Выбираем беспроводной маршрутизатор и карты MIMO: тесты девяти моделей – THG.RU

Введение

Почти год назад, в материале “Технологии увеличения дальности WLAN: оценка THG” мы рассмотрели три продукта, использующие три различные технологии, призванные повысить скорость работы и увеличить радиус действия сети. Среди них была Airgo Networks True MIMO, представленная оборудованием Belkin “Pre-N”, которая и показала лучшие результаты.

Протестированное оборудование.

С тех пор появилось множество продуктов для массового рынка, использующих в своём названии аббревиатуру MIMO (Multiple Input Multiple Output). Да, термин MIMO стал очередным “брэндом” (по крайней мере, для рынка WLAN), и поставщики потребительского оборудования для WLAN снова пытаются залезть в наши карманы, чтобы мы купили очередные новинки, которые помогут, в очередной раз, преодолеть все недостатки предыдущего поколения оборудования и избавиться от “белых пятен” на картах покрытия.

Мы выбрали восемь беспроводных маршрутизаторов и адаптеров, в наименовании которых так или иначе присутствует аббревиатура MIMO, и один продукт не-MIMO, обещающий повышенную скорость работы беспроводной сети и увеличенный радиус охвата, и решили сравнить их производительность. Однако, вместо того, чтобы просто сравнить дальность работы на открытом пространстве, мы обратились к тестированию внутри помещения, поскольку именно такой сценарий нам кажется более близким к реальному использованию оборудования.

Помимо всего прочего, мы разработали новую методику тестирования, в которой учитывается не только скорость, но и её колебания, поскольку беспроводные сети, кроме ставших уже традиционными просмотра web-страниц, чтения электронной почты и передачи файлов, всё чаще используются для критичных ко времени доставки приложений, например, для игр и потоков мультимедиа,. Изменение тестовых местоположений, методики тестирования и ранжирования повлекло за собой достаточно интересные, порой неожиданные результаты. Но обо всём по порядку. Начнём с общего изучения протестированного оборудования.

Участники тестирования

Продукты, рассмотренные в материале, представляют собой весьма интересную подборку из сегодняшнего оборудования MIMO, как от известных производителей, так и от тех, чьи имена не на слуху. Кстати, мы предложили принять участие в тестировании компании Linksys, но она отказалась предоставить свой продукт.

Airlink101 не является крупным производителем сетевого оборудования. Но его изделие мы включилив тестирование по той причине, что оно построено на чипах тайваньского производителя RaLink, чьи продукты всё больше стирают и так уже незаметные границы между производителями чипов WLAN. Кстати, маршрутизатор примечателен тем, что из всех представленных продуктов MIMO только у него используются сменные антенны, и он отличается и привлекательно низкой ценой.

Airlink101

Беспроводной маршрутизатор AR525W MIMO XR 802.11g.

Беспроводной адаптер PC Card AWLC5025 MIMO XR 802.11g.

Belkin

В нашу лабораторию поступили две модели оборудования от Belkin, обе выполнены на базе чипсетов Airgo Networks. Нам было интересно сравнить версию 2 X 3 (два канала для передачи, три для приёма) TrueMIMO, которая использовалась в оборудовании Pre-N с более новой и менее дорогой 2 X 2 TrueG. Впрочем, цены на оборудование обоих типов должны скоро сравняться.

Беспроводной маршрутизатор F5D9230-4 Wireless G Plus MIMO Router.

Беспроводной адаптер F5D9010 Wireless G Plus MIMO Notebook Card.

Беспроводной маршрутизатор F5D8230-4 Wireless Pre-N Router.

Беспроводной адаптер F5D8010 Wireless Pre-N Notebook Network Card.

Buffalo Technology

Оборудование Buffalo Technology Turbo G High Power выполнено без использования технологии MIMO, на базе чипсетов Broadcom, поддерживающих технологии “125 High Speed Mode” (Speedbooster) и “BroadRange”. Хотя в арсенале Buffalo есть и более дорогие продукты на чипах Airgo, линейка High Power позиционируется производителем как дешёвая альтернатива MIMO. К сожалению, ценовая политика компании Buffalo заставляет поддерживать цены на достаточно высоком уровне, хотя, как мы надеемся, для привлечения покупателей они станут существенно ниже аналогов MIMO.

Беспроводной маршрутизатор WHR-HP-G54 AirStation Turbo G High Power Wireless Smart Router.

Беспроводной адаптер WLI-CB-G54HP AirStation Turbo G High Power Wireless Notebook Adapter.

D-Link

D-Link впервые вышла на рынок MIMO с беспроводным маршрутизатором DI-624M Super G MIMO Wireless Router, который не показал ничего выдающегося, поэтому компания решила не высылать его нам на тестирование. В следующей версии используется чипсет Atheros VLocity, который показал достаточно хороший результат. Кстати, его D-Link уже с радостью предоставила на тестирование.

Большинство проблем первого маршрутизатора D-Link MIMO касались маршрутизации, поскольку с ним поставлялся тот же адаптер DWL-G650M.

Беспроводной маршрутизатор DI-634M Wireless 108G MIMO Router.

Беспроводной адаптер DWL-G650M Super G with MIMO Wireless Notebook Adapter.

Netgear

Линейка NETGEAR RangeMax стала следующим этапом в развитии MIMO, в ней используются чипы Atheros Super-G и антенная технология Video54 (с недавнего времени Ruckus Wireless). Конечно, любой продукт, основанный на технологии Super-G с объединением каналов в режиме Turbo (для увеличения пропускной способности), покажет обычный результат, если в радиусе его действия окажется оборудование не-Super-G.

Беспроводной маршрутизатор WPN824 RangeMax Wireless Router.

Беспроводной адаптер WPN511 RangeMax Wireless PC Card.

Ruckus Wireless

Кстати, Ruckus, кроме представления антенной технологии “BeamFlex” для маршрутизаторов NETGEAR RangeMax, решила выпустить и свои продукты. Точка доступа и адаптер также выполнены на базе чипсетов Atheros, но не используют технологию объединения каналов Super-G Turbo. Другими словами, продукты не отличаются высокими пиками скоростей, характерными для технологии Super-G Turbo (как для продуктов MIMO, так и для не-MIMO), но они и не снижают пропускную способность, если в зоне действия оборудования есть обычные устройства 802.11b/g.

Ruckus уделяет особое внимание качеству передачи потоков аудио и видео, и в её продуктах реализована собственная запатентованная технология SmartCast для QoS. Оборудование Ruckus мы включили в обзор ещё и для того, чтобы оценить различие между реализацией BeamFlex на её собственном оборудовании и на оборудовании NETGEAR RangeMax. Также нас интересовало и то, какое влияние окажет улучшенная клиентская антенна.

Точка доступа MF2900 802.11b/g multimedia access point.

Беспроводной адаптер MF2501 802.11b/g multimedia wireless adapter.

TRENDnet

Компания TRENDnet (ранее известная как TRENDware) решила увеличить свою долю на рынке потребительского сетевого оборудования, акцентировав внимание на недорогих продуктах. Её реализация MIMO выполнена по двухантенному дизайну Atheros, подобно продуктам D-Link и ZyXEL.

Беспроводной маршрутизатор TEW-611BRP 108Mbps 802.11g MIMO Wireless Router

Беспроводной адаптер TEW-601PC 108Mbps 802.11g MIMO Wireless PC Card

ZyXEL

ZyXEL XtremeMIMO – ещё одна линейка, выполненная на основе двухантенного дизайна MIMO на базе чипа Atheros. Как и D-Link DI-634M, маршрутизатор X-550 поддерживает технологию Ubicom StreamEngine для QoS. Хотя QoS никак не влияет на производительность беспроводной сети, технология позволяет оптимизировать использование исходящего канала в Интернет.

Беспроводной маршрутизатор X-550 XtremeMIMO Broadband Router

Беспроводной адаптер M-102 XtremeMIMO Cardbus Adapter

Технологии

Atheros VLocity

В следующей таблице представлена информация о технологиях, использованных в протестированных продуктах. Мы использовали разные источники: фотографии внутреннего устройства продуктов из документов FCC ID и информацию драйверов WinXP. Хотя, по нашему мнению, лидером в области MIMO можно назвать Airgo, в таблице большинство устройств используют чипсет Atheros.

Чтобы облегчить сравнение, продукты с одинаковым дизайном мы будем рассматривать вместе. Наиболее похожими оказались дизайны TRENDnet и ZyXEL, документы FCC ID которых практически идентичны. Даже тестовые данные были одинаковые, отличие заключалось лишь в именах продуктов. Для TRENDnet производителем была указана компания TRENDware, а для ZyXEL – U-Media Communications. Так или иначе, платы абсолютно одинаковы (см. Рис 1). Обе платы используют чипсет Atheros 5005VL VLocity. На момент выхода статьи указанное оборудование ZyXEL в Россию и страны СНГ ещё не поставлялось.

Рис. 1. Платы TRENDnet и ZyXEL.

Как видно по Рис. 2, D-Link DWL-G650M также использует чипсет Atheros VLocity, но дизайн платы немного изменён.

Рис. 2. Плата D-Link 2XR.

То же самое касается и маршрутизаторов трёх упомянутых компаний. На Рис. 3 показаны одинаковые радиомодули mini-PCI, использованные в маршрутизаторах TRENDNet и ZyXEL, а на Рис. 4 приведён немного изменённый модуль mini-PCI, использованный в D-Link DI-634M.

Рис. 3. Платы радиомодулей маршрутизаторов ZyXEL и TRENDnet формата mini-PCI.

Рис. 4. Плата радиомодуля маршрутизатора D-Link DI-634M формата mini-PCI.

Atheros (другие)

На Рис. 5 и 6 показаны платы маршрутизатора и адаптера NETGEAR RangeMax, которые, судя по всему, не используют чипсет VLocity.

Рис. 5. Плата маршрутизатора NETGEAR RangeMax.

К сожалению, мы не можем с уверенностью сказать, на базе какого чипсета построен маршрутизатор, поскольку фотографии FCC ID недостаточно детальны. Однако, судя по снимкам PCI-версии клиентской карты RangeMax WPN311, в нём использовано одночиповое решение Atheros AR5005GS Super G, которое, как мы думаем, позволяет компании получать хорошую маржу из-за низких затрат и высокой стоимости оборудования.

Рис. 6. Плата клиентской карты NETGEAR RangeMax.

На Рис. 7 и 8 показана плата и уникальная шестиэлементная антенна точки доступа и клиентской карты Ruckus Wireless. И снова снимки оказались недостаточно чёткими, чтобы с уверенностью сказать, какой же чип Atheros использован в устройствах. Как мы полагаем, перед нами та же серия 5005, что и в NETGEAR RangeMax.

Рис. 7. Плата и антенна Ruckus Wireless.

Рис. 8. Плата Ruckus Wireless.

Airgo

На сайте Airgo нам не удалось найти какой-либо информации о продуктах, кроме недавно представленного чипсета на 240 Мбит/с. На Рис. 9 и 10 показаны модули mini-PCI, использованные в маршрутизаторах Belkin G Plus и Pre-N.

Рис. 9. Плата радиомодуля маршрутизатора Belkin G Plus формата mini-PCI.

И снова та же проблема – качество снимков FCC оставляет желать лучшего. Можно разобрать лишь то, что в устройствах используются разные чипы baseband/MAC (крупный чип слева). На Рис. 9 видно также, что на плате предусмотрено место для третьего чипа RF, который не установлен.

Рис. 10. Плата радиомодуля маршрутизатора Belkin Pre-N формата mini-PCI.

На Рис. 11 показана плата клиентского адаптера PC Card, который одинаков для продуктов Belkin Pre-N и G Plus. Обратите внимание на три антенны в правой части платы, которые выполнены в виде металлических колец, поднятых над её поверхностью.

Рис. 11. Плата клиентских карт Belkin Pre-N и G Plus.

Прочее

Две последние технологии, рассмотренные в нашей статье, включают ещё один вариант реализации MIMO, а также технологию, не использующую MIMO вообще. В маршрутизаторе и клиентском адаптере Airlink101 используется чипсет RaLink RT2600. На Рис. 12 показана плата mini-PCI маршрутизатора, а на Рис. 13 – плата клиента PC Card.

Рис. 12. Плата радиомодуля маршрутизатора Airlink101 AR525W формата mini-PCI.

Конечно, на Рис. 12 достаточно сложно увидеть контакты для подключения трёх антенн в правой верхней части платы, но они там есть. Чипсет RT2600 поддерживает реализацию MIMO с одним каналом для передачи и двумя для приёма и может работать с тремя антеннами (в маршрутизаторе) или двумя (в клиентской карте).

Рис. 13. Плата клиентской карты AirLink AWLC5025.

Последняя технология, представленная в Buffalo Technology Turbo G High Power, не опирается на MIMO вообще. Здесь используется технология увеличения радиуса действия Broadcom BroadRange, режим 125 High Speed (“SpeedBooster”) и усилитель мощности сигнала.

Рис. 14. Плата маршрутизатора Buffalo Hi Power.

На Рис. 14 показана плата маршрутизатора на базе чипа BCM5352E AirForce 802.11g Router System-on-Chip с поддержкой технологии BroadRange. Клиентский адаптер CardBus, показанный на Рис. 15, выполнен на базе трансивера BCM4318E.

Рис. 15. Плата клиентского адаптера Buffalo Hi Power.

Тестирование

Как упоминалось выше, мы изменили тестовые местоположения. Связано это с переездом сетевой лаборатории THG в новое здание. Заодно мы разработали и новую методику тестирования и подсчёта результатов. Тестирование проходит в двухэтажном доме площадью около 300 кв.м. с деревянными перекрытиями. Точка доступа или беспроводной маршрутизатор устанавливается на полке высотой около метра, вдали от металлических шкафов и источников помех.

Ниже приведены описания тестовых местоположений.

• Местоположение №1. Точка доступа и беспроводной клиент расположены в одной комнате, на расстоянии около 2 метров друг от друга.
• Местоположение №2. Клиент находится на том же этаже, на расстоянии около 14 метров от точки доступа. Клиент и точка доступа разделены двумя перегородками.
• Местоположение №3. Клиент находится этажом выше, на расстоянии около восьми метров от точки доступа (напрямую). Сигнал проходит через половое деревянное перекрытие.
• Местоположение №4. Клиент находится этажом выше, примерно в семнадцати метрах от точки доступа (напрямую). Сигнал проходит через две перегородки, половое деревянное перекрытие, а также рядом с металлическим холодильником.
• Местоположение №5. Клиент находится этажом выше, на расстоянии около двадцати метров от точки доступа. Сигнал проходит через пять внутренних перегородок и деревянное половое перекрытие.

Как показало тестирование, самым сложным условием оказалось четвёртое.

Результаты тестирования

Для проведения тестов использовался Ixia IxChariot в конфигурации, показанной на Рис. 16. Для тестирования использовался ноутбук Dell Insprion 4100 на базе процессора 1 ГГц Celeron c 512 Мбайт памяти, под управлением WinXP Home SP2 с последними обновлениями. К проводному сегменту подключён ПК HP Pavilion 716n на базе процессора 2,4 ГГц Pentium 4 с 504 Мбайт памяти, также под управлением WinXP Home SP2 с последними обновлениями. Во время тестирования на машинах не использовалось никакое другое ПО.

Рис. 16. Схема подключения.

Все маршрутизаторы тестировались при настройках по умолчанию, единственное исключение мы сделали для ZyXEL, у которого по умолчанию режим SuperG отключён. Мы установили Super G в режим Dynamic Turbo, чтобы маршрутизатор ZyXEL соответствовал другим моделям, использующим эту же технологию. Кроме того, мы настроили маршрутизаторы на работу в режиме точки доступа, чтобы исключить влияние маршрутизации.

В каждом местоположении мы запускали скрипт IxChariot Throughput.scr на одну минуту в режиме реального времени с использованием TCP/IP для обоих направлений: клиент – точка доступа и точка доступа – клиент. Единственное, что мы изменили, – размер файла передачи со 100 000 байт до 300 000.

Хотя производители продолжают уделять основное внимание пиковой пропускной способности, сегодня продолжается рост популярности приложений, требовательных ко времени доставки трафика: игры, VoIP, программы работы с потоковым вещанием аудио и видео. Поэтому необходимо оценивать и колебания пропускной способности. К счастью, IxChariot измеряет такой параметр, как “относительная точность” (Relative Precision), который можно использовать для сравнения колебаний пропускной способности. Чем ниже относительная точность, тем выше достоверность результата.

Технологии QoS, такие как WMM (Wi-Fi Multimedia) и недавно ратифицированный стандарт 802.11e IEEE, предназначены компенсировать колебания пропускной способности беспроводной сети, но для нормальной работы они всё же требуют некоторой минимальной пропускной способности канала. Если вспомнить, сколько времени потребовалось на реализацию стандартов безопасности WPA и WPA2, то для полноценной реализации WMM и 802.11e в массовом оборудовании, вероятно, потребуются годы.

Мы разработали новую систему оценки качества беспроводной сети (Wireless Quality Score – WQS). В принципе, она похожа на графики зависимости пропускной способности в зависимости от времени IxChariot, но представлена в удобном для сравнения числовом виде. Для каждого тестового устройства WQS вычисляется как сумма средних пропускных способностей (Average Throughput), разделённых на относительную точность (Relative Precision).

WQS = (Loc1 AT/Loc1 RP)+(Loc2 AT/Loc2 RP)+(Loc3 AT/Loc3 RP)+(Loc3 AT/Loc3 RP)+(Loc5 AT/Loc5 RP),

где AT – средняя пропускная способность, а RP – относительная точность. Этот рейтинг учитывает как саму пропускную способность, так и её колебания. Таким образом, WQS у продуктов со стабильной пропускной способностью будет выше.

Впрочем, если вам по-прежнему наиболее интересна пиковая пропускная способность, мы по-прежнему высчитываем и её для каждого местоположения.

Оценка качества беспроводной сети (рейтинг WQS)

На Рис. 17 показан рейтинг WQS для тестов обоих направлений. Неудивительно, что продукты на базе Airgo от Belkin показали лучшие показатели качества беспроводной сети, поскольку они не используют технологию объединения каналов. Напомним, что объединение каналов влечёт периодическое снижение пропускной способности, что приводит к повышению значения относительной точности и снижению показателя качества WQS (при примерно одинаковых значениях пропускной способности).

Но мы не ожидали увидеть, что новый маршрутизатор с технологией G Plus 2 X 2 MIMO превзойдёт 2 X 3 MIMO Pre-N. Так как различия заключаются только в маршрутизаторах (клиентские карты F5D8010 Pre-N и F5D9010 G Plus имеют одинаковый FCC ID), мы полагаем, что виновником является усовершенствованная прошивка Airgo для двухканального MIMO.

Продукты, использующие для увеличения пропускной способности технологию Super G (TRENDNet, D-Link и ZyXEL), показали близкие результаты. Но они примерно в два раза меньше, чем у Belkin Airgo, что связано с периодическими снижениями пропускной способности (следствие технологи объединения каналов).

Рис. 17. Рейтинг качества беспроводной сети WQS, входящий и исходящий трафик.

Хотя устройства Ruckus Wireless выполнены на базе чипа Atheros, они не использует режим Super G Turbo. В этом мы убедились при помощи анализатора спектра Cognio ISMS Mobile 1.0, который показал загруженность только 20-МГц полосы частот. Тем не менее, рейтинг WQS у Ruckus оказался сравнимым с уровнем оборудования Super-G Turbo. Рис. 18 помогает понять, почему.

Рис. 18. Скорость входящего трафика для Ruckus Wireless в местоположении 4.

Даже в самом сложном тесте (местоположении 4) Ruckus показывал хорошую пропускную способность с малыми колебаниями: сочетание, которое мы не встретили ни у одного другого продукта. Частично это связано, вероятно, с тем, что в Ruckus использована антенна BeamFlex. Кроме того, она же находится и у клиента. У всех остальных клиентов антенны выполнены таким образом, чтобы уместиться в ограниченном пространстве адаптера PC Card.

Нас также удивил неожиданно плохой результат Netgear RangeMax. На Рис. 19 показан график теста. Вполне очевидно, что такой результат не мог не сказаться на WQS. Во-первых, при старте тестирования у скорости входящего потока существует некоторая задержка. Но в этом тесте RangeMax “попался” ещё и на периодическом снижении скорости, вызванном режимом Super G Turbo. Поскольку в обоих случаях наблюдаются колебания пропускной способности, значение относительной точности резко увеличилось, понизив рейтинг качества WQS.

Рис. 19. Скорость входящего трафика в местоположении 1 для маршрутизатора Netgear RangeMax,

Колебания пропускной способности стали также причиной низкого значения WQS для пары Buffalo Technology Hi Power. На этот раз проблема не была связана с объединением каналов, которое здесь не используется. На Рис. 20 заметны выпадения пропускной способности, характерные для этой линейки продуктов. Несмотря на то, что снижения носили кратковременный характер, значение относительной точности оказалось достаточно большим.

Рис. 20. Скорость входящего трафика в местоположении 2 для маршрутизатора Buffalo Hi Power.

На Рис. 21 и 22 приведены рейтинги качества беспроводной сети WQS отдельно для входящего и исходящего трафика. Некоторые продукты здесь выглядят несколько непоследовательно.

Рис. 21. Рейтинг качества беспроводной сети WQS, исходящий трафик.

Интереснее всего ситуация у пары D-Link: худший результат для исходящего трафика, и в то же время, лучший результат для входящего трафика.

Рис. 22. Рейтинг качества беспроводной сети WQS, входящий трафик.

Взгляд на значение относительной точности, полученное при тестировании, (Рис. 23 и 24), наглядно говорит о причине.

Рис. 23. Скорость входящего трафика для маршрутизатора D-Link 2XR в местоположении 1.

Хотя плавный подъём пропускной способности Super-G Turbo в начале каждого графика кажется незначительным, он приводит к семикратной разнице относительной точности между графиками для входящего и исходящего трафика. Таким образом, хотя пропускная способность в режиме Turbo оказалась одной из самых высоких на протяжении всего тестирования (52-53 Мбит/с), её непостоянство сыграло злую шутку.

Рис. 24. Скорость исходящего трафика для маршрутизатора D-Link 2XR в первом местоположении.

Результаты тестирования пропускной способности

Ниже приведены результаты тестов суммарной пропускной способности для входящего и для исходящего трафика (Рис. 25), а также пропускной способности для исходящего (Рис. 26) и входящего (Рис. 27) трафиков по отдельности. Неудивительно, что лучший результат здесь показали продукты, основанные на Super G Turbo. Во всех трёх случаях победила пара ZyXEL XtremeMIMO. Впрочем, ZyXEL лишь немного обогнал своих конкурентов с таким же дизайном D-Link и TRENDnet. Различие между худшим и лучшим результатами по средней пропускной способности составило 7 %, что многие пользователи даже не заметят.

Рис. 25. Суммарная пропускная способность для входящего и исходящего трафика, Мбит/с.

Во второй группе, показавшей близкие результаты по суммарной пропускной способности, оказались два маршрутизатора Belkin на базе Airgo и Netgear RangeMax. Различие между максимальной и минимальной суммарной пропускной способностью составило всего 5%, причём по сравнению с абсолютным максимальным значением в тестировании результат оказался на 15% ниже. Следующей идёт пара Buffalo Hi Power, за которой следуют Ruckus и Airlink101.

Рис. 26. Суммарная пропускная способность для исходящего трафика, Мбит/с.

Интересно, что различия в пропускной способности для входящего и исходящего трафика оказались не так велики, как по качеству беспроводной сети WQS. Впрочем, скорость входящего трафика продуктов на базе Atheros VLocity (ZyXEL, TRENDnet и D-Link) оказалась всё же выше, чем скорость исходящего, хотя различие было не столь значительным.

Рис. 27. Суммарная пропускная способность для входящего трафика, Мбит/с.

Анализ результатов тестирования

Давайте начнём с обсуждения того, насколько рискованно покупать оборудование MIMO сегодня, поскольку такого понятия, как “стандарт MIMO” попросту нет, а до ратификации стандарта 802.11n пройдёт ещё не меньше года. Так как ни одна из сегодняшних технологий MIMO не является 802.11n, или даже “pre-802.11n”, то не стоит и думать о возможности дальнейшего обновления до стандарта 802.11n после ратификации последнего.

Есть и хорошие новости. Оборудование на MIMO-чипсетах Airgo и Atheros совместимо с существующим оборудованием 802.11b и g, хотя в смешанных сетях следует ожидать некоторое падение пропускной способности. В принципе, мы уже довольно подробно изучали работу в смешанных сетях во время обзора маршрутизаторов Netgear RangeMax и Linksys WRT54GX на базе чипсета Airgo. Пока мы досконально не тестировали совместную работу оборудования на базе Atheros VLocity, но поскольку в основе технологии VLocity лежит Super-G, проблем в совместной работе этих продуктов быть не должно, как и в случае с RangeMax.

Работу устройств RaLink в смешанных сетях мы протестировать тоже ещё не успели, но наверняка они поведут себя схожим образом. Разница может касаться лишь уровня падения пропускной способности.

Если вам нужны функции беспроводного моста или повторителя, либо возможность подключить более мощную внешнюю антенну, то об устройствах MIMO можно забыть. Единственным исключением стал маршрутизатор Airlink101, антенны которого подключаются через разъёмы RP-SMA (однако у него нет режима моста/повторителя WDS).

Так что, если оценивать риск покупки оборудования MIMO, то вряд ли он выше, чем у продуктов, использующих какие-либо другие нестандартные технологии увеличения скорости и дальности работы беспроводных сетей.

Обратимся к ценам. Пока они выше, чем на устройства не-MIMO. Как мы думаем, конкуренция на этом рынке приведёт к снижению цен. Здесь можно отметить ещё одну любопытную тенденцию: многие продукты используют один и тот же эталонный дизайн, но различаются по цене. Так что сами решайте, хотите ли вы переплачивать за торговую марку. Наконец, не забывайте посмотреть цены у нескольких продавцов. Быстрый поиск показал, что цена на один и тот же продукт в разных магазинах может различаться даже на 50%.

Заключение

Так на чём же остановить свой выбор? Если вы хотите получить сочетание высокой скорости и максимальной стабильности, то следует задуматься о продуктах, выполненных на базе технологии Airgo TrueMIMO. Пара Belkin G Plus показала лучший рейтинг качества беспроводной связи WQS, чем пара Pre-N, но устройства Pre-N можно найти в продаже в России и СНГ ($156 за маршрутизатор F5D8230 и $96 за карту F5D8010), а линейка G Plus к нам ещё не поступила.

Если нужна высокая пропускная способность, то можете остановить свой выбор на любых продуктах, выполненных на базе технологии Atheros VLocity, то есть D-Link, ZyXEL или TRENDnet. На момент выхода статьи мы обнаружили в магазинах продукты D-Link (маршрутизатор DI-634M за $100, карты DWL-G650M за $52) и TrendNet (маршрутизатор TEW-611BRP за $125, карты TEW-601PC за $90), а линейка ZyXEL на Atheros VLocity в Россию и страны СНГ ещё не поступила. Все три упомянутые модели поддерживают маршрутизацию с технологией оптимизации Ubicom StreamEngine Internet. При выборе ориентируйтесь на цены. Пока же линейка D-Link обойдётся дешевле.

Но помните: вы получите высокую скорость лишь в том случае, если клиенты всей вашей беспроводной сети поддерживают Super-G, причём лучше, если все они будут ещё и одного производителя (и серии). Также следует проверить, чтобы ваша сеть не граничила с другими сетями не-Super-G, поскольку технология Super-G выключит режим объединения каналов, если обнаружит в зоне действия другое оборудование (не-Super-G).

Продукция Ruckus Wireless продаётся по относительно высокой цене, причём в России и СНГ вы вряд ли её найдёте. Это оборудование показало не лучшую пропускную способность в целом, однако обеспечило наилучшие результаты пропускной способности и качества WQS в самых трудных местоположениях 4 и 5.

Не-MIMO оборудование Buffalo Turbo G Hi Power показало хороший результат, обеспечив полезную пропускную способность 2-3 Мбит/с (хотя и с колебаниями) в самых трудных местоположениях 4 и 5. Функции беспроводного моста/повторителя, сменные антенны на маршрутизаторе и на клиенте, и относительно низкая цена могут привлечь внимание, если вы ищете альтернативу MIMO. Маршрутизатор WHR-HP-G54 ($91) и карта WLI-CB-G54HP ($56) присутствуют в розничной продаже в России и странах СНГ.

Что касается оборудования Netgear RangeMax, то оно показало средний результат по качеству беспроводной сети WQS и проиграло как Atheros VLocity, так и Airgo по пропускной способности. Типичный результат для предыдущего поколения Atheros, не использующего антенны BeamFlex. В общем, лучше брать продукты на Atheros VLocity или на Airgo TrueMIMO. Маршрутизатор Netgear RangeMax WPN824 ($130) и карты WPN511 ($80) есть в продаже в России и странах СНГ.

Таким образом, мы подошли к тому, что не рекомендуем приобретать оборудование Airlink101, которое показало не только худшую пропускную способность, но и плохой результат качества сети WQS. Кроме того, оно не смогло установить связь в наиболее сложных местоположениях 4 и 5. Впрочем, в России и СНГ этих моделей всё равно нет, так что беспокоиться не о чем.