Джонатан Вендель и его карьера
Когда наши родители говорили нам, что игрой на приставке или компьютере безбедное будущее себе не обеспечить, они не знали, что скоро игровая индустрия породит такое явление как киберспорт и явит миру такого человека как Джонатан «Fatal1ty» Вендель…
Журнал Time в майском выпуске назвал Венделя «Masters of the Game», канал MTV выпустил в эфир специальную передачу о нём, ему посвятил свой репортаж даже такой крупный вещатель как CNN… Как же всего этого добился простой мальчишка из Канзаса? Он просто играл. И выигрывал — почти всегда.
Джонатан ездит по миру и играет на компьютере…
Победное киберспортивное шествие Джонатана Венделя началось прямо с дебюта его на одном из ранних турниров по Quake III Arena. Этой игре Fatal1ty посвятил два года жизни, лишь спустя которые решил попробовать свои силы ещё и в Unreal Tournament 2003 с Doom 3. Выиграв этим летом (в соревнованиях под эгидой Cyberathlete Professional League) турнир в Далласе (штат Техас, США), Джонатан не только заработал 15 тысяч долларов, но и стал пятикратным чемпионом мира по киберспортивным дисциплинам. Даже легендарный Майкл Джордан (Michael Jordan) не может похвастаться столь впечатляющим послужным списком.
Джонатан Вендель и его бизнес
Как и почти все профессиональные спортсмены, Джонатан превратил своё имя в прибыльный бренд, начало которому было положено в 2003 году кампанией по продаже именных компьютерных мышек, раскрученной при поддержке канала MTV. С тех пор продукция с лейблом «от Fatal1ty» появилась в ассортименте сразу нескольких фирм.
THG. Давай поговорим о твоём бизнесе…
Fatal1ty. Начнём с того, что я просто устал жить на спонсорские деньги, прекрасно осознавая, что компания, вкладывающая свои финансы в мою карьеру, в любой момент может переключиться на другого игрока. Конечно, пока я играю хорошо и не собираюсь заканчивать карьеру в киберспорте, мне это не грозит. Но в длительной перспективе я понимаю, что играть вечно не смогу. И что тогда? Как мне зарабатывать на жизнь? Так я пришёл к идее создания собственной компании, которая занималась бы не только вопросами игр и киберспорта, но и помогала бы молодым геймерам по всему миру начинать профессиональную карьеру.
В 2003 году моя компания начала работу с того, что стала продавать коврики для мышек. За четыре месяца нами было заработано 50 тысяч долларов, которые пошли на подготовку пяти молодых профессиональных геймеров, которые были отправлены моими спонсорами в тур вместе со мной. Фактически, именно я оплатил их авиабилеты, проживание в гостинице и прочие услуги, необходимые для комфортной игры. Таким образом, соблюдалась главная цель создания личной компании — зарабатывание денег для игры (себе и другим). Поскольку по такой схеме фактического самообеспечения ещё никто никогда не работал, нам приходилось непросто. Конечно, молодым геймерам помогают лиги и прочие «организации», но… наша лепта в общее дело значит очень много (надеюсь, что люди это поймут и оценят).
Традиционное для QuakeCon 2004 противостояние: Daler и Fatal1ty.
THG. Как мы видим, твой бизнес развивается довольно успешно. Тем временем, мы знаем, что в последнее время твои киберспортивные результаты несколько ухудшились. Может, это как-то взаимосвязано?
Fatal1ty. Как я уже сказал, на продаже ковриков для мышек мы неплохо заработали. Однако мог ли я, продолжая развивать своё дело, оставаться лучшим профессиональным геймером? И если да, то как это можно было бы использовать в бизнесе? В 2003 году я обратился к руководству компании AuraVision — фирме, имеющей патент на создание клавиатур с подсветкой — с предложением использования на их продукции лейбла «Fatal1ty».
Джонатан проиграл геймеру с ником Dealer в дуэли, организованной им самим.
Считаю, это была отличная сделка — тем более, что в качестве образца для подражания мы взяли компанию Body Glove, мирового лидера по продаже аксессуаров для сёрфинга. Я сразу понял, что это отличное подобие: Body Glove — всё для сёрфера и Fatal1ty — всё для геймера. Начиная с 2003 года, наша компания заключила сделки с фирмой Abit (материнские платы «от Fatal1ty»), с фирмой Zalman (системы охлаждения для процессоров и видеокарт «от Fatal1ty») и фирмой Creative.
После нового проигрыша в дуэли с Dealer, карьера Джонатана стала напоминать прочтение сказки о Золушке с конца к началу. К счастью, Fatal1ty вовремя взял себя в руки и, заработав 25 тысяч призовых долларов, присовокупил к своим чемпионским титулам ещё один.
Сейчас под маркой «Fatal1ty» выходит семь различных компьютерных товаров, к которым в будущем году Джонатан планирует добавить ещё девять. Короче говоря, бизнес-планы у Венделя огромны. Вот что говорит он сам: «Мне кажется, что люди довольны, что их интересы отданы не на откуп маркетологам, а продвигаются таким же геймером как они».
Звучит логично.
Джонатан Вендель и его будущее
THG. Каким ты видишь развитие своей карьеры (геймера и бизнесмена) через три года (особенно в свете того, что сегодняшний прогресс стал для тебя неожиданным)?
Fatal1ty. Очень точно помечено: создавая компанию, я думал, что сегодняшних объёмов и масштабов продаж мы достигнем лет этак через десять. К счастью, на деле нам понадобилось всего лишь два года — два долгих, наполненных событиями, года, два очень удачных года — и для бизнеса, и для моей киберспортивной карьеры. Такое ощущение, что мир ожидал от меня чего-то, и я оправдал его ожидание. Разумеется, за всем этим успехом стоит тяжёлый труд, но и удача, точно уловленный момент времени, безусловно, присутствует в полной мере.
THG. Большие компании (наподобие того же «Макдоналдса») давно используют практику придания своей продукции свойств и атрибутов, вызывающих эмоциональную привязанность. Что-то похожее было упомянуто и тобой — мы говорим о фразе «всё для геймера». Что представляет в твоём понимании «игровой стиль жизни» и чем он отличается от популярного ныне «цифрового» стиля?
Fatal1ty. «Игровой стиль жизни» для меня — это мой стиль жизни. Я много езжу по свету, знакомлюсь с разными странами и их культурами, и средства для этого я добываю игрой на компьютере. Мне нравится наслаждаться новыми ощущениями от путешествий, я радуюсь прибою на берегу океана, играю в баскетбол, в теннис, гольф. Разумеется, я пользуюсь всеми современными технологиями. То есть «цифровой стиль жизни» — это тоже моё. Честно, мне нравится такое существование. Думаю, на моём месте хотел бы оказаться не один молодой парень.
THG. Однако нам не кажется, что любой молодой парень сможет достичь таких профессиональных успехов в киберспорте как ты. И что же делать ему — среднестатистическому «Джо»?
Fatal1ty. Конечно, когда человек покупает себе «Феррари» это не делает его пилотом «Формулы-1». Однако он всегда вправе рассчитывать на качество сборки, присущее спортивным болидам этой «конюшни». Точно так же и с нашим брендом. Покупая комплектующие линейки «от Fatal1ty», геймер, наверное, и не станет профессиональным киберспортсменом. Однако он может быть уверен, что материальная база его компьютера — материнская плата, видеокарта и так далее — могут позволить ему это сделать в любой момент. Ибо я лично отвечаю за их качество.
Принципы нашей компании очень просты: мы продаём комплектующие для настоящих геймеров, и любой покупатель может быть всегда уверен, что клеймо «Fatal1ty» никогда не будет стоять на ширпотребе. Собственно, все это, наверное, уже и так поняли…
