Проклятый принц. (Prince of Persia: Warrior Within / «Prince of Persia: Схватка с судьбой») — THG.RU

Вступление

Временно оставив в стороне разговоры о крайне достойной технической реализации и феноменальном профессионализме разработчиков буквально во всех составляющих игрового процесса, мы вынуждены констатировать: Prince of Persia: Warrior Within (далее — PoP2) — чрезвычайно неприятная «на ощупь» игра с омерзительным хинным послевкусием. Абсолютно на равных сосуществуя с такими явлениями культуры и быта, как рассказ Франца Кафки «Превращение», художественный фильм «Чёрная роза — эмблема печали, красная роза — эмблема любви» (Сергея Соловьёва) и посещение лепрозория, она буквально выворачивает наизнанку сознание беззащитного геймера, которому после общения с этой новинкой от Ubisoft хочется только одного — залезть в ванну и отмыться от увиденной грязи и бездонной безнадёги…

Сверхшедевр

Эксперимент Ubisoft Montreal, проведённый в рамках PoP2, заслуживает искреннего, хотя и противоестественного, восхищения. Дав герою (а вместе с ним — и геймеру) с первых кадров игры понять, что его ведут на заклание и хэппи-энда, в любом случае, не предвидится (альтернативная концовка оказывается не только трудна для «добывания», но и запредельно вероломна), авторы, будто бы издеваясь над здравым смыслом, сделали дорогу к жертвенному алтарю максимально долгой, трудной и психологически дискомфортной.

От хорошей жизни на стенку не полезешь…

Конечно, упорное нежелание геймеров замечать очевидное можно списать на самые различные факторы: на призрачные проблески надежды, мерцающие на протяжении всего прохождения то в одной, то в другой видеовставке; на романтический флёр предыдущей части саги — Sands of Time, одной из самых добрых, тёплых и сказочно красивых игр в истории индустрии; на бессознательную веру в легендарного Принца, наконец. Однако на деле всё проще и страшней одновременно: звериный магнетизм PoP2, раз за разом заставляющий геймера тыкать в кровавую иконку на «Рабочем столе», проглатывая очередной кусок сюжета между двумя сохраняющими прогресс раковинами, целиком и полностью зиждется на таланте (если не гениальности) и профессионализме канадских разработчиков, с нечеловеческой точностью смешавших в игровом процессе последней серии приключений Принца все составляющие истинного сверхшедевра: сумасшедшую концепцию, ярчайших персонажей и стилистически выверенную графику и звук…

Охотники

Любовный равнобедренный треугольник Дахака (Dahaka) — Принц — Императрица — Кайлина (Kaileena) вполне можно было бы посчитать таковым, не связывай основных персонажей разыгрывающейся трагедии жгучая ненависть и ненасытная жажда смерти предмета притязаний. Как вы, возможно, уже догадались, после восстановления часов с Песками времени в первой части злоключения Принца отнюдь не закончились. Дело в том, что судьбой ему вообще не было предписано разбивать проклятый хронометр, завладевать кинжалом времени, спасать принцессу Фару и убивать коварного Визиря. Принц должен был погибнуть вместе со всеми, а история — пойти совершенно иным путём. Ввязавшись же в драку с «отравленными» Песками времени ордами, наш герой встал на скользкий путь, ведущий подобных безумцев в одну лишь точку — навстречу демону Времени Дахаке.

Дахака — это неразрушимый и неуничтожимый монстр, преследующий всякого, кто посмел прикоснуться к тайне Песков времени, изменив свою судьбу и судьбу других людей. Возвращая реальность к норме, Дахака всегда настигает жертву, прекращая её существование во всех вариантах бытия.

Кайлина и Шахди. Не верь женщинам, Принц!

Возможно, предыдущие «клиенты» демона тупо ждали своей участи, однако Принц оказался не таков! Услышав от старика-колдуна о том, что его ожидает, наш герой решается на столь дерзкую авантюру, в сравнении с которой его прошлые фокусы с Песками времени кажутся детской игрой в куличики. Принц задумывает проникнуть во дворец Императрицы Времени, в те столетия, когда Волшебные часы ещё не были созданы, и заставить хозяйку не создавать проклятые часы вообще. Если надо — заставить силой…

Принц не знает, что сзади Императрицы Времени тоже чернеет мрачная тень Дахаки, посланного уничтожить ту, что изменила свою судьбу и посмела выжить.

Преодоление

Выбор правильного языка и стиля — наиважнейшая задача для рассказчика. Разработчики из Ubisoft Montreal с ней блестяще справились, сплетя ключевую для серии Prince of Persia гимнастику с двумя новыми концепциями игрового процесса. Фактически, история отношений Императрицы с Принцем преподносится геймеру через новую систему боёв, а охота Дахаки за героем — через адреналиновые вставки по скоростному ориентированию, ради которых только вместе с дисками PoP2 следует покупать геймпад (совет, разумеется, относится к владельцам ПК). Поскольку погоня демона за венценосной добычей всё же не слишком выпадает из физкультурного слоя игры, обратимся к обновлённой боевой системе PoP2, на протяжении всего цикла разработки рекламируемой Ubisoft Montreal при любом удобном случае.

Без пощады!

О том, что меч в PoP2 превратился в персонаж первого плана, говорит даже то, что сама игра начинается со сцены бескомпромиссной сечи, в которой геймеру весьма непрозрачно дают понять, что сказка Sands of Time кончилась и те хрупкие и анемичные ангелы, которые в прошлом году изображали врагов, в новинке не встретятся. Местное зверьё нападает всей бригадой, беззастенчиво кусая, царапая и пиная даже лежачего. Форменное скотство.

Впрочем, драка с дюжиной красоток-гимнасток, периодически подкрепляемых падающими с потолка залы огненными собаками, покажется ребячьей игрой в «ножички» перед по-настоящему сложными дуэлями с боссами, первый из которых — охранница Императрицы Шахди (Shahdee) — выполняет ещё и роль экзаменатора Принца в деле освоения им фехтовальной грамоты.

Единственное слабое место голема — голова.

Наверное, именно тут стоит сказать о первом недостатке PoP2 — недостаточно проработанном балансе боевой системы, из-за которого понятия «зрелищно» и «эффективно» далеко не всегда совпадают. Обладая (благодаря концепции Free-Form Fighting) инструментарием, способным воссоздать на экране монитора эпизоды из китайских фильмов о «мастерах из Шао-Линя», геймер, как существо практичное, ограничивается тремя незамысловатыми приёмами: «блок», «подбор (с пола) второго (трофейного) оружия» и «закликать (одной кнопкой мышки или геймпада) сволочь до смерти». Весь остальной колюще-режущий перформанс используется лишь в припадке бессодержательного эстетизма.

Зажим

Меж тем, настоящий (то есть — содержательный) эстетизм PoP2 как достойного представителя серии Prince of Persia заключается в гимнастической борьбе Принца с нагромождениями препятствий, за дизайн которых разработчикам Ubisoft Montreal надо ставить памятник в виде устланной шипами ямы с гильотиной в центре.

Кутаясь в багрово-серый туман обновлённого графического движка, интерьеры Дворца Времени производят настолько гнетущее впечатление, что лёгкие задачи на преодоление пропастей и проломов кажутся сложными, а сложные — невыносимыми. Мотаясь от одного портала времён к другому, почерневший от пережитых волнений Принц никак не производит впечатления человека, совершающего подвиг. Скорее, перед нами загнанный в угол зверь, выполняющий самую сложную в мире работу — спасение собственной шкуры.

Простых путей тут нет.

Наверное, именно гениальное сочетание мрачности картинки и увеличившейся сложности физкультурных задач приводит к противоестественной притягательности игры, разрушить которую не в силах ни чудовищные (временами) ракурсы «интеллектуальной» камеры, ни безумное (опять же — временами) расположение фиксирующих прогресс в прохождении игры источников.

Элементы цирка присущи даже Warrior Within.

А вот на расширение ассортимента движений Принца надеяться не приходится — из запомнившегося хочется отметить лишь цирковую ходьбу по тонким жердочкам да вернувшееся из древней Prince of Persia 3D (1999 год) качание на верёвках.

Вердикт

Prince of Persia: Warrior Within — великолепная, но слишком противоречивая и дискомфортная игра. Тут есть замечательный сюжет, ведущий своих гениально выписанных персонажей прямиком в выгребную яму, современный графический движок, всю свою мощь кладущий на визуализацию депрессивного психоза, завораживающая музыка, не имеющая ничего общего ни с принцами, ни с Персией. Наконец, в PoP2 имеется один из интереснейших в 2004 году игровых процессов, финальная цель которого — глумливо предъявить геймеру варварски распятых врагами главных героев, раз и навсегда покончив с историей их существования.