Беспроводная карта повышенной мощности: SMC EliteConnect 2,4 ГГц 802.11b (SMC2532W-B) — THG.RU

Беспроводные функции

Последняя «модная» функция среди производителей, которые всячески пытаются выделить среди остальных свои продукты 802.11b, это мощность передатчика. Опыт Linksys c WSB24, усиливавшим сигнал на своём конце, оказался довольно успешен. Теперь SMC решила усилить мощность со стороны клиента, выпустив SMC2532W-B. Однако, как будет показано дальше, мощность не является единственным критерием, оказывающим влияние на качество связи постоянно перемещающегося ноутбука.

Внутреннее строение

Быстрый поиск по FCCID карты обнаружил, что перед нами находится перемаркированная модель ZCom XI-325H — XI-325 на основе чипсета Intersil PRISM с более сильным усилителем мощности. На Рис. 1 изображено внутреннее строение карты.

Рис. 1. Внутреннее строение SMC2532W-B.

Тестовые данные FCC указывают на пиковую выходную мощность 23.5 dBm/ 222 мВт (на основе усреднённых замеров каналов 1, 6 и11), что существенно выше среднего уровня карт 802.11b. Обратите внимание, что антенна карты, подсоединённая через два разъёма MMCX, не показана. Поскольку антенна является съёмной, вы можете прикрепить к карте любую антенну по вашему выбору, конечно, если справитесь с крошечными разъёмами.

Довольно интересно расположение двух светодиодов. Они находятся на самом верху карты (вы можете увидеть их справа вверху на фотографии), поэтому они могут быть закрыты корпусом вашего ноутбука, что и произошло при тестировании на нашем Dell Inspiron 4100.

Управление картой

Нам понравилась утилита Client Manager (Рис. 2), поставляемая вместе с картой. Однако запустить утилиту под WinXP оказалось не так легко.

Рис. 2. Клиентская утилита.

Версия утилиты, которая поставлялась вместе с картой, приводила к тому, что карта циклически, где-то раз в секунду, подключалась и отключалась от точки доступа. Нам потребовалось даже несколько раз перезагрузить машину, чтобы карта смогла получить IP-адрес с DHCP-сервера. Когда мы указали на существование подобной проблемы SMC, нам была выслана новая бета-версия утилиты. У неё не возникло проблем с циклическим отключением/подключением, однако для работы карты всё равно потребовались несколько перезагрузок и вставок/извлечений карты. Следует отметить, что карта так и не появилась в списке безопасного извлечения устройств Windows XP, так что нам пришлось просто доставать её из ноутбука без предварительного выключения.

Как показано на Рис. 4, утилита обеспечивает доступ к обычным настройкам типа шифрования WEP, скорости передачи, режима работы карты (Infrastructure, AdHoc) и ESSID. Однако для изменения настроек, вроде преамбулы и порога RTS, придётся перейти к дополнительным свойствам сетевого адаптера.

Производительность

Примечания:

• Значения «качество сигнала» получены с помощью клиентской утилиты SMC.
• Тестирование проводилось на ноутбуке WinXP Home Dell Inspiron 4100 laptop с использованием в качестве тестового партнёра точки доступа SMC2655W.
• Детальное описание тестирования можно прочитать здесь.

Производительность, продолжение

Главная причина для покупки 2532W-B заключается в исправлении существующих проблем со скоростью или расстоянием работы беспроводной сети. На Рис. 3 показаны результаты нашего стандартного тестирования внутри помещения в четырёх местоположениях, которые весьма неплохи. В качестве партнёра мы использовали точку доступа SMC2655W, которая имеет мощность сигнала 17,5 dBm (56 мВт). Подобная мощность характерна для большинства 802.11b ТД (возможно, даже чуть превышает средний уровень).

Рис. 3. Пропускная способность SMC2532W-B в четырёх местоположениях.

Затем мы провели те же самые тесты с картой Linksys WPC11V3, которая представляет текущее поколение карт компании для стандарта 802.11b. Карта имеет пиковую мощность сигнала 11,8 dBM (15 мВт), меньше, чем одна десятая карты SMC. На Рис. 4 представлены результаты тестирования.

Figure 4. Пропускная способность Linksys WPC11V3 в четырёх местоположениях.

Нет, мы не использовали по ошибке одни и те же графики производительности. Как видим, одна лишь мощность передачи не приводит к какому-либо существенному приросту производительности. В данном случае обе комбинации карта-ТД имеют достаточную мощность для достижения равной производительности в нашем стандартном тестовом окружении.

Производительность, продолжение

Поскольку наш обычный тест внутри помещения не выявил какого-либо различия, мы вышли на улицу для проведения тестирования, которое показано на Рис. 5.

Figure 5: Тестирование на большом расстоянии SMC2532W-B и Linksys WPC11V3 с вращением.

После небольшой прогулки мы провели тест, который может продемонстрировать влияние высокого уровня мощности, а также ориентации антенны. Мы оставили точку доступа в офисе на первом полуподвальном этаже. Таким образом, сигнал должен пройти через внутренние стены, перекрытие между этажами и внешнюю стену. Мы отошли с ноутбуком примерно на 50 метров от точки доступа и начали тест Chariot. Затем мы медленно поворачивали ноутбук на 360°. Таким образом, положение антенны относительно точки доступа непрерывно изменялось. Chariot записывал пропускную способность.

Результаты теста демонстрируют, что при большом расстоянии высокая мощность сигнала карты SMC оказывает влияние на результат, особенно по пиковой пропускной способности. Также можно заметить, что простой поворот антенны приводит к значительному разбросу результатов. Но об этом мы уже не раз говорили и раньше.

Заключение

На качество беспроводного соединения влияет множество факторов, мощность сигнала — лишь один из них. SMC2532W-B может стать тем решением, которое избавит вас от кошмара с беспроводной сетью, но не следует упускать из внимания и другие способы, описанные в нашем руководстве по улучшению беспроводной сети.