Тест материнских плат на Intel X38: модели с поддержкой DDR2 – THG.RU

Введение

После того, как чипсет Intel P35 Express установил рекорды по производительности и разгону, превзойти его нелегко. Но, как и P965 Express, который он заменил, давно выпущенная обновлённая версия чипсета, поддерживающая процессоры с частотой шины FSB1333, не предназначалась для энтузиастов, а позиционировалась на средний уровень, потому что возможности P35 были ограничены поддержкой только одной видеокарты PCI Express на полной ширине x16. Выбор энтузиастов был ограничен более старыми решениями, такими, как 680i SLI, 975X или CrossFire Express 3200.

Как же компания Intel смогла так надолго оставить high-end рынок? Частично причина может заключаться в её бывшем союзе с графической компанией ATI, следствием чего стала разработка чипсета CrossFire Express 3200 под процессоры Intel, пока конкурирующая компания AMD не выкупила ATI. После чего чипсет, разработанный для замены 975X в системах с конфигурацией CrossFire, был оставлен Intel и не получил большой поддержки со стороны производителей материнских плат.

После долгих ожиданий Intel, наконец, выпустила X38 Express, хотя мы немного скептически относимся к целесообразности использования этого нового чипсета при существующих технологиях. Новый чипсет имеет все обещанные технологии, которые не смог обеспечить CrossFire Express 3200, так как даёт все функции, присущие чипсету P35 Express, а также имеет два слота PCI-Express x16 с полной пропускной способностью, которая удвоилась благодаря шине стандарта нового поколения PCI-Express 2.0.

Энтузиасты очень надеялись на то, что Intel сможет получить лицензионное соглашение от nVidia на поддержку SLI, поскольку чипсеты Intel физически поддерживали данную технологию со времён существования шины PCI-Express. Но, к сожалению, этого не произошло, потому что, как оказалось, nVidia просто не может конкурировать с Intel на технологическом фронте в области чипсетов и поэтому полагается на эксклюзивное обладание SLI, чтобы не потерять свою скромную долю на рынке. В результате Intel пришлось поддерживать технологию CrossFire, даже несмотря на то, что компания ATI в настоящее время является дочерней компанией AMD – конкурента Intel по разработке центральных процессоров. Если nVidia включит поддержку SLI в драйверах, то у Intel будут все козыри на руках, поскольку чипсеты компании технически совместимы с обеими технологиями сдвоенной графики.

Такую запутанную историю невозможно подробно изложить на одной странице, скажем лишь, что поспешность Intel, вызванная стремлением уложиться в запланированные сроки выпуска X38, породила ряд проблем, самая главная из которых заключается в том, что после начала производства Intel обнаружила небольшой “баг”. Изменение чипа после того, как многие производители материнских плат уже закончили проектирование, привело к тому, что выпуск задержался на несколько недель, так как компании пытались подстроить уже готовые продукты под новые спецификации Intel. Большинству производителей пришлось изменить саму схемную плату, а некоторые даже отменили запланированные выпуски своей продукции. Сегодня мы представляем вам три материнские платы на чипсете X38 с памятью DDR2, а из следующего нашего обзора вы узнаете, какие преимущества даёт память DDR3.

Asus Maximus Formula (Special Edition): рекорд за рекордом

Материнская плата Asus Maximus Formula в версии “Special Edition”, которая выпускается ограниченным тиражом, использует специальную систему охлаждения, рассчитанную на “водянку”. Однако под водоблоками скрываются те же самые компоненты, что и в “обычной” материнской плате Maximus Formula. Если не считать систему охлаждения, в остальном материнские платы одинаковы.

Asus продолжает следовать своему принципу практичного дизайна больших кулеров чипсета. Поэтому система охлаждения материнской платы Maximus Formula улучшилась по сравнению с предыдущими версиями: при сохранении низкого профиля углы немного открылись, что облегчает доступ к креплениям кулера центрального процессора. Asus Maximus Formula Special Edition оснащена водоблоком, а в стандартной версии Maximus Formula вместо него находится ещё один радиатор.

Как и большинство материнских плат на чипсете X38 Express, Maximum Formula обладает двумя слотами PCI-Express x16 и использует остальные линии PCI-Express как для встроенных устройств, так и для слотов расширения. Maximus Formula поддерживает карты расширения во всех семи слотах; самый верхний (чёрный) слот для звуковой карты также поддерживает карты PCI-Express x1, если покупателю захочется заменить встроенный звук.

Верхний слот PCI-Express x16 на материнской плате Maximus Formula находится необычно низко – на месте расположения третьего слота, зато это позволило Asus передвинуть слоты для модулей памяти DIMM вниз и сократить длину дорожек. Заметьте, что тепловая трубка плотно прилегает к плате, так что относительно длинные карты расширения могут помещаться над ней, при этом расстояние от заднего края материнской платы до первого слота DIMM составляет 17 см.

Заслуживающий похвалы дизайн часто придерживается традиционного расположения таких компонентов, как 8-/4-контактные гнёзда питания EPS12V/ATX12V и 24-/20-контактные гнёзда питания EPS/ATX, расположенные у верхнего края материнской платы в дальнем и переднем углах, чтобы легко было протянуть кабель к блоку питания традиционных корпусов. Удачно расположен также разъём дисковода у переднего края материнской платы – прямо за внешним 3,5″ отсеком большинства корпусов. Хотя дисководы устарели ещё в конце прошлого века, пользователям Windows XP они всё равно могут пригодиться для инсталляции драйверов RAID или AHCI при установке операционной системы.

Как и в случае со многими предыдущими high-end материнскими платами Asus, кнопки питания и сброса у нижнего края позволяют легко тестировать Maximus Formula вне корпуса компьютера. Для большинства пользователей это не актуально, но для тех, кто тестирует материнские платы, это большая помощь. Для полных систем более важным представляется наличие на плате восьми посадочных мест для вентиляторов с регулировкой скорости.

Небольшой порт над разъёмом клавиатуры позволяет установить внешний дисплей POST, на котором отображается состояние системы на английском языке, а не числовым кодом. Этот внешний ЖК-дисплей включён в комплект поставки.

Все шесть разъёмов Serial ATA и единственный разъём Ultra ATA расположены у переднего края платы в нижней части и развёрнуты под углом в 90 градусов к её поверхности, благодаря чему подключаемые кабели не будут мешать длинным видеокартам. К сожалению, это может помешать использованию данной материнской платы в некоторых ATX-корпусах, так как любые близлежащие отсеки будут препятствовать подключению кабелей.

Отступлением от традиции является использование звуковой платы SupremeFX II, которая разработана, чтобы уберечь каналы аналогового звука от электромагнитных помех. Дополнительным преимуществом помещения звуковой карты в самый верхний слот является то, что до звукового порта передней панели легко дотянуться кабелями корпусов, у которых гнёзда “передней панели” расположены наверху.

Особо стоит отметить два гигабитных сетевых контроллера PCI-Express и высококачественный звуковой чип ADI 1988B. Интерфейс PCI-Express нужен гигабитным контроллерам, чтобы работать на полной скорости, поскольку устаревший 32-битный интерфейс PCI, используемый некоторыми конкурентами, может в одно время обрабатывать гигабитный трафик только в одном направлении.

Ещё одной характерной особенностью являются разъёмы для нескольких встроенных на плату терморезисторов, которые можно подключить к различным устройствам, отображающим температуру на передней панели.

Asus освободила заднюю панель ввода/вывода от нескольких разъёмов, чтобы обеспечить лучший доступ воздуха к серебристому радиатору. Остался один порт PS/2 для клавиатуры, два цифровых звуковых выхода (коаксиальный и оптический), шесть портов USB 2.0, порт IEEE-1394 FireWire и два сетевых порта. Asus добавила кнопку очистки CMOS для перезагрузки BIOS, но если вы опасаетесь случайно её нажать, можно заблокировать кнопку, используя внутреннюю перемычку.

Заметно отсутствие на задней панели ввода/вывода Maximus Formula портов External SATA, которые присутствуют на любой high-end материнской плате. И в самом деле, Asus не имеет даже дополнительного SATA-контроллера с внутренними разъёмами для подключения к портам eSATA на передней панели некоторых корпусов, а вместо этого заставляет сборщиков использовать один из шести портов, поддерживаемых чипсетом.

Asus включила несколько интересных функций в BIOS материнской платы Maximus Formula: демпфер напряжения центрального процессора для уменьшения падения напряжения при больших нагрузках, а также опцию настройки разгона “Overclock By CPU Level”, которая поможет начинающим оверклокерам приблизиться к производительности более быстрых процессоров. Уровни разгона для нашего процессора Intel Core 2 Duo E6750 включают в себя приближение к частоте процессора X680″ при частоте шины 366 МГц, настройку E6850 при частоте шины 375 МГц и режим “Crazy” при частоте шины 437 МГц.

Все частоты и напряжения материнской платы Maximus Formula более чем достаточны, но самые высокие значения принадлежат частоте FSB – 800 МГц (FSB3200) и напряжению памяти – 3,40 В. Экстремальные оверклокеры оценят такое превышение, а вот менее опытным пользователям нужно быть очень осторожными.

С процессором E6750 мы смогли увеличить частоту шины до 505 МГц (FSB2020) при напряжении ядра 1,60 В и значении множителя по умолчанию 8x, что привело к разгону центрального процессора до 4,04 ГГц. До выпуска чипсета Intel P35 Express это значение показалось бы огромным, но сегодня подобную тактовую частоту можно легко превысить на топовых материнских платах. Снизив множитель CPU до 6x, мы смогли увеличить частоту шины до более приличного значения 541 МГц при сохранении стабильности системы, что соответствует нашим предыдущим результатам на P35.

Набор аксессуаров для материнской платы Maximus Formula Special Edition отличается от набора аксессуаров для “обычной” платы Maximus Formula тем, что в него включены крепёжные элементы для подключения водоблока чипсета к большинству систем водяного охлаждения. Те пользователи систем водяного охлаждения, которые не хотят подключать водяное охлаждение чипсета, могут вместо него воспользоваться дополнительным вентилятором, который обеспечивает циркуляцию воздуха, обычно создаваемую кулером CPU.

Остальные аксессуары тоже привлекательны. Asus включила в комплект поставки кабели для всех шести портов Serial ATA, ЖК-дисплей для отображения состояния системы, бонусные приложения и популярную игру Stalker: Shadow Of Chernobyl. Игра, конечно, привлекает больше всего внимания, но пакет приложений для материнской платы на DVD включает в себя Kaspersky Anti-Virus, Corel Snapfire Plus SE, несколько утилит Asus, а также условно-бесплатное ПО (trial и shareware).

Foxconn X38A: работа ещё не закончена

Компания Foxconn то появляется, то исчезает на рынке материнских плат для энтузиастов, но надеемся, что на этот раз Foxconn останется насовсем. Компания не вышла на рынок для энтузиастов со своими материнскими платами на чипсете P35 Express и опоздала с созданием материнской платы на 680i SLI (после выпуска эталонной платы на 680i SLI для других брендов), зато её материнская плата 975X7AB-8EKRS2H стала одной из лучших в своём классе после ряда модификаций BIOS. Новая плата Foxconn X38A столкнулась с такими же проблемами, как и плата Foxconn на чипсете 975X, но мы надеемся, что обновление BIOS принесёт соответствующие улучшения.

Создание бренда для современных технологических компаний является популярным способом выделения линеек продукта, и Foxconn присоединилась к этому движению, разработав линейку материнских плат DigitaLife. Она, похоже, нацелена на конкуренцию с линейкой Asus AI Lifestyle и в будущем будет поддерживать медиа-устройства, подключаемые через собственный разъём – Foxconn Digital Connector.

Foxconn относится к тем немногим производителям материнских плат, кто всё ещё разрабатывает радиаторы для чипсетов с вентиляторами. Asus предлагает дополнительный вентилятор для тепловой трубки, а дизайн платы Foxconn подразумевает обязательное его использование, поскольку радиатор закрыт кожухом для создания направленного потока воздуха. Вентилятор тихий, и его конструкция обеспечивает хорошее соотношение “охлаждение-шум”, однако вентилятор со временем всё равно выйдет из строя. Обратите внимание на то, что только четыре из шести стабилизаторов напряжения центрального процессора платы X38A получают дополнительное охлаждение; сокет LGA775 находится слишком близко к верхнему краю материнской платы X38A, чтобы осталось место для радиатора на двух последних стабилизаторах напряжения.

Очень примечательно то, что материнская плата Foxconn X38A оснащена шестью слотами DIMM для четырёх модулей памяти DDR2 или двух модулей памяти DDR3. Для большей гибкости, по сравнению с другими материнскими платами, Foxconn предоставляет три слота PCI-Express x16 вместо двух, хотя третий слот использует всего четыре линии шины.

Гнёзда питания ATX/EPS и ATX12V/EPS12V (CPU) удобно расположены у верхнего края материнской платы, что облегчает прокладку кабелей в корпусах, где блок питания находится сверху. Разъём дисковода также даёт возможность легко проложить кабель к любому из внешних 3,5″ отсеков, расположенных в середине корпуса.

Ниже находится разъём Ultra ATA, передний край которого расположен достаточно высоко для кабелей средней длины, чтобы дотянуться до верхнего внешнего отсека большинства средних корпусов, зато его контакты направлены под углом в девяносто градусов к плоскости материнской платы, и кабели могут пройти под длинными видеокартами. Кабели Ultra ATA имеют угловые вилки, поэтому, прежде чем поместить материнскую плату X38A в тесный корпус, пользователь сможет сначала подключить кабель.

Такой трюк не сработает с двумя рядами разъёмов SATA, если их развернуть под углом 90 градусов к поверхности материнской платы (см. плату Asus), поэтому Foxconn расположила “прямые” разъёмы SATA над третьим слотом “x16”. Длинные PCI-карты могут поместиться там с трудом, но лучшего способа размещения стольких портов мы не видим.

В нижней части у переднего края материнской платы находятся кнопки питания, сброса и очистки CMOS. Кнопка, перезагружающая BIOS, не оснащена “безопасным переключателем”, поэтому пользователи должны быть очень осторожны, чтобы не сбросить свои настройки после установки системы.

Диагностический дисплей типа “Port 80” отображает состояние системы в виде цифровых значений, которые можно сравнить с картой кодов, если возникнут какие-то проблемы. Такой дисплей не настолько удобный, как дисплей Asus с комментариями на английском языке, но, по крайней мере, он вообще есть, в отличие от материнской платы Gigabyte.

У материнской платы X38A нет стольких портов USB 2.0, как у её конкурентов. При внимательном рассмотрении можно заметить место для двух разъёмов USB 2.0 перед звуковыми портами задней панели ввода/вывода. Возможно, они предусмотрены для облегчения подключения передних портов некоторых корпусов. С другой стороны, эти интерфейсы может быть перенесены на Foxconn Digital Connector для задней панели?

Остальные два порта USB 2.0 и порт IEEE-1394 расположены у переднего нижнего края материнской платы X38A, что не должно вызывать больших проблем при протягивании кабелей в большинстве корпусов. Зато разъём для звуковых портов передней панели находится традиционно в нижнем дальнем углу. К счастью, Asus и Gigabyte нарушили эту традицию в своих материнских платах на X38, и хотелось бы, чтобы другие производители материнских плат сделали то же самое.

Единственной значимой проблемой при сборке стало то, что тепловая трубка, идущая от южного моста, приподнята, потому что как раз под ней находятся два конденсатора, вследствие чего она мешает видеокарте до конца войти в самый верхний слот PCI-Express x16. В принципе, карту можно вставить в разъём силой, но не ухудшится ли при этом охлаждение чипсета, если радиатор будет касаться его под углом?

Компания Foxconn входит в число тех производителей, которые предлагают многопотоковые аудиокодеки, позволяющие передавать различные данные на стерео-аудиовыходы на передней панели и на многоканальные выходы на задней панели, тем самым отделяя фоновое аудио от коммуникационных приложений.

Так как X38A выделяет четыре из оставшихся шести линий PCI-Express на третий слот x16, некоторые встроенные устройства должны вместо него использовать интерфейс PCI. Среди них – один из гигабитных сетевых контроллеров. Это создаёт единственную проблему: 32-битный интерфейс PCI может обрабатывать гигабитный трафик одновременно только в одном направлении. Таким образом, один гигабитный сетевой контроллер работает на полной пропускной способности, а другой слегка отстаёт по производительности.

На задней панели ввода/вывода находятся разъёмы PS/2 для клавиатуры и мыши, оптический и коаксиальный цифровые звуковые выходы, разъём собственного стандарта Foxconn Digital Connector, порт IEEE-1394 FireWire, два порта External SATA, два гигабитных сетевых порта, четыре порта USB 2.0 и шесть аналоговых звуковых портов. Шесть – это “волшебное число” для поддержки восьмиканального звука с отдельным входом микрофона и линейным входом.

Материнская плата X38A предоставляет разнообразие хороших функций для разгона, но их нужно поискать и сделать кое-какие вычисления. Например, частота памяти для модулей памяти DDR2 в меню “Memory Timing Configuration” может быть установлена только на 667 или 800 МГц, но в меню “Ratio and Clock Setting” представлен широкий диапазон значений на выбор. Вычисления требуются при выборе напряжения, поскольку плата позволяет указать только прирост по сравнению со штатным.

В наших предыдущих обзорах мы использовали память в режиме DDR2-1066, но у материнской платы X38A нет соотношения “частота памяти: частота FSB” равного 8:5 (т.е. множителя 1,60x), которое требуется для установки такой скорости с FSB1333 CPU. Альтернативные соотношения 3:2 и 5:3 в результате дали тактовую частоту памяти 1 000 и 1 111 МГц. Мы выбрали скорость передачи данных 1 000 МГц, даже несмотря на то, что память рассчитана на большую скорость, иначе бы за свою “оплошность” Foxconn получила бы преимущество в пропускной способности над всеми остальными материнскими платами, которые мы недавно протестировали.

Вероятнее всего, из-за старых проблем с BIOS материнская плата Foxconn X38A испытывала проблемы при начальной загрузке всякий раз, когда в BIOS одновременно делалось слишком много настроек. Это ещё хуже, чем типичный сбой, поскольку модуль Port 80 даже не сигнализировал о том, что BIOS не инициализируется. Та же самая проблема возникала, если делалось слишком много последовательных изменений. Оставалось только гадать, сколько изменений допускается на одну загрузку.

Каждое изменение могло обернуться многочасовой головной болью в попытках вернуть предыдущую конфигурацию (без сбоев инициализации BIOS), и мы, в конце концов, стали действовать наугад в попытках найти самую высокую тактовую частоту, не нарушающую стабильность системы. Мы смогли пройти эталонные тесты и тесты на стабильность при частоте шины 462 МГц, однако это не самая высокая стабильная тактовая частота платы Foxconn X38A… 478 МГц не нарушали стабильность в Windows, но сбой инициализации BIOS после перезагрузки вынудил нас оставить всё, как есть.

Мы три дня “сражались” с BIOS, чтобы получить хороший разгон, в то время как остальные платы удалось разогнать и повторно протестировать в течение одного дня. Это свидетельствует о том, что мы основательно подошли к делу. Надеемся, что Foxconn вскоре вышлет нам обновление… Хотелось бы получить его, прежде чем мы закончим наш обзор по материнским платам на чипсете X38 с памятью DDR3, потому как материнская плата Foxconn X38A, поддерживающая оба типа памяти, подходит для обоих обзоров.

Набор аксессуаров Foxconn X38A включает в себя разные кабели и даже шесть отдельных переходников питания на Serial ATA.

Бонусы материнской платы Foxconn X38A – это, в основном, программы и утилиты, которые поставляются с платой на установочном CD-диске: Norton Internet Security 2006 и несколько утилит Foxconn BIOS/Overclocking под Windows.

Gigabyte GA-X38-DQ6: чемпион разгона

Gigabyte наблюдала за выпуском Asus новых видов продукции, о чём свидетельствуют недавние превосходные результаты разгона её материнских плат. Новая материнская плата на чипсете X38 Express тоже впечатляет по сравнению с другими аналогичными продуктами, даже несмотря на то, что новый чипсет в этом отношении не лучше, чем чипсет P35 для массового рынка.

Gigabyte X38-DQ6 вернулась к “разумному” дизайну с использованием тепловых трубок, в отличие от того, что было у варианта платы на чипсете P35. Новая система охлаждения значительно облегчает доступ к разным компонентам материнской платы и даже упрощает установку кулера CPU, причём система охлаждения работает достаточно эффективно, несмотря на то, что у предыдущей модели потенциал охлаждения больше. Но хотелось бы, чтобы тепловые трубки между северным мостом и стабилизаторами напряжения располагались ближе к материнской плате, чтобы доступ к креплениям кулера CPU стал ещё свободнее.

Производители всё же прислушиваются к замечаниям, потому что GA-X38-DQ6 – это третья материнская плата в нашем обзоре, в которой разъём дисковода вернулся на должное место: за внешним 3,5″ отсеком. В дисководах сейчас большого смысла нет, но всё же они могут пригодиться пользователям Windows XP (например, для инсталляции драйверов RAID или AHCI во время установки Windows XP). Конечно, есть такие альтернативы, как установка драйверов на CD с XP или использование USB-брелока…

GA-X38-DQ6 также идеально подходит для традиционных корпусов по расположению 24-контактного гнезда питания EPS/ATX и 8-контактного гнезда питания EPS12V/ATX12V – наверху материнской платы у переднего и заднего краёв, что облегчает протягивание кабелей. Гнездо питания EPS12V ведёт к обычному 12-фазному стабилизатору напряжения Gigabyte, который был представлен первоначально в линейке “шесть по два”.

Ещё одним доказательством того, что производители серьёзно воспринимают критику, является возможность использования всех семи слотов для карт расширения, тогда как всего несколько поколений назад было доступно шесть или даже пять слотов. Оба слота PCI-Express x16 имеют в своём распоряжении достаточно места для установки длинных видеокарт, и, как у других материнских плат на X38, эти слоты поддерживают полную пропускную способность – 16 линий.

Защёлки слотов DIMM находятся близко к видеокарте, однако вставлять и извлекать модули памяти при установленной в слот видеокарте всё же возможно, хотя и не сказать, что легко. Причина такого уплотнения заключается в том, что Gigabyte сместила слоты DIMM вниз примерно на 2,5 см по сравнению с традиционным местоположением, вероятно, чтобы сократить расстояние и улучшить стабильность высокоскоростной памяти.

Шесть портов Serial ATA занимают нижний край материнской платы и потенциально могут помешать установке в нижний слот очень длинной PCI-карты, однако второй слот PCI доступен для карты расширения любой длины. Ещё два разъёма SATA расположены выше центральной линии второго слота PCI-Express x16 так, чтобы беспрепятственно можно было установить вторую большую видеокарту.

Контакты разъёма Ultra ATA развёрнуты под прямым углом к поверхности материнской платы, чтобы не мешать длинным картам расширения, и в тесных корпусах подключать кабели следует до установки материнской платы в корпус, поскольку ATA-кабели имеют угловые вилки. Недостатком является то, что расположение разъёма Ultra ATA внизу материнской платы вынуждает сборщиков компьютера использовать всю длину кабеля, чтобы достать до самого верхнего отсека корпуса, однако сборщикам пора начать использовать оптические приводы Serial ATA по аналогичной цене.

Компания Gigabyte последней отказалась от параллельного и последовательного портов на задней панели ввода/вывода и поместила их у нижнего края платы – место, удобное для подключения “косичек”. Разъёмы IEEE-1394 и USB 2.0 расположены перед этими разъёмами и перед нижним слотом PCI для облегчения подключения кабелей.

Располагая разъём для звуковых портов передней панели почти посередине заднего края материнской платы, Gigabyte руководствовалась двумя причинами: во-первых, его соседством с разъёмами задней панели ввода/вывода, что может сократить расстояние и уменьшить помехи; во-вторых, такое расположение облегчает прокладку кабеля от разъёма для звуковых портов передней панели хоть до верхнего, хоть до нижнего края корпуса.

Gigabyte всегда гордилась своей фирменной технологией Ultra Durable, включающей в себя использование дросселей с ферритовыми сердечниками и твёрдотельных конденсаторов. Однако, многие другие бренды “позаимствовали” эти идеи, чтобы ухватить кусочек славы компании Gigabyte.

Gigabyte продолжает использовать высококлассный многопотоковый аудиокодек Realtek ALC889A с заявленным соотношением сигнал/шум 106 дБ(А) вдобавок к разделению многопотокового сигнала на аудиовыходы передней и задней панели.

Поскольку материнская плата GA-X38-DQ6 имеет всего два “родных” слота PCI-Express x16 и три слота x1, три оставшихся линии PCI-Express могут обеспечить работу двух гигабитных сетевых контроллеров и дополнительного контроллера SATA/Ultra ATA с полной пропускной способностью в обоих направлениях.

Так как Gigabyte убрала параллельный и последовательный порты, на задней панели ввода/вывода освободилось много места для разъёмов: разъёмы PS/2 для клавиатуры и мыши, оптический и коаксиальный цифровые звуковые выходы, два порта IEEE-1394, два гигабитных сетевых порта, восемь портов USB 2.0 и шесть аналоговых звуковых портов. Восемь портов USB 2.0 на задней панели потрясают, но за счёт этого количество USB-разъёмов на плате снижено до двух (всего четыре порта). Поскольку сейчас выпускается много корпусов с четырьмя портами USB 2.0 на передней панели и растёт популярность дополнительных USB-устройств в отсеках приводов, хотелось бы, чтобы на самой плате было хотя бы ещё на один USB-разъём больше, даже если из-за этого количество USB-портов на задней панели ввода/вывода уменьшится до шести.

Диапазон напряжений и частот материнской платы Gigabyte гораздо более разумен, чем у некоторых её конкурентов: Gigabyte понимает, что частота FSB 800 МГц – это пока недостижимая мечта. На самом деле, ограничение частоты шины GA-X38-DQ6 до 700 МГц (FSB2800) – это уже превышение возможностей чипсета.

Материнская плата Gigabyte X38-DQ6 позволила добиться рекордной тактовой частоты 4,168 ГГц на нашем тестовом процессоре E6750 при частоте шины 521 МГц и множителе 8x. Снизив множитель процессора до 6x, мы смогли увеличить частоту шины до 535 МГц, это средний результат по сравнению с топовыми в разгоне материнскими платами на чипсете P35. О разгоне данной материнской платы до 4,168 ГГц долго рассказывать нечего: мы просто установили такие же значения напряжения для ядра CPU (1,60 В), CPU FSB (1,50 В) и северного моста (1,50-1,55 В), как и в тестировании ранее представленных материнских плат на P35 и X38.

Вместо того чтобы включить в комплект поставки полный набор кабелей SATA, GA-X38-DQ6 предоставляет две “косички” SATA-на-eSATA с кабелями данных с eSATA на SATA и переходники питания с ATA на SATA для поддержки четырёх внутренних приводов снаружи. Разумеется, “косички” можно также использовать с внешними устройствами.

В качестве бонуса в комплект поставки с материнской платой Gigabyte X38-DQ6 включены такие программы, как Norton Internet Security 2007 и Kaspersky Anti-Virus 6.0, а также различные системные утилиты и утилиты для BIOS и разгона. А вот игры придётся покупать отдельно, так как в комплект поставки диск с игрой не входит.

Тестовая конфигурация

Мы воспользовались материнской платой Gigabyte GA-P35C-DS3R, чтобы сравнить производительность чипсета X38 Express с его предшественником P35. По сравнению с high-end материнскими платами того же поколения, P35C-DS3R сочетает в себе типичную производительность и возможности для разгона с поддержкой двух типов памяти. Поддержка модулей памяти DDR2 и DDR3 позволит использовать данную материнскую плату для сравнения как с материнскими платами с DDR2, представленными в данном обзоре, так и с материнскими платами X38-DDR3, о которых пойдёт речь в нашем следующем обзоре, а другие материнские платы с поддержкой двух типов памяти просто не могут соперничать с Gigabyte GA-P35C-DS3R в разгоне.

Мы воспользовались материнской платой GA-P35C-DS3R с обновлённой версией BIOS F5 (10/24/2007).

Почему разгон так важен для сравнительного тестирования материнских плат?

Потому что сегодня мы представим вашему вниманию результаты тестирования при максимально разогнанной тактовой частоте при сохранении стабильности системы, а также при тактовой частоте CPU по умолчанию!

Чтобы “выжать” максимум из системы, поддерживающей FSB1333, требуется хорошая память, поэтому мы воспользовались модулями Corsair XMS2-8888C4DF. Они позволили нам протестировать две материнские платы X38 из нашего обзора (и материнскую плату на P35, взятую для сравнения) в ранее выбранном режиме DDR2-1066 и CAS 4. Foxconn X38A, в отличие от других материнских плат, не поддерживает соотношение частоты памяти к частоте шины равное 8:5, поэтому для неё были взяты модули памяти в режиме DDR2-1000.

После прохождения эталонных тестов со значением тактовой частоты CPU по умолчанию, все системы были настроены на синхронное соотношение CPU:DRAM для тестов разгона, сохраняя хорошие задержки CAS4 у модулей Corsair.

Выделяемое тепло может помешать разгону, но компания Swiftech нашла решение. Мощная система охлаждения, которую мы уже использовали для экстремального разгона E6750, включает в себя головку охлаждения Apogee GTX CPU, насос MCP-655b и теплообменник с тремя 120-мм вентиляторами.

Предыдущие попытки разгона процессора E6750 выявили проблемы с производительностью, которые возникали у некоторых разогнанных материнских плат, но благодаря хорошему сочетанию комплектующих всё это осталось в прошлом.

Результаты тестов

3D-игры

Материнская плата Asus Maximus Formula лидирует в игре Call of Duty 2 при тактовой частоте по умолчанию, хотя здесь, вероятно, замешан небольшой изначальный разгон на 0,2%. На второе место с частотой по умолчанию вышла материнская плата на чипсете P35, а вот превосходные возможности разгона платы GA-X38-DQ6 обеспечили ей лидерство при максимальной стабильной тактовой частоте процессора.

В игровом тесте F.E.A.R. снова побеждает материнская плата Maximus Formula, но на этот раз отрыв увеличился. Топовые возможности для разгона материнской платы GA-X38-DQ6 позволили ей лишь сравняться с “монстром” от Asus при максимальной стабильной тактовой частоте CPU.

В игре Quake 4 Asus Maximus Formula в очередной раз взяла верх, хоть и с очень небольшим отрывом. Удивительно, что на этот раз свой большой потенциал показала плата Foxconn X38A и вышла на второе место. Однако при максимально разогнанном центральном процессоре потрясающие возможности материнской платы GA-X38-DQ6 обеспечили ей лидерство.

Приложения

Все материнские платы в тесте 3D Studio Max показали одинаковый результат при частоте процессора по умолчанию, но при разгоне производительность обеих плат от Gigabyte оказалась лучше, причём P35C-DS3R совсем немного отстала от новой материнской платы X38-DQ6.

Аудио

В кодировании аудио в Lame три из четырёх материнских плат финишировали одновременно при частоте процессора по умолчанию, но разогнанная GA-X38-DQ6 при максимальной тактовой частоте CPU оказалась первой.

В OGG материнская плата на чипсете P35 чуть-чуть отстала, зато чемпион по разгону GA-X38-DQ6 снова “блеснул”.

Видео

При использовании кодека DivX материнская плата Foxconn X38A борется за лидерство с платой Asus Maximus Formula при частоте процессора по умолчанию, но при разгоне GA-X38-DQ6 с блеском взяла реванш.

Небольшой изначальный разгон платы Asus позволил ей занять первое место при использовании кодека XviD, но при разогнанном процессоре GA-X38-DQ6 снова впереди.

Синтетические тесты

В системном тесте PC Mark 2005 при тактовой частоте по умолчанию больше всего очков набрала материнская плата Asus, а вот при разгоне снова лидирует GA-X38-DQ6.

Удивительно, что ещё не доработанная материнская плата Foxconn X38A оказалась на верхней строчке в тесте PC Mark на CPU, зато превосходная стабильность GA-X38-DQ6 в разгоне снова вывела её на лидирующую позицию.

Тест PC Mark 2005 на память показал, что верхние строчки таблицы принадлежат материнским платам Asus Maximus Formula и Foxconn X38A, тогда как платы Gigabyte отстают при частоте по умолчанию, зато при разгоне материнская плата GA-X38-DQ6 блистает в очередной раз.

Вычислительный тест Sandra Dhrystone ALU при частоте по умолчанию демонстрирует потенциал материнской платы Foxconn X38A, а при разгоне – нетрудно догадаться – лидирует Gigabyte GA-X38-DQ6.

Вычислительный тест Sandra Whetstone FPU показал лидерство материнской платы Asus при частоте по умолчанию и материнской платы GA-X38-DQ6 при разгоне.

В вычислительном тесте Sandra Whestone iSSE2 больше всего очков набрала материнская плата на чипсете P35, а при разгоне снова отличилась плата GA-X38-DQ6, что не удивительно при её возможностях.

В мультимедийных тестах Sandra крошечное преимущество в 0,2% на тактовой частоте по умолчанию снова помогает материнской плате Asus Maximum Formula занять верхнюю строчку таблицы, но при максимальном разгоне процессора её потеснила Gigabyte X38-DQ6.

Чем выше частота FSB, тем выше пропускная способность памяти, поэтому материнская плата Gigabyte X38-DQ6 при разгоне вырывается вперёд. Интересно то, что при частотах по умолчанию материнская плата на чипсете P35 набирает больше баллов, чем платы на новом чипсете X38.

Заключение по производительности

Поскольку в сравнительных таблицах представлены результаты как для тактовых частот CPU по умолчанию, так и для максимально допустимых частот, давайте подведём итог топовых частот для каждого нашего тестового образца.

Intel X38 нацелен на high-end игровые системы, однако первостепенной задачей было увеличение функциональности, нежели производительности. Если производительность была вторичной задачей, то смогут ли новые материнские платы превзойти старые?

Мы сравнили каждую конфигурацию с самыми медленными результатами для каждого теста и приняли их за 100%, тогда более высокие цифры означают прирост производительности.

Таким образом, материнская плата Asus Maximus Formula лидирует в игровых тестах при тактовой частоте центрального процессора по умолчанию, а плата на чипсете P35 на удивление прочно занимает вторую позицию. Но можно ли считать Maximus Formula победителем, ведь она изначально разогнана на 0,2%? По сути, можно, просто она будет лидировать не на 1,6%, а на 1,3%.

Однако многие энтузиасты разгоняют свои системы, чтобы повысить их производительность. Что же произойдёт, если разогнать тестовые материнские платы до максимальной частоты, которая только позволит сохранить стабильность Core 2 Duo E6750? Благодаря своим превосходным возможностям разгона, материнская плата Gigabyte X38-DQ6 выходит в лидеры.

Материнские платы на чипсете X38 Express очень близки по игровой производительности, хотя Gigabyte со своими мощными возможностями разгона превосходит Asus с её изначальным небольшим преимуществом в частоте. Более заметные отличия можно наблюдать в работе с приложениями. Но что произойдёт, если мы усредним эти результаты?

При штатных частотах снова побеждает материнская плата Asus Maximus Formula, и даже если мы примем в расчёт её изначальный разгон на 0,2%, то всё равно получим прирост в производительности на 0,5% по сравнению с самой медленной материнской платой. Однако производительность при разгоне выше у материнской платы Gigabyte GA-X38-DQ6.

Синтетические тесты являются своего рода “камнем преткновения” для оверклокеров, тестируя более широкий диапазон возможностей компонентов, чем типичный набор эталонных тестов. Посмотрим, как с этим справились наши тестовые образцы.

Как показали игровые тесты, при тактовой частоте по умолчанию лидирующую позицию занимает материнская плата Asus, за которой с небольшим отрывом следует материнская плата на “старом” чипсете P35. Даже после корректировки небольшого изначального разгона платы Asus, она всё равно опережает самую медленную материнскую плату на 0,5% до того, как мы намеренно предприняли попытки по разгону.

Оверклокеров, конечно же, больше удовлетворит материнская плата Gigabyte GA-X38-DQ6, на которой удалось добиться самой высокой тактовой частоты центрального процессора без потери стабильности системы. Эта плата при максимальной частоте CPU лидирует по производительности примерно на 4%.

Если взять средний результат по всем тестам, то можно увидеть, на что способны наши системы в повседневном использовании.

Материнская плата Asus Maximus Formula по всем тестам на 1,08% опережает плату Gigabyte GA-X38-DQ6 при тактовой частоте процессора по умолчанию, при небольшой корректировке изначального разгона Asus это преимущество снижается до 0,9%. Тем не менее, после разгона уверенно лидирует материнская плата X38-DQ6.

Обратите внимание, что материнская плата на чипсете P35 почти всё время занимает вторую строчку таблицы, подтверждая, что производительность – не есть сильное место чипсета X38, по крайней мере, если используется одна видеокарта PCI-Express 1.0.

Заключение

Из-за небольшого преимущества в производительности материнскую плату Asus Maximus Formula могут выбрать те пользователи, которые не планируют разгонять свою систему, к тому же она уже немножко разогнана по умолчанию. С другой стороны, материнская плата Gigabyte GA-X38-DQ6 обладает отличной стабильностью при разгоне и может стать выбором оверклокеров. Какую материнскую плату выбрать, зависит от того, к какой категории пользователей вы себя причисляете.

Чипсет X38 Express не является “монстром” по производительности, каким был чипсет P35 на момент своего выпуска, однако оба чипсета в настоящее время очень похожи. X38 проявит весь свой потенциал, когда появятся видеокарты с поддержкой более скоростного стандарта PCI-Express 2.0, а два интерфейса x16 PCI Express, которые обеспечивают полную пропускную способность двум видеокартам, сделают X38 идеальным выбором для ATI-видеокарт следующего поколения в конфигурации CrossFire.

Мы не стали уделять много внимания новой материнской плате Foxconn X38A, поскольку поступивший к нам образец не работает должным образом. Мы уверены, что Foxconn основательно работает над обновлением BIOS, и раз материнская плата Foxconn X38A уже сейчас показала свой потенциал, то, возможно, после обновления она выбьется в лидеры. К сожалению, мы не могли больше ждать обновления BIOS для Foxconn, потому что данная статья итак уже задержалась.

Мнение редактора

Понятно, какую плату выбрало бы большинство оверклокеров. Но, к сожалению, соотношение функций, производительность при тактовой частоте процессора по умолчанию и возможности, касающиеся разгона, не позволили на этот раз определить безоговорочного победителя.