OpenGL-карты среднего уровня: ATi FireGL X2-256t и NVIDIA Quadro FX 1100 — THG.RU

Без особых инноваций

Прошли те дни, когда продавцы компьютеров сколачивали себе целые состояния. Десять лет назад за производительную графическую станцию вам пришлось бы выложить раз в 30 больше, чем за обычный ПК. Тогда high-end рабочие станции стоили столько же, сколько роскошные автомобили. Пять лет назад цена снизилась в пять раз. Но сегодня производителям компьютеров приходится хоть чем-то оправдывать стоимость high-end графической станции, которая всего в два раза дороже обычного ПК. Многие покупатели желают платить не больше 50% сверху, вместе с хорошим сервисным обслуживанием.

Ценовое давление передалось и на рынок графических карт. Сегодня, к примеру, на эти «сливки» сообщества видеокарт приходится всего 1% покупок. Что касается OpenGL, то большинство заинтересованных покупателей работают в сфере промышленного дизайна или кинопроизводства. В отличие от прошлых лет, подавляющее большинство покупателей нуждается в картах средней производительности, которых будет достаточно для многих приложений.

Сегодня даже появились ноутбуки с OpenGL-графикой, обеспечивающие вполне нормальную производительность.

В данной статье мы сравним карты среднего уровня ATi FireGL X2-256t и nVidia Quadro FX 1100 между собой, а также и с предшественницами — X2-256 (без «t») и FX 1000. В качестве тестовой платформы мы выбрали HP Workstation xw4100.

Тестовые карты в деталях

ATi FireGL X2-256t: только кулер и частоты?

Чисто визуально FireGL X2-256t выделяется новым радикальным решением ATi по охлаждению. Большие медные пластины со множеством рёбер заменили простой алюминиевый радиатор предыдущей карты X2-256 (без «t»). В чём же причина подобного шага? Чисто технологически карты отличаются очень незначительно: суффикс «t» в названии означает более высокие тактовые частоты. Соответственно, частота чипа была увеличена с 380 МГц до 412 МГц. Кроме того, частота памяти теперь составляет 365 МГц по сравнению со старыми 350 МГц. Не особо большие изменения.

Карта ATi FireGL X2-256t основана на чипе Radeon/FGL9800 (кодовое название R350W). Мы уже детально рассматривали этот графический процессор AGP8X в обзоре Radeon 9800 256 MB. Напомним, что он состоит из 107 миллионов транзисторов. Карта оборудована 256 Мбайт памяти DDR2 с шириной интерфейса 256 бит. При частоте памяти 365 МГц мы получаем теоретическую пропускную способность 23,4 Гбайт/с.

Среди ключевых функций чипа можно привести следующие:

• 4 параллельных геометрических движка;
• 8 параллельных пиксельных движков;
• точность работы с плавающей запятой до 128 бит;
• два встроенных RAMDAC на 400 МГц и 10 битами на канал;
• максимум, 8 источников света (с аппаратным ускорением);
• 16 текстур на проход;
• поддержка кадрового буфера с 10 битами на канал;
• режимы 2X/4X/6X полноэкранного сглаживания.

Благодаря экономному дизайну карта занимает только один слот. Кстати, для сравнения, дорогие карты OpenGL занимают больше одного слота. X2-256t оснащена двумя портами DVI-I, которые позволяют подключить ЖК-монитор или ЭЛТ-монитор через адаптер. Максимальное разрешение составляет 2048×1536 пикселей на дисплей.

Хорошая особенность: отверстия в радиаторе для поступления и удаления воздуха.

Карта FireGL X2-256t требует подключения дополнительного питания.

Драйвер ATi

Новая система охлаждения — и графический процессор работает на частоте 412 МГц.

Функция настройки монитора Monitor Tuning позволяет регулировать расположение и размер экрана. То же самое можно сделать и через меню монитора.

ATi назвала свою технологию полноэкранного сглаживания Smoothvision II. Владельцы цифровых панелей с высоким разрешением могут выбрать пункт «Reduce DVI frequency» (уменьшить частоту DVI), если столкнутся с какими-либо проблемами.

nVidia/PNY Quadro FX 1100: небольшой шейпинг

nVidia пошла другим путём. Чип NV36, известный по карте GeForce FX 5700, превращается в OpenGL-чип NV36GL с помощью небольшого обновления микрокода и прекрасно работает в новой карте Quadro FX 1100. Предшествующая модель FX 1000 базировалась на чипе NV30GL.

В целом, NV36 выделяется обновлёнными блоками программ-шейдеров, которые для маркетинговых целей названы CineFX 2.0. В частности, из-за внесённых обновлений выигрывают вычисления с плавающей запятой.

По идее, NV36GL не является высокопроизводительным процессором — он известен хорошим соотношением цена/качество. Даже объём памяти в 128 Мбайт смотрится вполне обыденно. Сможет ли эта карта выстоять против предложения ATi?

Хотя FX 1100 и требует подключения дополнительного питания, особо мощного охлаждения чипу не нужно.

В дополнение к двум портам DVI-I на карте присутствует гнездо для подключения стерео очков. У ATi на карте X2-256t такого нет.

Драйвер nVidia

На то, чтобы привыкнуть к драйверу, требуется некоторое время. Не всякий пользователь додумается, что зелёная клавиша рядом с надписью «System Information» выведет дополнительное меню.

Настройки цветопередачи будут интересны компьютерным дизайнерам.

Это меню используется для работы со стерео очками.

Сравнение ключевых возможностей

В следующей таблице мы сравнили возможности карт.

Частоты памяти соответствуют их физическому значению. Память работает с использованием технологии DDR, в результате чего маркетинговые отделы любят указывать удвоенную частоту.

Рабочая станция HP Workstation xw4100: хороший дизайн имеет хорошую цену

На этот раз мы решили измерять производительность карт не на платформе, собранной собственноручно, а на фирменном ПК. Данное решение основано на просьбах наших читателей — оно поможет узнать, какую производительность следует ожидать при покупке готовых рабочих станций.

Мы получили рабочую станцию HP Workstation xw4100, которая, по сравнению с системами собственной сборки, имеет ключевое преимущество — дальнейшее сервисное обслуживание. Если вы будете собирать систему самостоятельно, то все возникающие проблемы тоже придётся решать самому — не слишком удачное решение для корпоративных клиентов.

На передней панели корпуса присутствуют порты USB, 1394/FireWire, наушников и микрофона.

На момент публикации статьи цены на эту рабочую станцию с картой Quadro FX 1100 были неизвестны. По этой причине мы привели цену системы с картой FX 2000. Как мы предполагаем, модель FX 1100 будет, примерно, на $300 дешевле.

Дизайн корпуса облегчает сервисное обслуживание

Корпус открывается легко. Для этого достаточно отогнуть лапку сбоку.

Вид на внутреннее содержание. С положительной точки зрения можно отметить «безотвёрточное» крепление комплектующих. Все зажимы имеют зелёную окраску. Даже здесь заметно то внимание, которое HP уделяет удобству сервисного обслуживания. Сейчас мы покажем это на двух примерах. Начнём с видеокарты.

Сначала нужно отжать два зелёных рычага…

…а затем откинуть блокирующую планку.

Сейчас можно удалить видеокарту.

Снять жёсткий диск можно просто откинув рычаг. И кабели от других устройств не мешаются под руками.

Тестовая конфигурация

Наше тестирование производительности карт проводилось при использовании следующей конфигурации.

Примечание лаборатории

Результаты всех тестов получены при отключенной технологии Hyper-Threading. Как показали наши предварительные тесты, включение этой разрекламированной Intel технологии приводит к небольшой потере производительности во многих приложениях для рабочих станций.

В отличие от предыдущих тестов, в этом обзоре мы перешли от Windows 2000 на Windows XP. Если большинство результатов тестов на spec.org и получены под 2000, то подавляющее большинство новых систем оснащается Windows XP.

Поэтому проводить прямое сравнение с нашим тестированием Графические ускорители для рабочих станций OpenGL не представляется возможным. К тому же мы тестировали Solidworks с Service Pack 5.5 (SP 0.0 в то время). Да и процессор во время предыдущего тестирования работал на меньшей тактовой частоте.

В последние месяцы мы получили несколько писем, где читатели спрашивали: почему мы используем тест SPECapc 3D Studio Max версии 4.2.6, хотя на рынке уже присутствует версия 6. Всё дело упирается в выпуск официальных тестовых скриптов. К сожалению, для 3DSM6 до сих пор нет скрипта, который бы надёжно выполнялся. Мы надеемся, что SPEC выпустит новый тест для столь популярной программы. Тесты, проведённые нами с файлами на обучающем CD 3DSM, к сожалению, дают нестабильные результаты — поэтому мы не стали их публиковать. Новый и, возможно, улучшенный драйвер Maxtreme-6 от nVidia ничего не меняет в этом отношении.

Viewperf 7.1.1 (синтетика)

Тестовый пакет Viewperf полностью синтетический. Мы использовали версию 7.1.1, которая, по сравнению с версией 7.1, исправляет маленькую ошибку в этом тесте. Следует отметить, что результаты Viewperf не всегда совпадают с тестами приложений. По нашему мнению, тесты приложений более значимы.

3D Studio Max 4.2.6 (приложение)

Следующие тесты основаны на «реальном» приложении, которое часто используется на рабочих станциях. Для проведения этих тестов необходима полная лицензионная версия программы.

Тест 3dsm измеряет и другие показатели, помимо графической производительности. К примеру, в этом тесте определяется нагрузка видеокарты и драйвера на процессор. По результатам видно, что хотя nVidia и показывает лучшую графическую производительность, но ATi меньше нагружает центральный процессор.

Специальный плагин 3DSM улучшает производительность

Плагин ATi 3DSM.

Скриншот драйвера Maxtreme 6 от nVidia. Мы не обнаружили существенных отличий по сравнению с четвёртым поколением.

Solidworks 2003 SP5.5 (приложение)

Карта Quadro FX 1100 лидирует во всех трёх категориях.

Сравнение цены и рейтинг

В этот раз мы решили внимательнее проанализировать соотношение цена/производительность. Мы решили нормализовать результаты всех графических тестов по максимальному значению, приняв его за 100%. В результате мы получили рейтинг производительности всех карт по отношению к лидеру. Имейте в виду, что здесь использованы только проведённые нами тесты.

Карты нельзя назвать дешёвыми.

По этой информации уже можно вычислить соотношение цена/производительность.

Карта nVidia Quadro FX 1100 показала лучшую производительность в средней категории. Она также даёт лучшее соотношение цена/качество.

Охлаждение: холодный воздух не помешал бы

ATi решила выбрать сложную систему охлаждения. Большие медные радиаторы расположены по обеим сторонам FireGL X2-256t, рассеивая тепло от чипа и модулей памяти. ATi существенно улучшила систему охлаждения, по сравнению с простым алюминиевым радиатором на X2-256. В наших тестах медные радиаторы сильно нагревались, что может не слишком хорошо сказаться на стабильности.

Что касается карты nVidia, то здесь чипам памяти не нужны даже радиаторы. Карта напоминает другие продукты с «бюджетным» дизайном.

Заключение

ATi решила играть по-крупному. Карта X2-256t использует лучший графический чип, который может предложить эта компания. Для достижения высоких тактовых частот ATi оснастила видеокарту сложной системой охлаждения.

nVidia, напротив, придала Quadro FX 1100 довольно скромный вид. Эта карта оснащена графическим процессором средней категории, в два раза меньшим объёмом памяти по сравнению с X2-256(t) и не использует охлаждение памяти вообще.

Однако внешний вид обманчив. Как показывают результаты тестов, Quadro FX 1100, определённо, является лидером в средней категории. Кроме того, nVidia решила снизить цену. В связи с великолепным соотношением цена/производительность, карта Quadro FX 1100 получает награду «Выбор редакции».

Карта Fire GL X2-256t чуть отстаёт. Она обгоняет nVidia по имеющимся вычислительным возможностям, но nVidia легко выходит вперёд в тестах с чипом, технологически уступающим продукту ATi. Чисто теоретически, X2-256t имеет достаточно мощности, чтобы состязаться в high-end категории с картами FX 2000 и FX 3000. Следовательно, как мы полагаем, ATi выделяет слишком мало ресурсов на разработку драйверов OpenGL. В отличие от массовой графики, фокусирующейся на DirectX, для работы над OpenGL требуется больше усилий. В любом случае, похоже, ATi знает об этой проблеме и будет пытаться сбивать цену.

Таблица функций