Приветствие
Здравствуйте.
Когда вы будете читать эти строки, в городе Сан-Хосе (San Jose, Калифорния США) откроется Game Developers Conference 2004 (Конференция разработчиков игр, 22-26 марта) — первое из крупнейших ежегодных событий игровой индустрии. По итогам этой конференции станет хоть чуточку, но яснее — куда именно намерена двигаться отрасль электронных развлечений в этом году.
Безусловно, в следующем нашем дайджесте мы посвятим GDC 2004 отдельный материал (как минимум, один), пока же…
Сегодня в выпуске…
Краткие новости;
10 шутеров от первого лица всех времён и народов по версии Gamespot.com;
Xbox в Европе, итоги двух лет подводит Ричард Тивершэм (Richard Teversham)
Pirates! 2004: …а старину Мейера (Sid Meier) боялся сам Флинт!
Народный хит-парад.
Новости
На этой неделе…
…было объявлено, что создатели квеста Broken Sword: The Sleeping Dragon (наш сайт наградил эту игру «серебром» в номинации «Лучший квест 2003 года») — студия разработчиков Revolution Software — решили вернуться к выпущенному ими 10 лет назад проекту Beneath a Steel Sky (весьма оригинальный квест, посвящённый жизни в тоталитарном обществе будущего) и сделать его продолжение. Хотя появление Beneath a Steel Sky 2 не стоит ожидать ранее конца 2005 — начала 2006 года, авторы уже «застолбили» за своим детищем домен www.steel-sky2.com.
…выделившаяся в самостоятельное звено чуть более года назад студия разработчиков Scion Studios была поглощена компанией Epic Games обратно, благодаря чему штат сотрудников Epic Games возрос почти вдвое. Среди основных целей обновлённой компании значится разработка продолжения многопользовательского шутера от первого лица Unreal Championship 2: The Liandri Conflict (подобная оригиналу игра выйдет эксклюзивно на приставке Xbox) и создание графического движка нового поколения UnrealEngine 3.
…выкупив у немецкого издательства CDV права на российский ролевой шутер Sabotain: Break the Rules, компания «Акелла» стремительно ведёт разработчиков к финишной прямой. К примеру, на этой неделе было объявлено о наборе добровольцев для участия в бета-тестировании проекта. Более подробно о шутере Sabotain: Break the Rules вы можете узнать по этому адресу.
…издательство Sierra выпустила экономическо-военную стратегию Lords of the Realm 3 от студии Impressions Games. В одном из ранее опубликованных дайджестов мы уже рассказывали о серии Lords of the Realm — одной из знаменитейших стратегических эпопей в истории компьютерных игр.
…фирма «Бука» получила права на издание на территории России симулятора межполовых отношений Singles: Flirt up your Life от немецкой студии Rotobee. Несмотря на внешнее сходство со знаменитой The Sims, игровой процесс этой игры оперирует некоторым количеством действий, по наличию которых дискам с Singles: Flirt up your Life рекомендовано обзавестись пометкой «детям до 18 лет — нельзя!» (впрочем, независимые источники информации нашего сайта не подтверждают этот факт, упирая на то, что игровой процесс Singles: Flirt up your Life не переходит грани «нетяжёлой эротики»).
…сайт Gaming Report оповестил о том, что занимающаяся созданием настольных игр фирма Fantasy Flight Games собирается выпустить в свет настольную игру, основанную на игровой вселенной шутера DooM от студии id Software. Как следует из попавших в руки журналистов документов, игра появится на полках магазинов Северной Америки в октябре этого года по цене $39,95.
Нажмите на картинку для загрузки полномасштабной версии.
…появилось сообщение о смерти создателя оригинальной игры Castle Wolfenstein (аркада для компьютера Apple) — Силаса Уорнера (Silas Warner). Много лет страдая болезнью почек, мистер Уорнер умер 26 февраля в госпитале во время очередного приступа своего недуга.
И вновь продолжается бой!
Заранее радуясь успеху выходящих в этом году шутеров от первого лица (Unreal Tournament 2004, Battlefield Vietnam, Half-Life 2, Far Cry, Doom 3, Halo 2, S.T.A.L.K.E.R) сайт GameSpot.com всерьёз заговорил о наступлении второй «Золотой эпохи» этого жанра (первая «Золотая эпоха» шутеров от первого лица относится к концу 90-х годов прошлого века).
Желая понять механизм народной любви к шутерам, журналисты GameSpot.com опубликовали на этой неделе статью из цикла «Tenspot» — «10 лучших шутеров от первого лица всех времён и народов» (Top Ten First Person Shooters) с краткой выжимкой из которой мы хотим вас ознакомить…
10 место. Battlefield 1942 (Digital Illusion, 2002). Вышедшая на ПК в конце 2002 года Battlefield 1942 стала первым многопользовательским шутером от первого лица, в котором соединились ориентированный на командное выполнение действий игровой процесс, великолепная физика, основанный на истории Второй мировой войны сюжет и совместное пребывание на поле боя колёсной и воздушной техники и пехоты.
9 место. DooM (id Software, 1993). Фактически, DooM — это, конечно, не первый шутер от первого лица в истории. Однако именно DooM заложил основу жанра, благодаря которой он выделился из общего потока аркад и боевиков. Баланс оружия, особенности построения уровней, стилистика «загадок», многопользовательский режим, специфические тактические приёмы жанра, специфика управления, интерфейс, основные постулаты игрового процесса — это и многое другое, что отличает шутеры от первого лица от всех остальных игр, впервые появилось именно в DooM.
8 место. Rainbow Six (Red Storm Entertainment, 1998). Первая, но отнюдь не робкая попытка внести в жанр струю реализма. Попытка показать развращённому безнаказанностью геймеру, что в нормальной жизни герой умирает после первой же пули (максимум — после второй), а сольный поход в логово врага — это отнюдь не подвиг, а чушь, сказка и просто ерунда. Именно после появления Rainbow Six из жанра шутеров от первого лица выделился жанр тактических шутеров.
7 место. Unreal Tournament (Epic Games 1999). Прямое столкновение набирающей силу Epic Games с мэтрами из id Software кончилось весьма неожиданно: выпущенный явно для конкуренции с Quake III Arena многопользовательский шутер от первого лица Unreal Tournament оказался не хуже творения Кармака и компании практически во всём. А в интеллекте компьютерных противников и соратников — на порядок лучше.
6 место. Halo (Bungie 2001). Конечно, можно думать, что за успехом Halo стоят финансовая мощь корпорации Microsoft и голод на шутеры от первого лица со стороны владельцев приставки Xbox. Однако нам более правдоподобной кажется иная версия: Halo — великолепная игра с интересным сюжетом, высококачественной графикой и захватывающим игровым процессом.
5 место. Half-Life (Valve 1998). К 1998 году жанр шутеров от первого лица окончательно перешёл в фазу «стабильной стабильности»: все новинки, как на подбор, были похожи друг на друга, а все вместе — на DooM или Quake. Кто-то мог похвастаться лучшей графикой, кто-то — лучшим звуком, кто-то лучшим, нежели у других, балансом оружия.
У Half-Life не было сумасшедшей графики. У Half-Life не было убойного звука. В самом начале у главного героя Half-Life вообще не было оружия. И, тем не менее, Half-Life произвела революцию в жанре — благодаря своему гениальному сюжету, потрясающе умелому использованию скриптов и видеовставок на движке и грандиозному дизайну.
4 место. Counter-Strike (Мин «Gooseman» Ли и Клиффи, 1999). Сказка о Золушке — просто рассказ о неудачнице, а вся концепция американской мечты — лишённый любых амбиций бред, по сравнению с историей создания самого популярного на планете многопользовательского шутера Counter-Strike. Два школьника в свободное от учёбы время «на коленках» собирают бесплатную модификацию на основе популярной игры с устаревшим графическим движком. После этого модификация расходится по всему миру и в неё, не прекращая не на секунду, по сей день играют миллионы геймеров на планете.
3 место. Duke Nukem 3D (3D Realms, 1996). Много ли мы знаем имён главных героев игр? А имён главных героев шутеров от первого лица? Безымянный десантник из DooM, безымянный солдат из Quake, безымянный боец Quake II, малоизвестный зэк из Unreal. Да, есть, конечно, Сэм Стоун (Serious Sam), есть Би Джей Блажкович (Castle Wolfenstain 3D, Return to Castle Wolfenstain), есть, наконец, Джон Маллинз (Soldier of Fortune 1-2). Но все они, рано или поздно, исчезнут из коллективной памяти геймеров. Все, кроме Дюка Нукема.
2 место. GoldenEye 007 (Rare, 1997). В 1997 году шутеры от первого лица были редкими гостями на приставках. Чести портирования удостаивались лишь самые популярные на ПК проекты, типа DooM или Duke Nukem 3D. И вот — на приставке Nintendo 64 появился эксклюзив: шутер от первого лица GoldenEye 007. Шутер, созданный на основе одной из серий «Бондианы», а следовательно — в любой момент готовый повторить незавидную судьбу большинства «игр по фильму». Однако — обошлось: GoldenEye 007 стала одной из самых удачных игр платформы, проектом, ради которого некоторые и покупали Nintendo 64.
1 место. Quake (id Software, 1996). Quake — шутер от первого лица, ставший краеугольным камнем не только своего жанра, но и всей современной игровой индустрии. Современная полигональная графика — из Quake. Современная технология «клиент-сервер» — из Quake. Современное управление во многих играх — из Quake. Современная структура сообщества геймеров, разделённого на кланы, — из Quake. Современные движки с внутренним языком программирования и открытой архитектурой — из Quake. Появление и развитие видеоускорителей — из Quake. Quake — это не просто шутер от первого лица. Это — первая игра новой эры игровой индустрии.
Для оформления этой главы использованы материалы сайта GameSpot.com.
Полна коробочка
Ровно два года назад, 14 марта 2002 года, началась официальная продажа приставки Microsoft Xbox на территории Европы (см. «Историю приставок нового поколения» в нашем дайджесте #23). В ознаменование этого события журналист Джонни Минкли (Johnny Minkley) сайта Computer and Videogames взял интервью у менеджера европейской маркетинговой группы корпорации Microsoft Ричарда Тивершэма (Richard Teversham).
Ричард Тивершэм. Фото взято с сайта Computer and Videogames.
Джонни Минкли: Можете ли вы вкратце охарактеризовать двухгодичный период существования Xbox в Европе?
Ричард Тивершэм: По моему мнению, это были фантастические 2 года — с точки зрения маркетинга. По сути, мы создали узнаваемый брэнд, хорошо известный всем европейским геймерам. Теперь уже никто не спрашивает: «Игры от Microsoft? А что это?» или: «Xbox? А что это?». Мы превратились в одного из лидеров рынка.
Джонни Минкли: Что для корпорации Microsoft было самым сложным при выходе на рынок игровых приставок?
Ричард Тивершэм: Самое сложное для новичка — это необходимость работать больше для того, чтобы получить тот же самый результат, что и у «старожила». Тот рынок, на который ты выходишь, уже имеет множество взаимовыгодных связей между участниками, и тебе, как новичку, приходится что-то немедленно предпринимать для привлечения внимания к себе. А потом — трудиться, стараясь во всём превзойти конкурентов.
Выводя на рынок Xbox, мы преодолели множество преград прежде, чем разработчики и издатели увидели те преимущества, которые дарит им наша игровая платформа.
Джонни Минкли: Помимо второй годовщины официального появления Xbox в Европе, 14 марта — это день появления в Европе службы Xbox Live. Каковы на данный момент итоги развития этой службы?
Ричард Тивершэм: По данным на декабрь 2003 года по всему миру на услуги службы Xbox Live подписаны более 750 тысяч человек, из них 100 тысяч — европейцев. Сейчас служба Xbox Live имеется в 14 странах Старого света, что, как нам кажется, можно считать превосходным результатом.
Согласно исследованиям нашей социологической службы, большинство людей воспринимает Xbox как приставку с полноценными сетевыми функциями. Хотим заверить геймеров, что сегодняшнее положение дел мы считаем не более чем половиной пройденного пути. То ли ещё будет! Ждите Рождества и Halo 2.
Джонни Минкли: Хотя для большинства геймеров именно выход Halo 2 является главным стимулом подключения к службе Xbox Live, игровые журналисты считают, что первым проектом, заставившим людей платить деньги за сетевые услуги, была гонка Project Gotham 2. Тем не менее, уровень продаж Project Gotham 2 был не слишком хорош…
Ричард Тивершэм: Я полностью согласен с вами: мы вложили в Project Gotham 2 огромные средства, и игра по-настоящему удалась. Что касается рыночного успеха… Тут надо понимать, с какими конкурентами пришлось бороться игре, — все они были гоночными аркадами высочайшего качества.
Джонни Минкли: Xbox встретила в Европе своё второе Рождество (речь тут, скорее, идёт не о празднике, как таковом, а о периоде рождественских каникул, когда продаётся огромное количество игр, — THG.ru). Не могли бы вы сравнить его с первым Рождеством и назвать главный, поворотный пункт в европейской судьбе приставки?
Ричард Тивершэм: Действительно, первое Рождество (2002-2003 годов) Xbox в Европе сложно назвать лёгким. Мы были ограничены в манёвре и всё своё внимание сконцентрировали на продажах игры Splinter Cell.
В это Рождество (2003-2004) мы реализовали просто море игр, одну другой краше: Gotham 2, Counter-Strike, Amped 2, Rainbow Six 3… Все эти игры изданы Electronic Arts. На протяжении всего Рождества мы общались с журналистами и удивлялись тому, что основной онлайновой спортивной игрой для европейцев является футбол. И пока издательство Codemasters только готовит выход England International Football, все взгляды геймеров устремлены на серии FIFA и Pro Evolution Soccer.
Джонни Минкли: Не затрагивая пока вопрос сотрудничества Microsoft (как создателя Xbox) и Electronic Arts, хочу у вас спросить о заявленном портировании Pro Evolution Soccer 3 на вашу приставку. Будет ли в Xbox-версии доступен многопользовательский режим через Xbox Live?
Ричард Тивершэм: Пока ничего не могу сказать об этом.
Джонни Минкли: Но вы всё-таки рассматриваете вариант с Pro Evolution Soccer как потенциально сетевой проект?
Ричард Тивершэм: Могу сказать одно: мы твёрдо настроены на выпуск для Xbox симулятора футбола, имеющего многопользовательский сетевой режим. И для решения этой задачи у нас есть несколько вариантов.
Джонни Минкли: Как вы думаете, не будет ли падение цены на Xbox ниже уровня в 99 долларов воспринято негативно? Не покажется ли приставка покупателю «дешёвкой»?
Ричард Тивершэм: Оглянитесь назад — на историю PlayStation 1. Падение цены ниже уровня в 99 долларов только подхлестнуло спрос, спровоцировав новый бум на покупку PlayStation 1. Так что, снижение цены — это хороший способ захвата новых секторов рынка.
Джонни Минкли: Планируется ли снижение цены на Xbox в ближайшее время?
Ричард Тивершэм: В ближайшее время — нет. Уровень продаж и так достаточно хорош.
Интервью публикуется в сокращении.
Неоромантик Мейер
На этой неделе сайты PCIGN.com и GameSpy.com синхронно (что не удивительно — сайты принадлежат одному владельцу, — THG.ru) опубликовали первые более или менее информативные скриншоты грядущего римейка игры легендарного Сида Мейера — Sid Meier’s Pirates! 2004. К скриншотам прилагались также две достаточно внушительные статьи, с тезисами которых мы сейчас и собираемся вас ознакомить…
Как и в оригинальной игре, действие Pirates! 2004 происходит в районе Карибского моря. Начав игру, геймер сможет выбрать себе подходящую национальность из четырёх вариантов: испанец, англичанин, француз, голландец. Именно эти страны хозяйничали в то время на данном участке Земли, попеременно держа там верх: вначале наиболее сильной державой является Испания, но по мере развития событий её заменяют Франция и Англия. Помимо выбора национальности, геймеру позволено выбрать дату, на которую приходится начало его приключений.
Полностью определившись с национальностью и внешностью главного героя, геймер получает свой первый корабль. Плавая на нём от одного города к другому, он может торговать, выполнять задания властей, бороться с пиратами, грабить вражеские (других национальностей) суда, торговые караваны… Авторы постарались смоделировать максимально реалистичный живой мир, в котором геймеру никогда не будет скучно.
В городах у героя найдётся дел не меньше, нежели на море. Торговля в лавках, встречи с губернаторами, починка корабля, найм команды, отдых в местной таверне с одновременным прослушиванием местных слухов и поисками кусочков карты острова сокровищ. Кроме того, совершив пару-тройку противоправных деяний, главный герой вполне может посетить ещё одну городскую «достопримечательность» — тюрьму. Правда, если в оригинальной Pirates! геймеру пришлось бы терпеливо ждать окончания срока заключения, то в Pirates! 2004 появилась возможность ночного побега из узилища.
Важной частью «пиратской» жизни было фехтование. Будь то битвы при абордаже или небезопасные прогулки по населённой врагами местности, шпага всегда оставалась самой преданной подругой капитана. По сравнению с оригиналом, в Pirates! 2004 режим фехтования значительно переработан. Во-первых, бои проходят в полностью трёхмерной среде. Во-вторых, появилось множество новых ударов, движений и возможностей (например, взаимодействие с объектами среды: как вам, например, понравится кинуть в голову противника табуретку, ловко проткнув его пузо, пока он пытается сделать блок? — THG.ru).
Как бы не была выгодна и весела жизнь морского волка, по-настоящему разбогатеть он может лишь двумя способами: найдя клад или удачно женившись. В Pirates! 2004 предусмотрены оба варианта. Во-первых, собрав из обрывков карту острова сокровищ, геймер сможет найти путь к затерявшимся в бескрайнем море богатствам старого пирата. А во-вторых, найдя девушку по душе, герой вполне может попросить у её родителей разрешения на брак. Хорошо бы ещё, чтобы эти родители были из благородной и состоятельной семьи.
Наконец, герой и сам может стать губернатором, захватив вражеский город. Сделать это можно как с моря, так и с суши — силами ударной команды головорезов.
Игра Pirates! 2004 должна появится в конце 2004 года в издательстве Atari. В основе игры лежит оригинальная концепция Сида Мейера и студии Firaxis Games. Графический движок Pirates! 2004 будет полностью полигональным, использующим все новейшие технологии визуализации.
Народный хит-парад за 16-22 марта 2004 года
Напоследок — хит-парад народных игровых пристрастий за 16-22 марта 2004 года, представленный сайтом G-Play.
- (1). Need for Speed: Underground — 1782 голоса
- (N). Unreal Tournament 2004 — 1715 голосов
- (2). Grand Theft Auto: Vice City — 1699 голосов
- (3). Пираты Карибского моря — 1179 голосов
- (4). Sims Making Magic — 1031 голос
- (5). Worms 3D — 940 голосов
- (6). Star Wars: Knights of the Old Republic — 919 голосов
- (7). Silent Hill 3 — 725 голосов
- (N). Stronghold Crusader — 709 голосов
- (N). Gangland — 708 голосов.
Ну, наконец-то — перемены. Стремительно пробравшийся на второе место Unreal Tournament 2004 (готовьте 5 гигабайт на жёстких дисках, господа), замыкающая десятку Gangland и протиснувшаяся между ними Stronghold Crusader, которая, впрочем, отнюдь не новинка, а, скорее, вечно живая классика. Однако особенно радует в этом хит-параде увеличившаяся активность геймеров: впервые с начала года игры, не набравшие тысячи голосов, не занимают большинства позиций.
