Тесты материнских плат на nVidia 680i. Часть II – THG.RU

Что нам готовит nVidia?

Чипсет nVidia 680i оказался несколько странным. Материнские платы на эталонном дизайне только недавно достигли зрелости, да и альтернативные дизайны проходят финальные изменения. С программной стороны ситуация тоже не радует, поскольку под Windows XP доступна версия, которой уже больше 20 недель. В этом отношении новый чипсет nVidia отличается от предыдущих моделей.

Зато энтузиасты получают великолепный набор функций, включая поддержку SLI. nVidia 8800GTX remains остаётся лидером графической производительности, поэтому вряд ли кому-нибудь хочется жертвовать пропускной способностью слота x16, разделяя его на два интерфейса x8 для двух видеокарт. В деле поддержки PCI Express чипсет 680i показывает себя с лучшей стороны.

В начале февраля на THG был опубликован первый сводный обзор материнских плат на 680i, теперь же настало время добавить к нему ещё три материнские платы.

ECS PN2 SLI2+

Переходим к первой материнской плате в нашем тестировании – ECS PN2 SLI2+.

ECS PN2 SLI2+ | Обзор функций

Эталонный дизайн наложил свой отпечаток: кажется, что эта плата уже встречалась раньше, правда под другими наклейками. Она произведена тем же “партнёром по производству” и использует такую же эталонную версию BIOS, как и некоторые другие материнские платы на 680i. Следуя отзывам пользователей, компания быстро обновляла версии BIOS, но у каждого производителя есть свой отдел поддержки, своя политика гарантии, набор аксессуаров и цена.

Ещё одним преимуществом эталонного дизайна nVidia является то, что плата всегда будет основой для сравнения с дизайнами третьих сторон. Три слота PCI Express позволяют устанавливать особую конфигурацию видеокарт, включая три независимые карты для поддержки большого числа мониторов, конфигурацию SLI и третью видеокарту для топовой производительности и расширения рабочего стола, а также две видеокарты и третью для расчёта физики.

Сверху спереди и сзади расположены разъёмы питания: 24-контактный ATX и 8-контактный ATX12V, облегчающие прокладку кабелей, причём зацеп гнезда ATX12V направлен вверх, что позволяет нажимать на него большим пальцем. Среди других гнёзд питания отметим редко требующееся 4-контактное гнездо для слотов PCI Express, расположенное перед слотами DIMM, 4-контактное гнездо для питания кулера CPU с широтно-импульсной модуляцией и шесть 3-контактных гнёзд для питания вентиляторов корпуса.

Два порта Serial ATA и гнездо подключения дисковода повёрнуты параллельно плоскости материнской платы, чтобы не мешать кулерам длинных видеокарт. Оставшиеся четыре порта Serial ATA и один интерфейс Ultra ATA расположены в верхней половине материнской платы. Доступ к нижним разъёмам может быть весьма проблематичен в некоторых тесных корпусах, где стойка жёстких дисков нависает над платой.

Энтузиастам и оверклокерам понравится наличие диагностического дисплея Port 80 под южным мостом, который позволяет выяснить причину сбоя.

Разъёмы для подключения передних портов располагаются по всей плате. До двух гнёзд USB, поддерживающих по два порта каждое, кабели передних портов дотянутся легко, но вот гнездо IEEE-1394 FireWire расположено между пятым и шестым слотами в нижней задней части материнской платы. Порты для цифрового звука тоже вынесены в задний нижний угол, так что с прокладкой кабелей могут возникнуть проблемы. Однако, несмотря на упомянутые недостатки, эталонный дизайн всё же имеет меньше огрехов по сравнению с конкурирующими дизайнами.

Приличный, но стандартный набор контроллеров позволяет выжать максимум производительности по минимальной цене от уже дорогого чипсета 680i. Среди дополнительных функций, которые не являются частью чипсета, отметим контроллер IEEE-1394 FireWire, что вполне логично при такой цене материнской платы.

На задней панели нет параллельного и последовательного портов, которые уступили своё место улучшенной системе охлаждения стабилизаторов напряжения. Среди наследственных интерфейсов ещё остаются гнёзда для клавиатуры и мыши PS/2, а шести портов USB хватит большинству пользователей. Наконец, отметим два гигабитных порта Ethernet, один из двух портов FireWire, цифровой оптический звуковой выход и шесть аналоговых звуковых выходов.

ECS PN2 SLI2+ | Разгон

PN2 SLI2+ обеспечивает все необходимые опции для разгона, включая поднятие частот до уровня не ниже 50% и хорошие максимальные уровни напряжений, кое-где даже выше безопасных значений.

Процессор E6700 с ранним степпингом, который мы использовали в тестах, не отличается высоким уровнем разгона, обычно достигая 3 460 МГц при частоте 346 МГц (FSB 1384) при штатном множителе 10x и напряжении ядра 1,50 В. У PN2 SLI2+ мы получили такой же предел работы CPU, но уменьшение множителя CPU до 6x привело к возможности поднять FSB всего лишь до 375 МГц (FSB 1500), поскольку уже при частоте 376 МГц плата не загружалась.

ECS PN2 SLI2+ | Аксессуары

ECS решила повысить привлекательность материнской платы, добавив бесплатные/пробные (shareware) приложения, которые не стоят компании ничего, но для пользователя могут быть полезны. Набор кабелей простой, но полный, включая кабели Serial ATA, Ultra ATA и дисковода. Но ECS вновь решила выделиться, приложив недорогой LAN-кабель (с перекрёстной обжимкой).

Мы вновь наблюдаем вентилятор северного моста и мостик SLI из эталонного дизайна, но ECS также вложила заглушку для 3,5″ отсека, на которую можно вывести порты IEEE-1394 FireWire и USB. Подобные недорогие добавки, возможно, склонят чашу весов в пользу ECS у некоторых покупателей.

На момент публикации цена платы ECS PN2 SLI2+ составляла $300 и выше.

Поиск ECS PN2 SLI2+ в price.ru.

Gigabyte GA-N680SLI-DQ6

nVidia хотела, чтобы партнёры придерживались эталонного дизайна, но некоторые компании всё же решили разработать собственный. В итоге выпуск финальных версий всё откладывался и откладывался. Но Gigabyte всё же смогла представить GA-N680SLI-DQ6.

Gigabyte GA-N680SLI-DQ6 | Набор функций

Задержавшись “всего” на шесть-восемь недель от запланированного расписания, GA-N680SLI-DQ6 вышла на рынок, предложив немало “вкусных” функций, ради которых всё же стоило обождать. Как вам четыре гигабитных порта Ethernet и прямая поддержка десяти устройств Serial ATA?

Раскладка слотов расширения практически идентична эталонному дизайну, разве что здесь слот обычной PCI располагается там, где на эталонном дизайне находится слот PCI Express x1. То же самое относится и к расположению чипсета, который у Gigabyte GA-N680SLI-DQ6 близок к эталонному дизайну nVidia. Но сходства на этом заканчиваются.

Gigabyte решила оставить 24-контактное гнездо питания на верхнем переднем крае платы, но перенесла 8-контактное гнездо ATX 12V ниже, причём зацеп направлен от радиатора чипсета, чтобы вилку было удобно снимать. Редко требующееся гнездо дополнительного питания PCI Express было вынесено на верхнюю кромку платы, над слотами DIMM. Gigabyte пошла на этот шаг, дабы облегчить прокладку кабелей, но вам всё равно придётся как-то прокладывать кабель ATX12V вокруг кулера CPU.

Интерфейсы дисковода и Ultra ATA находятся в верхней половине платы спереди, ближе к приводам, а все десять портов Serial ATA перенесены вниз, ближе к жёстким дискам. Четыре порта Serial ATA повёрнуты параллельно плоскости платы, чтобы не мешать кулерам длинных видеокарт. Но, в то же время, в некоторых корпусах они могут блокироваться стойками для крепления жёстких дисков. Два жёлтых порта SATA находятся достаточно далеко от видеокарт, чтобы не мешать традиционным дизайнам 8800GTX, а четыре фиолетовых порта SATA в нижней части платы вообще ничему не мешают. Хотя, если полностью собрать систему, добраться до них будет проблематично.

Звуковые порты для передней панели расположены слишком близко к звуковым портам задней панели ввода/вывода, но в большинстве корпусов к ним можно будет легко провести кабели. А гнёзда для передних портов USB расположены тоже удобно, внизу, ближе к переднему краю платы. Порты IEEE-1394 FireWire, напротив, размещены не очень удобно: в заднем нижнем углу. Их будет трудно вывести на переднюю панель, зато для “косичек” такое расположение очень даже удобно.

Наличие большого количества контроллеров не позволило установить диагностический дисплей Port 80, да и на плате есть гнёзда для питания всего трёх вентиляторов.

Четыре гигабитных порта Ethernet – это в два раза больше, чем на эталонных платах nVidia. Кроме контроллера Serial ATA чипсета, на плате есть ещё два контроллера Gigabyte SATA (от JMicron). Gigabyte также поддерживает три порта IEEE-1394 FireWire вместо обычных двух.

Какая-то петля во времени вернула последовательный COM-порт на заднюю панель ввода/вывода. Наследственные разъёмы завершают порты PS/2 для клавиатуры и мыши. Рядом расположены четыре порта USB 2.0 и mini-порт FireWire.

Плата отличается хорошей гибкостью: четыре сетевых порта позволяют GA-N680SLI-DQ6 работать в качестве игрового сервера, а шесть аналоговых звуковых портов поддерживают конфигурацию колонок до 7.1. Цифровой оптический звуковой выход позволяет подключить компьютер к системе домашнего кинотеатра.

Gigabyte GA-N680SLI-DQ6 | Разгон

Главное наше нарекание по поводу BIOS Gigabyte заключается в том, что в мониторе напряжения обычно выводится слово “OK” вместо фактического значения. И у GA-N680SLI-DQ6 ситуация не изменилась. В результате у не очень опытных оверклокеров могут возникнуть трудности, поскольку в BIOS для регулировки многих параметров используются значения “с плюсом”, а не прямые уровни напряжения.

Опытные пользователи понимают, что прирост 0,775 В над стандартным напряжением памяти даёт 2,575 В, но новички могут и забыть, что номинальное напряжение DDR2 составляет 1,80 В. В любом случае, кому охота считать? В остальном диапазон значений вполне достаточен для хорошего разгона.

Плата GA-N680SLI-DQ6 смогла обеспечить те же 3 460 МГц при частоте шины 346 МГц (FSB 1384), что и многие другие материнские платы с нашим тестовым процессором E6700, при множителе CPU 10x и напряжении 1,50 В. Снижение множителя CPU до 6x позволило увеличить частоту FSB всего до 366 МГц (FSB 1466). Настройки от 366 до 370 МГц не влияли на итоговую частоту, а при частоте 372 МГц плата попросту отказывалась грузиться. Дисплей Port 80 здесь явно не помешал бы!

Gigabyte GA-N680SLI-DQ6 | Аксессуары

Gigabyte выслала образец ещё до окончания подготовки розничной упаковки, но это позволило нам сконцентрироваться на любопытной функции Gigabyte Crazy Cool 2. Небольшие радиаторы под северным и южным мостами, а также под процессором призваны устранить соответствующие горячие участки.

Gigabyte улучшила работу Crazy Cool в версии 2, добавив тепловую трубку, которая соединяется с радиатором стабилизаторов напряжения. Да, трубку можно снять.

Снимать трубку с радиаторами мы не рекомендуем, поскольку в таком случае для массивных кулеров придётся что-то подкладывать внизу. Обе версии Crazy Cool предназначены для работы с кулерами стандартного крепления, такими, как штатный кулер Intel или протестированный нами Cooler Master Hyper TX, поэтому следует знать о том, что Crazy Cool с некоторыми кулерами работать не будет.

Официальная страница Gigabyte GA-N680SLI-DQ6.

MSI P6N Diamond

В ноябре говорили, что плата выйдет в декабре. Затем её перенесли на январь, а теперь уже на середину марта. Неужели MSI готовит нам что-то действительно интересное?

MSI P6N Diamond | Обзор функций

MSI уже достаточно давно утвердилась с позиционированием своих материнских плат. Версии Ultimate содержат богатый набор функций, но и стоят очень дорого. Теперь компания стала комплектовать их звуковым процессором Creative X-Fi Xtreme Audio, который, в отличие от карты за $60, поддерживает звуковые разъёмы для передней панели. Эта “вкусная” функция, возможно, и является причиной столь больших задержек, поскольку проблема с настройками таймингов шины у high-end процессоров Creative всегда требовала дополнительного времени. Добавьте к этому задержки с появлением драйвера X-Fi под Vista. В общем, MSI обещает выпустить эту плату на рынке в ближайшие недели.

Первое, что бросается в глаза: у платы MSI используются четыре физических слота x16 PCI Express для видеокарт. Электронная схема переключения автоматически выбирает режимы x16/x16/x8 или x16/x8/x8/x8 в зависимости от того, какие слоты заполнены. Плата прекрасно работает с четырьмя видеокартами. К сожалению, драйверы nVidia не позволяют сочетать 8800 GTX и карты из линейки 7900, но две 7900 GS и две 6600 GT работали безупречно. Тесты на 8800 GTX без старых карт прошли нормально, по крайней мере, с позиции совместимости драйверов.

MSI решила придерживаться традиционного расположения 24-контактного разъёма ATX на верхнем переднем крае платы, но расположила IDE-интерфейс там, где обычно находится интерфейс дисковода. А последний был перенесён за гнездо питания ATX, поэтому кабель до него легко дотянется. На плате используются порты Serial ATA с перпендикулярным монтажом, так что проблемы совмещения со стойкой крепления жёстких дисков вряд ли появятся. С другой стороны, если вам нужен дисковод, то придётся проложить кабель вокруг гнезда питания ATX.

Среди тесных мест следует отметить первый слот PCI Express x16, который может мешать слотам DIMM, так что при установленной видеокарте достать память не получится. А 8-контактное гнездо ATX12V находится слишком близко к кулеру CPU и тепловым трубкам чипсета, поэтому извлечь кабель будет уже не так легко. Гнездо питания кулера CPU тесно зажато между гнездом питания вентилятора чипсета и тепловой трубкой. А три порта Serial ATA будут наверняка блокироваться радиаторами таких длинных видеокарт, как 8800 GTX.

Что касается гнёзд для передней панели, то со звуком могут возникнуть проблемы: соответствующее гнездо расположено в самом низу платы ближе к задней стороне. С портом IEEE-1394 FireWire ситуация получше, так как он находится внизу по центру. А гнёзда для подключения портов USB находятся в нижней передней части платы.

MSI P6N Diamond использует аппаратный RAID-контроллер Silicon Image, а также звуковой процессор X-Fi Extreme. Оба чипа позволяют снизить нагрузку на центральный процессор.

MSI решила отказаться от наследственных последовательного и параллельного портов, но добавила внешний порт Serial ATA (eSATA), FireWire и звуковой коаксиальный интерфейс. Оставив, кстати, немного места и для охлаждения. Был убран и один аналоговый порт, вместо которого был установлен оптический цифровой выход. Оставшиеся аналоговые порты можно настроить в режим 7.1 или 5.1, активировать микрофонный или линейный вход.

Внешние интерфейсы платы P6N Diamond дополняют порты PS/2 для клавиатуры и мыши, четыре порта USB и два гигабитных сетевых порта Ethernet.

MSI P6N Diamond | Разгон

P6N Diamond содержит все необходимые ручные настройки, позволяющие тонко настраивать напряжение CPU, находя наилучший баланс между силой сигнала и тепловыделением, при этом можно немного повысить напряжение чипсета, а скорость CPU регулировать с шагом 1 МГц. Новичкам должна понравиться функция автоматического разгона CPU и памяти на 1-15%, хотя оптимальные частоты для разных компонентов всё же отличаются от автоматически выбранных.

P6N Diamond пока ещё находится в стадии доработки, и даже последняя доступная бета-версия BIOS не смогла дать той же стабильной работы, что у эталонного дизайна nVidia. В результате мы получили максимальную частоту процессора 3,42 ГГц вместо 3,46 ГГц у многих других плат. А снижение множителя CPU так и не позволило увеличить частоту FSB выше порога 342 МГц (FSB 1368).

MSI P6N Diamond | Аксессуары

MSI выслала нам предварительный образец платы, который не содержал в комплекте дополнительных аксессуаров. Самым значимым недостатком для нас стало отсутствие вентилятора охлаждения чипсета.

Система охлаждения P6N Diamond на тепловых трубках во многом опирается на производительный кулер CPU, который прогоняет через неё воздух, поэтому с низкоскоростными кулерами CPU требуется устанавливать дополнительный вентилятор. Мы обнаружили это на собственном печальном опыте, поскольку с тихим кулером Cooler Master Hyper TX система не справлялась с тепловыделением даже на штатных тактовых частотах и напряжениях.

Тестовая конфигурация

Новыми в наших тестах стали модули памяти Corsair TWIN2X2048-8888C4DF, которые мы выбрали за конфигурацию EPP CAS 4,0 на 1066 МГц с помощью технологии nVidia SLI Ready Memory в BIOS.

Для high-end системы требуется не менее производительная видеокарта, поэтому мы взяли Foxconn 8800GTX, перешедшую из первой части сравнительных тестов 680i.

Мы сохранили тихий, но мощный кулер Cooler Master Hyper TX, тем более что его крепление совместимо с функцией Crazy Cool 2 материнской платы Gigabyte GA-N680SLI-DQ6.

Жёсткий диск Western Digital 150GB Raptor отличается великолепной производительностью, оставаясь лидером среди моделей Serial ATA.

Тесты и настройки

Мы повторно взяли материнские платы из первой части сравнительных тестов 680i, чтобы оценить их производительность с обновлённой памятью и новыми драйверами, упомянутыми на предыдущей странице в таблице. Чтобы быть максимально честными, мы обновили версии BIOS для Asus Striker Extreme до 901 (02-24-07) и для Abit IN9 32X-MAX до 1.1 Beta 6 (02-23-07). На статус бета-версии у Abit вряд ли следует обращать внимание, так как MSI и Gigabyte тоже представили предварительные версии плат без финального BIOS.

Поскольку платы ECS PN2 SLI2+ и BFG 680i SLI одинаковые по дизайну и производительности, мы учли в таблице только первую. Да, комплект поставки разный, но мы аксессуары не тестируем.

Результаты тестов

3D-игры

Приложения

Звук

Видео

Синтетические тесты

Заключение по производительности

Если принять производительность самой медленной платы за 100%, то можно легко описать выигрыш более скоростных моделей. Например, мы получаем результат 101,78%, что на 1,78% быстрее самой медленной платы.

Похоже, что MSI и Asus лидируют в играх, но не будем торопиться с выводами.

MSI и Asus вновь лидируют в приложениях, но посмотрим дальше.

Синтетические тесты показывают, как система будет работать в теории, но практика часто даёт иной результат.

Отрыв MSI в 1,13% по сравнению с самой медленной платой выглядит впечатляюще, но плата MSI не отличалась стабильностью при настройках по умолчанию. Чтобы успешно пройти все тесты, ей были необходимы дополнительные настройки, такие, как дополнительное увеличение напряжения чипсета и памяти по сравнению с другими платами. Кроме того, плата MSI требовала более сильного охлаждения, поэтому вряд ли стоит доверять этим повышенным значениям, пока плата не достигнет окончательной стабильности в своём розничном варианте.

В лидерах остаётся Asus, но с последней версией BIOS (901) частота FSB увеличилась до 267,3 МГц против стандартных 266,7 МГц. Прирост, казалось бы, небольшой, но если вычесть 0,55% увеличения тактовой частоты, то плата будет работать на 0,32% быстрее IN9 32X-MAX, на уровне Gigabyte GA-680SLI-DQ6.

Мы не хотим уличать MSI и Asus в нечестной игре, тем более что MSI ещё вносит финальные правки в модель P6N Diamond. Но если учитывать стабильность и вывести всех участников в равные условия, то побеждает ECS PN2 SLI2+.

Другие решающие факторы

Итак, эталонная плата nVidia в виде ECS PN2 SLI2+ вышла вперёд, но всего на какой-то волосок, который слишком тонок, чтобы быть решающим фактором. Поэтому при выборе платы следует учитывать другие факторы, такие, как возможности для разгона и бонусы. Ниже мы представили сравнительную диаграмму разгона.

Asus смогла достичь максимальных частот FSB, но если взглянуть на новую версию BIOS, то некоторые оверклокеры огорчатся: в BIOS 901 частоту ядра нельзя выставлять в диапазоне от 1,430 до 1,600 В, в результате чего исчез самый популярный диапазон напряжений для разгона Core 2 от 1,45 до 1,55 В. Это решение, скорее всего, и не позволило достичь частот 346 МГц и 458 МГц, которые нам удалось получить в первом сравнительном тестировании плат на 680i.

Abit смогла добиться от IN9 32X-MAX устойчивой работы с частотами выше 400 МГц, но у платы есть и больший потенциал. И два месяца ожидания финальной версии BIOS 1.1 сыграли на нервах владельцев платы.

MSI и Gigabyte решили завоевать потребителя большим количеством дополнительных функций. Так, P6N Diamond предлагает аппаратный RAID, четыре слота PCI Express x16 и звуковой процессор Creative X-Fi Xtreme. GA-N680SLI-DQ6 даёт четыре гигабитных порта Ethernet и десять портов Serial ATA. Причём, плата Gigabyte уже практически добралась до розничных каналов, так что сторонникам функций P6N Diamond остаётся только надеяться, что MSI тоже не подкачает.

Заключение

Эталонная платформа nVidia 680i в виде ECS PN2 SLI2+ победила в нашем тестировании. Платы других производителей на эталонном дизайне nVidia дают такую же производительность и стабильность, поэтому выбирать следует, исходя из цены, комплекта поставки и гарантии.

Если набор функций эталонной платформы кажется вам слишком скромным, то обратите внимание на Asus Striker Extreme, Gigabyte GA-680SLI-DQ6 или MSI P6N Diamond. Из этих трёх напичканных функциями материнских плат на 680i Asus выходит в лидеры по возможностям разгона, Gigabyte – по подсистеме хранения данных и MSI – по поддержке звука и графики. Впрочем, конкуренты очень близки друг другу по функциям, поэтому сложно выделить однозначного лидера. Разве что по разгону, но и здесь высокая частота FSB у Asus пострадала из-за урезания допустимого напряжения CPU в текущей версии BIOS.

Превосходная поддержка SLI, как рекламирует nVidia, продолжает греть сердца энтузиастов, но стоит ли тратиться на 680i? Обещания nVidia по легендарному разгону ещё требуется доказать, поскольку у платы Asus частоты не достигли того рекорда, который был поставлен на плате P965 от этого же производителя. Встроенный в чипсет RAID-контроллер nVidia тоже уступает аналогу в Intel ICH8R. Конечно, низкая производительность RAID может быть связана со старыми драйверами, ведь nVidia не обновляла драйверы с осени 2006 года!

Мнение редактора

Ситуация для фанатов nVidia нелёгкая, поскольку выйдет ещё несколько версий BIOS, прежде чем платы достигнут необходимого уровня стабильности, совместимости и производительности. Теперь покупатели плат с альтернативным дизайном стоят перед теми же проблемами, что и у эталонных плат некоторое время тому назад. Чипсет 680i технологически обещает немало, поэтому будет надеяться, что nVidia сможет выполнить свои обещания, прежде чем технология потеряет актуальность.

Какую материнскую плату выбрал бы лично я? Для моей системы MSI P6N Diamond обеспечивает самый привлекательный набор функций, но пока эта плата ещё “сыровата”. Gigabyte GA-N680SLI-DQ6 может занять достойное место в медиасервере, а Asus Striker Extreme обладает всеми необходимыми функциями для моей тестовой платформы.

Идеального варианта пока нет, так что решайте сами.