Введение
Портативное устройство для чтения электронных книг Sony PRS-500 eBook Reader на специальной подставке (док-станции) с USB 2.0.
Те немногие пользователи, кто видел Sony PRS-500 eBook Reader, не всегда оценивают это портативное устройство для чтения электронных книг положительно. Мы же позволим себе не согласиться с ними.
Компания Sony приятно удивила нас своим маленьким ноутбуком VAIO T350P и немного в меньшей степени, но всё же порадовала своими миниатюрными портативными суб-ноутбуками UX180P и UX280P. И на этот раз Sony PRS-500 eBook Reader произвёл на нас большое впечатление.
T350P — очень маленький ноутбук, однако Sony всё же нашла место для пишущего DVD-привода.
И ноутбук T350P, и портативный ПК UX180P получили немало наград за свой инновационный дизайн. THG.ru вновь присуждает награду «Выбор реакции» за портативную систему для чтения электронных документов PRS-500.
Миниатюрный портативный компьютер UX180P от Sony и кредитная карточка.
Sony PRS-500 — это не посредственная «читалка», имитирующая увеличенный в размерах карманный ПК (PDA) или уменьшенный ультра-мобильный ПК. Наоборот, это самая настоящая электронная книга, разработанная специально так, чтобы выполнять функции обычной книги, но в то же время вмещающая в себя огромное количество информации и работающая автономно от батарейки в течение продолжительного времени.
Не всё гладко в устройствах для чтения электронных книг от компании Sony. Однако плюсы значительно перевешивают минусы, и вы в этом убедитесь, если прочитаете эту статью.
Чего боится Sony?
Когда бы просим PR-отдел компании Sony предоставить нам какой-нибудь продукт на тесты, мы всегда получаем один и тот же ответ: «У нас всего несколько образцов. Мы включим вас в очередь на один из них». Кроме ноутбука T350P, мы так и не получили от Sony ни одного продукта для обзора: ни UX180P, ни UX280P, ни даже крошечных интернет-коммуникаторов Sony Mylo, о которых ещё не упоминали. И хотя мы достаточно давно просили выслать нам Sony PRS-500, мы так ничего не получили.
Очевидно, что компания такого масштаба, как Sony, могла бы найти средства на выпуск пяти, десяти и даже тысячи образцов продуктов для стороннего тестирования. Поэтому возникает логичный вопрос: «Чего же боится Sony?» Компания, наверняка, потратит миллионы долларов на рекламу PRS-500. Если взять розничную цену этой «читалки», то десять тестовых образцов обошлись бы Sony $3 500, а за сотню образцов сэру Говарду Стрингеру (Howard Stringer), председателю правления и исполнительному директору компании Sony, потребовалось бы заплатить всего каких-то $35 000.
Нам не кажется, что проблема заключается в деньгах. Всё дело в желании окутать тайной новые продукты, в боязни получить честный отзыв и в некотором презрении к прессе, дающей оценку продуктам. Это очень плохо.
Отсутствие образца для тестирования не мешает нам производить оценку продукта. Было бы желание, а возможность всегда найдётся. Мы не можем вам сказать, где мы раздобыли устройство для чтения электронных книг Sony PRS-500, но, поверьте, для этого нам пришлось предпринять определённые усилия без какой-либо помощи со стороны Sony.
Думаете, что это один из наших поставщиков PRS-500? Нет, просто девушка достаёт устройство для чтения электронных книг Sony из своей сумочки.
Электронная книга на века
Sony PRS-500 является лучшим воплощением книги в электронной форме. Вместо того чтобы взять и использовать старую технологию, Sony задала простой вопрос: «Что такое книга, и каково её назначение?»
Проще говоря, книга — это некий набор бумажных печатных листов. Чтобы раздобыть книгу, вы идёте в библиотеку или книжный магазин или заказываете её через Интернет. Следуя логике, вы читаете книгу сначала и до конца. Для этого вы должны видеть слова на страницах книги, знать, как нужно читать, и перелистывать страницы после прочтения каждых двух листов. Некоторые любители книг читают по несколько книг одновременно, многим нравится отмечать страницы, содержащие важные цитаты и другую интересную информацию.
У книг есть ряд недостатков. Как и большинство планшетных ПК, их неудобно и тяжело держать в одной руке, и даже двумя руками иногда с ними бывает трудно управиться. Людям, у кого свободна только одна рука, часто требуются специальные подставки для книг, а если обе руки заняты, то положение ещё более усугубляется. В некоторых книгах шрифт настолько маленький, что многие просто не могут прочитать. Наконец, в некоторых домах книги множатся со скоростью света, быстро занимая место на полках и на полу, подобно какому-то растущему научно-фантастическому монстру.
Полки, доверху заставленные книгами.
Размеры и дисплей
Устройство для чтения электронных книг Sony PRS-500 маленькое: 17 см в высоту, 12 см в ширину и толщиной 0,9 см. Добавьте обложку, и все размеры увеличатся ещё примерно на полсантиметра. «Читалка» Sony PRS-500 очень лёгкая, её вес составляет около 255 г. Обложка добавит ещё 99 г.
Экран электронной книги составляет приблизительно 8,8 см в ширину и 14,5 см в высоту. Это очень хорошие параметры. Экран кажется почти белым практически при любых условиях освещения со слегка зеленоватым или даже сероватым оттенком, свойственным монохромным ЖК-дисплеям. Экран не подсвечивается. Мы предполагаем, что Sony не стала подсвечивать экран по двум причинам. Во-первых, это книга. Её можно читать при таких же условиях освещения, что и обычную бумажную книгу. Во-вторых, подсветка очень быстро бы разряжала аккумулятор. Само устройство стало бы больше и тяжелее, если бы вмещало в себя аккумулятор с ёмкостью, необходимой для поддержки подсветки.
Как уже упоминалось ранее, PRS-500 — это не «подкаченный» КПК, и не «похудевший» ультра-мобильный ПК. Это устройство для чтения электронных книг, а не для ведения календаря, почты или создания документов и электронных таблиц. Кстати, вы можете слушать музыку в формате MP3 или просматривать чёрно-белые фотографии. Но только и всего!
Во многих обзорах Sony Reader критиковали за отсутствие подсветки. Один из ресурсов выражал недовольство тем, что в тёмной комнате или в машине нельзя разглядеть текст на экране PRS-500. Но ведь в таких условиях невозможно читать и бумажные книги, если только не воспользоваться специальным фонариком. То же самое касается и электронной книги Sony eBook Reader. Прицепите фонарик на обложку сверху, и вы сможете наслаждаться чтением в темноте. Вопрос решён.
Дизайн и эргономика
И без обложки, и с обложкой, завёрнутой назад, PRS-500 удобно держать в одной руке, что делает такое чтение довольно лёгким, как видно на фотографии ниже. Похожая на джойстик клавиша, частично прикрытая пальцем на фотографии, используется для перелистывания страниц. Чтобы перелистнуть страницу вперёд, нужно нажать на клавишу там, где изображена белая стрелка «Вперёд» (как раз под номером 2). На фотографии видна лишь нижняя часть стрелки «Назад», остальная прикрыта пальцем. Для читателей, которые привыкли держать книгу обеими руками, в левой части электронной книги над клавишей изменения размера шрифта (Size) расположены клавиши листания страниц вперёд и назад. Говоря о кнопке «Размер шрифта/Size», стоит упомянуть, что доступно три размера шрифта. На фотографии использован средний размер шрифта. Среди трёх доступных вы сможете подобрать наиболее комфортный для вашего зрения размер шрифта.
С завёрнутой назад обложкой Sony PRS-500 легко держать одной рукой. Из-за трапецеидального искажения на фотографии «читалка» для электронных книг кажется слегка шире вверху и уже внизу. На самом деле устройство имеет одинаковую ширину и вверху, и внизу, не считая скруглённой металлической вставки по обеим боковым сторонам. Учтите также, что в действительности шрифт гораздо чётче, чем на представленной фотографии.
Клавиша «Закладка/Mark» используется для добавления закладок на полюбившихся страничках. Sony PRS-500 позволяет просматривать закладки в выбранной книге и переходить к ним по одному щелчку. При установке закладки загорается ярко-голубой индикатор, показывающий, что страница была отмечена успешно.
И, наконец, взгляните на клавишу «Меню/Menu» внизу справа. Выпуклость в середине — это четырёхпозиционный джойстик, а кольцо вокруг этого джойстика — это кнопка «Отмена/Escape», нажатие на которую возвращает в текущее меню. На фотографии ниже электронная книга PRS-500 помещена на свою подставку (док-станцию), но не подключена к компьютеру. Перед тем, как поместить устройство на подставку, мы нажали на кнопку «Отмена/Escape», которая открывает меню, приведенное на фотографии. Это меню верхнего уровня в данном устройстве. Из него вы можете получить доступ к любой функции электронной книги: продолжить чтение, выбрать меню «Книги/Books», воспроизведение MP3-файлов, просмотр фотографий, изменение настроек.
Для выбора одной из десяти функций можно использовать джойстик или нажать на кнопку с соответствующим номером в нижней части дисплея. На фото видно, что выбрана самая первая функция. Естественно, когда PRS-500 находится в подставке, то воспользоваться джойстиком не удастся. Мы поместили его на подставку лишь для того, чтобы было легче сфотографировать. Вообще единственная ситуация, когда требуется помещать «читалку» на подставку — это зарядка от сети или через USB, или когда требуется получить доступ для добавления и удаления электронных книг, фотографий и музыки.
Предположим, что мы выбрали второй пункт меню — «Книги/Books». Тогда откроется первая страница меню «Книги/Books», как показано на следующей фотографии. Здесь можно выбрать книгу для чтения. PRS-500 запоминает место в каждой книге, где вы остановились. Поэтому, когда мы откроем выбранную книгу, то окажемся на последней прочитанной странице. Разумеется, можно перейти в начало книги и начать чтение заново, или в конец книги, или к содержанию, где можно выбрать конкретный раздел книги.
Элементы управления и порты расположены на левом и нижнем торцах устройства Sony PRS-500.
Левый торец Sony PRS-500 (слева направо): слот для карт Memory Pro/SD, клавиши регулировки громкости и движок включения/выключения.
Нижний торец Sony PRS-500 (слева направо): отверстие для ремешка, порт USB 2.0, разъём док-станции, разъём для подключения блока питания, разъём для наушников для прослушивания MP3-файлов.
Загрузка книг в Sony PRS-500
Содержание играет огромную роль. Вы не пойдёте в кинотеатр только ради того, чтобы рассматривать жевательную резинку, прилепленную на сидение. Вы не станете покупать супермодный HDTV, только чтобы помучиться с подсоединением к нему компонентов. На этот сайт вы заглянули не ради рекламы. И, конечно же, кто станет покупать устройство для чтения электронных книг только из-за его дизайна? Во всех случаях для нас важно содержание.
Естественно, что каждый хочет иметь своё персональное содержание. Как же устройство для чтения электронных книг Sony PRS-500 решает вопрос контента, как наполнить его содержанием, то есть книгами?
Оказывается, просто. Легче всего получить содержание через онлайн-магазин «CONNECT», к которому можно получить доступ, воспользовавшись пакетом программ под названием «CONNECT» из комплекта поставки. Как только программа установлена на ваш компьютер, вы получаете доступ и к PRS-500, подключённому через USB 2.0, и к онлайн-магазину «CONNECT».
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Это стартовая страница программы CONNECT. Слева расположена панель, откуда можно получить доступ к главной странице магазина «CONNECT», к вашему устройству для чтения Sony PRS-500 и его библиотеке книг, а также к любому диску на вашем компьютере, включая сетевые. Справа находится окно, которое отображает информацию, соответствующую выбранному слева объекту. Сейчас мы находимся на главной странице магазина «CONNECT».
Большинство электронных книг в онлайн-магазине «CONNECT» — это такие же книги, которые можно найти в фирменных сетях крупных книжных магазинов или на web-сайтах: бестселлеры и ещё ряд жанров, которые компания Sony сочла интересными для читателей и пользователей их устройства PRS-500. Категории, предоставляемые магазином «CONNECT», можно посмотреть ниже.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Многие категории включают в себя большое количество книг. Так, например, «Научная фантастика/Science Fiction» содержит список книг из 18 страниц. Некоторые категории, такие как «Операционные системы/Operating Systems», пока ещё довольно маленькие.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Вдобавок к современной художественной и документальной литературе, магазин «CONNECT» предлагает читателям классические произведения, например Марка Твена. Стоимость электронных книг немного ниже, чем бумажных, хотя разница в цене кажется меньше, чем разница в стоимости реализации напечатанной версии и электронного варианта. Классические произведения гораздо дешевле и продаются за 3-4 доллара.
Купить электронную книгу легко. Достаточно просто щёлкнуть по изображению книги и выбрать «Купить сейчас/Buy Now». Все книги в интернет-магазине «CONNECT» компания Sony предлагает в собственном формате BBeB. Таким образом, пока этот формат не получит широкого распространения, вы будете вынуждены покупать электронные книги у издателей, желающих распространять свои книги именно в этом формате. К счастью, загружать электронные книги на устройство PRS-500 можно и в других форматах. Скоро вы в этом убедитесь.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
А что внутри «читалки» Sony?
Выше мы описали, как пополняется контент устройства Sony PRS-500 через программу CONNECT. Сейчас мы рассмотрим книги, которые изначально включены в комплект поставки «читалки». Обратите внимание, что некоторые встроенные электронные книги представляют собой не целые произведения, а всего лишь отрывки. Заметьте также, что «Руководство по эксплуатации/Operation Guide» устройства тоже является электронной книгой. Что обозначают значки напротив названий «Baby», «Family», «Lampposts», а также «Sleepy Time» и «Waltz for Eddie»? Первые три являются картинками в формате JPG, а последние два — это MP3-файлы. Наряду с чтением электронных книг «читалка» Sony PRS-500 предоставляет возможность просматривать чёрно-белые изображения и слушать MP3-музыку.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Помните, что «читалка» Sony Reader имеет слот для карт памяти Memory Stick Pro и SD. Это значительно увеличивает встроенную память в 64 Мбайт. На следующем скриншоте видно, что в устройство для чтения электронных книг PRS-500 вставлена карта памяти SD Card. На ней находятся фотографии с цифровой фотокамеры Canon SD700IS. При использовании самой «читалки» Sony, все элементы одного типа (электронные книги, картинки и MP3-файлы) отображаются вместе в определённой категории, независимо от того, где они хранятся: на самом устройстве или на флэш-карте. Это очень удобно. А при использовании программы CONNECT, флэш-карта отображается отдельно, на неё можно перетаскивать книги с «читалки» или с компьютера. Когда вы работаете с «читалкой», вам не нужно задумываться о том, где хранятся электронные книги, картинки или звуковые файлы. С помощью Windows Explorer (My Computer) можно также копировать контент с любого диска на компьютере прямо на флэш-карту. Когда карта памяти будет вставлена в устройство PRS-500, новый контент станет доступен для просмотра или прослушивания.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Кроме интернет-магазина «CONNECT» существуют и другие источники электронных книг. Проект «Гутенберг»/Project Gutenberg предлагает свыше 20000 бесплатных электронных книг через Интернет в текстовом формате ASCII. Мы скачали с этого сайта книгу «Записки Леонардо да Винчи/The Notebooks of Leonardo Da Vinci» на компьютер. Затем с помощью программы CONNECT перенесли её на «читалку» Sony Reader. Книга размером 1,35 Мбайт загрузилась на PRS-500 в течение нескольких секунд. Новая электронная книга появилась в списке книг программы CONNECT и собственно в самом Sony Reader.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Книга «Записки Леонардо да Винчи» получена из текстового файла, поэтому не содержит иллюстраций. Для такой книги это существенный недостаток. Однако, работа с электронными книгами в текстовом формате ничем не отличается от работы с любой электронной книгой, купленной в интернет-магазине CONNECT, так же, как и файлы Word, открытые в «читалке». Примечательно, что так же, как и в случае с электронными книгами из CONNECT, вы можете выбрать один из трёх размеров шрифтов (мелкий, средний и крупный). Кроме того, в PRS-500 можно загрузить файлы Adobe Acrobat PDF. Однако, в отличие от текстовых файлов и файлов Word, размер шрифтов в PDF файлах маленький, и вы можете выбирать только из двух размеров (маленький и чуть побольше), при этом ни один из них не является удобным для чтения, особенно при вертикальной ориентации экрана. При горизонтальной ориентации второй размер шрифтов делает текст читаемым, но все же не таким, как в случае с документами в других форматах.
Заключение
Несмотря на то, что Sony PRS-500 eBook Reader имеет ряд ограничений, таких как собственный формат электронных книг, контент, ограниченный наиболее популярными книгами, и не умеет отображать файлы Adobe Acrobat в хорошо читаемом виде, «читалка» впечатляет своей технологией и является, безусловно, лучшей электронной книгой (eBook). Sony PRS-500 eBook Reader был разработан как аналог бумажной книги, а не как никому не нужная демонстрация ещё одной компьютерной технологии.
Экран Sony PRS-500 хоть и не подсвечивается, но яркий и легко читаемый при тех же условиях освещения, что и обычная книга. «Читалку» удобно держать в одной руке, а программа CONNECT облегчает работу. Слот карт памяти Memory Stick/SD Card значительно увеличивает объём памяти, позволяя хранить большое количество электронных книг и не занимать место в доме грудами бумажной литературы.
Как устройство для чтения электронных книг PRS-500 обладает огромным потенциалом для разных типов контента, а не только для книг. Представьте, как удобно было бы закачать ежедневную газету или понравившиеся web-странички на Sony PRS-500 eBook Reader и получить возможность наслаждаться чтением в автобусе, поезде, самолёте или в любимом кафе. «Читалка» имеет размеры меньше, чем 13×18 см, и весит всего около 250 г. И только подумаёте о том, сколько деревьев можно спасти, если отказаться от бумажных книг!
Для Sony PRS-500 eBook Reader уже доступно большое количество симпатичных обложек.
