Модульный контроллер вентиляторов с подсветкой
Все эти эффекты получены в результате моддинга.
С первого взгляда на контроллер вентиляторов T-Balancer от mCubed понятно, что он отличается от конкурирующих моделей. Кроме уникального дизайна, T-Balancer доступен в разных форм-факторах. Модель TBAN-XL представляет собой внешнее устройство, работающее по USB. Другая версия TBAN-SL4 выглядит как обычная карта расширения PCI, но разъёма для подключения к шине PCI у неё нет. Подключение, опять же, осуществляется по USB.
Единственное, чего нам не хватило у T-Balancer, так это возможности отображать параметры без запуска соответствующей утилиты. Чтение информации датчика возможно только через утилиту, входящую в комплект поставки. Контроллер вентиляторов TBAN и все световые эффекты работают только через утилиту под Windows. Впрочем, подключённые вентиляторы всё равно работают с настройками по умолчанию, чтобы не повредить аппаратные узлы. Вообще, мы рекомендуем включить автоматический запуск утилиты при старте Windows.
Впрочем, и здесь приходится быть осторожным. У T-Balancer по-прежнему существуют проблемы с некоторыми контроллерами Hi-Speed USB, так что лучше избегать скоростной версии интерфейса USB. Текущая версия утилиты слишком часто «вылетает» при использовании интерфейса Hi-Speed USB. По информации производителя, над этой проблемой сегодня ведётся работа, и в ближайшие несколько недель будет доступно исправление.
В то же время, при использовании USB 1.x никаких проблем не возникает.
Хороший симбиоз: охлаждение и подсветка.
TBAN-XS может работать и вне корпуса ПК.
Плата при этом идентична внутренней модели TBAN-SL4.
Коробка TBAN-XS.
Внутренняя карта, но без подключения к шине PCI.
Коробка TBAN-SL4.
Распаковываем, подключаем кабели
T-Balancer поставляется в картонной коробке, содержащей все кабели и адаптеры. Компания mCubed приложила в комплект поставки даже затяжки для кабелей и липучки, чтобы провода не болтались в корпусе. В целом, вся система напоминает больше конструктор, чем контроллер вентиляторов. Так что вам придётся немало поработать руками.
TBAN управляет не только вентиляторами, но и лампами подсветки. Мы изучили обе модели T-Balancer и обнаружили, что сборка всего хозяйства TBAN облегчится, если сначала вкрутить карту в слот или разместить TBAN-XL на нижней панели корпуса. Затем необходимо подключить питание через обычную вилку Molex. Наконец, для управления системой следует подсоединить кабель USB.
Подключение кабелей не представляет никаких проблем. Вентиляторы и лампы подсветки подключаются к разъёмам контроллера. К каждому из четырёх портов можно подключать либо вентилятор, либо подсветку, либо вентилятор с подсветкой. Датчики температуры подключаются по собственной шине, причём в стандартной конфигурации вы можете подключить к контроллеру четыре датчика. В наборе расширения TBAN-ES добавляются ещё четыре. Наконец, четыре кабеля пересылают сигнал тахометра на материнскую плату. После того, как вы всё хозяйство подключите, настанет время включить компьютер и установить программное обеспечение.
В комплект поставки входит множество кабелей.
Набор расширения TBAN-ES: добавляются ещё четыре датчика.
Установка программного обеспечения
Теперь, когда вся аппаратная начинка готова, можно приступить к установке программного обеспечения. Она производится очень быстро, после чего вы можете управлять контроллером вентилятора и подсветкой (утилита для управления последней называется «Lightblaster»). К каждому подключённому датчику температуры можно привязать вентилятор. В зависимости от температуры, вентилятор будет вращаться быстрее или медленнее заданного значения. В результате можно существенно снизить уровень шума вашего ПК. T-Balancer отслеживает сбои вентиляторов и сообщает об остановке.
Если никакого другого аппаратного обеспечения USB у вас не используется, то для улучшения совместимости вы можете понизить режим USB в BIOS материнской платы. Впрочем, это соответствующим образом скажется на скорости работы мобильных жёстких дисков, брелоков USB, сканеров и т.д.
В утилите можно выбрать требуемую задачу.
Установка мониторинга температуры.
Установка значения температуры, при котором вентиляторы будут запущены на полную скорость.
Привязка вентиляторов к датчикам температуры.
График зависимости скорости вращения вентилятора от температуры.
Если вентилятор остановится, утилита оповестит пользователя.
Главное меню утилиты T-Balancer.
В этом небольшом окне выведены все важные параметры.
Да будет свет!
Помимо функций управления вентиляторами и отслеживания температуры, T-Balancer может использоваться и для управления подсветкой. Этим занимается дополнительный программный модуль Lightblaster. К контроллеру можно подключать лампы, светодиоды и другую подсветку. К тому же, и обычные вентиляторы тоже могут быть оснащены подсветкой. Поверьте, они будут великолепно смотреться. Вы можете привязывать к четырём доступным портам эффекты. Конфигурация очень проста. В утилите уже присутствуют восемь шаблонов эффектов. Что касается нашего опыта, то мы получили хорошие результаты со 120-мм вентиляторами, оснащёнными подсветкой. Уменьшив напряжение, мы даже добились интересного стробоскопического эффекта, как будто вентилятор вращается в обратном направлении. Но это оптическая иллюзия.
Последовательность эффектов подсветки можно сохранить в виде схемы и распространить на все каналы. Хотя все задержки нужно указывать вручную, они сохраняются до следующего изменения. При запуске программы автоматически загружаются последние заданные эффекты. Вместе с контроллером подсветки можно использовать различные лампы — единственное условие, чтобы они работали от 12 В. Так что пользователь получает полную свободу творчества. К сожалению, четыре канала при умелом подходе очень быстро заполняются.
Управление четырьмя каналами с помощью LightMagic.
Лучше один раз увидеть: наши видеоролики
Чтобы вы смогли лучше представить себе работу всей системы мы решили снять видеоролики и закодировать их с помощью DivX 5.x. Для воспроизведения вам потребуется последний кодек с сайта DivX.com.
Эффекты подсветки со 120-мм вентиляторами
T-Bal-3FAN-1.avi
T-Bal-3FAN-2.avi
T-Bal-3FAN-3.avi
T-Bal-3FAN-4.avi
Мигающий 80-мм вентилятор
T-Bal-2FAN-1.avi
T-Bal-2FAN-2.avi
Ещё один забавный эффект
T-Bal-Neostring_1.avi
T-Bal-Neostring_2.avi
УФ-подсветка с эффектом диско
T-Bal-UV-1.avi
T-Bal-UV-2.avi
T-Bal-UV-3.avi
T-Bal-UV-4.avi
Внутри ПК
T-Bal-Inside-1.avi
T-Bal-Inside-2.avi
Светит не только во тьме
T-Bal-total-1.avi
T-Bal-total-2.avi
Альтернативное программное обеспечение
Альтернативная утилита для T-Balancer.
В Интернете уже образовалось большое сообщество энтузиастов T-Balance. Помимо организации соответствующих форумов ими была выпущена альтернативная утилита «Deep_Thought». У неё есть определённые преимущества по сравнению с оригинальной утилитой, поскольку она может комбинировать разные режимы для управления вентиляторами, мониторинга датчиков и подсветки. Подменю «Effects» (эффекты) имеет три заранее заданные конфигурации, которые можно менять мышкой. Клавиша «Save» сохраняет текущие настройки. Они автоматически загружаются при повторном запуске программы. Однако если вы изменили и сохранили настройки, то предыдущие будут удалены. В общем, сохранять можно только одну конфигурацию. Скачать программу можно с сайта www.overclocking.dk.
Можно задавать три типа эффектов, но сохранять можно только одну конфигурацию.
Заключение
Контроллер T-Balancer от mCubed отслеживает температуру системы через четыре датчика и управляет скоростью вращения четырёх вентиляторов. При этом можно привязывать датчики к определённым вентилятором, чтобы обеспечить как низкий уровень шума, так и хорошую защиту от перегрева ПК. Изначально TBAN предназначался только для управления вентиляторами. Но благодаря программному обеспечению типа Lightblaster, к примеру, он может работать и как контроллер подсветки. Четыре разъёма на плате можно использовать для подключения ламп с холодным катодом или других. Если использовать вентиляторы со светодиодами, то можно получить одновременно как охлаждение, так и управление подсветкой.
Однако четыре порта для вентиляторов или подсветки у T-Balancer нельзя расширять. А вот интерфейс датчиков температуры — совсем иное дело, поскольку с помощью комплекта расширения TBAN-ES можно увеличить их количество до восьми.
У программного обеспечения по-прежнему имеются проблемы с Hi-Speed USB 2.0, но производитель уверил нас, что уже ведётся работа над исправлением, чтобы программа не нагружала шину USB так сильно. Эффекты для подсветки планируется загружать в аппаратную память EPROM, а затем брать их уже оттуда напрямую. Ну, а пока что все «вылеты» исчезают, если перейти на USB 1.x. Весьма странная особенность, ведь Hi-Speed USB 2.0 обладает большей пропускной способностью, чем USB 1.x. Так что уж USB 2.0 должна бы лучше справляться с дополнительными командами.
Несмотря на некоторые проблемы, T-Balancer и программа Lightblaster показали себя в работе вполне неплохо. Поэтому такой контроллер прекрасно подойдёт не только моддерам, но и тем, кто хотел бы сделать свою систему тише. Это достигается интеллектуальным регулированием скорости вращения вентиляторов и мониторингом температуры. Для этого у T-Balancer достаточно будет использовать два канала. Ещё два канала лучше использовать для подключения подсветки.
Это всё нужно всунуть в ПК.
Вид нового программного обеспечения T-Balancer (пока ещё бета-версия).
