Сегодня в Абу-Даби поднялся в воздух самолет Solar Impulse 2, использующий для своего движения исключительно энергию Солнца. В течение ближайших пяти месяцев он совершит кругосветное путешествие, таким образом организаторы проекта решили продемонстрировать силу экологически чистых технологий и привлечь внимание общественности к возобновляемым источникам энергии.
Во время перелета через Североамериканский континент в 2013 году Solar Impulse установил несколько мировых рекордов, но для путешествия вокруг света понадобился самолет более крупных размеров. Размах крыльев у Solar Impulse 2 составляет целых 72 метра, это больше, чем у авиалайнера Boeing-747. Самолет весит всего 2,3 тонны, к слову, некоторые элементы конструкции облегченного корпуса выполнены из углеродного волокна.
На верхней поверхности крыльев Solar Impulse 2 установлены более 17 тысяч солнечных панелей, а для полета в темное время суток предусмотрены четыре литий-ионных аккумулятора весом 633 кг с удельной энергоемкостью 260 Вт·ч/кг. Они позволят успешно пересечь Тихий и Атлантический океаны.
Самолетом управляют швейцарские пилоты Бертран Пикар (Bertrand Piccard) и Андре Боршберг (Andre Borschberg). Почти все время в полете им придется обходиться без сна – летчики смогут делать лишь 20-минутные перерывы на отдых. Чтобы оставаться в тонусе, Пикар прибегнет к помощи самогипноза, а Боршберг отдал предпочтение йоге.
Solar Impulse 2 сделает несколько остановок на своем маршруте
По словам директора миссии Реймонда Клерка (Raymond Clerc), в прошлом году они совершили виртуальное кругосветное путешествие на симуляторе, используя фактические данные о погоде. Тогда “перелет” через Тихий океан прошел без проблем, в то же время, самолет поднялся над водами Атлантического океана только спустя месяц ожидания благоприятных погодных условий на восточном побережье США.
Подобные задержки могут произойти и теперь. Если же Solar Impulse 2 не долететит до берега, спасательное снаряжение поможет пилотам продержаться до прихода помощи.
