<!—#set var="article_header" value="Обзор:
беспроводный USB-адаптер Buffalo Technology AirStation 54Mbps» —>

Введение

Адаптер Buffalo Tech WLI-USB-G54 AirStation 54Mbps Wireless USB Adapter является первым анонсированным и выпущенным сетевым адаптером стандарта 802.11g, работающим через соединение Hi-Speed USB. Он также является единственным 11g/USB адаптером на базе чипсета Broadcom AirForce. Все другие адаптеры от NETGEAR, Linksys и D-Link используют чипсет GlobespanVirata (бывшая Intersil) PRISM GT.

USB-G54 поставляется в том же перевёрнутом L-образном корпусе, которой используется в Buffalo WLI-TX1-G54 11g Ethernet-конвертере и WLA-G54C 11g ТД/мосте/повторителе. Устройство достаточно невелико, чтобы убрать его с виду.

Основным недостатком малых размеров является то, что вес кабелей может перевернуть корпус, к тому же устройство не предусматривает монтаж с помощью винтов или съёмного основания, а также обладает фиксированными внутренними антеннами. Преимуществом является то, что антенны имеют двойную разнесённость, а с помощью разъёма MC можно подключить более мощную антенну.

USB-G54 базируется на эталонном дизайне Broadcom BCM94333U, который построен на процессореBCM4333 802.11. Мини-PCI радиочасть маркирована как Buffalo Tech WLI-MPCI-G54, однако FCC ID на ней и на USB-G54 сообщает нам, что она является копией эталонного дизайна Broadcom мини-PCI.

Внутри корпуса находятся две разнесённые антенны: одна прикреплена вертикально к низу передней панели, вторая имеет горизонтальное положение вдоль верхней части корпуса. Верхняя антенна имеет переключатель RF/разъём MC для внешней антенны, который закрыт съёмной пластиковой заглушкой.

Совет: как мы обнаружили во время тестирования производительности, вам следует сориентировать любую сторону USB-G54 по направлению к вашей точке доступа для получения лучших результатов.

Настройка и администрирование

Администрирование осуществляется через WinXP Zero Configuration или через программу Client Manager, поставляемую Buffalo, в случае, если вы работаете под другими ОС.

Рис. 1. Экран редактирования профиля BuffaloTech Client Manager.

На Рис. 1 показан экран редактирования беспроводного профиля Client Manager, и вы можете заметить, что некоторых вещей явно не хватает. Вы не можете установить скорость передачи, отрегулировать режим энергосбережения или перевести адаптер в режим только-11b.

Также не поддерживается и технология улучшения пропускной способности в смешанном режиме Broadcom «Xpress», к тому же вы не сможете использовать режимы шифрования Wi-Fi Protected Access (WPA), которые Buffalo поддерживает в своих драйверах. Исключением являются ситуации, если вы работаете под WinXP с патчем WPA или с саппликантом третьей стороны: тогда вы обнаружите, что WPA и WPA-PSK поддерживаются с помощью обязательного TKIP и опционального, более сильного шифрования AES.

Документация тоже требует улучшения, поскольку в комплекте с картой поставляется только печатное руководство по быстрой настройке. На CD отсутствует инструкция по эксплуатации, то же самое можно сказать и про сайт поддержки, однако дополнительную документацию (для Buffalo Notebook Adapter) можно получить, если нажать на ? в Client Manager.

Производительность

Хотя у нас есть настольный компьютер с High-Speed USB, на ноутбуке, который мы обычно используем для тестирования клиента, присутствует только интерфейс USB 1.1. Поэтому мы подключили точку доступа Belkin F5D7130 [рассмотренную здесь] к ноутбуку и подсоединили USB-G54 к настольному компьютеру с 2,4 ГГц Pentium4, вместо подключения к нему ТД. На Рис. 2 показаны результаты.

Рис. 2. Пропускная способность в четырёх местоположениях.

Отметим, что вам не следует сравнивать полученные нами результаты и результаты других тестирований, полученных до 1 октября 2003, напрямую. Дело в том, что мы изменили тестовые местоположения, что описано здесь.

Новый тест местоположения 3 проводится с точки на этаж ниже стационарного местоположения ТД. Низкая производительность в местоположении 3 может быть связана с необычным дизайном антенны USB-G54, а также и со способом распространения волн в эту точку. Лишь последующее тестирование новых продуктов сможет дать однозначный ответ на этот вопрос.

Мы также провели тесты с шифрованием WEP128, WPA-PSK/TKIP, WPA-PSK/AES и обнаружили существенное падение производительности (24%) только с режимом WPA-PSK/TKIP. Все другие способы шифрования приводили к падению производительности в пределах погрешности тестирования. Такой результат соответствует тому, что мы обнаружили у других продуктов на базе Broadcom, при этом вы получите падение пропускной способности, если смешаете USB-G54 (или другого клиента на базе Broadcom с поддержкой WPA) с точкой доступа с WPA или беспроводными маршрутизаторами на базе чипсетов GlobespanVirata (Intersil) или Atheros.

При наилучших условиях средняя пропускная способность составляла около 20 Мбит/с, что соответствует продуктам на базе Broadcom 11g на интерфейсах Ethernet или CardBus. Похоже, что в отличие от адаптеров 802.11b USB1.1, вы не получаете падения пропускной способности при подключении по High-Speed USB.

Однако если ваш компьютер поддерживает только USB 1.1, то вы получите падение пропускной способности, как показано на Рис. 3.

Рис. 3. Пропускная способность при подключении по USB 1.1

Всё ясно и понятно, не так ли? Хотя вы вряд ли будете покупать USB-G54 специально, чтобы подключить к компьютеру USB 1.1, подобная опция у вас есть.

С детальным описанием тестирования можно ознакомиться здесь.

Заключение

Адаптеры 11g/High-speed USB достаточно долго не появлялись на рынке, но ситуация разрешилась, и свои продукты анонсировали BuffaloTech, NETGEAR, Linksys, D-Link и другие компании.

Адаптер BuffaloTech WLI-USB-G54 работает наподобие своего аналога CardBus для ноутбуков, однако он также предоставляет опцию подключения к внешней антенне. Как и в случае с адаптерами 11b USB, цена на него выше, чем на аналоги CardBus, но не такая высокая, как на беспроводные Ethernet-адаптеры PCI.

Если вы долго ждали этих красавцев, чтобы подключить ваш настольный компьютер к беспроводной сети без вскрытия корпуса и установки PCI-варианта, то у вас появилась великолепная возможность. С максимальной пропускной способностью 480 Мбит/с Hi-Speed USB имеет достаточную скорость, чтобы справиться с максимальной пропускной способностью 802.11g 54 Мбит/с и ещё оставить достаточно для других подключенных устройств.