Минус лето
Год игровой индустрии — штука очень странная. Начинаясь с середины января, он набирает ход к майским праздникам КРИ и E3 (ныне почти покойной), внезапно останавливается с первыми июньскими лучами солнца и оживает весёлой суетой под капли сентябрьского дождя, переходящего в новогоднюю позёмку. Таким образом, в игровом году есть всего два сезона-полугодия: зимне-выставочный (январь-август) и осенне-рождественский (сентябрь-декабрь).
Сегодня мы попробуем подвести мини-итоги первых месяцев 2006 игрового года, складывающегося… не будем этого скрывать, очень непросто…
Стратегии
Под словом «стратегии» мы снова, как и много лет назад, начали понимать неторопливые игры, идущие в пошаговом режиме и требующие от геймера немалых интеллектуальных усилий. Безусловно, стратегии в реальном времени всё ещё очень популярны, в то время как их пошаговые собратья по-прежнему занимают маргинальные позиции. Но. Стратегии в реальном времени практически перестали удивлять, а значит — радовать. Вторая мировая, гуси-лебеди, Толкиен — вот исчерпывающий набор строительных кубиков для строительства причин, по которым геймер должен обводить резиновой рамкой фигурки солдат и гнать их в пасть бойни. По вкусу современные RTS всё больше и больше становятся неразличимы между собой, напоминая армейский бигус.
К счастью, в плане «реального времени» мы смеем надеяться на второе полугодие, когда выйдут Company of Heroes, «В тылу врага 2» и римейк второй, лучшей из всех, части умопомрачительной The Settlers.
Galactic Civilizations 2: Dread Lords.
Знаковых пошаговых стратегий за истекший период было две: Galactic Civilizations 2: Dread Lords (в России — «Космическая Федерация 2» издательства «1C») и (в России издана тандемом Nival/»1C»). Ну, с «Героями» вроде всё ясно — это любовь. У кого-то с первого взгляда, у кого-то — со второго, а у некоторых — по принуждению, хорошо объясняемому фразой «всё равно вам с ней жить, ребята». Да, ребята, — «Герои» номер пять не идеальны. Но других «Героев» у нас для вас нет. Учитывая, что разработчики искренне пытаются исправлять свои ошибки, играть в новый проект «Нивала» мы будем ещё долгие годы.
Heroes of Might and Magic V.
Galactic Civilizations 2 — просто очень хорошая стратегия для тех, кто любит и ценит настоящие пошаговые стратегии на тему завоевания галактики. Конечно, для сегодняшних времён, когда миром правят «простые истины», Galactic Civilizations 2 несколько… интеллектуально оскорбительна. Но, собственно, это её единственный крупный недостаток.
Боевики, шутеры, триллеры…
Второй год подряд с шутерами от первого лица творится неладное. Все они как на подбор получаются серыми, скучными и пустыми. Конечно, мы могли бы найти приятные моменты в — как сделали это в 2005 с FEAR, — но насиловать себя и истину повторно как-то не хочется. Извините.
Red Orchestra: Ostfront 41-45.
Единственное же светлое пятно жанра в этом полугодии — это, как ни странно, шутер о Войне (той самой, WWII) — Red Orchestra: Ostfront 41-45 (в России издан «1C»). Отличная графика, крепкий и интересный игровой процесс, не занудный сценарий. По нынешним временам этого вполне достаточно для звания шедевра.
Stubbs the Zombie in Rebel without a Pulse.
Зато, как и завещано владельцам ПК их Большим Приставочным Братом, с шутерами и боевиками от третьего лица в этом полугодии проблем не было. (в России издан «Новым Диском»), (в России издан «Новым Диском»), плейстэйшеновский секонд-хэнд Devil May Cry 3: Dante’s Awakening SE (в России, таки, издан «Новым Диском») и альтернативный Stubbs the Zombie in Rebel without a Pulse (в Россию его привезла «Бука») — хороший набор на все случаи жизни: для эротомана, для гурмана, для бонвивана и для хулигана.
Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth.
Наконец, триллеры. Порождённые «третьим лицом» Resident Evil и Silent Hill, в 2006 году (первом полугодии) они неожиданно стали занимать пустующую нишу First Person. По крайней мере, два главных проекта досентябрьской поры — Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth (виртуального Ктулху в России разбудило издательство «1C») и Condemned: Criminal Origins — умело нагоняют страх на геймера, заставляя его наблюдать весь кошмар и ужас своими собственными глазами.
Condemned: Criminal Origins
Ролевые игры, квесты
Выход The Elder Scrolls IV: Oblivion — без вариантов, главное событие полугодия в жанре ролевых игр. Огромный и живой сказочный мир, проработанная игровая вселенная, , макушкой упирающаяся в практически невидимые ПК-владельцам технические характеристики NextGen-консоли Xbox 360, и — в кои-то веки — отлаженная инфраструктура, позволяющая значительно увеличить удовольствие от прохождения этой, и без того замечательной, игры.
The Elder Scrolls IV: Oblivion.
Другим важным событием в жизни геймеров, предпочитающих проекты ролевой и околоролевой направленности, стал — идеальный клон Diablo 2, сумевший сохранить не столько дух, сколько уникальную интересность предтечи. Грамотному копированию Diablo авторам не помешало ничто: ни игровая вселенная античных мифов, ни отличающаяся от близзардовской конструкция ролевой системы, ни яркая полумультяшная полигональная графика, приправленная клоунскими вывертами физического движка. Даже матёрые ветераны hack-n-slash, проведшие на полях Battle.net не один месяц своей жизни, и те с благосклонным вниманием приняли Titan Quest — вещь, так и не ставшую выше Diablo 2, но почти сумевшую заменить её.
Titan Quest.
В деле посильного квестостроительства, бурно расцветшего в предыдущие два года, первые восемь месяцев 2006-го года оказались нетипично пустыми. Плохих квестов выходило мало, хороших — всего два.
И в этой ситуации особенно приятно, что один из шедевров пиксельхантинга (pixelhunting — слово, обозначающее тщательное выискивание на экране сюжетных предметов и активных точек для их применения: традиционная особенность жанра квестов) оказался местного, российского производства. После многих лет проб и ошибок, отечественные разработчики, а если конкретно, то — петербургская студия Trickster Games, смогли создать нестыдный, а в данном случае — замечательный и с технической, и с игровой точек зрения пластилиновый квест. Их «Танита, или Морское приключение» (на Западе — Tanita: Plasticine Dream) если и не соберёт лавры легендарного The Neverhood, то только по причине его забвения многими геймерами да… всё из-за того же российского происхождения.
«Танита, или Морское приключение».
Однако у второго серьёзного претендента на звание «Квест года» свои проблемы. Мистическо-детективный Scratches (в России, усилиями «Руссобит-М» и PTI, «Шорох»), конечно, гениальная игра — но: только в той степени, насколько таковую могут сделать три безумно талантливых энтузиаста. Безумно талантливых — вы уж поверьте! Но — всего три.
Scratches.
Игры на консолях
Некогда непримиримые противники в погоне за эксклюзивом, приставки Sony PlayStation 2 и Microsoft Xbox теперь жадно едят с одного стола мультиплатформенности, ожидая скорой битвы «не на жизнь, а на смерть» их старших (или младших — это как посмотреть) сестёр. К счастью, ещё не все разработчики провели конверсию, переведя производство на рельсы NextGen, и пусть и в мультиплатформенном варианте, но неплохие игры продолжают поступать к владельцам приставочного антиквариата. Вот, к примеру, вышедшая в середине июня Urban Chaos: Riot Response (доступна геймерам и на PS2, и на Xbox) — неблизкая родственница когда-то удивлявшей своей графикой Urban Chaos. На этот раз, правда, графикой никто удивлять не пытается — всё-таки технические возможности приставок былых времён давно исчерпаны, да и сюжет поначалу не кажется таким уж заманчивым: традиционные террористические угрозы, беды и несчастья большого города, противопоставить которым правительство США может лишь живущих на деньги корпораций чудо-полисменов из T-Zero… К счастью, история быстро обрастает интересными событиями и нюансами, увлечься которыми геймеру не мешает даже не вполне комфортный на геймпаде жанр шутера от первого лица.
Urban Chaos: Riot Response.
Тем временем, на полках магазинов, предназначенных для игр под Xbox 360, тоже пока не наблюдается изобилия. Оригинальных проектов очень мало и основную массу игр представляют перепевы уже хорошо себя зарекомендовавших хитов. Один из таких случаев — Far Cry Instincts Predator. Знакомые слова в начале названия не оставляют шанса для размышлений: перед нами всё тот же тропический рай от немецких разработчиков из CryTek Studios, обновлённый сюжетно и технологически силами Ubisoft Montreal. В целом получилось неплохо, с точки зрения графики — очень хорошо, а для тех, кто не успел насладиться Far Cry во всех её обличьях, — просто отлично.
Ещё одна забавная штука, способная увлечь голодного до игр владельца Xbox 360, — Dead Rising от издательства Capcom. Жизнь неподготовленного человека в городе, наводнённом зомби и упырями, всегда привлекала немалое количество геймеров — под каким бы соусом это не подавалось. В этот же раз, когда ни с технической реализацией, ни с сюжетной составляющей, ни с дизайном проблем нет, получилась просто, таки, классная игра. Хотя, конечно, на любителя…
Dead Rising.
Карманный шедевр японской электроники — приставка продолжает пополнять свой ассортимент игр двумя категориями: либо малоинтересными оригинальными проектами, либо интересными, но — портированными (или переделанными). За отчётный период на миниатюрном 16:9-экране появились такие знакомые имена, как Worms, Lemmings, 2006 FIFA World Cup, Tomb Raider: Legend, Micro Machines V4, Juiced: Eliminator, Tekken: Dark Resurrection, Def Jam Fight for NY: The Takeover и мегабрэнд LEGO Star Wars II: The Original Trilogy. Последняя, несмотря на провокационное название, вполне приличная игра с крупной буквы «И».
LEGO Star Wars II: The Original Trilogy.
