Изобилие выбора

В нашей предыдущей статье Размер ПК значит многое: тестируем четыре новых мини-ПК мы констатировали рост качества мини-ПК за последние два года. Сегодня, к примеру, при покупке мини-ПК пользователь получает все функции, имеющиеся у традиционных настольных ПК. Кстати, системы barebone сегодня выпускаются для Intel Pentium 4, Celeron, а также для AMD Athlon XP.

Также в прошлой статье мы протестировали Shuttle XPC SN85G4 для нового процессора Athlon 64 (socket 754). Сегодня в нашу лабораторию попали новые мини-ПК: Abit «DigiDice,» Epox eX5 Mini ME и Elitegroup EZ Buddie. Мы уже тестировали EZ Buddie раньше, однако производитель заявил об улучшении некоторых деталей системы, поэтому мы решили повторно её рассмотреть.

В данной статье основной упор будет сделан на шум и тепловыделение систем. Кроме того, мы рассмотрим функциональность, оснащённость и удобство пользования мини-ПК.

Мы также сравним результаты предыдущего тестирования с показателями новых систем.

Великолепно: многофункциональный дисплей спереди.

Дополняем впечатление: клавиатура с голубой подсветкой от Keysonic.

Мы получили сотни писем от наших читателей, где они указывают на важность уровня шума. Если обычный пользователь настольного ПК ожидает получить высокую производительность по сравнительно низкой цене, то потенциальный покупатель системы barebone смотрит, прежде всего, на уровень шума. Конечно, высокая производительность означает также и высокое тепловыделение, а в этом случае нужны эффективные системы охлаждения.

В связи с крайне компактным размером, на мини-ПК часто нет возможности устанавливать мощные системы охлаждения, характерные для ПК традиционных габаритов.

Поэтому в мини-ПК обычно используются, так называемые, системы охлаждения на тепловых трубках. Такая система приводит к появлению высокого уровня шума, поскольку для продувания достаточного количества воздуха через рёбра охлаждения необходим один или больше вентиляторов.

Продолжаем тенденцию: мини-ПК с большим дисплеем.

В мини-ПК для платформы Intel мы устанавливали топовую модель 3,2 ГГц P4. Хотя некоторые системы оборудованы встроенной графикой на чипсете Intel 865G, мы добавили графическую карту GeForceFX 5900 Ultra и оснастили все системы 1 Гбайт памяти DDR400. Наконец-то, эти системы могут в полной мере посостязаться с большими настольными ПК, хотя, конечно, их цена по-прежнему остаётся выше.

В систему Shuttle SN85G4 для платформы Athlon 64 мы устанавливали процессор Athlon 64 3200+. Пока неизвестно, когда появится Athlon 64 FX для платформы Socket 940.

Интересный новичок: eX5 Mini ME от Epox

Следует отметить, что все протестированные системы имеют высокое качество изготовления корпуса, дверцы и крышки открываются легко и без проблем. Так что грубые нелепые корпуса сегодня остались в прошлом.

Barebones догоняют полноразмерные ПК

Ещё один критерий относится к аппаратному оснащению. За исключением системы Shuttle SN85G4, оборудованной одноканальной памятью DDR400, три других тестовых кандидата обладают двухканальным интерфейсом DDR400, что позволяет достичь теоретической пиковой пропускной способности 6,4 Гбайт/с. Все пять систем для платформы P4 — Abit, Biostar, Epox, Shuttle и Soltek — построены на базе чипсета 865(G) и, за исключением модели Biostar, обладают встроенной графикой.

Для офисных приложений подобных систем будет вполне достаточно, но для чего-то большего мини-ПК придётся оснастить high-end графической картой, типа GeForceFX 5900 Ultra, через встроенный интерфейс AGP. Но такие high-end компоненты, как процессоры Intel P4 3,2 ГГц или AMD Athlon XP 3200+, в комбинации с производительной графической картой требуют мощного питания. Если раньше этому аспекту производители не слишком уделяли внимание, то сегодня блоки питания мини-ПК имеют выходную мощность не менее 200 Вт.

Shuttle оборудует XPC SN85G4 блоком питания на 240 Вт, в то время как тепловыделение AMD Athlon 64 3200+ сравнительно невелико.

Вентиляторы, управляемые температурой

Поскольку все четыре системы имеют вентиляторы, изменяющие скорость вращения в зависимости от температуры, то при низкой загрузке системы уровень шума невысок. Так как оба мини-ПК от Shuttle в линейке XPC используют систему охлаждения на тепловых трубках, то их уровень шума практически идентичен другим системам. В принципе, уровень шума зависит от аппаратного обеспечения системы: быстрая графическая карта GeForceFX 5900 с пишущим приводом DVD, двумя жёсткими дисками и процессором P4 с частотой не менее 3 ГГц (или Athlon 3200+) выделяют большое количество тепла. В любом случае, налицо позитивная тенденция: по сравнению с типичными ПК среднего уровня, протестированные нами мини-ПК — при минимальном оснащении — дают очень низкий уровень шума (35 дБА). Поэтому они не будут досаждать вам во время работы, игры или просмотра DVD.

Abit DigiDice: наслаждаемся благовониями

Не такой уж и мини: у Abit имеется своё представление по поводу форм-фактора.

Довольно забавная упаковочная коробка.

Достаточно места для компонентов: за автоматическими дверцами скрыты два отсека 5,25″. Кроме того, система имеет считыватель флэш-карт всех популярных форматов.

Корпус сзади: большое отверстие служит для системы охлаждения на тепловых трубках.

Вид сзади с установленной системой охлаждения.

Abit достаточно поздно вышла на рынок с собственной системой barebone. Она отличается от конкурентов не только внешним видом: по размеру DigiDice очень близка к микроволновке. Поскольку в основу мини-ПК положена материнская плата на чипсете Intel 865G, то установка карты AGP не является обязательной. Если только вы не планируете развлекаться в игры с вершинными и пиксельными программами, видеоядро от Intel будет прекрасно справляться со своей работой.

Подобно другим системам, модель Abit имеет алюминиевое шасси и крышку. Однако хорошее впечатление смазывается лакированной передней панелью, выполненной из пластика.

Цифровые часы необходимо устанавливать отдельно — с системными они не синхронизируются. Для старта системы необходимо повернуть или нажать ручку. С антикварной клавишей сброса пришлось распрощаться.

Считыватель флэш-карт Abit.

Для охлаждения процессора Abit использовала систему на тепловых трубках, которая эффективно удаляет тепло наружу. Однако небольшой вентилятор сзади корпуса не обеспечивает достаточную циркуляцию воздуха для охлаждения 3,2 ГГц P4. В результате дополнительный вентилятор процессора начинает работать на полной скорости, однако даже тогда температура процессора достигает 62°C.

При полной нагрузке система даёт высокий уровень шума 60 дБ(A) на расстоянии 0,5 м. Включение «тихого режима» в данных условиях ни к чему не приводит, и температура только возрастает (температура процессора достигает 64°C). Выходом может стать использование процессора P4 с меньшим тепловыделением. Ведь системе нужно рассеивать более 120 Вт тепла от процессора, чипсета, графической карты и жёсткого диска.

Система Abit.

Радиатор процессора с вентилятором и дополнительные тепловые трубки.

Верите вы или нет, но к задней части радиатора можно прикрепить небольшое блюдечко, в которое выливается парфюмерное масло

В заключение стоит отметить, что система Abit имеет самый высокий уровень шума по сравнению с другими моделями. Несмотря на инновационную концепцию, система нуждается в дальнейшей доработке.

Эта маленькая бутылочка входит в комплект поставки: как только вы капаете парфюмерное масло в блюдечко, вся комната быстро наполняется благоуханиями.

Практичная сумка для переноски: Abit DigiDice

Epox eX5 Mini Me: модель, заслуживающая вашего внимания

Новая система barebone от Epox.

Достаточно места для компонентов: большой дисплей и привлекательный дизайн.

Упаковка Epox.

Вид на разъёмы в задней части системы Epox.

Инновационная концепция: Epox использует один радиатор для процессора и северного моста.

Epox отчётливо выделяется среди остальных моделей. Ни один из конкурентов не собирает систему на базе алюминиевого корпуса столь высокого качества, а большой дисплей с подсветкой в передней части корпуса отображает информацию о тактовой частоте, оперативной памяти, объёме жёсткого диска, а также о разрешении встроенной графической системы. Система barebone от Epox — единственная в мире, поддерживающая указанные функции. Отметим, что часы дисплея автоматически синхронизируются с системными часами компьютера. Более того, внимания заслуживает и крышка отсека для привода: клавиши подходят практически для любого привода DVD/CD.

Однако установку мощной карты AGP типа GeForceFX 5900 Ultra нельзя назвать лёгкой. Поскольку никакой изоляции внутри не предусмотрено, нам пришлось проложить листок бумаги между компонентами для предотвращения короткого замыкания. К тому же вам следует забыть об установке мощной карты AGP с большими радиаторами.

Epox прекрасно поработала над раскладкой кабелей внутри ПК. Оба кабеля IDE и питания хорошо подходят по длине. Также отметим и решение по охлаждению, которое отводит тепло от процессора и северного моста с помощью единого радиатора.

Клавиши извлечения лотка привода DVD/CD.

Материнская плата Epox.

Великолепная прокладка кабелей внутри корпуса Epox.

Критично: при установке high-end графической карты типа GeForceFX 5900 вы не сможете добавить второй жёсткий диск, поскольку места просто не хватит.

Резиновая прокладка позволяет уменьшить вибрации.

От мини-ПК к мощному ПК: система Epox, оснащённая графической картой, жёстким диском и памятью.

Elitegroup EZ Buddie: новый вид и новая система охлаждения

Новая система barebone от ECS.

Рукоятка на зеркальной передней панели EZ Buddie.

Красивая упаковка EZ Buddie от Elitegroup.

Разъёмы и считыватель карт скрыты за дверцами.

Привлекает: дисплей системы ECS.

Хотя систему EZ Buddie от Elitegroup мы уже рассматривали в предыдущей статье, опубликованной в июле, мы вновь решили к ней вернуться, поскольку производитель внёс ряд улучшений. Начнём с внешнего вида: обратите внимание на новую зеркальную переднюю панель. Как у предыдущей модели, большой дисплей отображает частоту процессора и различную активность, типа доступа к жёстким дискам.

В целом, опции EZ Buddie весьма привлекательны. Отметим: считыватель флэш-карт и передние порты USB/FireWire скрыты за дверцами, которые открываются даже слишком легко. Приводы DVD/CD тоже закрыты дверцей, открывающейся вертикально. Новая система охлаждения на тепловых трубках пришла на смену традиционному «коробочному» кулеру процессора. При полной нагрузке температура процессора достигает 62°C, что приводит к изменению уровню шума от 54 дБ(А) до почти 60 дБ(А). Показания меняются, что связано с изменением скорости вращения вентилятора.

Благодаря просторному корпусу проблем с тепловыделением не возникает. Блок питания, тоже выделяющий тепло, вынесен за пределы корпуса. К сожалению, установку жёсткого диска нельзя назвать лёгкой, поскольку винты скошены по отношению к рамке. Однако система имеет встроенный модем 56k, гнёзда которого находятся в задней части корпуса. Прокладка кабелей внутри корпуса могла быть и лучше, а пока что лидером в этом отношении является Epox.

Нарядно: голубая подсветка.

Разъёмы EZ Buddie.

Привлекательный аксессуар: клавиатура от Keysonic с подсветкой

Клавиатура с подсветкой от Keysonic неплохо дополняет мини-ПК, позволяя комфортно работать при скудном освещении. Однако вам потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к раскладке клавиатуры. Кстати, мы уже публиковали обзор другой клавиатуры с подсветкой: Zippy: ещё одна клавиатура с подсветкой.

Весьма привлекательно: клавиатура от Keysonic с подсветкой — на иллюстрации показана самая дорогая модель.

Дажё днём клавиатура от Keysonic выглядит неплохо.

Подходит к алюминиевому мини-ПК: клавиатура от Keysonic.

Результаты теста эргономики

Заключение: система Soltek — самая тихая, Shuttle XPC SB 65G2 — самая холодная

Все протестированные системы отличаются высоким качеством. В добавление к самым быстрым процессорам — Intel P4 3,2 или AMD Athlon 64 3200+ — мы оснастили системы high-end графической картой GeForceFX 5900 Ultra и мощным жёстким диском, в результате чего энергопотребление основных компонентов составило больше 120 Вт. Поэтому наши мини-ПК выделяют ощутимое количество тепла.

Система Soltek QBIC EQ3401M, рассмотренная в нашем предыдущем обзоре, имеет самый низкий уровень шума при полной нагрузке между 48 дБ(A) и 55 дБ(A), поэтому её можно считать самой тихой среди протестированных моделей. Разница в результате связана с автоматической регулировкой скорости вращения вентилятора. В то же время, температуры процессора при полной нагрузке (59°C), материнской платы (45°C) и жёсткого диска (47°C) оставались сравнительно небольшими.

Только Shuttle XPC для платформы P4 (SB65G2) показал чуть меньшие температуры процессора (58°C), материнской платы (44°C) и жёсткого диска (43°C). Уровень шума, измеренный с расстояния 0,5 м, находился в диапазоне от 52 дБ(A) до 58 дБ(A). По сравнению с Soltek QBIC EQ3401M уровень шума оказался относительно выше.

Abit не прошла тест по эргономике. Температура процессора при полной нагрузке достигла 62°C, в то время как температура внутри системы достигла 54°C, а жёсткий диск нагрелся до опасных 55°C. Поскольку комнатная температура составила 23°C, то мы предполагаем появление проблем летом, когда температура в тени достигнет 30°C и выше. Выходом может стать добавление кулера для жёсткого диска, тем более что он рекомендован большинством производителей. Более того, уровень шума 60 дБ(A) является довольно высоким.

Мы можем предсказать большое будущее системе Epox eX5 Mini Me. Из всех участников тестирования эта система обладает лучшим дисплеем с графическими пиктограммами. Если небольшие слабости будут преодолены, то система станет реальным конкурентом Shuttle XPC.

Наконец, отметим, что Elitegroup сделала EZ Buddie более привлекательной.