Ускоряем Compact Flash: переходник Addonics с CF на SATA — THG.RU

Скажем «прощай» считывателям флэш-карт CF?

«4 в 1», «7 в 1», «20 в 1″… Похоже, индустрия желает, чтобы вы постоянно модернизировали свой считыватель флэш-карт, увеличивая число форматов. Однако, по сути, форматов флэш-карт не так и много: просто некоторые флэш-карты имеют уменьшенные аналоги. Однако совсем недавно на рынке появилась интересная новинка: Addonics выпустила переходник с формата Compact Flash на Serial ATA (SATA), который увеличивает скорость работы с флэш-картами.

Флэш-карты сегодня используются в цифровых камерах, смарт-фонах и других мобильных устройствах. Обмениваться данными с мобильными устройствами можно через прямое подключение (USB, Bluetooth, последовательный порт). А можно и с помощью считывателей флэш-карт, которые могут быть как крошечными, предназначенными только для одного типа карт, так и относительно большими, поддерживая сразу несколько форматов. Отметим, что большинство мобильных устройств подключаются к ПК через интерфейс USB.

В то же время, считыватели флэш-карт карт часто отличаются по скорости, причём «узким местом» здесь является скорость работы интерфейса USB. По ценовым соображениям производители часто используют самые простые и дешёвые решения, которые даже близко не подходят к теоретической пропускной способности интерфейса USB. Если окинуть взглядом ассортимент считывателей флэш-карт в магазине, то практически невозможно будет определить, какой из них быстрый, а какой — медленный.

Но нельзя ли достичь лучшей скорости, подключив считыватель флэш-карт к контроллеру SATA? Addonics смогла ответить на этот вопрос, выпустив переходник SATA-CF, который можно устанавливать как в передний отсек, так и в слот сзади ПК. Но, как нам кажется, спектр применения подобного устройства важнее прироста производительности.

Это когда-нибудь кончится? Сможете ли вы назвать 23 формата?

Переходник Addonics с CF на SATA

Комплект поставки включает полный набор для установки, крепление для монтажа в 3,5″ отсек, а также планки для стандартного и низкопрофильного слотов. То есть вы можете использовать переходник и в плоских серверных корпусах.

Перед установкой плату, содержащую логику чтения/записи для флэш-карт Compact Flash (тип I и II), а также интерфейсный чип SATA и все разъёмы, необходимо прикрутить к планке слота или креплению для монтажа в 3,5″ отсек. Затем следует подключить переходник к свободному порту SATA материнской платы. Кроме того, следует подключить питание через маленький разъём Molex (тройник для него входит в комплект поставки).

Механизм для вставки и извлечения карт CF простой, но свою работу он выполняет. Мы рекомендуем не прикладывать особых усилий. Впрочем, это касается всех считывателей CF.

Переходник CF/SATA обогнал по производительности оба наших считывателя флэш-карт, поэтому для требовательных пользователей переходник Addonics обеспечит прирост производительности даже без перехода на более скоростные флэш-карты. Однако эти преимущества оправдывают себя, только если вы много работаете с картами CF. Кроме того, переходник не всегда можно назвать дружественным к пользователю (см. ниже).

Установка в 3,5″ отсек

На первый взгляд, переходник в 3,5″ отсеке напоминает стример с передней загрузки. Конечно, флэш-карты можно использовать для резервирования, но стоимость хранения в расчёте на гигабайт будет слишком высока по сравнению с DVD и лентами.

Установка в слот PCI

Без всякого сомнения, подобное решение нельзя назвать удобным для типичного настольного ПК, поскольку для смены карты вам придётся всякий раз добираться до задней панели. А многие современные ПК находятся под столом. В то же время, подобный подход оправдывает себя для 19″ стоечных серверов, поскольку стойку можно открывать как спереди, так и сзади.

Смена карт: Plug & Pray

Недостатком переходника Addonics можно считать то, что только последние контроллеры SATA поддерживают функцию «горячего» подключения. К ним относятся последнее поколение чипсетов Intel (с южным мостом ICH7), а также чипсет nForce4 от nVidia.

Поэтому ваш контроллер повлияет на способ использования карт. Без «горячей» замены для определения карты придётся перезапускать систему. Если вы поменяете карту CF под Windows, а ваш контроллер не поддерживает «горячую» замену, то вы не сможете получить доступ к карте (независимо от типа). Кроме того, вызов пункта «Свойста/Properties» в «Диспетчере устройств/Device Manager» вызвал крах Windows. Так что мы не рекомендуем использовать переходник CF/SATA на старых системах.

Операционная система на Compact Flash?

Хотя большинство современных систем без проблем позволяют загружаться с USB-накопителей (здесь единственным требованием является поддержка со стороны BIOS), USB-брелоки являются не лучшим средством для установки ОС.

Собственно, такое же мнение касается и карт CF, поскольку их ёмкость и производительность просто несравнимы с современными жёсткими дисками. В среднем, мы можем говорить о максимуме в 20 Мбайт/с.

Полный крах по производительности? Не совсем. Отметим, что подобная скорость будет вполне достаточной для многих приложений. Кроме того, время доступа для флэш-памяти очень низкое по сравнению с магнитными накопителями, и разница продолжает увеличиваться.

Сегодня карты CF вышли уже с объёмом 8 Гбайт, и хотя они весьма дороги, на горизонте уже видны карты большего объёма, которые позволят снизить цены. В принципе, сегодня можно купить 6-Гбайт Hitachi MicroDrive относительно недорого. Да и 4-Гбайт флэш-карты тоже доступны по приемлемой цене. А на 4 Гбайт можно установить как Windows, так и системы Linux.

Новый спектр применений

Подобное решение отличается любопытными областями применения вроде бесшумных ПК или миниатюрных промышленных компьютеров. Отметим, что флэш-карты отличаются очень низким энергопотреблением, что позволяет использовать их в маршрутизаторах и терминалах, а также в домашних мультимедийных серверах. Конечно, в последнем случае мультимедийные данные придётся хранить на жёстком диске, который должен останавливаться во время бездействия.

Наконец, адаптер позволяет получить интересные решения на стандартных компонентах. Материнская плата mini-ITX с переходником CF/SATA и карточкой памяти является более удобным и гибким решением, чем с определённым количеством запрограммированной памяти. Здесь на ум сразу же приходят автомобильные компьютеры, которые можно использовать для навигации и развлечений.

USB-считыватели флэш-карт

Этот безымянный считыватель флэш-карт можно было бы назвать быстрым, однако переходник Addonics его обгоняет.

Хотя и удобный, Digital Media Drive от Pearl Agency не такой скоростной, как наш второй считыватель флэш-карт.

Результаты тестирования

Заключение: не заменит USB-считыватели флэш-карт

Производительность адаптера Addonics превосходит протестированные нами считыватели флэш-карт. Хотя мы не использовали скоростные карты CF последнего поколения, даже средние карты 60X от Corsair, способные на скорость передачи до 9 Мбайт/с, смогли с адаптером Addonics дать улучшенные результаты.

Кончено, этот адаптер даёт ощутимое преимущество только с последними системами, поддерживающими «горячую» замену SATA. Иначе придётся перезагружать систему всякий раз, как вы будете подключать карты. Поэтому для обычных приложений вроде перекачки цифровых фотографий считыватели флэш-карт USB остаются лучшими устройствами, хотя и работают чуть медленнее.

Решение Addonics отличается большим спектром возможных применений. Теперь можно использовать флэш-карты в качестве SATA-накопителей в тихих или компактных компьютерах.