ATi меняет интерфейс драйвера: встречаем Catalyst Control Center — THG.RU

Введение

Пользователи относятся к графическим драйверам по-разному: некоторые вообще никогда не заглядывают в меню их настройки, а другие, чаще всего энтузиасты, любят отрегулировать каждую опцию. В любом случае, дорога к настройкам лежит через панель управления. В то же время, разработчики графических драйверов стоят перед выбором. С одной стороны, они должны обеспечить лёгкость настроек, чтобы любой новичок смог выставить необходимые опции. С другой стороны, необходимо удовлетворить притязания требовательных пользователей, которые желают получить максимальное число настроек.

До конца 1990 года каждый производитель графических карт создавал свой собственный набор драйверов. В то время каждая компания делала драйвер с собственным дизайном и расположением опций. Затем, из-за растущей сложности графических чипов и завесы секретности, которая возникла вокруг их архитектуры, появились единые эталонные драйверы. Они работали на любой карте, базировавшейся на одном и том же чипе, независимо от компании-производителя. Так что разработка драйверов сегодня практически полностью перешла к создателям графических чипов. Подобный подход ударил и по производителям карт, ведь сегодня получается, что разные модели графических ускорителей отличаются только логотипом. Именно в этом и заключается принцип эталонного дизайна. Проблема здесь ещё и в том, что логотип производителя карты будет не виден после её установки в компьютер. Поэтому изготовителям карт приходится добавлять какие-либо утилиты. Они отличаются от эталонных драйверов и используют иную структуру меню. В то же время, не считая пары исключений, вряд ли имеет смысл устанавливать подобные утилиты. По сути, все необходимые настройки и так уже вынесены в меню эталонного драйвера.

Старые меню драйвера Catalyst. Владельцы Radeon хорошо с ним знакомы.

Панель управления Catalyst

С выпуском нового Catalyst Control Center ATi пытается удовлетворить потребности многих пользователей, от новичков до опытных энтузиастов. Интерфейс драйверов обеспечивает упрощённые меню для начинающих и более детальные настройки и опции для профи. Сложные настройки теперь можно выполнить с помощью «Мастеров». К тому же, разделение 3D-опций для OpenGL и Direct3D осталось в прошлом. В драйверах появился предварительный просмотр, который отображает действие отдельных настроек.

Catalyst Control Center теперь выглядит совершенно по-новому.

Модульная архитектура: «скины» и Microsoft .NET

Интерфейс драйверов Catalyst Control Center (CCC) даёт производителям графических карт множество новых возможностей. Благодаря модульному дизайну, драйвер можно оснащать собственным логотипом компании, а также менять структуру меню. Разработчики сторонних утилит типа s RIVA Tuner или Rage3D Tweak теперь могут даже интегрировать свои программы в CCC в виде модулей. Будет интересно посмотреть, когда появятся первые модули CCC, будь то утилиты по «разгону», изменению внешнего вида или другие.

ATi поставляет с драйвером различные «скины».

В то же время, модульность имеет свою цену: ATi CCC требует установленной Microsoft .NET framework. Напомним, что подобным путём где-то с год назад решила следовать Matrox, выпустив драйверы для карт Parhelia — причём, так и не получив поддержки в кругах пользователей. Причина очевидна: многие просто боятся программного гиганта.

ATi может попасть в опалу по различным причинам. Размер сегодняшних драйверов и так достаточно велик, чтобы испытывать терпение пользователей, не обладающих выделенной линией, — теперь им приходится дважды подумать, прежде чем выкачивать драйверы. Текущий набор драйверов уже занимает 26 Мбайт, однако размер новой версии с CCC увеличится до 38 Мбайт. И это ещё без учёта отдельной установки .NET framework, которая необходима для новых драйверов — добавьте ещё 24 Мбайт! Если скорость вашего соединения не превышает 56 кбит/с, то скачивание драйверов займёт от одного часа до двух с половиной — не много ли для графического драйвера? Да, и не забыли ли мы упомянуть, что вам понадобится ещё и плеер Macromedia Flash?

Структура CCC и меню

Новый CCC обеспечивает два режима самого важного меню 3D-опций: упрощённый и древообразный, слегка напоминающий драйверы nVidia.

3D-опции

Это упрощённое меню 3D-опций (Standard View). С помощью движка можно изменять уровни анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания. 3D-анимация в реальном времени позволяет узнать эффект тех или иных положений движка.

В расширенном древообразном режиме можно отрегулировать отдельные опции, как в меню без предварительного просмотра, где сосредоточены все основные настройки (на иллюстрации), так и в меню с 3D-анимацией.

Отдельные настройки можно выполнить и с 3D-анимацией в реальном времени. На иллюстрации — настройки FSAA.

Управление мониторами

В стандартном режиме закладка «Display manager» обеспечивает только самые основные настройки. В помощь начинающим пользователям предлагается «Мастер».

В расширенном режиме настроек намного больше.

Видео

В закладке настроек видео доступны несколько профилей.

И вновь в расширенном режиме доступно больше настроек: к примеру, для цвета и яркости, как видно на иллюстрации.

В меню Theater Mode присутствуют все опции видеовыхода.

Дополнительные закладки расширенного режима

Панель CCC Toolbar

Взгляд в будущее

ATi планирует постоянно расширять набор функций CCC и уже анонсировала несколько расширений и функций, которые должны появиться в будущем:

• автоматическое обновление;
• менеджер приложений;
• новые функции видео (обратное управление гаммой);
• новые настройки цвета Radiance;
• полная поддержка продуктов, включая чипы для рабочих станций.

Что такое Microsoft .NET?

Что же такое Microsoft .NET? Объяснить это нелегко, поскольку под .NET скрывается видение Интернета в будущем и сетей в целом. Microsoft описывает .NET следующим образом:

Вероятно, этот абзац не слишком вам понятен, поэтому позвольте привести пример. .NET позволяет подключить ваш ПК к другим устройствам, типа мобильного телефона или КПК, по Интернету. Возможным сценарием будет следующий: представьте человека, который любит смотреть фильмы. Его любимый кинотеатр выслал приглашение на новую премьеру. Получив его, этот человек может купить билеты в онлайне. После этого его расписание автоматически обновляется, и в него будет добавлено новое событие. Одновременно служба карты даёт необходимые указания по маршруту или заносит его в навигационную систему автомобиля. Во время поездки наш киноман следит за пробками с помощью любимой радиостанции. После окончания фильма на КПК или мобильный телефон поступает информация о ресторанах или кафе в окружающем районе, включая их меню дня. Конечно же, всё будет отсортировано в соответствии с предпочтениями пользователя.

Обзор концепции Microsoft .NET.

Конечно, этот сценарий можно продолжать и дальше. Впрочем, ничего нового в нём нет, и большинство подобных идей реализованы уже сегодня: на web-сайтах можно узнать погоду, картографические службы дают указания по маршрутам, в онлайне можно проводить банковские платежи, покупать билеты и т.д. Цель Microsoft .NET заключается в связи всех этих служб, чтобы они могли работать для широкого диапазона устройства — конечно, если они имеют доступ в Интернет. Если вы смотрели фильм «Особое мнение» (Minority Report), то вы должны хорошо представлять, что пытается сделать Microsoft с системой .NET…

У многих наверняка возник вопрос, что общего всё это имеет с графическим драйвером. Для ATi самым привлекательным аспектом стала модульность .NET, которая позволяет разработчикам добавлять расширения и другие службы и утилиты к драйверу. Кроме того, производители карт смогут лучше интегрировать драйверы с web-службами. В результате пользователи получат надёжную систему обновлений драйверов.

Заключение — преимущества CCC?

Так всё же, какие преимущества получает пользователь от CCC? Главным образом, это лёгкость использования драйверов, дополнительные приятные моменты типа 3D-просмотра в реальном времени, а также визуально улучшенные меню, благодаря «скинам» и анимации. Не слишком умудрённые опытом пользователи смогут легче настраивать свою карту, а также обновлять драйверы. Конечно, CCC ничего не меняет в 3D-функциях карты или производительности. Это всего лишь интерфейс для настроек драйвера — ни больше, ни меньше. В то же время, мы обнаружили, что меню нового драйвера не так впечатляюще в работе. В нашей бета-версии CCC переход на закладку настроек видео иногда вызывал задержку в несколько секунд, во время чего система просто никак не реагировала. Ещё одним недостатком являются огромные размеры окон. Скажем, при разрешении 800×600 они просто не помещаются на экране.

Сообществу моддеров понравится, что новый драйвер CCC позволяет интегрировать расширения напрямую в себя. ATi уже объявила о намерении регулярно размещать лучшие расширения на своём сайте, чтобы их смогли скачать другие пользователи. Так что для энтузиастов открываются действительно новые возможности — создавать добавления к драйверу.

В то же время, нам не очень понравилось, что CCC требует установки Microsoft .NET Framework. Впрочем, никто не мешает использовать драйвер со старыми меню. Пока что мы не знаем, как долго ATi будет предлагать обе версии драйвера.

В принципе, опасность получить вирус или «троян» при скачивании расширения CCC ничуть не выше, чем при получении любого другого приложения из Интернета. С другой стороны, подобная опасность «вирусов Catalyst» наверняка станет головной болью отдела маркетинга.

С выпуском нового драйвера CCC ATi пытается создать более благоприятные условия для производителей карт. Наконец-то они получили возможность выделиться среди конкурентов и улучшить поддержку пользователей.

Вопросы? — ATi CCC FAQ

ATi уже получила множество вопросов от пользователей. Ответы на них приведены в официальном FAQ: