Здравствуйте.
Эта неделя получилась не слишком насыщенной событиями, однако события эти были, как на подбор, исключительно крупными и интересными со всех точек зрения.
В большом мире на этой неделе всех занимало три вопроса: повторится ли на уик-энд ураган, здорово всполошивший в начале недели Центральную Россию, победит ли сборная России по футболу сборную Грузии и, наконец, как сыграют сборная Швейцарии и сборная Ирландии?
фото из архива ИД «Коммерсант».
Ну что ж, как вы уже, наверное, знаете, урагана на выходные не случилось, Россия выиграла со счётом 3:1, но её победа, к сожалению, не принесла нам желанного первого места — скажем «спасибо» за это швейцарским горцам. Ждём стыковых встреч…
Игровая индустрия на этой неделе также жила очень полнокровно и разухабисто.
Во-первых, компания «Акелла» подписала на этой неделе договор с компанией Ubi Soft об издании на территории России, СНГ и стран Балтии 3D-шутера от первого лица «XIII» в уникальном графическом исполнении . Событие знаменательно тем, что проект «XIII» успел побывать многократным призёром самых известных игровых выставок, неизменно увозя оттуда призы с оптимистическими надписями «Лучшая графика», «Лучший дизайн», «Надежда игровой индустрии» и «Самый ожидаемый проект»… от компании «Акелла» так отзывается о шутере «XIII»:
«Он очнулся на скамейке в заброшенной части города. Он ничего не помнит и единственная его зацепка — знак XIII, вытатуированный на груди, и ключ от сейфа в банке Нью-Йорка. Впереди его ждут смертельные загадки прошлого и темнейшие коридоры власти Америки. Не зная своего прошлого и не ведая о будущем, он пытается разгадать тайну своей личности. Кто он? Политический убийца, оборвавший своей пулей жизнь 43-го президента США? Пешка в чьей-то беспринципной и безжалостной игре? Рефлексы профессионального спецназовца, белое пятно в памяти и дикое желание выжить — вот весь его арсенал. Отправная точка его действий — цифра XIII:
Основные характеристики игры:
- Графический движок Unreal следующего поколения;
- Уникальная стилизация игры под комикс. Игра выглядит, словно ожившие страницы комиксов от Marvel;
- Различные многопользовательские режимы, включая режим «прикрой меня»;
- Огромное разнообразие оружия. 4 вида пистолетов, винтовки, холодное оружие (в том числе и арбалет). Выход шутера запланирован на конец 2003 года.
Во-вторых, фирмы SEGA и Team 17 Software объявили на этой неделе, что титанический труд по переносу культовой аркадной стратегии Worms в третье измерение завершён. Мастер-диск уже отправлен на тиражирование, и в игровых магазинах Европы долгожданная Worms 3 появится в последний день октября этого года.
Наконец, в-третьих, на этой неделе завершилась эпопея мучений корпорации Vivendi Universal. Французский гигант, приносящий, к сожалению, одни убытки, решил соединиться с принадлежащей корпорации General Electric компанией NBC. Сделка оценивается аналитиками в 13 миллиардов долларов, преобразует компаньонов в единый конгломерат под названием NBC Universal и оставляет прежним хозяевам Vivendi 20 процентов акций новой фирмы плюс… независимую Vivendi Universal Games. Это самое интересное в данном деле: еще недавно Vivendi Universal пыталась продать игровое отделение за миллиард долларов. Теперь же VUG (и входящие в её состав Black Label Games, Blizzard Entertainment, Coktel, Knowledge Adventure, NDA Productions, Sierra Entertainment и Universal Interactive) будет радовать нас своими шедеврами ещё как минимум до Рождества.
А теперь о главных темах выпуска: нехорошая история Half-Life 2 оказалась-таки нехорошей; Pro Evolution Soccer 3 — всё, что вы хотели знать о футболе; Commandos 3 — богатая родословная борцов с фашизмом; The Fall: Last Days of Gaia — немецкий Fallout от солдат-анархистов; народный хит-парад от G-Play.ru.
Житие моё…
Работая над прошлым выпуском дайджеста, мы уже знали, что у фирмы Valve украдена часть игрового проекта Half-Life 2 (тогда речь шла примерно о 30% игры):
«…уже почти перед самым уик-эндом Valve неожиданно призналась, что в середине сентября кто-то смог украсть у компании исходный код программного ядра её будущего гипершедевра Half-Life 2. Признание могло бы и не состояться, однако, на этой неделе «исходники» появились в Интернете в пригодном для свободного скачивания виде. Хотя ядро не содержит никаких графических материалов и практически не имеет ценности для абсолютного большинства пользователей, сам факт кражи, а точнее — её возможность, придаёт делу довольно скверный оттенок».
Как видите, уже тогда история нам крайне не понравилась. Что-то в ней было неправильное. Как показало время, наши предчувствия оказались не напрасными — на этой неделе вокруг Half-Life 2 разгорелся такой скандал, какого игровая индустрия просто ещё не знала. Чтобы быть последовательными, проанализируем для начала хронологию событий:
Конец апреля 2003 года. Всемирно известный игровой журнал «Edge» публикует на своих страницах вот эту картинку,
запускающую механизм слухов о скором анонсе продолжения культовой Half-Life.
Конец апреля 2003 года, спустя неделю. Фирма Valve официально подтверждает, что работы над Half-Life 2 идут полным ходом, игра будет показана на майской E3’2003, а релиз её состоится 30-го сентября 2003 года. Появляются первые скриншоты, буквально сбивающие с ног своим качеством.
Середина мая 2003 года, выставка E3’2003. Демонстрация игрового процесса Half-Life 2 в формате закрытого показа. Действо связано с общей работой фирмы ATi на E3’2003.
Середина мая — конец сентября. Работа над Half-Life 2, появление новых скриншотов, роликов, интервью. В это период Гейб Ньюэлл (Gabe Newell) выступает с несколькими заявлениями маркетологического характера. Например, об активации грядущей игры через специальный код, на манер Windows XP, или о появлении в продаже сразу трёх разновидностей Half-Life 2 («простой» — без многопользовательского режима, «стандартной» — с многопользовательским режимом, но без дополнительных бонусов, и «коллекционной» — со всеми возможными дополнениями и сувенирами). В этот же период в сеть фирмы Valve с помощью программы-трояна проникают неизвестные хакеры и копируют себе часть Half-Life 2.
Конец сентября 2003 года. До даты официального релиза, на которой строилась вся рекламная компания игры, остаются считанные дни. В Интернете появляются слухи, что релиз будет перенесён. Valve сначала их отрицает, но 24 сентября официально признаёт — да, Half-Life 2 не выйдет 30 сентября этого года. Новая дата релиза — Рождество 2003.
1 октября 2003 года. Официально объявлено, что Half-Life 2 лучше всего работает на видеокартах от ATi. Новые ускорители от ATi планируется комплектовать лицензионной копией Half-Life 2 (имеются ввиду High-end-продукты). (См. наши обзоры , ).
3-4 октября 2003 года. По сети расползаются слухи о том, что некие неустановленные лица выкрали у Valve «исходники» (то есть, не перекомпилированные участки кода) Half-Life 2. После короткого молчания, Гейб Ньюэлл признаёт этот факт официально.
7 октября 2003 года. Из стана Valve/Vivendi UG поступает сообщение, что Half-Life 2 задержится до апреля 2004 года. Мотивировка — необходимо переписать украденные участки игрового кода. Некоторые геймеры почему-то воспринимают сообщение как своего рода наказание от Valve за молчаливую поддержку хакеров и пиратов.
8 октября 2003 года. В Интернете появляются слухи, что хакеры украли значительно больше, нежели 30% игрового ядра. Некоторые специалисты игровой индустрии даже похваляются тем, что они смогли выкачать украденное у Valve (злоумышленники выложили свои трофеи в свободный доступ), скомпилировать и получить вполне работоспособный продукт. Самое ужасное, однако, состоит в том, что, похоже, украденным оказался и используемый в Half-Life 2 физический движок Havok, права на который принадлежат одноимённой компании. В стенах id Software бродят слухи, что у Valve поработали русские хакеры.
9 октября 2003 года. В Интернете появляется сообщение хакера, якобы выкравшего Half-Life 2 у Valve. В нём этот «народный мститель» сообщает, что он украл не 30%, а всё, что было у Valve относящегося к Half-Life 2. «И, — говорит наш герой, — я понял, что вы нас обманывали. Игра не настолько хороша, как вы нам говорили, и я удивляюсь вам, господа, ведь вы хотели 30 сентября выдать нам именно ЭТО. Если же, господа, — продолжает он, — вы мне не верите, я могу представить всем доказательства, и горе тогда вам!»
9 октября 2003 года и далее. Игровые СМИ начинают свою аналитическую «кампанию» под лозунгом «Что случилось в Valve?». Опрашиваются причастные и непричастные, разработчики и геймеры — все желают хоть как-то поучаствовать в «краже века»…
Последние откровения «героя» напоминают нам известный анекдот про сицилийского мальчика, которых хотел, чтобы Господь подарил ему велосипед. Поскольку христианскими добродетелями мальчик был явно обделён, он выкрал из церкви икону Девы Марии и положил на её место письмо со словами «Я украл твою мать и если ты хочешь её увидеть снова…»
От себя скажем: нам не нравятся ситуации, в которых у честно работающих людей воруют результаты их работы. При этом воры гадливо паясничают и наговаривают на честно работающих людей всякое плохое. Однако больше всего нам не нравится то, что сотни миллионов зевак радостно смотрят на процесс кражи, довольно смеются и всячески подбадривают воров — дескать, не робей, братаны, так их!
Что же касается слухов о том, что это сама Valve заказала столь сомнительного качества PR-кампанию, то… у Valve слишком много обязательств перед посторонними, чтобы рисковать и опускаться до такого бесстыдства.
Самый умный… футбол
Ещё весной стало ясно, что у Electronic Arts в этом году на рынке футбольных симуляторов для ПК появятся конкуренты. Последние годы серия от EA Sports FIFA Soccer, окончательно закрепив за собой единоличное лидерство, начала стремительно терять качество своего игрового процесса. Это, в свою очередь, не могло не насторожить геймеров, отрицательная реакция которых стала, своего рода, сигналом для фирм, традиционно ориентированных на создание футбольных симуляторов для приставок.
Konami, выкатив летом на поле пробный мяч в виде компьютерного порта третьей части своего полуаркадного футбола International Superstar Soccer 3 и получив довольно высокие оценки от геймеров и журналистов, 17 октября собирается представить вниманию компьютерной публики лучший футбольный симулятор на сегодняшний день — Pro Evolution Soccer 3, ранее развивавшийся на приставках от Sony (имеются ввиду прежние игры серии Pro Evolution Soccer).
В преддверии схватки гигантов за аудиторию виртуальных футболистов сайт Computer and Videogames взял у продюсера серии Pro Evolution Soccer господина Синго Такацуки (Shingo Takatsuka) небольшое . Со стороны сайта в разговоре участвовал корреспондент Джонни Минкли (Johnny Minkley).
Джонни Минкли: Какие перемены глобального масштаба произошли в новинке, по сравнению с Pro Evolution Soccer 2?
Синго Такацука: Во-первых, мы приобрели лицензии 6 футбольных клубов, а это значит, что в игре будут «правильная» спортивная форма и лица игроков. Во-вторых, мы изменили положение камеры, и теперь виртуальный оператор старается вести себя так, как его «коллеги» с настоящего телевидения. В-третьих, модели спортсменов получили очередную дозу полигонов и стали ещё реалистичней. Наконец, в-четвёртых, в Pro Evolution Soccer 2 мы пользовались сторонним графическим движком Renderware, а в Pro Evolution Soccer 3 используется собственный графический движок от Konami. Уровень графики несопоставим.
Джонни Минкли: Возникли ли трудности во время разработки после замены движка?
Синго Такацука: В принципе, нет. С новым движком у нас появилась возможность использовать больше оперативной памяти, что благотворно сказалось на искусственном интеллекте противника.
Джонни Минкли: Есть ли ещё какие изменения в серии?
Синго Такацука: Мы добавили в Pro Evolution Soccer 3 четыре новых стадиона и изменили концепцию Master League — теперь она является своеобразной копией Лиги европейских чемпионов.
Джонни Минкли: Впервые Konami создаёт порт игры из серии Pro Evolution Soccer для ПК. Какие трудности вы преодолели на этом пути? Будет ли в компьютерной версии многопользовательский режим?
Синго Такацука: Pro Evolution Soccer 3 для ПК — это просто порт. Самое большое изменение в нём — улучшенная, по сравнению с PlayStation2-версией, графика. Многопользовательского режима не будет… пока. Но мы работаем в этом направлении.
Джонни Минкли: Значит, следующая версия для ПК, скорее всего, будет работать с сетью. А вот версия для PS2? Будет ли в Pro Evolution Soccer 4 для приставки от Sony многопользовательский режим?
Синго Такацука: Рано или поздно, но многопользовательский режим в серии Pro Evolution Soccer будет. Для ПК это скоре всего — рано, а для приставок, соответственно, позже.
Джонни Минкли: FIFA Soccer от EA Sports — ваш основной конкурент. Конечно, специалисты компьютерного футбола знают, что серия Pro Evolution Soccer гораздо лучше игры от Electronic Arts. Но… у FIFA есть многопользовательский режим в версиях для всех платформ. Что вы на это скажете?
Синго Такацука: Я считаю, что, как многопользовательская игра, FIFA — не слишком хорошая вещь. Мы же просто «держим марку» — да, мы могли бы приделать сетевой режим в этом году, но его качество не идёт ни в какое сравнение с сольным режимом Pro Evolution Soccer 3. Вам это надо?
Джонни Минкли: Ещё жалобы. Многие геймеры говорят, что списки игроков в проектах из серии Pro Evolution Soccer несколько… просрочены. Как это объяснить?
Синго Такацука: Да, мы знаем об этой проблеме, но пока ничего не можем сделать. Процесс лицензирования списков у ассоциации FIFPro требует длительных согласований. Поэтому, единственное на сегодня разумное решение — это упрощение процесса редактирования списков, которое может производить сам геймер после покупки игры.
Джонни Минкли: Последний вопрос. Планируется ли появление серии Pro Evolution Soccer на других приставках? Xbox, GameCube…
Синго Такацука: Наша основная платформа — PlayStation 2, это догмат. Тем не менее, мы чувствуем, что находимся у предела её возможностей. Поэтому мы надеемся на развитие серии на ПК. Что касается Xbox, то… пока ничего такого не планируется, но эта приставка вызывает у нашей компании живейший интерес — в первую очередь, благодаря службе Xbox Live.
Как стать коммандос?
На этой неделе ушел в печать третий проект из серии тактических головоломок Commandos — Commandos 3: Destination Berlin. Если в Европе за своевременное появление продукта в специализированных магазинах отвечает связка Pyro Studios (разработчики)/Eidos Interactive (издатели), то в пределах России игру под локализованным названием «Commandos 3: Пункт назначения — Берлин!» представляет фирма :
«Сегодняшняя популярность тактических стратегий puzzle-type не в последнюю очередь обязана серии игр о непобедимых коммандос, уничтожавших целые полки фашистов в играх от компании Pyro Studios. Компания Eidos Interactive представляет третью часть, которая, с одной стороны, продолжает традиции предыдущих частей, а с другой — выводит игровой процесс на новый уровень.
Вам предстоит провести уже полюбившихся героев по трём смертельно опасным кампаниям — под заснеженным Сталинградом, на франко-германской границе в Центральной Европе и на кровавых пляжах Нормандии. Каждая кампания является чуть ли не судьбоносной во Второй мировой войне. Шесть профессиональных наёмников составляют отряд, равного которому не было за всю историю войны. Десантник, снайпер, морской пехотинец, сапер, шпион и вор… Комбинации их навыков и умений помогут Commandos противостоять всей мощи Третьего рейха.
Новинка немало порадует как поклонников серии, так и тех, кто впервые вступает в отряд. Серьёзно улучшен искусственный интеллект противников и солдат союзников. Например, после того, как вы зачистите местность и уничтожите определённое количество неприятельских солдат, противник немедленно вышлет к месту действия подкрепление, едва ли не превышающее количество убитых. Однако и у коммандос появились новые способы борьбы. Снайпер научился стрелять с телеграфных столбов, десантник — вышибать двери плечом, а вор может свободно перепрыгивать через препятствия. Кроме того, в арсенал каждого бойца вошли гранаты. Серьёзные изменения претерпел движок: теперь камеру в помещениях можно вращать на 360 градусов без ограничений, что обеспечивает почти кинематографическое качество.»
Как видите, всё серьёзно. И правда, жанр тактической головоломки существует уже пять лет в рамках практически одной игры (варианты есть, но они — лишь варианты). Да, это гениальная игра, давшая игровой индустрии несколько великолепных идей. Но… повторять одно и то же в четырёх (включая официальное дополнение к Commandos 1) проектах — это слишком. Жанр родился, жил и… вынужден меняться.
Кстати, о жанре. Мы называем его «тактической головоломкой», PR-менеджеры «Нового диска» — «тактической стратегией Puzzle-type». Некоторые видят в нём черты ролевой игры, другие — симулятора партизанского отряда. Так каков же жанр, представленный в Commandos?
В основе серии Commandos лежит принцип взаимодействия нескольких персонажей, каждый из которых обладает строго ограниченным набором умений и навыков. Этих умений и навыков никак не хватает для выполнения всего задания миссии, однако, параллельное выполнение кусочков этого задания наиболее приспособленным для этого бойцом приводит к успеху.
Впервые принцип команды, участники которой вынуждены функционально взаимодействовать, чётче всего проявился в аркадной головоломке The Lost Vikings от компании Silicon and Synaps (в дальнейшем компания была переименована в Blizzard Entertainment): три викинга — юркий прыгун Эрик, здоровяк-десантник Балог и стрелок Олаф — ходили по двухмерному лабиринту, пробиваясь, в меру своих умений, к выходу.
Конечно, этой игре предшествовал такой древний игровой монстр, как The Lemmings, однако именно в The Lost Vikings удалось сформулировать основу жанра — минимальное количество участников, их обязательную взаимовыручку и огромное значение дизайна уровня, хорошо продуманного под выполнение специфических заданий.
Второй составляющей успеха Commandos стали тактические симуляторы боёв малыми отрядами (Squad-based Tactical Sim), яркими представителями которых являются игры Laser Squaq, UFO: Enemy Unknown, Jagged Allince и многие, многие другие.
Тут тоже участвовали несколько разноплановых бойцов, однако целью их было не выбраться из лабиринта, а победить вражескую армию в ходе вооружённого столкновения. Поскольку враг обычно превышал наш отряд по численности, тут тоже шли в ход личные характеристики бойцов и особенности дизайна уровня, на котором проходило сражение.
Скриншот из игры Fallout Tactics.
Главное, на чём сделали упор авторы из Pyro Studios, — это выверенный до мелочей дизайн уровня, максимально умно и интересно подогнанный под специфические умения бойцов. Водитель, Моряк, Десантник, Снайпер, Сапёр, Шпион — каждый должен чувствовать себя незаменимым винтиком в сложнейшем механизме решения очередного военно-тактического задания Центра. Вариации применения возможны, но они — лишь лёгкие колебания вокруг генеральной линии, прочерченной дизайнером, а никак не полная свобода действия.
Даже враги в серии Commandos являются не столько врагами, сколько препятствиями, которые необходимо преодолеть. Для этого авторы придумали массу возможностей: развешивайте камеры наблюдения над различными участками уровня, следите за путями патрулирования, оценивайте зону видимости каждого из вражеских солдат и офицеров. Да, именно зелёные треугольники зон видимости стали самым значительным вкладом серии в игровую индустрию. Сейчас ни один приличный тактический боевик от третьего лица не обходится без них…
В Commandos 3 разработчики явно пошли на рискованные преобразования. Размывая функциональную индивидуальность бойцов и добавляя в задания всё большее количество вооружённых стычек, они пододвинули серию к самой кромке границы с аркадным жанром. Пойдёт ли это серии на пользу? Пока не ясно…
Немецкая осень
На этой неделе немецкая компания Silver Style Entertainment запустила официальный сайт своей новой ролевой игры . Выход её запланирован на первый квартал 2004 года, а сама работа над проектом идёт уже полтора года.
С точки зрения игрового процесса, The Fall: Last Days of Gaia является идейным продолжателем постапокалиптических тенденций Fallout 1-2 с явным упором на развитие сюжета, а не на зрелищные батальные сцены. Вот краткая предыстория игровой вселенной The Fall: Last Days of Gaia.
К 2062 году население Земли технологически вплотную подошло к возможности освоения Марса. На красную планету решено отправить несколько автономных терраморферов, которые высвободят из её недр нужное количество углекислого газа и поднимут температуру на поверхности Марса на несколько десятков градусов.
Перед самым запуском космического корабля штаб-квартиру NASA захватывают террористы, которые угрожают использованием терроморферов здесь — на Земле. Правительство вынуждено идти на уступки.
Однако всё бесполезно: то ли дело в некомпетентности террористов, то ли их главари реально хотели катастрофы — но терраморферы были запущены на полные обороты. В атмосферу Земли выделилось огромное количество углекислого газа, которое, по оценкам экспертов, должно было поднять температуру на поверхности нашей планеты на 4 градуса.
Температура поднялась на 10,5 градусов.
Через 20 лет после катастрофы Землю охватило варварство. Бандиты, мелкие князьки, полуразрушенные города — всё это стало обыденностью 2083 года. Только одна группа, называющая себя Правительством Нового Порядка (Government of the New Order), решается встать на пути у надвигающегося беспредела.
Общее исполнение игры обещает не разочаровать. В основе графического движка The Fall: Last Days of Gaia лежат наработки прошлой игры от Silver Style Entertainment — Soldiers of Anarchy (в России была издана фирмой «Руссобит-М» под названием «Солдаты Анархии»), прекрасного проекта в жанре тактического симулятора боёв малыми отрядами в реальном времени (Squad-based Tactical Real-Time Sim). Что же касается «внутренностей» игры, то тут немцы обещают не ударить в грязь лицом.
Вот краткий список особенностей грядущей игры:
- Нелинейный сюжет;
- Моделирование уникального мира, со своими персонажами, правдоподобной флорой и фауной;
- До 6 участников в группе;
- Смена дня и ночи, моделирование физиологических особенностей участников группы (имеется в виду, видимо, ночной сон);
- Тактические бои в реальном времени с эмуляцией «пошаговости» (имеется в виду, видимо, «пауза по пробелу»);
- Богатые возможности взаимодействия со средой (рытьё колодцев, охота на дичь…);
- Более 300 видов оружия;
- Возможность управления транспортными средствами;
- Интуитивно понятный интерфейс;
- Абсолютно свободно перемещаемая камера;
- Три уровня сложности.
Народный хит-парад за 6-12 октября 2003 года
Напоследок — хит-парад народных игровых пристрастий за 6-12 октября 2003 года, представленный сайтом .
- (1). Корсары 2. Пираты Карибского моря — 2755 голосов
- (2). Grand Theft Auto: Vice City — 2512 голосов
- (5). Halo: Combat Evolved — 2468 голосов
- (N). UFO: Aftermath — 1761 голос
- (4). Star Wars: Jedi Knight — Jedi Academy — 1639 голосов
- (3). Homeworld 2 — 1544 голоса
- (6). Мафия (Mafia) — 859 голосов
- (10). Midnight Club 2 — 735 голосов
- (8). Chaser: Вспомнить всё — 703 голоса
- (N). NHL 2004 — 686 голосов.
