Детекторы беспроводных сетей ZyXEL AH-225 и TRENDnet TEW-509UB с режимом WLAN-карты – THG.RU

Введение

Сегодня, когда беспроводные сети есть практически везде – от небольшой в кафе до распределённой сети в университете, и даже у ближайшего соседа, вопрос о том, где к какой сети подключаться, так и остаётся открытым.

Многие производители сетевого оборудования сегодня предлагают устройства, которые позволяют определить, есть ли в каком-то конкретном месте беспроводная сеть и можно ли ею воспользоваться. И совсем не нужно доставать ноутбук и запускать утилиту поиска сетей. Так, компании ZyXEL и TRENDnet представили свои Wi-Fi-детекторы – AG-225H от ZyXEL и TEW-509UB от TRENDnet, которые способны сообщить всё необходимое о доступных беспроводных сетях. Обе модели позволяют определять не только сети 802.11b/g, но и 802.11a. Кроме всего прочего, обе модели могут работать как беспроводные адаптеры, будучи подключёнными к порту USB. Таким образом, они позволят не только найти беспроводную сеть, но и воспользоваться её услугами.

Судя по снимку, устройства одинаковы, отличие лишь в цвете. TRENDnet окрашен в синий цвет и при загрузке выводит сообщение “Hotspot Detector”, ZyXEL выполнен в серебристом корпусе и при загрузке выводит сообщение “Hotspot Finder”. Но если отбросить подобные формальности, то они похожи, как близнецы.

Если обратиться к FCC ID, то можно выяснить, что устройства используют одинаковую аппаратную часть – WUB-410Z производства компании U-Media Communications, расположенной на Тайване. Сайт U-Media не очень информативен, но документация FCC сообщает, что устройства используют чип ZyDAS ZD1211, который включает в себя процессор и MAC для 802.11a/b/g и имеет интерфейсы USB 2.0 и 16-битный.

Рис.1. Внутреннее устройство.

Если присмотреться, то на Рис. 1 видно, что оба адаптера состоят из двух миниатюрных плат, соединённых между собой 10-контактным разъёмом, расположенным около порта USB. Плата, показанная на верхней части Рис. 1, отвечает за радио (на тыльной стороне располагается ZD1211), нижняя плата, подключённая к NiMH-аккумулятору, несёт на себе процессор.

Кстати, судя по документации FCC, подобный брелок TRENDnet TEW-429UB 11b/g также производится компанией U-Media. Кроме того, пока мы с уверенностью не можем сказать, производит ли U-Media недавно анонсированный Linksys WUSBF54G. Последний тоже выполнен на базе ZD1211 и имеет дизайн, схожий с этими устройствами.

По размеру устройства напоминают пачку жевательной резинки (или, если для кого-то это ближе, пульт iPod), выключатель находится снизу. Под съёмным колпачком спрятан разъём USB 2.0, отметим, что подобно флэш-дискам, на адаптерах есть отверстия для шнурка. На лицевой стороне расположены две кнопки: “Seek/Поиск” для поиска беспроводных сетей и смены режима; и “Next/Далее” для просмотра следующей беспроводной сети в списке. На лицевой же стороне расположен ЖК-экран для отображения информации о выбранной сети.

Из недостатков обоих устройств отметим отсутствие подсветки экрана. Конечно, контрастность экранов, как и заявлено в рекламных материалах, достаточно высока, но при слабом освещении (даже в пасмурную погоду) приходится напрягать зрение. Что касается исполнения, то здесь немного выигрывает TRENDnet, поскольку на его экране в процессе поиска отображается количество обнаруженных сетей, а ZyXEL показывает количество обнаруженных сетей уже по завершении поиска.

Тестирование детекторов

При включении устройства автоматически переходят в режим сканирования, который позволяет увидеть все беспроводные сети. При нажатии и удерживании более двух секунд клавиши “Seek/Поиск” устройство переключается между режимами сканирования доступных незащищённых сетей (то есть сетей, в которых не используется шифрование) и предпочитаемой сети (то есть сети, к которой будет подключён адаптер при подключении к USB и выборе режима адаптера).

Сходство устройств распространяется и на качество принимаемого сигнала в различных тестовых местоположениях. Так, отличие не превосходило одного деления, причём ZyXEL показывал лучший результат, чем TRENDnet.

Мы решили проверить, справятся ли детекторы с обнаружением точки доступа, если период сигнала оповещения указать отличным от 100 мс по умолчанию (отметим, что PCTEL WiFi Seeker не справился с такой трудностью). Для этого теста мы использовали точку доступа Linksys WRT54G и провели тесты для периодов 1, 50, 100 (значение по умолчанию), 200 и 1000 мс. Если у TRENDnet с обнаружением проблем не возникло, то детектор ZyXEL вёл себя, как минимум, немного странно. Так, поле SSID на экране ZyXEL при первом включении с периодом, отличным от 100 мс, оказалось пустым. Проблема разрешилась нажатием клавиши “Seek”, однако затем она повторялась при различных значениях периода.

Для дальнейшего тестирования мы решили взять с собой детекторы, чтобы проверить их работу в нашей повседневной деятельности. Это должно было позволить узнать, насколько устойчивы детекторы к помехам, чувствительны к сигналу и насколько администраторы не желают видеть непрошенных гостей в своих сетях.

Мы также решили заняться мобильным поиском сетей при помощи этих детекторов в районе города со средней заселённостью, но рядом была достаточно большая территории колледжа. Когда у нас появлялось желание проверить сети, мы включали детекторы и сравнивали количество обнаруженных сетей и уровни сигналов. Всего мы совершили 10 таких сравнений в кафе, учебных кабинетах и даже на автобусной остановке. В таблице ниже показано количество сетей, обнаруженных каждым устройством.

Что касается тестирования внутри здания, то здесь детекторы показали очень близкие результаты, но на это раз незначительно лидировал TRENDnet. То есть, подведя под этим итог, можно сказать, что детекторы практически идентичны при обнаружении беспроводных сетей. Перейдём к их работе в качестве адаптеров.

Режим беспроводного сетевого адаптера

Настройка и использование этих устройств в качестве беспроводных адаптеров весьма логичны. Достаточно подключить адаптер к свободному порту USB на ПК с операционной системой Windows, запустить прилагающееся приложение для установки драйверов и настроить адаптер, используя для этого специальную утилиту. Как и следовало ожидать, утилиты (Рис. 2) обеих моделей очень схожи и позволяют настраивать большее количество параметров, чем стандартная утилита конфигурирования Windows. Отметим, что, несмотря на схожесть устройств – вплоть до близких значений МАС-адресов, утилита от одного адаптера не будет работать с другим.

Рис. 2. Утилиты управления.

Поскольку устройства разрабатывались как детекторы беспроводных сетей, их утилиты настройки отображают достаточно подробную информацию об обнаруженных сетях, включая BSSID, режим, канал, уровень сигнала и параметры безопасности.

Название утилит поиска для обоих адаптеров одинаково “SiteSurvey/Поиск доступных сетей”, и в работе они показали себя также одинаково. Обе утилиты позволяют создавать профили подключений и предпочтения при выборе сети для автоматического подключения.

Отметим, что утилита ZyXEL немного функциональнее конкурентки и поддерживает автоматическое обновление DHCP, а также позволяет использовать адаптер в качестве точки доступа. При работе в режиме точки доступа (Рис. 3) можно настроить фильтрацию по МАС-адресам, а также шифрование WEP. К сожалению, стандарты WPA и WPA2 не поддерживаются.

Рис. 3. Интерфейс программной точки доступа ZyXEL.

Подключение к Интернету через эту программную точку доступа работало без проблем после настройки встроенной в Windows XP функции разделения общего подключения (Connection sharing). Что касается уровня сигнала, то он резко снижался, когда мы начинали удаляться от созданной точки доступа. В целом, режим точки доступа может оказаться достаточно удобным для создания временных сетей с возможностью доступа в Интернет, однако отсутствие WPA и слабый сигнал уже на сравнительно небольшом расстоянии вряд ли позволят использовать её для организации постоянной сети.

Ещё одним плюсом детектора ZyXEL можно считать наличие в комплекте поставки клиентского приложения FUNK Odyssey Client, которое позволяет выполнять аутентификацию в беспроводной сети, используя для этого различные протоколы, включая 802.11X и EAP. Хотя FUNK Odyssey Client не решает проблему отсутствия WPA в режиме точки доступа, он позволяет подключаться к другим точкам доступа, использующим WPA или WPA2.

Ещё одно отличие заключается в наличии драйверов. У обоих продуктов есть драйверы для Windows (98SE, ME, 2000, XP, 2003 Server), однако у ZyXEL есть ещё и драйвер для Mac OS X (скачать с FTP) на сайте компании. Этот драйвер позволил AG-225H показать себя лучше, чем встроенный адаптер AirPort в нашем ноутбуке Mac Powerbook в отношении поиска сетей, но, к сожалению, не позволил использовать детектор в качестве точки доступа.

Заключение

Устройства настолько схожи друг с другом, что этот материал является скорее не сравнением двух устройств, а обзором одного. Что касается их работы в качестве детекторов беспроводных сетей Wi-Fi, то они практически одинаковы и представляют собой логическое развитие линейки этой категории оборудования. В них реализованы все функции, которыми можно оснастить подобные устройства: поддержка двух диапазонов, отображение уровня сигнала, шифрования и SSID, наличие аккумулятора NiMH (нет разве что подсветки экрана) и компактный размер

Что касается функциональности в режиме адаптеров, то ZyXEL AG-225H предоставляет чуть большие возможности, включая поддержку работы в режиме точки доступа, DHCP и наличие драйверов для Mac OS X, чего нет у TRENDnet TEW-509UB.

Что касается наличия устройств в продаже, то ZyXEL AH-225 можно найти по цене около $74 в Интернете. TEW-509UB можно встретить по цене около $70. В России на момент публикации материала за подобное устройство пришлось бы выложить порядка $100.

Таким образом, если вам необходим режим точки доступа или наличие драйверов для Mac OS, тогда выбор однозначен – AG-225H. Если нет – сравнивайте цены…