Битва за карман
Не так давно мы опубликовали расширенный обзор новой карманной приставки Sony PSP. Впечатляющее технологическое чудо. Но PSP — не единственная портативная приставка, желающая занять место в вашем кармане.
Будем откровенны: Playstation Portable и конкурирующие модели пытаются повторить успех пионера этого рынка — карманной приставки Nintendo.
В 1989 году Nintendo выпустила оригинальную приставку Game Boy. С тех пор было продано более 170 миллионов копий оригинальной приставки и многочисленных итераций. В 1994 году вышла Super Game Boy, а в 1996 — Game Boy Pocket. Game Boy Color появилась в магазинах в 1998 году, а в 2001 мы увидели Game Boy Advance. Огромный объём продаж вместе с самой большой библиотекой игр — ведь все версии были обратно совместимы — привёл к тому, что линейку Game Boy можно назвать самой успешной игровой системой в истории. По популярности её способны обойти разве что игральные карты и домино.
Гонка за Game Boy
Учитывая успешную историю Nintendo, вполне понятно, почему другие компании желают повторить её успех. Не секрет, что многие уже пытались это сделать, задолго до Sony. Многие считают первой карманной приставкой Nintendo Game Boy, но ещё в 1976 году компания Mattel выпустила простые карманные игры. Впрочем, каждая приставка Mattel предназначалась только для одной игры.
Ситуация изменилась, когда вскоре после выхода Game Boy в 1989 Atari выпустила Lynx — это можно считать первой атакой в войне за рынок карманных приставок. Несмотря на цветной экран и более мощное «железо», Lynx, не «прожив» и двух лет, сошла со сцены из-за плохого маркетинга и крайне малого времени автономной работы.
В 1990 году мы увидели NEC TurboExpress, а Sega провела аж две атаки с помощью приставок GameGear и Nomad (1992, 1995). Были и другие, например NeoGeo Pocket, Game.com, Wonderswan и GP32, но ни одна из приставок так и не смогла отобрать корону у Nintendo.
Что интересно, большинство систем, пытавшихся состязаться с соответствующей версией Game Boy, обладали техническим превосходством над приставкой Nintendo. Они проигрывали не из-за «железа», а по причине гигантского маркетингового бюджета Nintendo, огромнейшей базы пользователей и популярных игр.
Затем, в конце 2004, Nintendo выпустила систему DS. Хотя представители компании и отрицали, что приставка является преемником Game Boy Advance SP, она могла запускать линейку игр Advance. Как надеялась Nintendo, новая карманная приставка должна обеспечить успех компании после провала приставки Nintendo 64 и неубедительных результатов Gamecube. С момента выхода приставки прошло всего несколько месяцев, поэтому пока ещё рано судить о том, будет ли DS успешна. Впрочем, на сегодня уже продано шесть миллионов экземпляров. В то же время, несмотря на высокий объём продаж, Nintendo пока не выпустила на рынок хотя бы одну игру, способную получить столь же огромную популярность, какая наблюдалась в прошлые годы. Хотя Nintendo пытается позиционировать себя на рынке в роли лидера по инновациям, практически ни одна из выпущенных игр не смогла в полной мере использовать уникальные аппаратные особенности DS. (См. наш предыдущий обзор Выбираем новогодний подарок для геймера: руководство THG.)
Зависит ли успех от преемника?
К сожалению, с появлением Sony PSP, у Nintendo осталось очень мало времени, чтобы исправить эту проблему. Возможно даже, что уже слишком поздно. Сегодня, несмотря на почти пятимесячное присутствие DS на рынке, Nintendo в Штатах выпустила всего 18 игр. А у PSP, вышедшей менее месяца тому назад, уже насчитывается 20 игр. Отрыв по количеству невелик, однако он многое говорит о поддержке со стороны разработчиков и издателей.
Посмотрите на Namco, Capcom и Konami. Когда-то все они были приверженцами Nintendo, выпустив значительное число игр для GBA. Сегодня они объявили о разработке нескольких проектов для DS, но, в то же время, выпустили для PSP такие хиты продаж, как Dead to Rights, Rengoku и Coded Arms.
Пытаясь внушить уверенность в своих прочных позициях на рынке портативных приставок, 28 марта Nintendo опубликовала пресс-релиз, заявив, что в разработке находятся более 100 игр для DS. Но, несмотря на такое количество, многие из проектов могут так и не появиться на свет, если объём продаж карманной приставки не возрастёт.
Впрочем, у Nintendo ещё есть пара козырей в рукаве. Она постоянно утверждает, что DS не является преемником Game Boy. Отсюда можно легко сделать вывод, что нам стоит ждать появления настоящего преемника, — некоторые аналитики предсказывают выход новой карманной приставки Nintendo уже к Рождеству этого года. Сомнительный шаг, учитывая, что Nintendo уже начала рекламировать свою следующую приставку Revolution. Одновременная разработка аппаратной начинки для стандартной приставки и карманного варианта — шаг довольно рискованный, особенно с учётом близящегося выхода следующей Microsoft Xbox, Sony PS2 и Gizmondo. Не говоря уже о том, что сегодня Nintendo поддерживает три раздельные платформы.
Аппаратная начинка
Мы провели пару часов в игровом магазине и спросили пятнадцать покупателей о их предпочтениях. Все они (четырнадцать мужчин и одна женщина) высказались в пользу PSP. Когда мы поинтересовались причинами, то покупатели отметили стильный вид, лучшую графику и то, что приставка Sony PSP может показывать фильмы, хранить и воспроизводить другую информацию.
Конечно, здесь важную роль играют персональные предпочтения, но за ними стоят некоторые факты, доказывающие лучшую графику PSP. DS оснащена 656 кбайт видеопамяти и может выводить 260 000 цветов на оба экрана 256×192. Для сравнения, PSP обладает разрешением 480×272 и может выводить до 16 800 000 разных цветов с помощью 2 Мбайт видеопамяти (EDRAM).
Что касается воспроизведения фильмов и другой информации, то, похоже, у Sony получился первый пример конвергенции, которая уже давно стала лейтмотивом ИТ-индустрии. Похоже, что Nintendo тоже обратила внимание на эту особенность. В феврале она начала поставку устройства Play-Yan, которое позволяет владельцам Game Boy Advance SP и Nintendo DS просматривать фильмы (MPEG4) и прослушивать музыку (MP3) с карт SD, это чем-то напоминает расширенные мультимедийные функции PSP. Сегодня это дополнение доступно только на японском сайте Nintendo, а планы её выпуска на американский или европейский рынки ещё не оглашены.
Пельмени для вегетарианцев
Вся приведённая выше информация намекает на неуверенное будущее Nintendo — компании, которую любят многие геймеры. А что делать? Для многих из нас «железо» Nintendo стало культовым, а решения, принимаемые руководством компании, очерчивают будущее игровой сферы. Именно об этом я думал, когда шёл на пленарный доклад Nintendo на нынешней Game Developers Conference… И после его окончания я вышел с теми же чувствами — предвкушением и тревогой.
Вряд ли стоит сомневаться в гениальности президента Nintendo Сатору Ивата (Satoru Iwata) — у него на игры мёртвая хватка. После подробного рассказа о своей жизни, которая привела к нынешней ситуации, Сатору поделился амбициозными планами на будущее — создавать игры для тех, кто игры не любит.
Мне сразу же пришло на ум: а не желает ли президент Nintendo делать пельмени для вегетарианцев? Поначалу звучит дико, но ведь примеры из жизни есть. Вы можете купить пельмени с соей, картошкой или любой другой начинкой. Ваш товарищ не мыслит себе обед без вегетарианских пельменей, но вы-то их не употребляете, хотя и пробовали пару раз. Вот в этом то и проблема.
Программная начинка
Как и многие нынешние геймеры, я начинал с игр для Nintendo. Поиграл в Pong, затем несколько часов в Pitfall, но игры Bionic Commando, Operation Wolf, Ikari Warriors, SmashTV и Rescue: The Embassy Mission настолько захватили меня, что я думал о прохождении следующего уровня на уроках в школе и даже играл ночью под одеялом. Это были игры, которые зачаровывали, ошеломляли и полностью погружали в себя. Именно с них началась моя любовь к видеоиграм. Все они появились на NES, оставаясь хитами. Они дополнились другими играми для NES — Yoshi’s Cookie и Mickey’s Adventures in Numberland… Но они уже не так меня завлекали.
Время шло, я вырос и изменился — как и игры, в которые я играл. Я проводил время, путешествуя сквозь галактику в Star Trek: Starfleet Academy (SBS), вынимал позвоночник врагу в Mortal Kombat, строил миры в ActRaiser. Но это отнюдь не означает, что я играл на SNES в Barbie, Kirby, Yogi или даже Spike McFang.
Кто свершит революцию?
Проблема сегодня заключается в том, что с Nintendo стали идентифицировать покемонов. А также бьющего в барабан Данки Конга и хомяка Хамтаро. Даже бесстрашный спасатель Зельды под именем Линк теперь стал слишком изнежен игрой The Wind Waker.
Решение пойти в таком направлении привело в ярость многих фанатов. Ситуация, возможно, изменится с выходом новой игры из серии Legend of Zelda, которая была анонсирована во время GDC.
Но, вероятно, уже слишком поздно. Конечно, опрос в местном игровом магазине не претендует на объективность. Но оправдает ли себя новая стратегия Nintendo? Не думаю.
Nintendo любит инновации — и это можно только приветствовать. Компания желает расширить аудиторию — это просто великолепно. Но если всё закончится детской нелепицей для взрослых мужчин, то Nintendo закончит так же, как и Sega, издававшая игры Mario для PS2 и Xbox.
На сегодняшний день моя приставка Nintendo DS собирает пыль на полке, поскольку я удостоил вниманием лишь демо Metroid, а Advance Wars DS не подходит даже близко. Действительно, программы продают «железо», и пока что я не планирую покупать следующий Game Boy или грядущую приставку Nintendo Revolution. Вероятно, революцию свершат именно те люди, кто не любит игры.
Заключение: отзыв читателей
Мы решили привести отзыв одного из наших читателей:
| Я вырос на видеоиграх. Сегодня мне уже почти тридцать, я родился в 75-м и помню первое поколение видеоигр. Я играл в Pong ещё в 79-м. И я заметил безжалостную тенденцию. Можно долго рассуждать, насколько зрелым является рынок игр, но ответ прост: моё поколение лидирует по возрасту. Поколение, которое было до меня, особо не играло в видеоигры, за редкими исключениями. Но моё поколение уже начало много играть и покупать всё больше игровых аксессуаров. А любое следующее поколение уже играет. Так что по мере старения нашего поколения в мире будет появляться всё больше геймеров, поскольку не-геймеры постепенно уходят в мир иной, и их заменяют геймеры. Увы, но это так. Посмотрим, насколько большим будет рынок видеоигр, когда мне стукнет 65 лет или около того (или сколько там сможет прожить человек — будем надеяться, что лет 180). Но даже сейчас, через 25 лет после Pong, мы ещё не узнали всех возможностей аудитории, да и возможности рынка и технологий. Именно поэтому самые успешные компании в сфере видеоигр предлагают полный ассортимент продуктов, в том числе и для взрослых. Они понимают, что рынок видеоигр стал взрослым рынком. И здесь уже нельзя ориентироваться на подростков, которые дорастут до 15 лет и сменят хобби. Если Nintendo этого не видит, то, вероятно, в компании работают старики, не понимающие текущей реальности. Они ориентируются на то время, когда мне было лет 8, поскольку тогда действительно БЫЛ рынок для подобных продуктов и технологий.
-Paul (a.k.a. HAL-9000) |
Заключение: мнение игровой редакции THG.ru
Феноменальный успех мобильных игровых решений, наблюдаемый в наши дни, вполне закономерен. Во главе угла лежат два основных фактора. Первый — это выход на большую сцену социальной жизни поколения, которое ВСЕГДА играло в электронные игры и досуг без них себе уже не представляет. Второй — общая глобализация, принесшая взрывное ускорение информационных технологий и взвинчивание темпа жизни. В результате взаимного влияния этих факторов складывается довольно интересная картина: индустрия электронных развлечений, чувствуя все возрастающую потребность в своей продукции (то есть, в играх) и получая все новые, более совершенные технологии, готова завалить играми весь мир. Однако дневной график жизни современного человека не позволяет ему полноценно играть по устоявшейся модели «Home Entertainment» (по-русски это будет «делу время — потехе час») с чётким разделением рабочего и свободного периодов. Вообще, людей, имеющих большие объёмы неразрывного свободного времени, не так уж и много. А значит, перед крупнейшими игроками на рынке электронных развлечений встаёт проблема заполнения своей продукцией небольших пауз между эпизодами рабочего дня….
Предпосылки к созданию портативной игровой платформы появились давно — вспомним хотя бы популярные в середине 80-х карманные игры типа «Ну, погоди!», «Тайны океана» или «Веселый повар». К сожалению, технологии того времени не позволяли роскошествовать, и первые действительно осмысленные попытки создать полнофункциональный игровой карманный агрегат относятся к 1989 году, когда японская компания Nintendo представила на суд публики свою карманную игровую приставку GameBoy Pocket. Внешне новинка напоминала современные китайские электронные игрушки «Тетрис», однако, на её чёрно-белом жидкокристаллическом экране присутствовали не только знаменитые пажитновские падающие фигурки, но всё то, что молодые разработчики запихивали в первые картриджи.
Следующей ступенью развития платформы GameBoy стала приставка GameBoy Color, разительно отличающаяся от прежнего GB Pocket внешне и достаточно сильно — изнутри. Главным усовершенствованием, безусловно, можно считать появление цветного экрана, способного одновременно воспроизводить 56 цветов из гаммы в 32 768.
Наконец, в начале XXI века увидело жизнь следующее поколение карманных приставок от Nintendo — GameBoy Advance и его улучшенная версия GameBoy SP. Сердцем GameBoy Advance является амбициозная спайка 16-мегагерцового 32-битного RISC-процессора и 8-битного CISC. Это значит, что чисто теоретически GBA не сильно отстаёт по производительности от некогда сверхпопулярной Sony PlayStation I и уж, само собою, превосходит древние 16-битные приставки SuperNES (Super Nintendo Entertainment System) и Sega Genesis (она же Sega MegaDrive II). Именно подобные мощности позволили, наконец, держать у себя в кармане действительно яркие, довольно сложные и интересные игры.
Анализируя поведение Nintendo последних лет, критикуя его, нельзя, тем не менее, не признать, что оно довольно логично: домашние приставки японской корпорации всегда были ориентированы на детскую и подростковую аудиторию (дизайном, ценой, набором игр…), а портативные…
…Видите ли, мне почему-то кажется, что в Nintendo до сих пор не верят, что взрослый человек — солидный бизнесмен, квалифицированный инженер, менеджер среднего звена — способен перешагнуть через остающиеся в обществе стереотипы поведения и положить в карман ИГРУШКУ. Прямо, как какой-то первоклассник…
Если у вас есть свои собственные соображения, не стесняйтесь высказать их нашему игровому редактору по адресу draib@tomshardware.com.
Ещё один отзыв читателей [ОБНОВЛЕНО]
Один из наших читателей, Алексей, написал интересный отзыв, который мы решили добавить в статью.
«Прочитал статью: «Будущее карманных приставок: Sony PSP против Nintendo» и решил высказать некоторые свои мысли по этому поводу. Наверняка, ничего нового я не скажу, но возможно вам будет интересно знать мнение интересующегося данной темой человека.
Скажу сразу, что я не являюсь сторонним наблюдателем в мире портативных консолей. Начиналось всё, как у всех. С великолепного тренажёра для пальцев под названием «Ну, погоди!», за которым было потрачено не мало времени в школьные годы. Затем идея иметь при себе некое игровое устройство на время покинула меня. Примитивные устройства с одной прошитой игрой надоели, а альтернатив особо не было.
Но потом я увидел в продаже тот самый… нет, не GameBoy, а некую консоль с цветным экраном (по-моему, это был Lynx). Штучка выглядела внушительно, и я решил ею обзавестись. Когда была накоплена нужная сумма денег и я оказался в магазине, то меня остановил продавец. Это был молодой парень, который неплохо разбирался в товаре, которым он торгует. Он-то и сказал мне, что покупать надо GameBoy. Он хоть и оснащён менее привлекательным чёрно-белым экраном, но зато за ним, не в пример другим, большая библиотека увлекательных игр, чем не сможет похвастаться ни один другой аналог. Так у меня появилась первая карманная игрушка от Nintendo. Оказалось, довольно удобно брать её с собой на дачу, в какие-то дальние поездки или походы. Это было незабываемое ощущение. Компьютер у меня в кармане. Потом GB был у меня благополучно украден, и появилось желание найти ему достойную замену.
Ею оказался GBA. Это был просто шедевр. Игру Driven я заездил буквально «до дыр». Наверное, это не самая лучшая гоночная игра на GBA, но мне она пришлась очень даже по душе. Тем более что картриджи были весьма недёшевы, и набирать большую библиотеку игр оказалось весьма накладно. Только одного не хватало для полного счастья — подсветки экрана, что ограничивало сферу использования GBA местами с хорошим освещением (причём метро не всегда подходило под это определение, а это всё-таки для меня основная территория использования различных электронных карманных устройств). В общем, постепенно интерес к GBA угасал, и уже лень было с собой таскать эту, не самую маленькую штуковину, исключительно ради возможности чуток поиграть в дороге. Таким образом, игровая консоль пылилась дома, а дорога короталась музыкой и книгами.
Здесь начался последний этап моей портативной игровой истории. Им стала диковинка от финской компании Nokia под названием N-Gage. На большинстве сайтов я слышал о ней только негативные отзывы. Мол, разговаривать неудобно, экран маленький, игр мало. Но, посмотрев на характеристики (MMC, FM, MP3, игры) и соразмерив их с ценой устройства (я покупал N-Gage приблизительно за 300$), я понял, что мне эта вещь нравится. Говорить по телефону было первое время действительно странно, но потом я привык, и никакого дискомфорта не испытывал. Разве что окружающих удивлял, но это мелочи. Реализация MP3 и радио также оказалась на высоте. Звук, достойный нормального MP3-плеера, плюс почти стандартные 2,5″ наушники и стандартный USB-разъём. Ну и игрушки тоже не разочаровали. Конечно, экран поменьше, чем на GBA, но зато с подсветкой. Игрушек уже появилось достаточное количество. Лично я больше всего играл в арканоид Bitstorm и в великолепную Worms World Party. В общем, это было устройство моей мечты, но месяц назад его постигла участь GameBoy. Опять бесстыжие карманники лишили меня моей любимой игрушки.
И вот теперь я подошел к сегодняшнему дню. Сейчас нахожусь в раздумьях, что мне нужно. То ли смартфон, то ли плеер + телефон, то ли коммуникатор. Благо, выбор огромен. Ну и, кроме этого, не без интереса читаю про PSP. Собственно про смартфоны я писать не буду, так как это явно выходит за рамки обсуждения вашей статьи, а вот про современные портативные консоли несколько слов скажу. По сути, сегодня выбор стоит между Nintendo DS и Sony PSP. Но я смотрю на эти оба устройства, и на все сто мне не нравится ни одно из них.
DS для сегодняшнего дня выглядит слишком простенько, как в плане технического оснащения, так и функциональных возможностей. Идея со стилусом мне вообще кажется несколько бредовой. В общем, DS мне не нравится совсем.
Другое дело PSP. Вещь гораздо более интересная. Видеоролики игр, которые я видел, мягко говоря, ОЧЕНЬ впечатляют. Еще несколько лет назад, я даже представить не мог, что такого уровня графика будет доступна на устройстве, носимом в кармане. Дополнительная функциональность MP3-плеера и проигрывателя видео файлов тоже, на мой взгляд, весьма кстати. Но и у этого, безусловно, очень любопытного гаджета есть ряд недостатков, из-за которых лично я его покупать, скорее всего, не буду.
Во-первых, не очень компактные размеры устройства и общая хрупкость конструкции. Понятно, что тут есть два взаимоисключающих фактора. Все хотят иметь устройство, не отягощающее карман, но при этом экран должен быть достаточно большим.
Во-вторых, чересчур высокие цены на игры. Я понимаю, что проекты PSP достаточно сложны в разработке, но просить за карманную игру столько же, сколько, к примеру, стоит DOOM 3, на который было потрачено не в пример большее количество средств и человеко-часов, мне кажется не совсем оправданным.
Ну и, в-третьих. Как ни парадоксально это звучит, но мне функциональность PSP кажется недостаточной. Вот если бы консоль обладала функциональностью GSM-телефона, если бы в ней была открытая для разработчиков операционная система, если бы на огромном экране можно было не только играть, но и бродить по просторам Интернета и редактировать документы MS Word, тогда бы я купил PSP, не задумываясь. Но тогда это уже не была бы игровая консоль. Это устройство попадало бы в совсем другой сектор рынка. За годы общения с карманными игровыми консолями я понял для себя одну вещь. Мне нужно устройство с максимальной функциональностью (как минимум, телефон и MP3-плеер), но при этом имеющее достаточную игровую направленность, чтобы дело не ограничивалось только «змейками» и пасьянсами. Пока такого устройства я не нашёл, но уверен, что скоро оно появится. Главное, чтобы оно не утонуло, как «Титаник», как колосс Lynx на глиняных ногах (играх). Наверное, технически его можно было бы сделать сейчас, но экономически, видимо, это не совсем целесообразно, раз его до сих пор нет, и раз N-Gage постиг финансовый крах. Где-то я читал, что Sony подумывает добавить в PSP функциональность мобильного телефона. Может быть, это уже и будет карманное устройство моей мечты. А пока остается довольствоваться целым ворохом карманных устройств, которые все вместе (а иногда и поодиночке) в карман ни коим образом не влезают, и приходится с собой таскать сумку для всего этого портативного счастья.
