, модуль имеет специальный тумблер питания. В целом, нам понравилась концепция модуля дополнительной батареи, однако мы обнаружили некоторое несоответствие между информацией, указанной на продукте и на сайте Belkin, и данными нашего тестирования. Как уверяет Belkin, использование модуля обеспечивает 15-20 часов автономной работы. Весьма загадочное утверждение, поскольку мы так и не смогли достичь указанного срока. Belkin забыла отметить, что из данного времени следует вычесть 7-8 часов работы от встроенного в iPod аккумулятора. На самом деле, дополнительная батарея даёт от 7 часов 32 минут до 8 часов 4 минут времени. В нашем тестировании, благодаря комбинации встроенного в iPod аккумулятора и дополнительной батареи, мы смогли достичь времени автономной работы в 16 часов. Однако следует отметить, что результат сильно зависел от типа используемых батарей AA. Возможно, при установке самых мощных и дорогих батарей можно достичь времени 20 часов, заявленных производителем. Ну а пока что мы рекомендуем Belkin уточнить формулировку о времени автономной работы, чтобы она не сбивала с толку покупателей. Модуль работал должным образом, однако при его установке толщина iPod увеличивается практически вдвое. Данная особенность заставит многих потенциальных покупателей подумать дважды. Рекомендованная розничная цена модуля составляет $69,99, так что недорогим его вряд ли можно назвать. Конечно, некоторым пользователям модуль придётся как нельзя кстати, но мы также рекомендуем обратить внимание на адаптер питания от автомобиля. Belkin даёт на модуль дополнительной батареи трёхлетнюю гарантию. Мобильный FM-передатчик TuneCast — F8V367-APL — Belkin Мобильный FM-передатчик Belkin TuneCast представляет собой лёгкое устройство, подключаемое к iPod, которое позволяет передавать проигрываемую iPod музыку на любое FM-радио по одному из четырёх каналов. Для получения музыки приёмник использует мини-джек для наушников, так что его можно использовать не только с iPod, но и с разными КПК, MP3- и CD-проигрывателями. TuneCast требует установки двух элементов AAA, которые присутствуют в комплекте поставки. Мощности батарей хватает для передачи сигнала на расстояние около 8 метров. Однако мы обнаружили, что на «больших» расстояниях появляются помехи, так что мы рекомендуем ограничить расстояние 2-3 метрами. По мере уменьшения заряда батарей, уменьшается и мощность передатчика. Но мы вынуждены признать время работы от батарей великолепным, поскольку мы так и не смогли исчерпать заряд батарей, поставляемых с TuneCast. TuneCast использует удобную систему хранения кабеля внутри самого устройства. На TuneCast расположен индикатор питания, указывающий на работу устройства. Кроме того, TuneCast может передавать звук с частотами от 50 Гц до 15 кГц, в соответствии с документацией Belkin. Качество звучания мы нашли приемлемым, хотя оно было и не таким стабильным, как при прямом подключении. Однако следует отметить лёгкость использования, стильный внешний вид и лёгкость устройства, к тому же и цену нельзя назвать слишком высокой — $39,99. TuneCast будет уникальным и хорошим дополнением к ассортименту аксессуаров iPod. Belkin даёт на устройство трёхлетнюю гарантию. К сожалению, TuneCast на данный момент продаётся только в США. Модуль автомобильного питания для iPod — F8V7058-APL — Belkin Модуль автомобильного питания можно назвать самым полезным аксессуаром, полученным нами от Belkin. С помощью модуля вы сможете питать плеер от автомобильного прикуривателя. Но не следует думать, что всё ограничивается только питанием. Модуль содержит встроенный усилитель и звуковое гнездо мини-джек, позволяющее прослушивать мелодии плеера на любом оборудовании или наушниках. Мы не обнаружили какие-либо проблемы во время тестирования модуля. Модуль подключается через специальный разъём в нижней части плеера, который отсутствовал на предыдущих поколениях iPod. К тому же следует отметить наличие встроенных предохранителей. Мы рекомендуем модуль автомобильного питания к покупке, хотя его рекомендованная цена $49,00 может заставить некоторых пользователей подумать дважды. XPlay — версия 1.1.3 — Mediafour Мы уже немного касались XPlay в предыдущем обзоре iPod. Программа XPlay стала одним из первых продуктов для ПК, позволявшим подключать iPod к ПК. Этому в немалой степени способствовала технология Mediafour MacDrive, которая всё ещё присутствует в современных версиях XPlay. Программа XPlay является одним из лучших решений, если вы желаете подключать iPod с форматированием под Mac к ПК с Windows. Следует отметить, что большинство версий программы совместимы и с iPod, отформатированным под FAT32. Так что XPlay продолжает быть универсальным решением для пользователя Windows. XPlay использует подход «Windows Explorer» для работы с iPod, что позволяет обойти многие «подводные камни», с которым сталкиваются пользователи MusicMatch Jukebox. Поскольку iTunes так и не вышла для ПК, XPlay на данный момент прекрасно заполняет эту нишу. С помощью XPlay пользователи могут переносить файлы MP3 напрямую на iPod с помощью привычного подхода drag-and-drop. Программа также облегчает использование различных функций iPod, типа менеджера контактов. Одна из самых удобных особенностей программы заключается в поддержке проигрывателя Windows Media player. Если вы используете этот проигрыватель, то iPod появится в нём среди портативных устройств. По большей части нам понравился практичный подход XPlay, по сравнению с MusicMatch Jukebox. Поскольку обе программы могут успешно сосуществовать на одном компьютере, вы сможете использовать любую из них по своему вкусу. Мы продолжаем считать, что XPlay обеспечивает уровень управления плеером, до которого MusicMatch Jukebox ещё далеко. Розничная цена на программу составляет $29,95. Если вы работаете в двойном окружении Mac/ПК, то XPlay обеспечивает лучшую поддержку плеера, существующую на стороне Windows. Мы рекомендуем XPlay к покупке, поскольку эта программа закрывает брешь между всеми возможностями iTunes и тем, что называется MusicMatch Jukebox для ПК. Но если только Apple решит портировать iTunes на ПК, то для XPlay могут настать тяжёлые времена. В то же время, вы можете скачать испытательную версию программы и проверить её работу самостоятельно. Заключение: Apple снова это сделала! Как мы уже предположили в начале статьи, довольно трудно улучшать то, что уже почти идеально. Apple приложила немалые усилия к доработке третьего поколения iPod. Похоже, что команда инженеров Apple работала, не покладая рук, в поисках областей, где можно было внести какие-либо улучшения. Что же в новом iPod может вам не понравиться? Мы затрудняемся в ответе. Apple уменьшила вес, улучшила дизайн и поработала над функциями. Если вы пользовались iPod предыдущих поколений, то вам придётся потратить некоторое время на привыкание к новым клавишам управления и колёсику навигации. Новые элементы управления защищены от попадания пыли и грязи, на что жаловались пользователи предыдущих поколений iPod. В целом, все изменения можно назвать позитивными. Ещё одним желанным улучшением стало появление док-станции, которая предоставляет прекрасное место для хранения iPod во время его подзарядки. Среди изменений отметим новую прошивку, содержащую две новые игры («стрелялку» Parachute и пасьянс Solitaire), а также новое приложение Заметки/Notes. Сейчас пользователи могут создавать списки проигрывания на ходу — подобной особенности не хватало у iPod первого поколения. Пока ещё неизвестно, планирует ли Apple выпуск прошивки 2.0.1 для старых плееров iPod. С точки зрения технологий мы не знаем о существовании каких-либо проблем, предотвращающих её появление. Напротив, мы удивлены, почему Apple до сих пор не выпустила новую прошивку для iPod старого поколения. В целом, новый iPod обладает рядом функциональных преимуществ, по сравнению с плеерами предыдущих поколений. Apple получила немало положительных откликов об iPod благодаря прекрасному дизайну и конструкции. В наше время простых и дешёвых продуктов кажется невероятным, что на рынке присутствуют подобные высококачественные решения. Мы чувствуем, что Apple достойна ещё одной награды «Выбор редакции THG» с выпуском iPod третьего поколения. Этот плеер является лучшим в своём классе и намного обгоняет всех возможных конкурентов. iPod является одним из самых тщательно спланированных и продуманных продуктов, какие только появлялись в наших руках. Обычно на THG мы не говорим подобных хвалебных речей, но Apple действительно их заслужила. Наверняка продажи iPod будут уже не такими лёгкими как раньше, благодаря конкурирующим моделям от Creative и Philips. Цена на iPod делает его недоступным для многих покупателей. Согласитесь, что при рекомендованной цене $399 за 15 Гбайт модель многие пользователи предпочтут другие решения. Впрочем, Apple всегда была известна высокими ценами. Спросите у любителей продукции Apple, и они объяснят вам, что вы платите за дизайн и дружественность к пользователю, которые вы не получите у других производителей. Если это так, то, вероятно, Apple знает, что желает получить потребитель от MP3-плеера с жёстким диском. Если iPod на сегодняшний день продолжает быть «дойной коровой» для Apple, будет интересно посмотреть, как Apple отреагирует на появление конкурентов, которые могут потенциально «отъесть» свою долю рынка. В то же время, мы с нетерпением ждём появления четвёртого поколения iPod. Пока мы не можем себе представить, что сможет Apple сотворить, чтобы превзойти существующий iPod. Насколько маленьким он может стать? Мы поздравляем инженеров и разработчиков Apple с созданием очередного превосходного продукта. Прекрасная работа!
15 Гбайт Apple iPod попал к нам в той же квадратной коробке, что и первая версия iPod, рассмотренная нами ранее. В комплект поставки 15 Гбайт iPod входят все «прибамбасы», включая футляр и дистанционное управление, которых была лишена 5 Гбайт оригинальная версия.
15 Гбайт версия iPod включает в комплект поставки чехол и дистанционное управление. Как вы прочитаете позднее, мы не считаем, что чехол является лучшим решением для iPod, поскольку при помещении iPod в чехол вы теряете возможность управления.
В данном ракурсе вы можете хорошо разглядеть различия между 5 Гбайт и 15 Гбайт моделями. Обратите внимание на попытку Apple закруглить углы, что помогло немного уменьшить габариты устройства. Внешний вид нового iPod отличается от предшественника.
Вы можете сравнить различие в толщине старого 5 Гбайт и нового 15 Гбайт плеера. Apple провела прекрасную работу по уменьшению габаритов iPod, в то же время реализовав много инновационных идей.
Дисплей остался прежних размеров. Размер и удобочитаемость дисплея — одна из самых примечательных особенностей iPod. Использовать новый Play List Builder — одно удовольствие. Мы хотим поблагодарить Apple за столь пристальное внимание к деталям.
Док-станция напоминает кусок мыла. Хотя на рынке существуют другие док-станции для iPod от третьих производителей, например, от BookEndz, они не столь элегантны. Для подключения к BookEndz BE-P003 плеер требуется перевернуть. Впрочем, такое решение будет неплохим для владельцев iPod первого или второго поколения, желающих приобрести док-станцию. Насколько мы знаем, всё ещё продаёт свои док-станции.
iPod у себя дома — в новой док-станции, которая входит в комплект поставки 15 и 30 Гбайт моделей. Для 10 Гбайт модели её можно купить отдельно за $40.
iSkin eXo в вариантах «индиго синий» и «оранжевый».
Приближенная фотография оранжевого чехла iSkin eXo. Чехол выпускается в нескольких цветах и разной степени прозрачности, так что каждый сможет выбрать модель по своему вкусу. Мы хотели протестировать новую версию «Glo», однако ackNOWLEDGE сообщила нам, что в связи с большой популярностью продукта запасы на складе закончились. Если некоторым подобный чехол покажется бесполезным, смеем напомнить, что 3 мм слой защиты вокруг iPod сможет защитить его в случае удара.
Дополнительная батарея F8E464 от Belkin позволяет пользователям iPod увеличить время автономной работы.
FM-передатчик Belkin TuneCast позволит пользователям iPod поделиться своими мелодиями с другими людьми, у которых есть FM-радио.
Модуль автомобильного питания позволяет подключать iPod к прикуривателю во время пути.
Возможно, некоторым XPlay 1.1.3 понравится больше, чем MusicMatch Jukebox.
