Введение
Некоторые называют это битвой титанов, но мы считаем это просто репетицией. Мы вновь направляемся в солнечную Калифорнию, город Сан-Хосе, чтобы осветить конференцию разработчиков игр Game Developers Conference 2003 (GDC). И хотя в прошлом мы не посещали это мероприятие, но сейчас его важность увеличилась. На конференции освещаются интересные события, происходящие на фронте разработчиков программного обеспечения. Давайте посмотрим, какой следующий виток эволюции нас ожидает в игровой сфере.
Если на нашем сайте мы рассматриваем игры лишь как дополнение к обзорам «железа», на GDC игры являются главной темой. Причем здесь речь идет не только об играх для компьютера, но и версий для приставок и даже для мобильных телефонов. В нашем репортаже вы узнаете о некоторых событиях, сопутствующих анонсу карт ATi и nVidia.
Вы уже наверняка ознакомились с превосходными обзорами Ларса Вейнанда, где рассматриваются новые карты ATi и nVidia, поэтому мы не будем повторяться и вновь упоминать особенности этих карт. Мы постараемся оценить запуск карт с маркетинговой точки зрения и сообщить вам информацию, которой каждая компания сопроводила выход продукта.
Перед тем, как мы направились на вечеринку ATi, мы постарались заглянуть на готовящуюся к открытию GDC. Мы подробнее расскажем вам о ходе самой конференции в воскресенье.
Как Ларс уже объяснял в статье «nVidia решила пока не снимать эмбарго с тестов, и мы опубликуем их позже», однако мы все же можем словесно описать результаты тестов NV31 и NV34. Конечно, эти данные следует воспринимать с долей сомнения, однако они все же дают представление о производительности NV31 и NV34.
До открытия CeBIT осталось еще несколько дней и сегодня нам важен движущий импульс выставки. Многие из вас наверняка задавались вопросом — почему ATi и nVidia решили выпустить свои продукты на GDC, а не на CeBIT? Однако преимущества этого шага для обеих компаний очевидны. Подумайте, ведь на GDC разработчики компьютерных игр собираются в одном месте, и именно здесь их можно познакомить с новыми важными технологиями трехмерной графики. Мы слишком часто говорим о потребности в новых играх, которые бы смогли задействовать всю мощь графической подсистемы компьютера. Связь с сообществом разработчиков игр очень важна и приоритетна для компаний-создателей графических чипов. Без программной поддержки все улучшенные и сложные технологии графических чипов не стоят и выеденного яйца. И пока что кинематографическое качество игр все еще остается лишь мечтой.
На данный момент DirectX 9 только начинает получать прочную опору после выпуска из рук Microsoft, и хотя игры на этой технологии еще только готовятся к выходу, путь развития виден, а вот решение о покупке новой видеокарты не в пример принимать сложнее. Все зависит от ваших потребностей и от вашего желания. Какая же карта лучше всего подойдет для грядущих DirectX 9 игр? Пока мы не можем сказать ничего определенного. Ясно лишь одно — вы должны покупать только DirectX 9 карты, поскольку именно на них будут опираться будущие игры.
ATi и nVidia выбрали разные стратегии для запуска своих продуктов. ATi решила сделать анонс более веселым и развлекательным. nVidia решила подойти по деловому, поскольку компания захотела привлечь внимание к информации, а не к самому мероприятию. Что нам больше понравилось? Мы вряд ли можем ответить на этот вопрос, поскольку он аналогичен выбору между «Пепси» и «Кокой». Оба напитка по-своему хороши и удовлетворяют своим целям. То же самое можно сказать и про оба мероприятия. Они были хорошо отрепетированы, прекрасно проведены и все участники получили необходимую информацию, которую компании пытались дать. Мероприятие ATi было более веселым, и в конце дня оно пришлось как нельзя кстати.
Приглашаем в наш клуб «Title Club»
Приглашаем в наш клуб.
ATi нравится использовать популярные кинофильмы в качестве лейтмотива своих мероприятий. Для запуска 9800/9600/9200 использовался фильм «Бойцовский клуб». Мероприятие проводилось за пределами Сан-Хосе в каком-то ангаре, где ATi рассказывала про свои продукты. Снаружи нарезал круги двухэтажный автобус с рекламой nVidia.
Какой клуб без драк? Рестлинг в «Title Club».
Если вам мало компьютерных драк, посмотрите на реальные.
Довольно интересно, что при проведении клуба ATi не особо стеснялась в выражениях, хотя они были довольно скромны, учитывая вновь обретенное звание лидера производительности. Было очень интересно увидеть ATi виртуально насмехающейся над nVidia — типа «ну ка, nVidia, победи нас». Очень интересное мероприятие, учитывая танцы девочек в конце. Чего еще можно желать?
Представитель ATi Рик Бергман (Rick Bergman) сообщил долгожданные новости.
Radeon 9800 стал, фактически, выбором серьезного игрока — ведь было продано более миллиона ядер 9700. Почва у ATi определенно есть.
Приглашаем в наш клуб «Title Club», продолжение
Раньше мы удивлялись, слушает ли кто-нибудь в ATi пожелания рынка. Но, по всей видимости, их все же услышали после выпуска Radeon 9700. ATi перевернула еще одну страницу в своей истории. Впервые ATi говорила с подобным чувством уверенности — действительно, приятно ощущать себя лидером индустрии.
ATi расширила свое технологическое лидерство с выпуском 9800.
Боб Дребин (Bob Drebin), главный инженер ATi готов поделиться информацией, как только он разберется с дистанционным управлением в своих руках.
Дальнейшее продвижение технологического лидерства — вот основная концепция ATi. Компания пообещала доставить новые продукты на полки магазинов в течение не более четырех недель. Обещание было подтверждено видеороликом, на котором ATi показала процесс отгрузки карт 9800. ATi очень счастлива по поводу возвращения короны лидера, и успешные продукты компании лишь усиливают эту радость.
ATi демонстрирует результаты производительности 9800.
У ATi было много чего показать, включая множество компьютеров с 9800. На них демонстрировались различные игры типа Fair Strike, Nascar 2003 и т.д.
Бойцы сумо на ринге.
Куда же мы без девушек?
DirectX 9 за $79
Рано утром, во время презентации nVidia, все места были заняты.
И хотя фиаско nVidia с выпуском FX не осознает только ленивый, нас очень заинтересовали новые продукты компании — карты 5600 и 5200, анонсированные утром. Конечно, они не несут в себе новых технологий, однако карты составляют базис бизнес-модели nVidia на основном сегменте рынка. Как мы знаем, OEM тоже любят новые технологии, но лишь в виде опции для обновления системы.
Свет потух — пора начинать.
Джен-Хсун (Jen-Hsun) рассказывает про новые линейки 5600 и 5200.
Было приятно услышать новость о распространении технологии GeForce FX на широкий рынок, а также на сегмент начального уровня. Когда Джен-Хсун сказал о том, что кто-нибудь обязательно сложит песню о продаже DirectX 9 карты всего за $79, я чуть не упал со стула. Действительно, DirectX 9 карта задешево — это великолепно! Джен-Хсун сказал, «Сегодня nVidia меняет вид и ощущение компьютерных игр. С такими низкими ценами ($79) линейка GeForce FX позволить обеспечить каждому потребителю и игроку кинематографическое качество графики на его компьютере».
DX9 за $79. Какая приятная новость! Действительно, стоит подождать — а вдруг кто-то и правда сложит об этом песню?
Прорыв новой линейки продуктов.
DirectX 9 за $79, продолжение
Если отбросить весь маркетинговый лепет, nVidia приложила значительные усилия, чтобы быстро выпустить новые продукты. Компания пытается ускорить разработку и выпуск DirectX 9 карт (и игр, кстати). Конечно, это все равно случится, но возникает вопрос — по какой цене? nVidia явно нацелена на агрессивный маркетинг своих продуктов на широком рынке. А ведь там и находятся основные деньги.
Производительность 5600 по данным nVidia.
Производительность 5200 по данным nVidia.
Что нас более впечатлило — небольшая предварительная демонстрация продуктов следующего поколения, над которыми сейчас работает nVidia. Если GeForce FX только лишь начинает появляться в продаже (по данным nVidia), у компании уже есть рабочий образец графического процессора следующего поколения. На мероприятии nVidia показала совершенно новую версию демонстрации Dawn. В это раз не только мотылек-эльф порхал на экране, но и три его сестры. Конечно, не нужно быть физиком-ядерщиком, чтобы осознать потенциал графической мощи, обеспечиваемой чипом нового поколения. Хотя нам не сообщили никаких дополнительных деталей, однако «мы не готовы к тому, чтобы так просто отдать корону производительности, и наш продукт следующего поколения позволит поднять производительность на новый уровень, поэтому nVidia останется лидером по производительности». У nVidia явно имеются серьезные намерения по возвращению звания лидера. Это хорошо — мы то ничем не рискуем.
Мотылек Dawn и его сестры — демонстрация работы графического процессора следующего поколения. Нам бы хотелось сообщить вам дополнительную информацию, но это все, что мы про него знаем.
Скриншот демо Gunmetal. Мы не слишком большие фанаты этой игры на Xbox, но версия для компьютера — совершенно другая история. Игра выглядит очень привлекательно, и если в нее будет так же интересно играть, как и на Xbox, то перед вами — будущий хит.
Конечно, пока результаты тестирования 5600 и 5200 не будут опубликованы, нам трудно сказать, какую производительность будут обеспечивать эти карты. Очевидно, что подход nVidia по выпуску на все сегменты продуктов с одинаковой функциональностью можно только приветствовать. Однако только тактовые частоты и процент выхода годных кристаллов отразят практическую реализацию этой стратегии. Как мы уже вам сообщали, мы смогли получить некоторые результаты производительности 5600 и 5200. По данным nVidia они должны быть хороши — но давайте наберемся терпения на несколько дней.
Нам очень понравилось демо новой игры Tron, которая имеет совершенно уникальный вид и дает особые ощущения. К сожалению, игра была недоступна в момент выхода фильма. Красиво и удивительно! Мы обязательно вернемся к обзору этой игры в момент ее выхода.
Заключение: ближайшие месяцы — хорошее время для покупки видеокарты!
Индустрия сегодня находится в таком состоянии, что вряд ли его можно назвать счастливым. Поэтому вы должны понимать все внимание, которое оказывается массовому потребительскому сегменту рынка. Как сказал Омид Рахмат, «nVidia, несмотря на свои оплошности и ошибки, отражает течение всего рынка». Как мы видим, ATi тоже соглашается с этим, поскольку компания крайне агрессивно выходит на рынок с выпуском карт 9600 и 9200.
Самый лакомый кусок рынка — тот, где карты покупает большинство потребителей. Конечно, каждый из нас не отказался бы от крутой супер карты за $399, однако деньги то нужно платить, и вряд ли ваш бюджет позволит просто так выбросить такую сумму. Реальность очевидна — начинается новая война, в этот раз за широкий сегмент рынка. nVidia выстроила новые карты в боевом порядке, дабы поддержать свои позиции, а ATi приготовилась к ожесточенной атаке.
Зато нам всем понятно, кто выиграет. Прежде всего, мы с вами — простые покупатели. Наконец-то мы сможем купить DirectX 9 карту по вполне реальной цене. Наконец-то DirectX 9 карты распространятся на все сегменты рынка. Очевидно, что разработчики программ осознают сей факт и смогут обеспечить новые игры должной DirectX 9 функциональностью. По крайней мере, все тенденции намечаются именно в этом направлении. В ближайшие месяцы мы сможем подтвердить или опровергнуть их благодаря тестированию новых карт. Если все пойдет как надо, то вы скоро сможете помочь индустрии — с помощью модернизации своей карты. Единственный вопрос — на какую модель? Решайте сами.
