Чипсет SiS 756: поддержка PCI Express для Athlon 64 — THG.RU

Введение

После задержки в несколько месяцев тайваньская компания SiS, наконец-то, вплотную подошла к выпуску чипсета PCI Express для Athlon 64. Вообще, чипсеты для Athlon 64 по производительности отличаются слабо, ведь контроллер памяти встроен в сам процессор. А вот число различных функций у чипсетов продолжает увеличиваться. В условиях тяжёлой конкуренции со стороны nVidia и VIA, SiS должна представить впечатляющий продукт, который завоевал бы сердца производителей и потребителей.

Современные материнские платы поставляются со всеми компонентами, необходимыми среднему пользователю. Львиная их доля обеспечивается самим чипсетом, так как современные модели обладают множеством встроенных интерфейсов. Сюда мы отнесём не только слоты PCI и PCI Express, но и Hi-Speed USB 2.0, порты Serial ATA, сетевые контроллеры и другие дополнительные компоненты — к примеру, подключения FireWire и поддержку массивов RAID. Многие производители добавляют к чипсету мощную звуковую систему.

Так как же современному чипсету отличиться от других? Сложный вопрос. Вряд ли у неискушённого пользователя будет много ситуаций, в которых он сможет отличить одну систему от другой. Впрочем, причины выбирать тот или иной чипсет всё же есть.

Большой выбор чипсетов

Если вы просто ищете хороший вариант для модернизации, чтобы повысить производительность, то смело можете брать материнскую плату на одном из трёх чипсетов. nVidia nForce3 предназначен для шины AGP, а nForce4 нацелен на растущий рынок графики PCI Express. VIA предлагает K8T800 Pro для графики AGP и K8T890 — для PCI Express. Оба производителя также нацеливаются на рынок high-end графики, где используется две карты nVidia GeForce 6600 и 6800: сюда предназначаются чипсеты nForce4 SLI и K8T890 Pro.

Вообще, неплохим подходом, по мнению nVidia, будет покупка сначала одной карты, а через некоторое время добавление второй. Впрочем, как мы подозреваем, через срок от 9 до 18 месяцев разумнее будет перейти на графические карты нового поколения. Что касается графических карт, то здесь важное значение имеет не только общая производительность, но и набор функций. Так что если вы желаете взять систему SLI, то лучше сделать это сразу. Или, по крайней мере, достаточно скоро. Иначе старая добрая линейка 6000 устареет прежде, чем вы сможете ощутить преимущество SLI.

Если вы являетесь заядлым геймером и многого ожидаете от компьютерной системы, то вам, определённо, следует придерживаться решения SLI. Особенно с учётом того, что ценовое различие по сравнению с одной графической картой обычно невелико.

Без сомнения, чипсеты nForce могут похвастаться самой благоприятной репутацией на рынке Athlon, легко обгоняя конкурентов по количеству функций. В частности, отметим наличие встроенного брандмауэра Active Armor, а также гибкой подсистемы RAID, охватывающей четыре порта SATA и два канала UltraATA. nVidia использует дизайн, упаковывающий все функции на один чип. Хороший вариант для «разгона», что, по большей части, подтверждается нашим опытом.

VIA, с другой стороны, всё ещё пытается пробиться с чипсетом PCI Express, но здесь без благословения nVidia никуда не деться: нет поддержки SLI для чипсетов VIA — нет и SLI. Обычные чипсеты K8T800 Pro и K8T890 не уступают по скорости продуктам nVidia. Конечно, использование некоторых функций у них не такое удобное, да и число опций не такое большое. С другой стороны, VIA использует так называемый сопроводительный чип для дополнительных функций, причём, весь набор производителям плат обходится дешевле. В результате материнские платы на VIA стоят тоже дешевле.

Поэтому у SiS наблюдаются определённые трудности для эффективного выхода на рынок — слишком уж поздно появился чипсет. Компания вряд ли выдержит прямую конкуренцию с nVidia из-за недостатка престижных функций. Реальная цель SiS заключается в борьбе за рыночную долю с VIA в среднем ценовом сегменте, предлагая больше функций за меньшие деньги.

SiS756 в деталях

В архитектуре SiS756 немногое изменилось по сравнению с предшественником SiS755/755FX для AGP. Конечно, чипсет SiS756 новый и поддерживает PCI Express, и на плате вы обнаружите слот x16 PCIe вместо AGP 8x. Соединение южного моста с северным осуществляется по собственному протоколу SiS MuTIOL, который обеспечивает пропускную способность до 1 Гбайт/с.

Если вы думали, что SiS решила подключить мосты чипсета по PCI Express, то будете разочарованы. Новый южный мост SiS965, хотя он действительно новый, может использоваться с другими северными мостами, в том числе и с теми, где шины PCIe нет.

965 предлагает четыре порта Serial ATA. Они всё ещё соответствуют стандарту SATA I, обеспечивая скорость передачи 150 Мбайт/с и не поддерживая очередь команд. В этом отношении нам придётся подождать второй половины года, когда появится AHCI-совместимый контроллер SiS966.

Со встроенным брандмауэром nVidia Active Armor бороться бесполезно, поэтому SiS решила сделать простую и дешёвую модернизацию: сетевой контроллер 965 теперь поддерживает гигабитный Ethernet. Также обеспечиваются два слота x1 PCI Express, чего будет достаточно на некоторое время.

В середине года SiS выпустит новый южный мост с поддержкой SATA II.

Эталонная плата SiS756

Эталонная плата имеет довольно большие габариты, что, впрочем, вряд ли принципиально — это инженерный образец, который никогда не поступит в магазины. Для тестирования можно нагрузить все компоненты чипсета, включая слоты PCIe, все порты USB, SATA и UltraATA. Для нашего сравнительного тестирования с платами nVidia и VIA мы использовали те же компоненты, что и в последних тестах материнских плат: карту GeForce 6800 GT и Western Digital WD740 Raptor.

CPUZ: SiS играет честно

Положительная особенность: эталонная материнская плата работает в точности на 200,0 МГц, следуя спецификациям AMD. Раньше некоторые производители постоянно пытались обернуть сравнительные тесты в свою пользу, намеренно немного «разгоняя» плату.

Поддержка RAID

SiS тоже немало продвинулась вперёд после того, как Intel и nVidia предложили удобные утилиты для управления функциями RAID. Конечно, утилита от SiS не такая надёжная, как у Intel, и не такая дружественная к пользователю, как у nVidia, однако если вы обладаете основными техническими навыками, то никаких проблем не возникнет.

Тестовая система

Тесты и настройки

Результаты тестирования

OpenGL

DirectX 8

DirectX 9

Синтетические тесты

Звук

Видео

Приложения

Заключение: чипсет хороший, но достаточно ли этого?

Эталонная плата на новом чипсете SiS756 прошла через наши тесты с хорошим результатом. Если сравнивать напрямую с конкурентами, то плата находится где-то в середине по игровым тестам, но в остальных областях разница в результатах настолько мизерна, что ею можно пренебречь.

SiS неплохо продвинулась в области производительности, хотя здесь последнее слово за nVidia: если считать каждый fps, то без nForce4 сегодня не обойтись. В то же время, в наши руки попало слишком мало плат на VIA K8T890, чтобы провести на их основе сравнительное тестирование.

SiS сегодня предлагает только те функции, которые действительно необходимы: четырёх портов SATA хватит надолго, особенно с учётом того, что DVD-приводы с этим интерфейсом очень редки. Отсутствие поддержки SATA II тоже не вызывает проблем — по крайней мере, сейчас, хотя очередь команд не была бы лишней. Чипсет обеспечивает два полноценных канала UltraATA, как и конкуренты. SiS немного обогнала VIA по причине встроенного гигабитного контроллера Ethernet, что удешевит его реализацию на платах.

Так что история SiS повторяется: на рынке появился продукт, который ничуть не хуже конкурирующих решений или, говоря другими словами, предоставляет тот же набор функций за меньшие деньги. SiS756, вне всякого сомнения, будет самым дешёвым продуктом PCI Express в лагере Athlon 64. И это не в ущерб производительности — она вполне достойна. Да и диапазон функций будет достаточен для большинства пользователей. Впрочем, успех 756 напрямую зависит от того, сколько производителей материнских плат предложат соответствующие модели.

Редакция THG.ru выражает благодарность российскому представительству компании AMD за предоставленный процессор.