Три топовые материнские платы для Pentium 4 на nForce4
Всего несколько месяцев назад никто даже и не спорил, что лучшие чипсеты для процессоров Pentium выпускает Intel. Хотя ATi, ULi, SiS и VIA предлагают конкурирующие продукты, репутация Intel как лидера рынка очень сильна. Но с выпуском версии Intel Edition чипсета nForce4 компания nVidia стала первым производителем, кто решил оспорить доминирование Intel в high-end сегменте рынка.
Так что сегодня у требовательных пользователей есть выбор: чипсеты Intel 955X или nVidia nForce4 Intel Edition. Добавка «Intel Edition» (IE) отличает чипсет от оригинальной версии nForce4, которая была разработана для систем AMD Athlon 64. В этой сфере у чипсета nForce4 существует несколько версий: Ultra, Professional и SLI. Для платформы Intel nVidia решила выпустить только единственную версию nForce4, которая поддерживает SLI и оснащена по максимуму.
Собственно, подобная high-end конфигурация необходима для привлечения пользователей, поскольку Intel 955X установил высокий стандарт, предложив великолепную производительность и необычно богатый набор функций. Сюда входит объёмный звук High Definition Audio 7.1, один или два порта гигабитного Ethernet, четыре порта SATA-II (с поддержкой максимальной скорости передачи 300 Мбит/с и «родной» очередью команд NCQ), контроллер памяти для DDR2-667, до десяти портов USB 2.0 и многочисленные слоты PCI и PCI Express.
Различия между nVidia и Intel заключаются в поддержке RAID, а также в графических и сетевых интерфейсах. Intel MatrixRAID более гибок, чем nVidia NVRAID, однако nVidia предлагает два слота x16 PCIe, позволяющие использовать одновременно две графические карты в режиме SLI. Кроме того, в качестве бонуса, среди сетевых возможностей nVidia можно отметить аппаратный брандмауэр (хотя в нём недавно была обнаружена программная ошибка).
Чем сильна Intel?
Позвольте вкратце рассмотреть основные силы игроков. Intel по-прежнему является лидером рынка по числу проданных процессоров, но на этом — всё. Несмотря на существенно меньшие тактовые частоты, процессоры Athlon 64 обгоняют сравнимые модели Pentium, да и потребляют меньше энергии — это относится как к одноядерным Athlon 64, так и к двуядерным Athlon 64 X2. Исключениями будут научные и профессиональные приложения, поскольку для них технология Intel Hyper-Threading даёт ощутимые преимущества.
По числу функций все дорогие процессоры Intel в линейке Pentium D 600 поддерживают 64-битные расширения под названием EM64T, которые проявят себя в Windows Vista (самое позднее, выйдет летом 2006). Практически все процессоры поддерживают бит запрета выполнения Execute Disable Bit (XD). Самые скоростные модели также поддерживают технологию управления энергопотреблением SpeedStep: она используется в линейках Pentium 4 600, Pentium D и Pentium Extreme Edition.
Недорогой альтернативой можно считать Celeron — дешёвый процессор для бизнес-пользователей. Более интересны процессоры Pentium 4 и двуядерный Pentium D (их легко отличить по букве «D» для двуядерного варианта). Линейка 500 оснащена 1 Мбайт кэша L2, а более скоростная линейка 600 — 2 Мбайт кэша L2, кроме того, последняя поддерживает расширенный набор функций, описанный выше. Pentium D нацелен на пользователей, которым требуется очень высокая производительность, особенно в многозадачном окружении — одновременном выполнении нескольких приложений.
Возможно, вы внимательно следите за новыми разработками, но сегодня линейка продуктов лидера рынка столь широка и разнообразна, что в ней бывает сложно разобраться.
Аппаратная конфигурация
Если вы хотите полностью оснастить систему Intel, то следует приготовиться к определённым тратам. Хороший компьютер должен быть оснащён не только топовой материнской платой, но и скоростной памятью. Для системы на 955X или nForce4 следует брать DDR2-667. Более скоростные тайминги увеличивают пропускную способность памяти на несколько процентов, но они практически удваивают цену. В то же время, если вы планируете разгонять свою систему, то память должна быть к этому готова.
Два модуля по 512 Мбайт сегодня можно считать минимумом для активных пользователей ПК. DIMM лучше покупать парами, чтобы выжать максимум от двухканальных архитектур памяти, которые почти удваивают пропускную способность, по крайней мере, теоретически. В реальных же условиях вы улучшите производительность на пару процентов, зато без дополнительных затрат.
Не следует забывать и о жёстких дисках. Не каждому нужен винчестер на 400 Гбайт, однако самые новые модели сегодня, чаще всего, являются и самыми быстрыми в своём классе. При выборе накопителя следует учитывать скорость передачи данных и время доступа, а также поддержку дополнительных функций вроде «родной» очереди команд (NCQ). Эта функция организует операции чтения и записи жёсткого диска в оптимальном порядке для достижения лучшей производительности.
Если вы хотите оснастить систему по максимуму, то мы рекомендуем накопители Western Digital WD740 Raptor. В отличие от обычных жёстких дисков со скоростью вращения 7200 об/мин, эти модели могут похвастаться 10 000 об/мин. Разница в скорости вращения влияет на производительность приложений, активно использующих жёсткий диск. Но за скорость придётся платить: $200 за 74-Гбайт модель нельзя назвать распродажей. За те же деньги можно купить 300-Гбайт привод SATA-II на 7200 об/мин.
Сколько денег вы пожелаете выделить на графическую карту, зависит от того, какая 3D-поддержка вам нужна. Если вы планируете играть время от времени, то хватит и дешёвой карты по цене меньше $100. В данном случае лучше приглядеться к моделям с пассивным охлаждением, которые работают абсолютно бесшумно. Сегодня все карты успешно справляются с 2D или воспроизведением видео, так что по этим параметрам их уже практически не отличить.
При повышении цены от $150 до $600 вы будете получать всё большую 3D-производительность, которую можно использовать как для ускорения 3D-рендеринга в реальном времени, так и для повышения разрешения. Среди модных функций отметим анизотропную фильтрацию и полноэкранное сглаживание.
Если вы готовы потратить на графику больше, то вам понадобится одна из материнских плат на nForce4 Intel Edition. Такие платы позволяют использовать одновременно две графические карты GeForce 6600 GT или лучшие. Такой вариант нужен, в основном, для игр, когда на некоторых играх можно значительно увеличить производительность. Более подробную информацию об этом режиме вы можете получить в нашей соответствующей статье.
Gigabyte GA-8N-SLI Royal
Версия платы: 1.0
Версия BIOS: F2
GA-8N-SLI Royal является флагманом Gigabyte для линейки процессоров Pentium. Как обычно бывает в случае Gigabyte, на плате всё есть, и производителю пришлось отвоёвывать каждый сантиметр площади, чтобы вместить функции и возможности.
На плате заметен жёлтый разъём рядом с гнездом питания. В него вставляется вилка DPS (Dual Power System) от блока питания. Хотя этот разъём и не требуется для работы системы, вилку подключать всё же рекомендуется по причине улучшения питания.
Плата выгодно отличается от предыдущих моделей, поскольку Gigabyte решила полностью избавиться от шумных вентиляторов охлаждения. Поэтому северный мост чипсета охлаждается пассивно — с помощью тепловой трубки. Для обычной работы этого будет достаточно, но если вы захотите разогнать систему или ваш компьютер «под завязку» забит картами расширения, то к радиатору северного моста можно подсоединить вентилятор, который Gigabyte включила в комплект поставки.
Плата оснащена и большим количеством дополнительных функций вроде DualBIOS — второго чипа флэш-памяти, который хранит резервную копию BIOS для быстрого восстановления системы при порче основного BIOS. GA-8N-SLI Royal также поддерживает FireWire 1394a и 1394b (400 и 800 Мбит/с), шесть портов SATA-II, три канала UltraATA/133 (два для оптических приводов), шесть дополнительных портов USB 2.0, цифровые выходы для звуковой системы HD (оптический и коаксиальный), а также два порта гигабитного Ethernet. В комплект поставки входит также Bluetooth-брелок с интерфейсом USB и дополнительные аксессуары.
По умолчанию у GA-8N-SLI Royal включён разгон на 0,5%, который можно отменить лишь отменой в BIOS опций, увеличивающих производительность (как мы и сделали во время тестирования). Gigabyte также выделилась большим набором опций в BIOS, которые позволяют быстро и легко разогнать компьютер. В то же время, плата действительно хорошо поддерживает разгон — в зависимости от установленного процессора мы без проблем увеличивали частоту FSB до 300 МГц (FSB1200).
Jetway 775GT4-SLI
Версия платы: 0.1
Версия BIOS: неизвестна
Три слота для графики PCI Express? Именно! Но владельцы систем SLI могут вздохнуть спокойно, поскольку все три карты нельзя использовать одновременно: две графические карты остаются стандартным вариантом для SLI, и Jetway здесь ничего поделать не может. Вы можете использовать как один жёлтый слот x16, так и два зелёных слота x16: в последнем случае возможен режим двух карт SLI.
Jetway нацеливается на тех пользователей, кто производит модернизацию, поскольку плата обходит Gigabyte и MSI по количеству 32-битных слотов PCI: здесь их три. Впрочем, сначала вам предстоит ответить на вопрос: нужны ли вам слоты расширения вообще, поскольку материнская плата очень богато оснащена. Да и сегодня число периферии с интерфейсом USB продолжает увеличиваться, ещё уменьшая потребность во внутренних картах расширения.
Красная материнская плата 775GT4-SLI от Jetway оснащена двумя контроллерами гигабитного Ethernet — один от nVidia, а другой от Marvell. Однако первый поддерживает аппаратный межсетевой экран с SPI (ActiveArmor). Поскольку чипсет nForce4 не имеет поддержки FireWire, на плате установлен контроллер VIA для IEEE 1394a (400 Мбит/с).
Нам понравилась система оповещения об ошибках с модулем Port 80, а также встроенные на плату кнопки сброса и включения. Jetway также оснастила BIOS большим количеством опций.
Из недостатков отметим то, что полностью отключить функции энергосбережения процессора невозможно. Это в определённой степени повлияло на результаты тестов, но не слишком сильно. Кроме того, мы не смогли запустить наши модули памяти Corsair на идеальных задержках CL3-2-2-8 и 1T. Лишь при увеличении задержки CAS до CL4 система заработала стабильно.
Но больше всего нас огорчило то, что материнская плата меняла задержку Active-to-Precharge с 8 на 24 каждый раз при перезагрузке, что заставляло нас вручную устанавливать значение. Выбор опции «BIOS Cacheable» приводил к тому, что операционная система повисала во время загрузки, а Windows распознавала четыре логических процессора Pentium Extreme Edition 840 только после того, как мы вводили в BIOS правильный множитель (16).
В принципе, только один из упомянутых недостатков может привести к серьёзным проблемам. Но обилие ошибок говорит о том, что производителю следует доработать свой продукт.
MSI P4N Diamond
Версия платы: 1.0
Версия BIOS: 1.3
Впервые мы познакомились (и очень коротко) с платой MSI P4N Diamond в рамках нашей очень противоречивой статьи. С тех пор наше мнение не особо изменилась. Плата свободна от каких-либо проблем, а её оснащённость практически идентична плате Gigabyte, рассмотренной ранее в этом обзоре.
Возможности платы для разгона и шикарный набор функций вполне сравнимы с Gigabyte, хотя и несколько отличаются. К примеру, MSI использует звуковой чип Creative Labs, в то время как Gigabyte предлагает дополнительный порт UltraATA/133. Вентилятор северного моста нивелируется автоматическим переключением режима SLI, что намного удобнее большого количества перемычек у других плат.
Нам понравилась встроенная на плату MSI кнопка сброса, которая позволяет также и очищать CMOS. В результате пользователь может избавить себя от работы с перемычками, но при подключении SATA-кабелей следует быть осторожным, чтобы случайно не нажать эту клавишу.
Для получения дополнительной информации об этой материнской плате обратитесь к нашему недавнему обзору Сравнение дешёвой и топовой материнских плат: есть ли смысл переплачивать?.
Тестовая конфигурация
| Процессор | |
| Процессор | Intel Pentium Extreme Edition 840 (3,2 ГГц, 2x 1 Мбайт кэша L2) |
| Память | |
| Intel Platform (Premium) | 2x 512 Мбайт — DDR2-667 (333 МГц) Corsair CM2X512A-5400UL (XMS5400 V1.2) (CL3-2-2-8-1T @ 333 МГц) |
| Материнские платы | |
| Socket 775 | Gigabyte GA-8N-SLI Royal (Rev. 1.0, BIOS F2) nVidia nForce4 SLI Intel Edition Jetway 755GT4-SLI(Rev. 0.1) nVidia nForce4 SLI Intel Edition MSI P4N Diamond (Rev. 1.0 , BIOS 1.3) nVidia nForce4 SLI Intel Edition |
| Системное аппаратное обеспечение | |
| Графическая карта (PCIe) | Asus GeForce 7800 GT GPU: nVidia GeForce 7800 GT (400 МГц) Память: 256 Мбайт DDR SDRAM (500 МГц) |
| Жёсткий диск | Hitachi Deskstar 7K250 250 Гбайт, кэш 8 Мбайт, 7200 об/мин |
| Сеть | 3Com 3C905B-TX |
| DVD-ROM | Gigabyte GO-D1600C (16x) |
| Блок питания | Tagan TG480-U01, ATX 2.0, 480 W |
| Программное обеспечение | |
| Драйверы чипсета | nVidia Forceware 7.13 |
| Графический драйвер | nVidia Forceware 77.77 |
| Версия DirectX | 9.0c (4.09.0000.0904) |
| ОС | Windows XP Professional 5.10.2600, Service Pack 2 |
| Тесты и настройки | |
| OpenGL | |
| Doom III | Version: 1.0.1262 1280×1024, 32 Bit Video Quality = High Quality demo1 Graphics detail = High Quality |
| DirectX 8 | |
| Unreal Tournament 2004 | Version: 3204 1280×1024, 32 Bit, Audio = off THG8-assault-single |
| DirectX 9 | |
| FarCry | Version 1.1 Build 1256 1280×1024 — 32 Bit qualtity options = High |
| Видео | |
| Pinnacle Studio 9 Plus | Version: 9.4.1 from: 352×288 MPEG-2 41 MB to: 720×576 MPEG-2 95 MB Encoding and Transition Rendering to MPEG-2/DVD no Audio |
| Auto Gordian Knot DivX 5.2.1 XviD 1.0.3 |
Version: 1.95 Audio = AC3 6ch Custom size = 100 MB Resulution settings = Fixed width Codec = XviD and DivX 5 Audio = CBR MP3, kbps 192 182 MB VOB MPEG2-source |
| Аудио | |
| Lame MP3 | Version 3.97.1 Multi-threaded Alpha Wave 17:14 minutes (182 MB) to mp3 32 — 320 kbit VBR = level 3 |
| Приложения | |
| WinRAR | Version 3.41 283 MB, 246 Files Compression = Best Dictionary = 4096 kB |
| 3DS Max 7 | Characters «Dragon_Charater_rig» 1600×1200 Rendering Single |
| Синтетические тесты | |
| PCMark 2005 Pro | Version: 1.0.1 System, CPU and Memory Tests |
| SiSoftware Sandra Pro | Version 2005, SR1 CPU Test = Multimedia Benchmark Memory Test = Bandwidth Benchmark |
OpenGL
DirectX 8
DirectX 9
Видео
Аудио
Приложения
Синтетические тесты
Заключение: хорошая основа даёт хорошие результаты
Как можно было предположить, две материнские платы от Gigabyte и MSI не показали каких-либо существенных недостатков или упущений. Кроме того, они обеспечили хорошую производительность и достойный набор функций.
В отличие от них, у Jetway мы выявили ряд недостатков. По отдельности с ними вполне можно было бы смириться, но в сумме они вызывают серьёзные сомнения насчёт качества платы. Как нам кажется, производителю следует как можно быстрее доработать свой продукт. Тогда мы получим достойного конкурента, поскольку технически материнская плата от Jetway находится на уровне предложений Gigabyte и MSI, а стоит дешевле.
В первой части нашего обзора мы высоко оценили материнские платы на чипсете nForce4 (ошибки Jetway не имеют связи с чипсетом). Так что требовательные пользователи будут более чем удовлетворены чипсетом nVidia вместо конкурирующего решения Intel. В следующих обзорах мы рассмотрим материнские платы на чипсете 955X и ответим на вопрос, какой чипсет и какой производитель смогли дать лучшую материнскую плату в своём классе.
