ATi Radeon Xpress: ускоряем продажи Athlon 64
ATi выпускает чипсеты уже больше трёх лет, но линейка Radeon IGP никогда не была особо успешной. Как мы полагаем, с выходом Radeon Xpress 200 ситуация должна измениться.
В отличие от чипсетов для Intel Pentium 4, сегодня наблюдается рост продаж чипсетов под Athlon 64, что даёт ATi хорошую возможность получить свою долю рынка и потеснить VIA с nVidia.
Но состязание с бизнесом чипсетов Intel – дело нелёгкое. С одной стороны, до уровня опыта и знаний Intel подняться сложно. С другой стороны, здесь работает торговая марка “Intel Inside”, которая завоёвывала свой авторитет годами. Вызвать интерес партнёров, которые довольны чипсетами Intel, очень нелегко, даже поставив на такую известную торговую марку, как ATi Radeon.
Впрочем, сильная конкуренция на платформе Intel является не единственной причиной, почему ATi решила перейти на AMD. Рынок архитектуры Athlon 64 сегодня ещё не достиг насыщения, поэтому возможности для бизнеса на нём намного богаче, чем на платформах Intel.
Хотя ATi и будет продолжать поставлять чипсеты под платформу Intel, первый продукт из линейки Radeon Xpress относится к лагерю AMD и предназначен для Athlon 64. Чипсет обладает встроенным графическим ядром, поэтому торговая марка Radeon сохраняет свой смысл. Следует отметить, что графическое ядро Radeon Xpress 200 базируется на текущем поколении Radeon X300 с поддержкой DirectX 9, при этом возможно как использование системной памяти, так и выделенной (до 128 Мбайт).
Radeon Xpress 200P, Radeon Xpress 200
Как знают многие пользователи, суффикс “P” в названии чипсета по номенклатуре Intel означает “настольный продукт”. ATi здесь подражает Intel, поскольку Radeon Xpress 200P не оснащён графическим ядром, в отличие от другого чипсета Radeon Xpress 200. Добавление суффикса “G” вряд ли имело бы большой смысл, поскольку Radeon и так является известным “брэндом”.
Обе версии чипсета совместимы по контактам и BIOS, поэтому производители материнских плат могут использовать одинаковый дизайн для разных моделей. Если Radeon Xpress 200P использует графическую карту PCI Express, то встроенное графическое ядро Radeon Xpress 200 может работать в двух режима. Либо как чистое устройство UMA (Unified Memory Architecture – когда графическая память забирается из системной), либо использовать выделенную память плюс UMA.
ATi пытается завоевать максимально широкую аудиторию, заявляя, что новый чипсет будет самым эффективным по соотношению цена/качество решением PCI Express для массового рынка. И в это можно поверить, если сравнить чипсет с тем же nVidia nForce4. Наполнив чипсет функциями типа гигабитного Ethernet, включая уникальный аппаратный брандмауэр, ATi может легко обойти конкурента.
Ценовое различие между Radeon Xpress 200P и VIA K8T890 должно быть минимальным, а функциональность, в то же время, приятно впечатляет.
Появятся и сетевые карты под PCI Express.
Графическое ядро Radeon Xpress 200
Поскольку северный мост работает на частоте 350 МГц, ему требуется активное охлаждение.
Графическое ядро Radeon Xpress 200 базируется на Radeon X300, то есть полностью поддерживает DirectX 9, в том числе вершинные/пиксельные программы 2.0. Ядро обладает двумя пиксельными конвейерами с одним текстурным блоком каждый, а также четырьмя вершинными блоками – вполне неплохо для встроенной графики.
Частота ядра на нашей системе составила 350 МГц, хотя мы не смогли определить, насколько быстро работает выделенная память. Но мы знаем, что она подключена по 32-битному интерфейсу. BIOS на нашей эталонной плате позволяет выставить режим чередования 2×32, но при этом система “зависала”.
HyperMemory
Двойное решение ATi было названо HyperMemory. Производители материнских плат могут использовать Radeon Xpress 200 как обычное решение UMA, в таком случае память для графического ядра будет выделяться из системной (двухканальная DDR400). В то же время, можно установить выделенную память, что позволит ускорить к ней доступ. Подробнее разницу в производительности мы разберём в разделе тестирования.
Производительность ядра
Хотя встроенное графическое ядро и работает на 350 МГц, оно, конечно же, будет недостаточно быстрым, чтобы обойти любую современную графическую плату PCI Express – и причиной тому является медленная скорость обмена с памятью. Именно поэтому ATi решила выбрать для названия чипсета небольшое число “200”, поскольку он не дотягивает до графической производительности даже Radeon X300.
Возможность подключения четырёх мониторов
Поскольку чипсеты Radeon Xpress 200 и 200P полностью идентичны, за исключением встроенного графического ядра, ATi выслала нам только плату на Radeon Xpress 200.
Добавление карты PCI Express позволяет выключить встроенный графический движок, либо включить поддержку нескольких мониторов. Если x16 PCIe-карта изготовлена ATi, то драйверы будут поддерживать даже три или четыре монитора.
Как насчёт четырёх дисплеев? Комбинируя выходы встроенного графического ядра и дополнительной карты PCIe, этого можно вполне достичь.
Эталонная плата ATi Radeon Xpress 200
ATi выслала в нашу лабораторию эталонную материнскую плату и два модуля памяти с низкими задержками 512 Мбайт PC3200 DIMM от OCZ (CL 2,0-2-2-5).
Эталонная плата технологически оказалась близка к розничным моделям, поскольку она имеет все необходимые функции для хорошей платы. Среди них отметим два классических слота PCI, три слота x1 PCI Express, разъём x16 PCI Express, восемь портов Hi-Speed USB, 6-канальный звук AC97, два порта UltraATA/100 и четыре порта Serial ATA. В южный мост встроен контроллер Ethernet на 10/100 Мбит/с, а гигабитный контроллер Ethernet должен быть внешним.
ATi специально выбрала внешнее решение для гигабитного Ethernet, поскольку интеграция в южный мост мощного контроллера на уровне решения nVidia значительно бы увеличила стоимость. Кроме того, ATi подчёркивает возможности чипсета по масштабируемости, что позволяет производителям материнских плат выбирать стратегию: интегрировать недорогое сетевое решение или мощное выделенное. Ну, а Broadcom, Marvell и Realtek с радостью предоставят свои гигабитные контроллеры.
Детали тестирования и BIOS
BIOS платы имеет великолепный ассортимент настроек. Получить полный контроль над настройками системы всегда приятно, но мы не думаем, что столько опций будет доступно в коммерческих продуктах.
Встроенное графическое ядро имеет три режима работы: “Sideport” (выделенная память), “только UMA” и комбинацию обоих. При выборе UMA максимальный размер графической памяти составляет 128 Мбайт.
При выборе режимов “Sideport” или “Sideport+UMA” у нас возникли проблемы с Doom 3 – мы не смогли запустить игру. Наконец, для некоторых тестов тоже приходилось переключаться в режим “только-UMA”.
nVidia nForce4 и VIA K8T890
Хотя оба производителя уже анонсировали свои чипсеты PCI Express под Athlon 64, на прилавках магазинов соответствующие материнские платы ещё не появились.
nForce3: MSI K8N Neo
K8T800 Pro: Asus A8V
Тестовая конфигурация
Процессоры AMD (Socket 939) | |
HyperTransport (двухканальная DDR400) | Athlon 64 4000+ (2400 МГц, 1024 кбайт L2) |
Материнские платы | |
Плата I | Эталонная плата ATi RS480 BIOS B10, частота процессора 2409 МГц |
Плата II | Asus A8V VIA K8T800 Pro BIOS 1007, частота процессора 2403 МГц |
Плата III | MSI 8KN Neo2 NVIDIA nForce 3 250Gb BIOS 1.3, частота процессора 2411 МГц |
Память | |
DDR-400 I | 2x 512 Мбайт – DDR400 (200 МГц) Corsiar TwinX CMX512-3200XL Задержки: CL 2,0-2-2-5 |
DDR-400 II | 2x 512 Мбайт – DDR400 (200 МГц) OCZ Platinum Rev 2 Задержки: CL 2,0-2-2-5 |
Общее аппаратное обеспечение | |
Графическая карта I PCI Express |
Эталонная плата nVidia GeForce 6 GPU: nVidia GeForce 6800 GT Память: 256 Мбайт GDDR3 SDRAM |
Графическая карта II AGP |
Sparkle GeForce 6800 GT GPU: nVidia GeForce 6800 GT Память: 256 Мбайт GDDR3 SDRAM |
Графическая карта III PCI Express |
ATi Radeon Xpress 200G GPU: RV370 Память: общая (UMA) |
Графическая карта IV PCI Express |
ATi Radeon X600 XT GPU: Radeon X600 XT Память: 128 Мбайт DDR SDRAM |
Жёсткий диск | Western Digital WD740 Raptor 74 Гбайт, кэш 8 Мбайт, 10 000 об/мин |
DVD, CD-ROM | MSI MS-8216 16x DVD |
Программное обеспечение | |
ATi | Catalyst Ver. 8-062-040929a |
ATi Radeon Xpress | Catalyst Ver. 8.07-041019a |
nVidia | Detonator Ver. 61.77 |
Драйвер чипсета ATi | South Bridge/IXP Driver Ver 1.4 |
Драйвер чипсета nVidia | nForce Ver. 5.10 |
Драйвер чипсета VIA | Hyperion Ver. 5.53 |
DirectX | 9c |
ОС | Windows XP Professional, 5.1.2600, Service Pack 1 |
Поскольку материнские платы на nVidia nForce4 или VIA K8T890 пока ещё не вышли на рынок, нам пришлось включить в наше тестирование результаты AGP-чипсетов nForce3 Ultra и K8T800 Pro. Плата Asus A8V является самой быстрой среди моделей на K8T800 Pro, так что выбор здесь оказался лёгким. Что касается nForce3 Ultra, то здесь себя хорошо зарекомендовала плата K8N Neo от MSI. Недавно, после обновления на драйверы nVidia Forceware 5.10, она получила ещё небольшой прирост производительности.
OpenGL
DirectX 8
DirectX 9
Синтетические тесты
Аудио
Видео
Приложения
Тесты встроенного графического ядра
OpenGL
DirectX 8
DirectX 9
Синтетические тесты
Аудио
Видео
Приложения
Заключение
Если учитывать, что перед нами инженерный образец платы ATi, который содержит компоненты типа мостиков-перемычек, то жаловаться особо не на что. Напротив, хотя плата Radeon Xpress 200 и не работала так быстро, как конкуренты, она оказалась стабильной, как нормальный законченный продукт.
Среди набора функций можно отметить простой сетевой интерфейс, контроллер аудио и приличный ассортимент интерфейсов, которые должны удовлетворить любого пользователя. Интересным бонусом можно считать поддержку нескольких мониторов.
Производителям материнских плат понравится привычный “брэнд” на этом рынке, к тому же, ATi обеспечивает достаточно гибкие возможности, позволяющие оснастить плату под нужды клиентов.
Хотя новый чипсет ATi смог обойти плату Asus A8V на чипсете K8T800 Pro, он чуть отстал от nVidia nForce3 на MSI K8N Neo с последними драйверами Forceware 5.1. Однако у чипсета ATi есть ещё возможности для улучшения, и мы уверены, что финальные версии плат смогут подогреть рынок для Athlon 64.
На данный момент можно уже с уверенностью констатировать, что продвижение ATi на рынок чипсетов оказалось успешным. Radeon Xpress 200 станет ценным продуктом. Многие пользователи захотят приобрести материнскую плату на чипсете ATi – точно так же, как мы уже наблюдали в случае nForce2, когда nVidia удачно использовала торговую марку “nForce”.
Как только в нашу лабораторию поступят платы на трёх конкурирующих чипсетах, мы сразу же приступим к их полному сравнительному тестированию. При этом мы уделим внимание “разгону”, а также производительности сети и подсистемы накопителей.
Редакция THG.ru выражает благодарность российскому представительству компании AMD за предоставленный процессор.