Введение
Заочно мы уже неоднократно встречались с устройствами поиска беспроводных сетей, однако PCTEL WiFi Seeker стал первой моделью, попавшей в нашу лабораторию. К сожалению, просьбы выслать подобные устройства от других компаний, Kensington (WiFi Finder) и Smart ID (WFS-1 WiFi Detector), так и остались без ответа. PCTEL стала единственной компанией, удовлетворившей нашу просьбу и выславшей детектор.
Отметим, что детектор не удастся купить напрямую у PCTEL в связи с особенностями распространения. Но компания Chrysalis Development, которая разработала устройство, принимает предварительные заказы на своём Web-сайте (WiFiSeeker.com) для поставок в начале третьего квартала 2004 года.
Продукт
Версия, выпускающаяся под торговой маркой PCTEL, поставляется в синем корпусе с соответствующей надписью, как показано на первом снимке.
Рис. 1. В разобранном виде.
Внутри корпуса располагаются две литиевых батарейки CR2032 3V (подобные тем, что используются в брелоках для автосигнализаций) и плата с различными компонентами (Рис. 1).
На Рис. 2 показана увеличенная фотография платы. В основе устройства лежит 16-битный микроконтроллер TI MSP430F1101A.
Рис. 2. Плата.
Устройство чрезвычайно легко использовать. Просто направьте детектор в нужную сторону и удерживайте клавишу для поиска сетей. Четыре красных индикатора будут по очереди мигать, намекая на работу детектора. Если в радиусе действия детектора обнаружится точка беспроводного доступа стандартов 802.11b/g (Chrysalis заявляет, что радиус составляет около 100 метров), то индикаторы перестанут мигать, отобразив уровень сигнала точки доступа.
Тестирование
Поскольку подобные устройства нужны для того, чтобы не утруждать себя запуском ноутбука для банального поиска сетей, особо тестировать здесь нечего. Мы решили лишь сравнить чувствительность детектора с адаптером для ноутбука. Для тестирования мы установили беспроводной маршрутизатор Linksys WRT54GS [рассмотренный здесь] и взяли ноутбук под управлением WinXP с беспроводным сетевым адаптером WPC54GS.
После настройки мы прошли по четырём тестовым местоположениям [их описание на английском можно найти здесь] и записали показания уровней сигнала в каждом из них (для WinXP мы использовали стандартную утилиту нулевого конфигурирования). Детектор мы старались располагать в том же направлении, что и у антенны WPC54GS.
| Местоположение | WPC54GS (макс. 5) | PCTEL WiFi (макс. 4) |
| 1 | 5 | 4 |
| 2 | 2-3 | 3 |
| 3 | 2 | 1 |
| 4 | 2 | 1 |
Оценка уровня сигнала относительная и даётся в делениях.
Конечно, хотелось бы увидеть у детектора пять индикаторов вместо четырёх, но несмотря на это, в Таблице 1 результаты прекрасно соотносятся друг с другом. Мы ни разу не встретились с ситуацией, когда одно из устройств обнаруживало бы сеть, а другое — нет.
Детектор не так прост, как может показаться с первого взгляда. На самом деле он определяет только точки доступа, не обращая внимания на адаптеры в режиме AdHoc. Мы также пытались определить точки доступа в режиме моста WDS, но все наши усилия оказались бесполезны, чего нельзя сказать о режиме повторителя. Детектор успешно обнаружил точку доступа, работающую повторителем WDS, но терял её при переключении в режим моста.
Беспроводные клиенты в режиме бездействия не влияют на работу устройства. Во время нашего тестирования мы поначалу отключали беспроводной адаптер при работе детектора. Позже мы заметили, что он никак не реагирует на беспроводной адаптер, даже когда он подключён к WRT54GS, но не передаёт данные! Также детектор никак не реагирует на встроенный адаптер Bluetooth H2210 iPAQ, находящийся в режиме поиска других устройств.
В заключение мы решили посмотреть на поведение детектора рядом с микроволновой печью. Нам удалось добиться трёх делений, расположив детектор прямо перед печью, разогревающей на максимальной мощности кружку воды. Но как только мы отошли от печи примерно на полметра, детектор снова принялся за поиск.
Заключение
К сожалению, нам не удалось протестировать конкурирующие продукты, ознакомившись с ними лишь заочно. Но можем сказать, что детектор PCTEL является лучшим устройством из всего семейства, сочетая в себе небольшой размер и точное определение сигнала. Самым серьёзным недостатком детектора, как и других сходных продуктов, можно считать то, что он позволяет лишь обнаруживать находящиеся в зоне досягаемости точки доступа, но не показывает, можно ли к ним подключиться.
Если вы относите себя к мобильным пользователям, которым часто бывает необходимо определить наличие беспроводной сети, то это детектор — именно то, что нужно.
