Интервью с nVidia
Если вы любите играть, не стесняетесь покупать последние хиты и у вас установлен акселератор на базе чипа от nVidia, то мы уверены, что вы замечали, как в некоторых играх перед загрузкой появляется круглый логотип nVidia с лозунгом «The way it’s meant to be played» (что примерно переводится как «Играть нужно так»). Нам, следящим за развитием 3D рынка уже больше 7 лет, это очень напоминает о почившей компании 3dfx, графические ускорители которой тоже очень любили показывать всяческие логотипы. И вот, глядя на ситуацию, разворачивающуюся вокруг nVidia и её акселераторов, вспоминая недавние скандалы с 3DMark, а позднее с Tomb Rider, у нас не мог не возникнуть ряд вопросов.
Что же даёт программа TWIMTBP нам, вам и разработчикам? Зачем вообще нужен этот логотип? И как nVidia помогает российским разработчикам? Мы попросили ответить на эти и некоторые другие вопросы директора европейского отделения по технологиям разработчиков в nVidia Джона Спитцера и главу европейского отделения по работе с разработчиками Дарила Стилла.
Дарил Стилл (слева) и Джон Спитцер (справа).
THG: Скажите, что, по мнению nVidia, важнее — выпускать быстрое «железо» или содействовать разработчикам? «Железо» создаёт софт или софт создаёт «железо»?
nVidia: Программы и «железо» взаимосвязаны, они необходимы, чтобы давать нашим потребителям самое лучше, будь то геймеры или профессиональные пользователи. Спросите у автомобилиста, что важнее, двигатель или коробка передач? Одно без другого бессмысленно. Оба элемента должны безупречно работать, и, самое важное, работать совместно. При этом не следует забывать о стабильности и надёжности, ведь даже самые быстрые программы и карты бесполезны, если они будут работать нестабильно!
THG: Что такое программа «The way it’s meant to be played» («Играть нужно так»), где она будет действовать и распространится ли она на Россию и страны СНГ?
nVidia: Программа «Играть нужно так» (TWIMTBP) призвана гарантировать, что наши клиенты получат самые лучшие впечатления от игры. Для этого мы тесно работаем с разработчиками и издателями. Игры с логотипом «Играть нужно так» тщательно тестировались на продуктах nVidia, и они обладают лучшей надёжностью, производительностью и набором функций. То же самое относится и к разработчикам из России и СНГ, издателям и игрокам, как и для любого другого региона мира. nVidia планирует провести в начале октября мероприятие для демонстрации усилий и талантов российских разработчиков (включая СНГ) основным издателям, в том числе, Activision, LucasArts, Take2, THQ, Ubisoft и многих других.
Логотип программы «Играть нужно так».
THG: Есть ли у вас логотип для данной программы? Зачем? Где он будет размещаться?
nVidia: Да, мы придумали логотип, благодаря которому геймеры смогут с лёгкостью узнавать продукты nVidia (к примеру, дополнительные карты) и игры от наших партнёров, участвующих в программе. Такая комбинация сможет дать игрокам наилучшие впечатления от игры. Логотип будет размещаться на коробках с картами, на наших графических процессорах, на коробках с играми, участвующими в программе, на рекламных плакатах игр и внутри самих игр (Unreal Tournament 2003, Enter the Matrix и другие).
THG: При чём тут Лара Крофт, изображение которой можно видеть в PDF-файле, описывающем программу «The Way it’s meant to be played»?
nVidia: Мы тесно работаем с Eidos, издателем игры Tomb Raider, и мы рады, что Лара Крофт, известная многим игрокам, появилась и в нашей программе TWIMTBP.
А вот и она…
THG: Что имеете ввиду, говоря «Console like experience» (играть как на приставке) — просто более высокий FPS и отсутствие <тормозов> в играх, или что-то ещё?
nVidia: Фокусируясь на продуктах nVidia, наши разработчики, участвующие в программах, могут гарантировать максимальную стабильность, производительность и набор функций для своих игр. nVidia выделила большую команду инженеров по разработке и контролю качества, которые работают с нашими партнёрами TWIMTBP, гарантируя получение пользователями наилучшего впечатления от игры. Не все покупатели, приобретающие игру в магазине, обладают достаточными техническими знаниями, чтобы определить, будет ли игра работать на их компьютере. Логотип TWIMTBP на коробке сможет гарантировать совместимость — как в случае, если бы вы покупали игру для приставки.
THG: Какие преимущества получат разработчики, вступившие в программу, и как в неё можно вступить?
nVidia: Партнёры TWIMTBP получают приоритетную поддержку от нашей команды взаимодействия с разработчиками Developer Relations (известной как «Devtech»). Инженеры Devtech работают с разработчиками для исправления ошибок, если они будут найдены, повышения производительности и добавления новых функций, которые позволят улучшить впечатления пользователей от игры (типа улучшенных теней, воды, взрывов, травы, шкуры или тумана). По данным Mercury Research, nVidia владеет 65% долей рынка графики настольных ПК — логотип TWIMTBP сможет помочь издателям при выборе данной целевой аудитории. Включение разработчиков и издателей в широкую маркетинговую программу является ключевым условием для придания продукту дополнительных преимуществ и возможностей на розничном и OEM-секторах рынка. В конце концов, мы надеемся, что это приведёт к дополнительным преимуществам и для конечного пользователя.
THG: Какова роль издательских компаний в вашей программе?
nVidia: Говоря простым языком: больший уровень продаж и меньший — возвратов. Мы поместили десятки рекламных материалов наших партнёров TWIMTBP в ведущие журналы, увеличивая популярность эти игр, а также просвещая потребителей, что данные продукты были разработаны с учётом ориентации под карты nVidia. Более того, благодаря поддержке инженеров по разработке и качеству nVidia при создании игр, издатели могут минимизировать число возвратов в связи с несовместимостью, плохой производительностью, а также низким качеством визуальных эффектов.
Интервью с nVidia, продолжение
THG: Каким образом стимулируется разработка «демок», оптимизированных под чипы nVidia? Может ли простой программист, например из России, написать «демку», которая попадёт на сайт nVidia и будет распространяться в комплекте с графическими акселераторами? Получит ли он что-то за это, или ему придётся довольствоваться осознанием собственного профессионализма?
nVidia: nVidia осуществляет широкую поддержку демо по всему миру. В качестве примера, мы можем указать на наше спонсорство демо-фестивалей типа The Assembly, где в категории 64 кбайт победил русский, Дмитрий Андреев, разработавший программу именно на графическом процессоре nVidia. Мы также спонсируем конкурсы шейдеров, и там мы наградили призами не одного российского разработчика. Мы всегда ищем талантливых разработчиков. Поскольку мы не собираем и не продаём видеокарты сами, то мы не можем поставлять с ними демо, но мы всегда воодушевляем на это наших партнёров AIC.
THG: Какую поддержку nVidia может обеспечить разработчикам игр? Помогаете ли вы получать им карты GeForce FX по меньшим ценам, или предлагаете другие заманчивые условия?
nVidia: Мы распространяем карты по партнёрам TWIMBP, но не забываем и о небольших командах разработчиков, чтобы они смогли быть на волне технологий. Ну а остальным разработчикам мы предлагаем обратиться в специальный магазин, где можно приобрести карты по значительно сниженным ценам (фактически, по себестоимости).
THG: Есть ли уже участники этой программы в России и странах СНГ, среди отечественных разработчиков и издателей?
nVidia: Да, несколько. Мы работаем с Nival, 1C, GSC и другими.
THG: Охватит ли программа разработчиков под MacOS? Как nVidia оценивает перспективы игровой индустрии на этом сегменте рынка?
nVidia: Конечно, мы поддерживаем разработчиков на всех платформах, где существуют наши продукты: Windows, MacOS, Linux и Xbox. Мы приглашаем разработчиков/издателей игровых продуктов под MacOS принять участие в программе TWIMTBP.
THG: Что означает фраза в вашем PDF-файле насчёт TWIMTBP «For Consumers: Educate them on how to get the ultimate gaming experience» («Для потребителей: мы научим их, как получить наилучшие впечатления от игры»)? Как будет происходить это «обучение»?
nVidia: Как мы уже говорили выше, мы пытаемся облегчить потребителям выбор при покупке, сделав его лёгким и однозначным. У многих потребителей уже есть игровые приставки, однако компьютеры они используют для электронной почты или для каких-то домашних дел. Программа TWIMTBP должна научить их, как приобщиться к совершенно новому и привлекательному миру игр на ПК, чтобы им не приходилось беспокоиться о совместимости или о каких-то проблемах с установкой игр, которые столь досаждали в прошлом. Наконец, мы пытаемся показать пользователям, как должны выглядеть игры на самом деле. Ведь игровые разработчики — это художники, и если вы три года вашей жизни посвятили шедевру, то вы будете желать, чтобы потребители увидели его именно таким, каким видите вы, — и это ещё один важный аспект нашей программы.
THG: Какую маркетинговую поддержку получат или уже получают разработчики от nVidia?
nVidia: Мы полагаем, что вы имеете в виду издателей, а не разработчиков. Как мы уже упомянули выше, мы размещаем рекламу игр в рамках программы TWIMTBP. Также мы работаем с нашими партнёрами AIC и OEM, чтобы размещать игры TWIMTBP в комплектах поставки.
THG: Почему в списке разработчиков, принимающих участие в программе, нет iD Software? Как сейчас складываются отношения nVidia и Джона Кармака? Будет ли Doom III оптимизирован под архитектуру nVidia, или отсутствие iD в списке можно посчитать за признание Кармака в любви к ATi?
nVidia: Мы тесно работаем со всеми важнейшими разработчиками игр для ПК, включая id Software. Фактически, некоторые опции линейки GeForceFX были специально разработаны для ускорения Doom3, хотя и другие игры их могут использовать в той же мере. Примером может служить функция UltraShadow, реализованная в GeForceFX 5900. Но, возможно, лучше просто привести высказывание Джона из недавнего интервью на QuakeCon 2003:
«GeForce FX на данный момент является самой быстрой картой, где мы тестировали технологию Doom, и в немалой степени это связано с тесным сотрудничеством с nVidia во время разработки алгоритмов, используемых в Doom. Они знают, что используемая нами техника построения теней будет очень важна для многих игр, поэтому nVidia решила внести соответствующие оптимизации в своё «железо», чтобы оно смогло в должной мере её поддерживать».
THG: Какие преимущества получают от этой программы производители «железа»? Существуют ли какие-то компенсации производителям за размещение рекламы? Включаете ли вы при этом в список производителей не только партнёров AIC, но и производителей ноутбуков?
nVidia: Конечно же, производители «железа» могут продавать большее число ПК в качестве игровых платформ, или использовать игры в качестве стимула для покупки ПК. Сегодня это, как нельзя лучше, относится к ноутбукам, где раньше нельзя было играть в ресурсоёмкие, а тем более и в трёхмерные игры. Благодаря нашим уникальным отношениям с OEM-партнёрами, сегодня производители аппаратного обеспечения имеют большой список игр, с которыми можно комплектовать продукцию, вместе с логотипом, помогающим продавать само «железо». Благодаря программе TWIMTBP мы сегодня можем привязать «железо» напрямую к играм.
THG: Мобильный сегмент (ноутбуки, КПК) — считает ли nVidia его игровым уже сегодня, или вы полагаете, что он станет игровым в ближайшем будущем?
nVidia: Современная технология 3D-графики в мобильных (карманных) устройствах является относительно примитивной, если вы сравните её с настольными ПК, — на уровне компьютеров 6 или 7 лет назад. В любом случае, вы не можете игнорировать числа. Каждый год продаются сотни миллионов этих устройств. Мы рассматриваем мобильный рынок как очень интересный для исследования и пытаемся реализовать на нём технологии 3D и интеграции, что подчёркивает наше недавнее приобретение MediaQ.
THG: Какие усилия будут направлены на сокращение разрыва в производительности между настольными и портативными компьютерами?
nVidia: Полагаем, что под «портативными» вы понимаете ноутбуки. Мы продолжаем разрабатывать более быстрые и эффективные графические процессоры для сегмента ноутбуков, и я могу с уверенностью сказать, что вы будете впечатлены производительностью и функциональностью грядущих продуктов.
