Введение
Геймпады на PC — не самый привычный для игрока инструмент. В царстве клавиатуры и мыши любые альтернативные и дорогие манипуляторы воспринимаются со скепсисом, а с постепенным отмиранием аркад и файтингов на компьютерах, покупка геймпада начинает казаться ненужным транжирством. Мы позволим себе не согласиться с этим мнением. До сих пор на ПК есть, где использовать геймпады, а значит, есть смысл и в их тестировании. Сегодня мы изучаем продукт Thrustmaster. Устройство представляет особый интерес потому, что подсоединяется к ПК без проводов, и вы, сидя на диване, легко сможете управляться с любимыми играми хоть на мониторе, хоть на экране телевизора. Итак, приступаем. Начнем, как обычно, с упаковки.
Комплектация и внешний вид
Thrustmaster Firestorm Wireless упакован в яркую коробку, больше всего напоминающую бокс для мышки. Благодаря прозрачной пластиковой крышке начинка видна, как на ладони, и вовсе не обязательно вскрывать упаковку, чтобы полностью осмотреть геймпад. Если вы решили преподнести Firestorm в качестве подарка, то разочарование вас не постигнет — бокс стильный и смотрится отлично.
Внутри вы обнаружите всё необходимое и ни грамма лишнего:
- USB приемник;
- Геймпад Thrustmaster Firestorm Wireless;
- 2 элемента питания типа АА;
- CD с драйверами и утилитой ThrustMapper;
- Краткое руководство по подключению.
Приёмник, подключаемый к компьютеру по шине USB 1.1, легко перепутать с мышкой, но чёрная кнопка в центре вовсе не колесо прокрутки и даже не служит для синхронизации базы с геймпадом — это просто декоративный элемент.
На лицевой стороне приёмника располагается индикатор состояния красного цвета, на нижней поверхности закреплены три круглых ножки, изготовленные из твёрдой резины, которая, пусть немного, но улучшает сцепление приёмника со столом. На нижней поверхности располагается также блок переключателей, с помощью которого выбирается один из четырёх каналов связи геймпада с ресивером.
В том случае, если вы приобрели два или более геймпадов Thrustmaster Firestorm Wireless, данные переключатели позволят выбрать для каждого из них отдельный канал, и при этом для каждого вы вынуждены будете использовать собственную базу.
Комплектация и внешний вид, продолжение
Корпус геймпада выполнен в форме бублика из качественного пластика, который не скользит в запотевших руках даже после нескольких часов игры.
На лицевой стороне в серых яйцеобразных вставках располагаются основные элементы управления: цифровая крестовина, два аналоговых мини-джойстика в виде кнопок, четыре программируемых кнопки. Между мини-джойстиками находится одна кнопка, которая отвечает за переключение между цифровым и аналоговым режимами.
На верхней части геймпада под указательными пальцами располагаются четыре программируемые кнопки, по две с каждой стороны.
Ещё две дополнительные кнопки, доступные для средних пальцев, находятся на обратной стороне. Между ними устанавливаются элементы питания, закрываемые пластиковой крышкой.
Под одним из элементов питания спрятан блок переключателей, аналогичный по виду и функциональности переключателям на USB ресивере.
Подключение и дальность работы
При подключении USB ресивера к ПК операционная система Windows XP Professional находит новый манипулятор — установка драйверов не потребовалась. При выборе свойств игрового устройства в панели управления было видно смещение центра координат вверх и влево.
После калибровки смещение осталось. В комнате, где проводилось тестирование, работала активная сеть 802.11b, а к ПК были подключены беспроводные клавиатура и мышь, но ни одно из этих устройств не создавало помех для Thrustmaster Firestorm Wireless на его рабочей частоте 433 МГц. После повторной калибровки, не давшей положительного результата, были установлены драйверы с прилагающегося CD и утилита ThrustMapper. По завершении установки потребовалась перезагрузка системы. В свойствах фирменных драйверов игрового устройства функция калибровки отсутствовала, но решение возникшей проблемы было найдено при помощи программы ThrustMapper.
Геймпад работал на расстоянии до 7 метров от USB ресивера, что является прекрасным результатом. Также был проведён эксперимент, в ходе которого использовалась преграда — бетонная стена внутреннего перекрытия толщиной около 16 см, расстояние до USB ресивера в данном случае составляло порядка трёх метров, и даже в этих условиях Thrustmaster Firestorm Wireless продемонстрировал полную работоспособность.
Утилита ThrustMapper
Данная утилита является универсальной для большинства продуктов Thrustmaster и способна обслуживать несколько устройств одновременно.
Утилита имеет три основных режима работы:
- Автоматический
- Ручной
- Отключить
В автоматическом режиме программа следит за запущенными приложениями и, если обнаруживает записанное в её базе, то активирует настройки для геймпада. Ручной режим даёт пользователю возможность самому выбрать приложения, для которых будут активироваться настройки, а третий режим отключает утилиту.
Проблема со смещением центра координат решается при помощи выбора «мертвой зоны» в закладке «Оси» утилиты Thrustmapper.
Правильность установок вы можете проверить на графике координат, расположенном в правой части окна, но необходимо помнить, что в автоматическом режиме данную настройку необходимо выполнить для каждого из приложений, с которым вы хотите работать. Однако, активировав ручной режим и установив настройки один раз, вы избежите их повторной установки. Стоит отметить возможность добавления новых приложений в базу, в данном случае они могут быть не только игровые. Например, по умолчанию в базе находятся настройки для программы CyberLink PowerDVD, что позволит вам использовать Thrustmaster Firestorm Wireless как пульт дистанционного управления при просмотре фильмов на ПК.
Тестирование
Тестирование выполнялось в различных игровых программах, среди них: Need for Speed III, Need for Speed — Hot Pursuit 2, Evil Twin, Soul Reaver 2, GTA III, Gunocide 2, а также эмуляторы игровых консолей.
Мы склоняемся к выводу, что автосимуляторы не самая сильная сторона Thrustmaster Firestorm Wireless. Управлять виртуальным BMW M5 в Need for Speed: Hot Pursuit 2 при помощи данного геймпада довольно удобно — машина прекрасно «рулится», но ощущения далеки от тех, что обеспечивает нормальный руль с отдачей. Лучше всего геймпад реализовал себя в аркадных играх и эмуляторах игровых консолей, подняв игровой процесс на новый уровень.
Игра Evil Twin, заброшенная из-за отвратительного управления при помощи клавиатуры, была пройдена именно с этим геймпадом, а в Gunocide 2 и вовсе удалось достигнуть полной нирваны и ощущения единства с игрой. В эмуляторах игровых консолей Thrustmaster Firestorm Wireless просто незаменим, особенно в эмуляторах Sony PlayStation, так как практически аналогичен геймпаду этой игровой консоли. В других эмуляторах игровых консолей с цифровым управлением практически невозможно использовать аналоговое управление из-за большой «мертвой зоны», а цифровое перекрестие Thrustmaster Firestorm Wireless недостаточно удобно — выполнять резкие манёвры с его помощью не всегда получалось даже у бывалых игроков.
Заключение
Thrustmaster Firestorm Wireless практически не имеет недостатков. Он хорошо лежит в руке, все кнопки находятся под пальцами, а пластик корпуса не позволит скользить вашим рукам после длительной игры. Интуитивно понятная утилита ThrustMapper позволит вам получить максимальную функциональность от вашего приобретения, в особенности, если вы не поленитесь настроить её для использования геймпада в таких программах как CyberLink PowerDVD, WinAmp, Windows MediaPlayer и любых других. Единственный серьёзный недостаток — это незаконченная техническая реализация, связанная со смещением центра координат. Как нам представляется, данная проблема не должна решаться программным путем, так как это отрицательно сказывается на управлении.
Покупать Thrustmaster Firestorm Wireless или нет — решать только вам, но мы считаем его незаменимым для тех, кто играет в экшен от третьего лица, аркады и эмуляторы приставок.
Редакция благодарит компанию ALION за предоставленный для тестирования комплект.
